止是大昭的西北門戶，也是你們東胡人的家鄉(xiāng)，是你們世代所守護的土地。我們雖不是同族，先前也不是同袍，可這一戰(zhàn)，我想請拔列將軍同我坦誠相待。只有這樣，拔列將軍才可為拓跋公守住這一方土地，而我也可完成使命，不使燕虞動搖大昭國祚?！?/br>
拔列炎盯著他，眼中的陰翳稍稍消散，他輕哼一聲：“何謂坦誠相待？”

衛(wèi)長軒伸手入懷，將沉重的鑌鐵將印放到案上：“這是此次出征的將印，可調(diào)度我手下全部兵馬，此刻奉上。從今日起，盤門關(guān)一概戰(zhàn)事，皆聽從拔列將軍調(diào)遣?！?/br>
拔列炎神色微動，他低頭看向那沉黑的將印，顯得若有所思。

“還有一事需向拔列將軍坦承，”衛(wèi)長軒整理衣襟，俯身道，“此番收復(fù)盤門關(guān)和甘州城，皆因我同燕虞王子阿史那棘連結(jié)下血盟，這城實是他拱手讓與我的。”

拔列炎猛然一驚：“你說什么？”

一旁的尉遲鋒暗道不好，趕忙悄聲喝止道：“衛(wèi)長軒！”

衛(wèi)長軒卻置若罔聞，一口氣道：“去年在云峽關(guān)之戰(zhàn)中，我曾失手被阿史那棘連所擒，后來被他放回，這次相遇已是第二次見面了。”

拔列炎沉聲問道：“阿史那棘連是燕虞人，為何一而再對你手下留情，還將盤門關(guān)讓給你，你同他是朋友不成？”

衛(wèi)長軒搖頭：“我同他的關(guān)系不是朋友，只是敵人的敵人而已。我們此番結(jié)盟，便是為了除掉共同的敵人，阿史那努爾?！?/br>
拔列炎沉默地看了他片刻，低聲道：“燕虞的大王子同右將軍之間素有嫌隙，這件事我有所耳聞，可你知不知道，你私下結(jié)盟卻是犯了朝中大忌，是死罪?！?/br>
“拔列將軍！”尉遲鋒趕忙上前，在衛(wèi)長軒身邊跪下道，“衛(wèi)長軒出此下策，也不過是一心為了大昭，為了此戰(zhàn)而已?！?/br>
拔列炎臉色陰晴不定，只是定定看著衛(wèi)長軒：“你這人倒有些意思，明知我對你殊無好感，還敢將此事和盤托出。你就不怕我現(xiàn)在便上疏奏告朝廷，說你里通外國，罪不可赦么？”

衛(wèi)長軒并不慌張，只搖頭笑道：“方才我便說過，要與拔列將軍坦誠相待，若是隱瞞此事，又怎能算得上是坦誠。”

拔列炎怔了怔，而后背轉(zhuǎn)過身：“大家皆為此戰(zhàn)，還是坐下說話吧?！?/br>
聽他這么說，尉遲鋒稍稍松了口氣，同衛(wèi)長軒一起歸了座，卻聽拔列炎又道：“有一事，本將仍想請教?！?/br>
“拔列將軍請講?！?/br>
“先前盤門關(guān)失守，無論是我們東胡守軍，還是你們都城來的援軍皆有罪責。然而如今盤門關(guān)已被收復(fù)，大昭寸土未失，你回朝之后就算沒有嘉獎，卻也不會受到責罰。既然如此，衛(wèi)將軍是否覺得，我們不如閉門拒戰(zhàn)，死守此關(guān)，拖過這次戰(zhàn)事便可。”

衛(wèi)長軒苦笑了兩聲：“拔列將軍，你當真以為，盤門關(guān)失而復(fù)得，我們便可算是無功無過了么？你是否忘了一件事，盤門關(guān)被破之時，甘州城一夕之間被燕虞人屠殺殆盡，城池被奪，我們可以奪回來，可人死卻再不能復(fù)生。我們身為大昭的將士，竟讓外族屠殺了我們一城的子民，只此看來，這一戰(zhàn)我們便已經(jīng)輸了?！?/br>
“你說我們已經(jīng)輸了？”

