：“此乃皇家宮闈之事，陛下何須詢問(wèn)臣等。”

楚明允側(cè)目掃去一眼，他分明記得當(dāng)年是誰(shuí)輕皺著眉擋回了采選，言辭溫和懇切，勸的李延貞果真多年沒(méi)敢再開(kāi)口。

總結(jié)下來(lái)便是：年紀(jì)尚輕，修身養(yǎng)性；國(guó)事為重，你再等等。

當(dāng)時(shí)楚明允跟秦昭隨口提起，搖頭感嘆：“自己不成家還要旁人跟著修身養(yǎng)性，他哪日若是辭了御史大夫之職，估計(jì)是要去歸隱修道?！鼻卣寻c著臉沒(méi)理他。

無(wú)論如何，采選是定下了，擇天下良家女入京，供帝王之遴選。

僅僅幾日，就有許多車隊(duì)入城，在京的官家小姐緊張準(zhǔn)備，遠(yuǎn)在封地的幾路諸侯也送來(lái)美人眾多。酒樓茶館里閑話也盡是對(duì)采選女子的評(píng)頭論足，其關(guān)注程度熱烈得遠(yuǎn)勝過(guò)自己娶親。

這氣氛著實(shí)感染人，連秦昭都冷眼旁觀不下去，去書(shū)房找楚明允主動(dòng)提起了這事。

楚明允慢慢地抬眼看他，“你羨慕了？”

“……”秦昭僵著臉道，“那么多官吏急著送人入宮，你不知道他們打的什么主意？”

前朝后宮，自古都是相互影響的。

楚明允捻著一顆青翠欲滴的葡萄，“吃不吃？”

“師哥，”秦昭忍不住道，“他登基時(shí)我們還沒(méi)入朝就罷了，現(xiàn)在這個(gè)機(jī)會(huì)你打算放掉？”

楚明允頂著秦昭的目光，慢條斯理地將果盤移到一旁，又揀出了幾卷文書(shū)擱在書(shū)案上，這才抬眸看向他，“什么機(jī)會(huì)？”

他冷冷地笑了，“把女人作為棋子，送入宮去吹些耳旁風(fēng)？沒(méi)用的人才要依靠這種手段來(lái)鞏固自己的地位?！?/br>
秦昭無(wú)言以對(duì)。他并不認(rèn)同這類手段，可楚明允向來(lái)身處風(fēng)口浪尖，這機(jī)會(huì)他們看不上，難保別人不會(huì)拿來(lái)對(duì)付楚明允。以他師哥的傲氣，自然絲毫不放在眼里，可他卻難免擔(dān)憂。

楚明允瞧著秦昭這副樣子，忽然道：“你若是有興趣倒也不是不可以……”

秦昭詫異地看著他。

楚明允慢悠悠地道：“仔細(xì)想想，雖然我手下沒(méi)什么女子可差遣，不過(guò)杜越倒是挺討人喜歡的，不如把他送宮里去？你舍得不舍得？”

“師哥……”

“哎你們說(shuō)我什么呢？”杜越推門而入。

秦昭：“……”

楚明允：“打算給你準(zhǔn)備點(diǎn)嫁妝，秦昭要娶……”

“扯淡，”杜越大大咧咧地找了椅子坐下，“就你整天缺德，秦昭才不搞什么嫁妝?！?/br>
楚明允最后那個(gè)字音被杜越清亮的嗓音全然壓了過(guò)去，可秦昭仍是緊張地看了楚明允一眼，嘴唇緊抿成了一線。

楚明允偏頭嗤笑了聲，戲謔地長(zhǎng)嘆了口氣，拿著那摞文書(shū)就站起身顧自往書(shū)房外走去。

杜越在身后叫他：“哎你上哪兒去？我才剛來(lái)！”

楚明允人已走出老遠(yuǎn)，聲音還清晰地悠悠傳來(lái)，“這屋里傻氣太重，我出去透透氣。”

“我靠，”杜越擰著眉，“信不信老子給你下毒啊?！?/br>
其實(shí)他也就是仗著楚明允聽(tīng)不見(jiàn)了才敢這么說(shuō)說(shuō)。

“……杜越。”秦昭忽然叫他。

“干嘛？”杜越看向他。

秦昭一對(duì)上杜越那雙澄亮的眼就張口結(jié)舌起來(lái)，楚明允方才那個(gè)字音清楚地砸在了他的心頭，讓他慌得近乎不知所措，但好在他天生一張表露不出情緒的臉，杜越又不是個(gè)細(xì)致的人，看不出什么不對(duì)來(lái)。

秦昭詞窮了半晌，干巴巴地道：“你吃葡萄嗎？”

杜越隨之看向書(shū)案上那碟還沾著晶瑩水珠的葡萄，頭一點(diǎn)，“吃！”

