十步以外的田壟之上，行過(guò)一頂轎子。

    那是一頂細(xì)竹所制的輦轎，兩邊垂著鮮紅色的紗布，除此之外十分的簡(jiǎn)陋。

    抬轎的人影纖細(xì)，腰肢窈窕，竟是四個(gè)女子，皆披散著長(zhǎng)長(zhǎng)的黑發(fā)，臉戴面紗，身著白裙。

    還有一個(gè)打頭走在最前，手中握著鈴鐸，行過(guò)之處，鈴音清脆。

    那股濃郁的藥香，便是從轎子里邊傳來(lái)。

    隔著朦朧的紅紗，能看見(jiàn)一個(gè)人坐在其中。那人倚著靠背，雙手?jǐn)n在袖中，身形既不過(guò)分纖細(xì)，也不過(guò)分挺拔，竟是不辨男女。

    四名白衣少女，抬著那頂鮮紅色的轎子，就這么行過(guò)小路，慢慢地，消失于盡頭的密林之中。

    林子幽詭，深不可測(cè)，此時(shí)正騰起淡薄的霧氣，如同將轎子整個(gè)兒吞噬進(jìn)去了一般。

    聯(lián)想方才的景象，竟像狐妖現(xiàn)世。

    白妗回過(guò)神，才發(fā)覺(jué)手臂上起了密密麻麻的雞皮疙瘩。

    難以言喻的恐怖。

    那老嫗還在跪著，半天也不起身。

    白妗走到她的跟前，老嫗這才將臉抬起，目光有些呆滯。

    “你在跪誰(shuí)？”

    這老嫗卻像是驚懼到了極點(diǎn)，口里念念有詞，不肯答白妗的話。

    白妗蹲下身來(lái)，要去碰她的簍子：

    “你采這花草做甚？”

    老嫗猛地清醒，用力將她的手背打開(kāi)。疼痛使得白妗縮回了手，姜與倦在她身邊蹲下，揉了揉白妗發(fā)紅的手背。

    他盯著老嫗，神色逐漸凝重：

    “老人家，村里最近可是有什么重大的節(jié)日？”

    老嫗想了一會(huì)兒，吐出兩個(gè)字：

    “月祭?！?/br>
    她喃喃地說(shuō)：“十日以后，有月祭…”

    姜與倦默了片刻，輕聲問(wèn)：“老人家，煩請(qǐng)告知，今年是幾年？”

    老嫗撿拾著地上的草蔓，將黑布重新蓋在簍子上。她看了眼姜與倦，有點(diǎn)茫然地回答：

    “今年…是景和十一年?！?/br>
    姜與倦眸光頓沉。

    今年，分明是大昭的宣和十一年。

    而景和…乃是太行年間的年號(hào)。

    作者有話要說(shuō)：　　全書(shū)最大boss要來(lái)了

    ☆、巫族

    月祭乃是太行時(shí), 民間祭祀的一種，卻在大昭高祖年間被廢止。

    只因，月祭那日, 在一些偏遠(yuǎn)的地方，人們會(huì)捉來(lái)童男童女, 獻(xiàn)祭于天地，手段之殘忍駭人聽(tīng)聞。

    本以為這惡習(xí)早已絕于世間, 誰(shuí)知在這小小村落, 竟然還能遇見(jiàn)。

    隨著姜與倦的溫聲解釋?zhuān)祖⌒牡椎牟话灿l(fā)濃重。

    就在方才, 她突然想起那蛇護(hù)蘭花的圖案，自己曾在青衣教的一本□□中見(jiàn)過(guò)，那是……

    巫族的圖騰。

    傳聞太行高祖建國(guó)之時(shí)，百花齊放，宮中蘭草豐茂, 高祖的寢宮外，更是生出一株垂花蘭。

    故而, 垂花蘭常常指代太行皇室。

    而素以滕蛇為標(biāo)志的巫族, 是太行時(shí)期帝王最信任的家族，族中人歷遍太史監(jiān)、司禮監(jiān)、內(nèi)閣大臣, 傳有“通神”之能，每每獨(dú)攬大權(quán)，后來(lái)漸漸避世沉寂，直到千年之后, 被大昭高祖下令滅族。

    白妗將自己的懷疑說(shuō)給姜與倦聽(tīng)，青年立刻面色發(fā)緊，將她牽離了小路，步伐加快。

    “巫族…”他喃喃這兩個(gè)字。

    “妗妗可知，為何高祖要滅絕巫族?！苯c倦轉(zhuǎn)頭，低聲道。

    白妗搖頭，那本□□只是驚鴻一瞥，她并不熟知此族。

    “此本宮廷秘辛，但告知你也無(wú)礙，”姜與倦蹙眉，“妗妗，你可見(jiàn)過(guò)白住房？”

