古琴，心想，謝清遲曾彈過它。那時(shí)謝清遲彈的是什么曲子呢？祁云不通音律，全然想不起曲調(diào)了。

他南下以來，沒有一件事是做成了的。先是去原家查到吳金飛，被陳家護(hù)院用毒箭傷了，被謝清遲救起；后來去暗殺吳金飛，又險(xiǎn)些死在那里，是梅姬救了他；再后來，去查赫安，那時(shí)他已與謝清遲撕破臉，仍然是受了他恩惠。現(xiàn)在，梅姬托他來救謝清遲，他也完全沒有幫上忙，眼睜睜見著謝清遲在他面前被抓，還是借了謝清遲的力才逃出來。

謝清遲讓他來碧苑春，他就來了?？墒莵砹擞惺裁从茫克麤]有留下去將謝清遲救出，就這樣如喪家之犬般逃來了襄陽……

祁云不知不覺間指下用力，竟將琴弦繃斷，指尖也勒出血來，但指尖痛楚遠(yuǎn)不及心中。祁云想，原來是這樣。還在祁家堡時(shí)，他經(jīng)常好奇他這樣的孩子與父親那樣可以獨(dú)當(dāng)一面的大人差別在哪里，現(xiàn)在他想，或許就在這里了。

世事如沙如刺，風(fēng)起便扎在人身上。那些刺扎在人身上最柔軟的地方，不止一處，不止一次。扎的刺稍稍一碰便極痛，但痛也不是活不下去，只是痛而已。跗骨入髓，躲不掉的。成年人身上扎著這些刺，必得學(xué)會(huì)如何同這些尖刺一起生活，如何在心臟揪痛中仍然去做應(yīng)當(dāng)做的事。

祁云平生扎得最深的兩處尖刺，一是祁家堡，一是謝清遲。

祁云渾渾噩噩在碧苑春待了半天，待到入夜，門口忽然傳來腳步聲。祁云抬頭去看，有人已拉開房門。門縫露出一角淺綠色紗裙，竹煙兒腳步輕快地走進(jìn)房間。

竹煙兒手里還拎著個(gè)食盒。見到祁云，她先是一怔，隨即熱情道：“你可要吃東西？我?guī)Я松胶堑慕饎偹只貋??！?/br>
祁云哪里有心思吃什么金剛酥？他問道：“你為何在此？”

竹煙兒邊擺開食盒，邊答道：“我送完原知隨，回洛陽見了梅jiejie。梅jiejie說那邊用不著我啦，讓我回梅園?？墒敲穲@在郊外，冷冷清清的，我就還是想住在城里。想來想去，謝先生去年住在這里，我也可以住，我便來啦。”

祁云聽得一怔，心道洛陽那邊事態(tài)正緊，梅姬怎么可能用不到竹煙兒，又想起在梅園時(shí)，梅姬對(duì)竹煙兒很是關(guān)心，想來是希望讓她離開漩渦中心，這才讓她回襄陽。慮及此處，祁云忽然心生希望。謝清遲那樣心思玲瓏的人，讓祁云來碧苑春，也許是早有后招的。是否他已預(yù)料到竹煙兒會(huì)來，才讓祁云也來到此地？

祁云深吸一口氣，打斷竹煙兒道：“謝清遲被玄機(jī)教帶走了?！?/br>
竹煙兒猛地睜大眼睛，擺到一半的食盒掉在桌上，金剛酥摔散了一碟酥皮。她茫然道：“怎么辦？”

祁云皺起眉。竹煙兒這個(gè)反應(yīng)，并不像是謝清遲事前提點(diǎn)過什么的。他心懷僥幸，提醒道：“這次帶走他的是天掌令齊春風(fēng)。關(guān)于他，你可聽謝清遲說起過什么？”

竹煙兒下意識(shí)地?fù)u頭。

祁云焦躁道：“你再想想！”

竹煙兒被他嚇得一縮肩。祁云按捺住情緒，繼續(xù)鼓勵(lì)道：“不一定是齊春風(fēng)，什么都可以。地名、人名、甚至哪怕是個(gè)尋常物件……只要是謝清遲提過的，稍有關(guān)系都可以。”他一咬牙，道：“他的性命就著落在你我二人手上了?！?/br>
竹煙兒仿佛被這句話點(diǎn)醒，終于意識(shí)到了事情的嚴(yán)重性，擰眉苦思起來。祁云不知道謝清遲對(duì)她說過些什么，只能盡量全面地給出提示，問她可曾見過謝清遲留下來的消息，又或者記得謝清遲曾提起的細(xì)節(jié)。在他說到謝清遲帶她去過哪里時(shí)，冥思苦想良久的竹煙兒忽然“啊”了一聲，道：“謝先生曾帶我到過青陵山下。齊春風(fēng)，可是要帶謝先生回那里？”

