十三歲，卻是個才貌雙全的女兒，他父母愛若珍寶；如今他見賈家來了這許多女孩子，心下倒也歡喜，乃同他母親一道往前面相迎。一時彼此見禮罷，坐著說了幾句話兒，柳夫人因笑道：“我知道你們年紀輕的女孩子，同我們這些老天拔地的在一處，未免拘束著。你且?guī)е@些meimei去后面頑罷。”佳音聞言便起身，又同兩位夫人行了禮，方引幾人去了。邢夫人見他幾人去了，乃對柳夫人笑道：“果然柳夫人教出的女兒是極好的，我們二丫頭卻是比不上了。”柳夫人笑道：“不是這話。貴府二姑娘瞧著便性情穩(wěn)重，不似我們音兒，這般跳脫?！倍擞謹⑿┘页?，不在話下。

    幾人因同佳音行至后花園內，一路上說笑，行了約有一盞茶的工夫，忽見前面有一小亭。佳音便笑道：“meimei們也該走得累了，不如往這亭里歇一歇罷?！闭f著，幾人往里面坐了，立時有丫鬟捧上茶來，他姊妹坐著說笑。寶釵黛玉等因是做客，又見那佳音為人健談，自然不好喧賓奪主的，故多聽他說；獨湘云不在意這個，乃任意談笑。寶釵覷得不過，見佳音往那里分付丫頭們，乃悄對湘云道：“你少興頭些罷，這是在人家作客，又不是在自己家里。”湘云笑道：“好容易出來逛逛，若下意約束起來，還有甚么趣兒？”寶釵見說他不聽，乃一哂不再提起，自同黛玉說話。

    第41章 第四十一回（倒V）

    【第四十一回 】識品性佳音擇親嫂·笑爭持湘云嗔表兄

    一時佳音分付了丫頭回來，往石凳上坐了，乃對幾人笑道：“常聽母親說，幾位meimei于這才學上都是極好的。咱們今日也學他們男兒家‘聯(lián)詩會友’罷，也好教我開眼?！睅兹寺勓?，不免謙讓一陣，便有丫鬟取來紙筆等物，又說擬題限韻之事。幾人先已論過，原是佳音年紀最長，乃笑道：“我托個大罷。咱們就聯(lián)即景詩一首，依座次聯(lián)將下去，限七陽韻如何？”湘云原是個好用險韻的，自以為如此方顯詩詞新巧，聞言便道：“這韻也泛了些，不若換一個罷。”寶釵幾個聞他此言，皆不作聲。那佳音便頓了一頓，乃笑道：“咱們是聯(lián)詩頑，自然選個容易些的。難不成還要往那里考狀元去？”眾人聞言皆稱是。于是限七陽韻，起始便是佳音，見他寫道：

