不久矣的人。

“我……”李源愣了一下，“這個……也許再過幾天就想起來了?！?/br>
苑池這次笑出聲來，笑夠了，閉上眼輕聲說了句，“好啊，那我等著?！毕袷钦f給自己聽的。

雖然不知道對方笑點在哪，但聽見他同意了，李源松了口氣，這下總算暫時解決吃住問題了。

這孩子面色蒼白身體瘦弱，還慢性中毒，排毒的同時還要補身體，需要很長一段時間來調養(yǎng)，他就把他當VIP客戶了。

于是，李源打定了主意留在苑池身邊，用自己研究的藥膳替苑池調養(yǎng)身體，雖然他現在成了另一個人了，但手藝還是在的，而李源對自己的手藝也是很有信心的。

李源給苑池做的第一頓飯很簡單，兩菜一湯，兩道菜都是素材，炒的新鮮碧綠的青菜很勾人食欲，另一個菜是燉南瓜，南瓜帶皮切成塊，燉得恰到好處，又軟又綿入口即化，而且也不知道加了什么佐料，味道特別濃郁。

苑池本來對李源是沒抱太大期望的，沒想到一吃之下還真讓他有點意外。

“調養(yǎng)身體不是一時半會兒的事，得慢慢來，”李源拿了個空碗給苑池盛湯，“不知道你喜歡什么，所以我先做了兩道對身體好的菜，之后飯菜可以按照你喜歡的口味，不過這湯不管你愛不愛喝都得喝了，這不僅是湯，還是調養(yǎng)你身體的藥。”說完把湯放到了苑池面前。

苑池低頭看了看，只能大概看出里面有什么料，聞起來有點藥味，但也是香的。

“院子我可以用嗎？可以的話改天我想種點草藥，有些藥吃新鮮的最好?！?/br>
苑池端起碗喝了一口，味道難以形容，不過不是不好喝，他又喝了一口，竟然開始喜歡起這種微妙的味道了。

李源在對面看著苑池大口大口喝著自己熬的湯，一種被認可的喜悅感油然而生。

“這里硬體設備不行，我沒有發(fā)揮空間，”他拿起筷子也開始吃飯，邊吃邊說：“改天出去看看能不能買到好用的廚具，要是有烤箱的話就更好了……”正說著，突然發(fā)現對面的苑池直盯著他，表情有點微妙。

“怎么了？”是他吃相太難看了嗎？

苑池沒說話，又看了他一會兒，隨后揚起嘴角，不緊不慢地說了句：——

“湯很好喝。”

人，也很有意思……看來，他今后的生活會很有趣了。

第二章

兩年后。

東野國國王駕崩，新帝繼位，國力漸弱，故準備將四年前被送到東野國作為質子的南鹿國四皇子——苑池，及其隨行之人一同送回國。并且東野國長公主將一同前往與南鹿國和親，以換來兩國交好。

一大清早，王宮附近的質館里，平日異常寂靜的宅子今日卻顯得有些不同，有人進進出出的，抬著些箱籠，好似有人要遠行。

沒過多久，一隊人馬停在了大門口，共有數十人，為首的男人俐落地翻身從馬上下來，將韁繩交給了門口的守衛(wèi)。

此時節(jié)天氣一天比一天炎熱，即便是早上太陽也有些毒辣，他額上冒了薄薄一層汗水，卻絲毫不影響他的儀態(tài)。

抬頭看了一眼大門，他單手撩起長衫下擺踏上臺階進了館舍里，腳步沉穩(wěn)，一看便知是習武之人。

院子里有棵參天槐樹，枝葉茂密，巨大的樹影下是個納涼的好地方，此時樹下有張竹制的搖椅，男人一眼便看到了正坐在椅子上的苑池，他閉著雙眼，隨著搖椅微微搖擺著，悠閑而愜意。

男人看了苑池一會兒，隨后朝樹下走了過去。

走到一半的時候，閉著眼的苑池突然問了一句，“肖大人，這么早就來了？”

肖瑞腳步停了一下，然后繼續(xù)朝他走了過去，面露微笑道：“見過四皇子。時候不早了?！?/br>
“哦？”苑池睜開眼，瞇起眼看了看頭頂上方，又回頭看著肖瑞，笑著說：“太陽被擋住了，我一個沒留神，原來都這個時候了……”

雖然苑池同肖瑞是最近一段時間才認識，也只因為后者是這次護送長公主的特使才有往來，但其實他對這位“肖大人”早有耳聞。

肖瑞，當朝丞相的義子，數年前全家人在上京途中遇到山賊被襲身亡，剩他一人孤苦無依，幸而被丞相收留，不久后中了狀元，才打響了名聲。

肖瑞的才學與能力眾所周知，坊間對這位壯元郎的傳聞也頗多，不然苑池也不可能知道這么多，雖然覺得傳聞有夸大之處，但見過幾面之后，苑池覺得這位肖大人是個聰明人。

“四皇子可準備好了？”肖瑞問。

苑池緩緩站了起來，“好了，沒什么需要準備的。我來的時候就雙手空空，如今要走了，也沒什么可帶的?！?/br>
肖瑞沒說話，靜靜地看著眼前的南鹿國四皇子，來的時候他才十四歲，眨眼四年過去了。

曾經，他一度以為這位四皇子會死在東野國，頭兩年他也的確像一只孤魂野鬼一樣被遺棄在這里，無人問津，自生自滅。

然而之后的時間，苑池從一個瘦弱蒼白，仿佛隨時會死去的少年蛻變成了如今高大俊挺的青年，那張臉仍舊是好看的，除此之外還多了成熟和沉穩(wěn)，像是一塊毫不起眼的石頭被磨成了一塊玉石。

簡直是……脫胎換骨。

肖瑞不明白怎么會有人在兩年內有了這么大的變化？到底發(fā)生了什么？

“昨日我進宮向國王辭行時，定了在城外碰頭不是？肖大人來可是有什么事？”苑池問，像是平日里和友人閑聊一般，完全沒有即將回到故鄉(xiāng)的焦急與興奮。

“不，只是來看看四皇子還有何吩咐?！毙と痤D了下，又說：“長公主與隨行的人馬已經在郊外等候了?！?/br>
苑池微微一挑眉，揚起嘴角，“怎好讓長公主等我們?！?/br>
和親是舉國的大事，宮里一早就已經舉行了盛大的儀式，國王親自送自己的meimei到宮門口，長長的和親隊伍穿過國都的大街，百姓將道路圍了個水泄不通，目送著長公主的馬車離開。

然而，卻沒有人知道今天南鹿國的四皇子也將離開東野——一個質子當然不可能和長公主有同等的待遇。

他要像一只鳥一樣，靜靜地離開這座關了他四年的“籠子”。

肖瑞垂下眼，剛要開口，另一個聲音突然插了進來——

“你東西收拾好了沒有？杵在那兒干什么呢……”

李源從屋里出來，胸前抱著個厚厚的墊子，比普通的靠墊要大上一圈，看著就又松又軟的。

“你看這個行不行？”話音剛落，他看到苑池和一個陌生人，一下愣了，站在原地不知道應該過去還是走開。

“我是否打攪二位了？”他有點兒不好意思地笑笑。

苑池沒說話，只是微微揚起嘴角。

“這位是……”