    “白住房？”

    “不錯(cuò)。此物又名寄居蟹，生于海中。長(zhǎng)成后會(huì)向海螺發(fā)起進(jìn)攻，將其柔軟的內(nèi)里撕碎，然后鉆進(jìn)殼中，將堅(jiān)硬的螺殼據(jù)為己有?！?/br>
    “巫族習(xí)性，便類(lèi)于此物?！?/br>
    習(xí)性如同寄居蟹…什么意思。

    白妗一顆心跳得飛快，心口駭異卻在不斷擴(kuò)大。

    孤寂的荒村，夜色陰冷，林中不時(shí)有黑鴉撲棱翅膀飛過(guò)…

    方才累積下來(lái)的驚恐在這一刻爆發(fā)，她頓住腳，扯了扯姜與倦的袖子。

    他回身看她，夜色中輪廓深挺，神色肅正。白妗心里一定，三步并兩步靠入他懷，深深地貼著，不肯走了。

    埋進(jìn)胸口的面容柔軟，他摸了一把烏黑的長(zhǎng)發(fā)，似乎輕笑：

    “妗妗如此膽小?！?/br>
    她皺皺鼻子，不吭聲。

    長(zhǎng)途跋涉這么久，以為能好生休憩，誰(shuí)知竟可能撞上殺人據(jù)村的巫族。

    任誰(shuí)不心生恐慌？

    白妗有點(diǎn)自欺欺人地后悔，早知道就縮在那家客棧，不出來(lái)了！

    姜與倦安撫她的背，“倒也未必是巫族。此一族在高祖年間便被趕盡殺絕，即便有所關(guān)聯(lián)的人等，也早被驅(qū)逐出了大昭。那圖案…興許只是村里民眾被人誘導(dǎo)畫(huà)下。”

    畢竟，并無(wú)實(shí)質(zhì)性的證據(jù)…他們一路遇見(jiàn)的人，不論口音還是裝束，確確實(shí)實(shí)都像是本地的村民。

    只除了那頂轎子…

    白妗“嗯”了一聲，手卻摸索過(guò)去，自動(dòng)緊握了他的手，與他十指緊貼。

    這個(gè)舉動(dòng)，讓姜與倦有點(diǎn)意外。

    想起此前，每每他來(lái)牽時(shí)，她都會(huì)下意識(shí)掙上一掙，要用力才能讓她安分。

    何時(shí)這般主動(dòng)？

    妗妗…他貪婪地看了她一眼，卻垂下長(zhǎng)睫，斂起神色。

    掌心的熱度讓她稍許心安，又緊緊攥了一攥，感受他指節(jié)薄薄的繭。

    他任她動(dòng)作，神情始終溫和。

    白妗這才悶悶說(shuō)，“哥哥。我們快回去吧?！?/br>
    “…嗯。”

    忽有一只小手，拉了拉她的衣角。

    “jiejie…”

    白妗嚇了一跳，卻見(jiàn)身邊不知何時(shí)站了一個(gè)小小少女，正睜大著眼睛，怯怯地看著她。

    “jiejie，買(mǎi)茶糕么？”將什么捧上前來(lái)。

    篾竹籃子里疊著幾塊茶綠色的糕點(diǎn)，形狀小巧，氣味誘人。

    小女孩小心翼翼地捧著籃子，眼巴巴看著白妗。

    她出現(xiàn)得突兀。

    可年紀(jì)幼小，神態(tài)怯懦，衣裝也破舊襤褸，沒(méi)有什么可以挑剔。

    白妗蹙眉，懷疑道：“你家里人呢？怎么讓你一個(gè)小孩出來(lái)買(mǎi)賣(mài)？…還是在夜里？”

    女孩面露沮喪：“家里人生了病，今天該是由我來(lái)賣(mài)茶糕，聽(tīng)說(shuō)鄰村辦酒，去那兒可能賣(mài)得好些，我剛從那里回來(lái)，卻沒(méi)能賣(mài)完…”

    眼淚撲簌簌地往下掉?！癹iejie，我家住那兒…”

    她抬手，指向不遠(yuǎn)處的人家，果然亮有燈火。

    白妗還是猶疑。剛想說(shuō)不吃甜的，姜與倦已將銀子遞了出去，溫和道：

    “包起來(lái)吧?！?/br>
    女孩頓時(shí)驚喜：“謝謝哥哥！”

    白妗微感訝異，她看了一眼小姑娘…豆蔻之年，正是同槐序差不多的年紀(jì)。

    于是了然。