那邊秦昭和杜越對(duì)坐著認(rèn)真吃起了葡萄，這邊楚明允是帶著文書(shū)進(jìn)了宮。

太尉與御史大夫每月向皇帝回報(bào)所掌事務(wù)，這是慣例。

楚明允由宮娥引著進(jìn)入御書(shū)房時(shí)蘇世譽(yù)已經(jīng)到了，他手里同樣握著幾冊(cè)文書(shū)，打量著書(shū)案不知道在想些什么。主位上李延貞手握著一把刻刀，低頭正打磨得專心，他身旁竟立著足有一人高的木料，淡淡地透著香氣，能看得出材質(zhì)上乘，大概是哪里進(jìn)貢來(lái)的稀有木材。

當(dāng)今陛下除了政事國(guó)事天下事事事精通，尤擅雕刻作畫(huà)。

楚明允向李延貞行禮，李延貞敷衍地應(yīng)了聲，連個(gè)目光也分不出來(lái)，口中道：“文書(shū)就擱在桌上吧?！?/br>
書(shū)案上早已擱著好幾幅展開(kāi)一半的采選女子畫(huà)像，卷軸上還散亂著好幾把刻刀。楚明允明白蘇世譽(yù)是在打量什么了，他是在找能放下文書(shū)的地方。楚明允上前直接把文書(shū)壓在了畫(huà)像上，蘇世譽(yù)看了他一眼，跟著放下了東西。

蘇世譽(yù)理了理袍袖，看著依舊沉浸在刻刀的李延貞，輕咳了一聲。蘇家自太子時(shí)便扶持他，蘇世譽(yù)又比他年長(zhǎng)，李延貞對(duì)他是存著敬意的，聞聲連忙抬起了頭，笑道：“朕聽(tīng)著的，你們回報(bào)便是?！?/br>
楚明允和蘇世譽(yù)實(shí)在是習(xí)以為常了，任由李延貞看著木料一心二用地聽(tīng)完了回報(bào)，末了收回目光看著他們笑著嘆道：“朕得兩位愛(ài)卿相助，天下安泰，海晏河清，可謂幸矣?！?/br>
楚明允與蘇世譽(yù)笑著應(yīng)答，其中心思各異。

李延貞沉吟了一會(huì)兒，道：“還有件事，朕想詢問(wèn)一下兩位愛(ài)卿?！?/br>
“陛下但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
“這塊木料實(shí)屬上乘，朕以為唯有雕刻成絕世美人方可不負(fù)天賜，愛(ài)卿可有能推薦的人嗎？”

“……”

沉默了片刻，蘇世譽(yù)開(kāi)口道：“正值采選，天下美人云集，陛下自其中挑揀便是?！?/br>
李延貞搖了搖頭，“朕自然是找來(lái)些看過(guò)的，那么多秀女容色尚抵不過(guò)蘇愛(ài)卿，朕看不上。”

“臣一男子怎能與之相提并論，”蘇世譽(yù)笑道，“再者說(shuō)，若是真論容貌，楚大人才稱得上是絕色。”

一直沉默的楚明允側(cè)目過(guò)去挑眉道：“我也是男子?！?/br>
蘇世譽(yù)迎上他的目光，微微笑道：“我何時(shí)說(shuō)過(guò)不是？楚大人急著強(qiáng)調(diào)什么?！?/br>
他忽然想起賢良溫雅的蘇大人其實(shí)是個(gè)記仇的人。

楚明允全當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到，轉(zhuǎn)回臉來(lái)正撞上李延貞落在他面上的審視目光，他不禁一愣，未來(lái)得及開(kāi)口卻見(jiàn)李延貞神色苦惱地?fù)u了搖頭，“楚愛(ài)卿雖也漂亮，但眉眼太妖冶艷麗，不是朕喜歡的那種?！?/br>
蘇世譽(yù)陷入了沉默。

楚明允眉心跳了跳，他冷笑一聲，敷衍道：“臣相貌不合陛下心意，真是……羞愧難當(dāng)?！?/br>
李延貞抬了抬手，“無(wú)妨”，他側(cè)頭看向蘇世譽(yù)，“你剛才是不是笑了一聲？”

蘇世譽(yù)平靜地抬起眼來(lái)，“并未?！?/br>
“那蘇愛(ài)卿會(huì)喜歡這樣的嗎？”話剛脫口問(wèn)出李延貞自己卻搖頭笑了，“朕忘了，你從來(lái)不會(huì)喜歡上什么?！?/br>
這世上有美人無(wú)數(shù)，云集之地除了深宮豪門，自然還有花街柳巷。呢喃鶯啼燕語(yǔ)，繚繞香風(fēng)撲鼻，是