    初五臨中夏，時清日復長。

    梅霖初歇罷，

    下是迎春，乃聯(lián)道：

    絳蕊始生芳。輕衫裁艾虎，

    岫煙道：

    雀扇喚風涼。紅絲雙結臂，

    探春道：

    小符斜掛梁。當軒知槿茂，

    惜春道：

    向水覺蘆香。龍舟爭競賽，

    李紋道：

    畫鼓鬧相妨。酒美知蒲艾，

    李綺道：

    食嘉羨稉粱。對竹能忘暑，

    湘云道：

    觀波猶見霜。鹽梅已佐鼎，

    寶釵道：

    曲糵且傳觴。舊物仍荊楚，

    黛玉道：

    今情尚瀟湘。事古人留跡，

    寶琴道：

    年深縷積長。應知今聚樂，

    如是眾人皆聯(lián)過一次，佳音便收道：

    信手賦端陽。

    如是聯(lián)畢，早有人將詩寫出，幾人笑稱賞了一番，佳音因笑道：“眾位meimei皆是有大才的，倒是我獻丑了?！毕嬖埔娏巳缃襁@許多人，倒發(fā)了詩興，因只聯(lián)了一句，因覺不盡興的，乃對佳音笑道：“好jiejie，咱們每人再賦一首罷。”佳音笑道：“若作起來，只怕這一天也作不完了。我原知道m(xù)eimei是個才高的，且收著下回作罷?！币蛴值溃骸斑@里熱上來了，meimei們倒是同我往屋里去坐坐?！毕嬖坡勓裕坏昧T了，便同眾人往佳音房里去訖。及至房中，不過看了一回針線，又賞了一陣子書畫，柳夫人便使了丫鬟來道：“飯已擺下了，教姑娘們往花廳上來?！奔岩袈勓裕阋鴰兹送懊鎭?。一時吃罷了飯，邢夫人便帶他姊妹告辭回去。

    卻說佳音同他姊妹處了這半日，見各人如此，雖面上不見甚么，心下亦有計較。待幾人散去，他母親便問他道：“你覺得史姑娘如何？”佳音聞言，便知他母親意思。原來他家有一庶出長子，名喚佳言的，因其母早逝，就認在柳氏膝下，權充嫡長子的；如今長了十五歲，見有秀才功名，為人倒也忠厚。柳氏意欲為他尋親，故今日邀邢夫人帶家下女兒來此，也有個相看之意。因又想道：“言哥兒雖養(yǎng)在我膝下，到底不是我親生，雖掛了個嫡長子的名號，原比正經(jīng)嫡子低著些兒；只是那史家姑娘雖出身不差，如今卻已無了父母，同言哥兒倒也相當，況他兩個叔父皆是侯爺，也抵得這無父無母之處了。素日聞得他兩個嬸娘對他倒也平常，想來多半不是個要強的，又沒個親哥哥弟弟，雖有幾個堂族兄弟，亦不足為慮。”

    原來柳氏素日覷得佳言倒也平常，乃是其夫當日一意要將他認于自己膝下，柳氏因自己只有一女，并無男兒，故不好駁得，又要得個賢惠名聲在那里，乃應承了，然心下終究不快。如今佳言到了尋親的年紀，柳氏因恐別人閑話，故而也下意相看，只欲尋一個又瞧著相配又不難拿捏的罷了。因湘云乃是侯爺之嫡孫女，雖其父在時并無爵位，其叔父卻皆有爵位，若成了這門親事，卻教人說不出甚么來。故而將別人皆不管，且先問湘云。

    佳音心下明知其母所想，乃對他母親笑道：“這史家姑娘卻也是個奇人。”柳氏聞他女兒這話，便知必有緣故，便問端的；佳音因撇嘴道：“若說年紀小不懂事罷，盡有比他小的，顯見的自小無了父母，沒甚么人教養(yǎng)?！绷下勁畠哼@話說得刻薄，乃笑斥道：“你也罷了，他不過一個小女兒家，如何這般說他。”佳音道：“他到也不怕生人，只是這言語也過于爽利了些。若哥哥娶得他來咱們家里，未免合氣。趁著不曾說這事，快些丟開手是正經(jīng)?！绷弦蛞娕畠翰幌玻现嬖贫ㄊ怯胁蝗胨壑幍?，又知女兒素日便有主意，乃笑道：“你覷著那個好些？”佳音道：“那幾個到都是好的。兩位李家姑娘同邢家姑娘家世薄些，暫且不提，況賈家也做不得主。薛家姊妹兩個生得固然是極標致，性情也好，只可惜是商賈之家，同咱們家原不配。賈家的三位姑娘，四姑娘歲數(shù)原小，三姑娘瞧著有些不好相與；只有二姑娘瞧著倒是溫柔可親的模樣，還有林家姑娘也罷了。母親若要為哥哥擇一嫂子，便從二姑娘同林姑娘中選一個罷?！?/br>
    柳氏聞他說了這半日，乃笑道：“你也不怕臊，就這們直口說將出來。這潑皮破落戶兒模樣若教人看去，還笑死了呢！”佳音道：“我也不過在媽跟前說說罷了，況咱們是為哥哥好，有甚么臊的？”他家原是將門之后，佳音幼時也曾同他父親學些弓馬騎射的，同他哥哥性情全然不同，