說是“那里”，竹煙兒卻不知道地名，只知道如何走。祁云拿來地圖，竹煙兒只是一通亂指。祁云想，這回恐怕如竹煙兒將他帶去洛陽那次一樣，只能親身前往，問是問不出什么的了。

對(duì)于要帶上竹煙兒，祁云心中略有猶豫，心想梅姬特地將竹煙兒趕回襄陽，讓她避開此事，自己卻要將她帶去青陵山，似有不妥。他去問竹煙兒意見，竹煙兒卻道：“梅jiejie心疼我，我也心疼先生啊?！?/br>
她極其堅(jiān)決要去救謝清遲，祁云自己本心也不想攔她。二人于是不再耽擱，一道上了路。

兩人快馬加鞭，一路不曾休息，夜里也露宿山林。竹煙兒都不曾叫苦，祁云自然更不在乎，一心想著趕在玄機(jī)教大部隊(duì)之前到達(dá)青陵山下。

到了附近，祁云才從歇腳茶亭的客人口中聽說青陵山下那個(gè)鎮(zhèn)子名喚山陰，取其位于青陵山之北的位置而名。過得山陰鎮(zhèn)便可上青陵山，因此一眾玄機(jī)教人士上山前都會(huì)在鎮(zhèn)子里過夜。茶亭主人問祁云可是要去玄機(jī)教，祁云怕引起懷疑，只道自己是在附近鄉(xiāng)里尋親的。他帶著個(gè)小女孩，這說辭倒也合理。

山陰鎮(zhèn)與玄機(jī)教總部相隔太近，鎮(zhèn)上處處有玄機(jī)教人把守。祁云不想打草驚蛇，仍舊與竹煙兒露宿在山陰鎮(zhèn)口的山林，自己藏身山間樹上，時(shí)刻關(guān)注著大道上動(dòng)靜，過得兩日，果然見到遠(yuǎn)遠(yuǎn)一大隊(duì)玄機(jī)教中人聲勢浩大地來了，當(dāng)中一輛馬車雕金鑲玉，祁云認(rèn)得乃是齊春風(fēng)的車駕。

齊春風(fēng)這一行人多是騎馬，隊(duì)中有兩輛車，一輛是齊春風(fēng)那駕華貴非常的馬車，另一架四面封閉，連原先是車簾的地方都釘著木板，恐怕就是關(guān)押謝清遲的囚車。祁云見到那輛馬車，心跳驟然加速。他握住拳頭強(qiáng)迫自己冷靜下來，待整隊(duì)人都經(jīng)過，進(jìn)入山陰鎮(zhèn)后，才跳下樹來，通知竹煙兒做好準(zhǔn)備。

這行人只會(huì)在山下待一夜，機(jī)不可失。待到夜里，祁云看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，給馬廄邊單獨(dú)吃飯的馬夫并囚車車夫幾人飯食里下了些瀉藥，趁他們分別去茅房的時(shí)候打暈了當(dāng)中最不與人說話的一個(gè)，讓竹煙兒將自己易容成對(duì)方，潛入了車隊(duì)里。

祁云下的藥不重，一群人只道是飯食里有什么不干凈的，罵罵咧咧一陣，不曾懷疑。他挑選的這車夫不愛說話，祁云混入人群中，隨大流地抱怨了兩句，便裝作靠著囚車休息。這幾人本就是要睡在馬廄邊棚屋里的，也沒人在意他的行為。

待其余人睡得熟了，祁云借著囚車遮掩，躲開巡夜人的視線，小心行動(dòng)起來。他先去研究自己背靠的囚車，發(fā)現(xiàn)囚車正面是一道被釘在車壁上的木門，開口處加了一道精鋼重鎖在上頭。若想打開，必有聲響，怕是會(huì)吵醒其他人。

此路不通，祁云又轉(zhuǎn)身摸到了車窗邊。這囚車是單駕馬車所改造，車廂不大，窗子也極小，容不得人頭伸出，因此沒有被鎖上，只是加了兩道鐵柵。祁云隔著布簾，聽到車廂里的呼吸聲。他低聲喚道：“謝清遲。”

那呼吸聲一頓，片刻后，祁云聽見窸窸窣窣的鎖鏈響動(dòng)。巡夜人循聲望過來，祁云貓身躲了過去，再探頭去看時(shí)，謝清遲已經(jīng)挪動(dòng)到了窗邊。夜色昏沉，祁云也看不清謝清遲