衛(wèi)長軒點頭：“不錯，我們?nèi)粝胪旎卮藨?zhàn)，只有一個法子，”他指向地圖上燕虞大軍的方向，“大敗燕虞主力，殺了主將阿史那努爾。他是下令屠城的罪魁禍首，他若不死，我們無以復(fù)皇命，更無以安民心?！?/br>
拔列炎沉默良久，忽然道：“好！你能說出這樣的話，我便信你一次?！彼蛐l(wèi)長軒伸出右掌，是要以東胡的習俗與他擊掌為誓。

衛(wèi)長軒看著他的右手，卻并不急著伸出手來：“既然拔列將軍肯信我，不知能否也對我坦誠一些。”

拔列炎微微瞇起眼睛：“你想知道什么？”

“拔列將軍這次只帶了十萬人前來，其中還有一些是麾屬尉遲少將軍的安陽援軍，河西的東胡軍應(yīng)該遠不止這些。這么看來，東胡大都護們皆在擁兵自重，我猜想，他們是在觀望拓跋家繼任家主的人選。將軍方才說，此戰(zhàn)不能拖延，否則后果不堪設(shè)想。那么，拓跋公的身體究竟如何，涼州城內(nèi)的局勢又是怎樣一番情狀，還請實言相告?！?/br>
聽了他的問話，拔列炎冷硬的側(cè)臉漸漸顯出一絲頹然：“你的猜測沒有錯，拓跋公的身體已是強弩之末了，他那日以雷鼓召集大伙，傳令手握佩刀斬殺了作亂之人。此舉雖震懾了所有人，卻也耗費了他最后的力氣，我?guī)Пx開涼州時，他已昏迷了三天三夜了。”他坐到椅上，長長嘆了口氣，“東胡這些大家族的事，衛(wèi)將軍或許不大清楚，尉遲少將軍是小輩，知道的也不多。既然說到要坦誠相待，那我便把這些舊事說給你們聽聽?！?/br>
衛(wèi)長軒和尉遲鋒自然屏聲靜氣，作出一副洗耳恭聽的樣子來。

“我們東胡在前朝時還是外族，首領(lǐng)是拓跋氏，那時我們同燕虞的關(guān)系倒比中原要更親近一些。后來本朝高祖拉攏我們東胡一族，娶了拓拔皇后，生下太宗皇帝，這些事你們都是知道的了。東胡歷來的大家族除了第一列的拓跋氏，接下來便是獨孤氏、尉遲氏、賀若氏等八姓為尊。我們東胡人世世代代侍奉拓跋氏一脈，可如今拓跋家血脈單薄，拓跋公年邁，仍遲遲沒有選擇繼任之人。眼下這場東胡內(nèi)亂，正是由拓跋家家主之位而起?！?/br>
衛(wèi)長軒對東胡的習俗并不大了解，不由問道：“拓跋公雖子嗣單薄，可拓跋氏一族如此龐大，難道不能從分家里挑選合適的人來繼任家主么？”

拔列炎冷笑搖頭：“拓跋氏分家眾多，卻也分親疏遠近，譬如作亂的拓跋顯，雖也姓拓跋，可只能算是拓跋公的家將，便是繼任家主之位也難以服眾。再說，拓跋公只是子嗣單薄，并非沒有子嗣?！?/br>
衛(wèi)長軒一怔：“你是指……”他輕咳一聲，“是指穆王？”

尉遲鋒聽出他的疑惑，解釋道：“我們東胡規(guī)矩跟中原不同，外孫一脈也可繼承家業(yè)。穆王殿下原先是個目盲體弱不受重視的公子，可如今卻貴為親王，按理說該是他來繼任家主才是。”

“可穆王身為楊氏宗親，就算做了你們的少主，也不能改姓拓跋，這拓跋氏將來豈不是無以為繼？”

拔列炎擺了擺手：“你年紀輕輕，怎么這樣死腦筋。穆王將來終會有子嗣，不論他屬意將拓跋家主之位傳于哪個兒子，讓那孩子改回拓跋姓氏便是?！彼f完，又有些煩惱地皺起眉，“只可恨如今朝中與東胡嫌隙已生，東胡這八姓貴族們大都反對讓拓跋公的外孫來繼任家主之位，若非如此，拓跋公又怎會被小人下毒?！?/br>
他之后的這些話衛(wèi)長軒卻都已聽不清了，從方才聽了那句“穆王將來終會