姜燃抬起頭，聽她講下去，“可她去讀了考古學，”Betsy喝了口水，挑起了眉毛，“非洲方向?！?/br>
她的表情大約透露了這個決定讓夫婦倆有多震驚，姜燃聽到Betsy說，“我丈夫說中國的東西不夠你挖嗎？你要去非洲挖？”兩個人朗聲笑起來。

她們笑過了，Betsy面上溫柔起來，“可是她喜歡，”姜燃能從她臉上看到的慈愛，讓她想起來隔了一條大洋的母親，“她很喜歡。”

“有一回她做遙感分析，被我丈夫看到了，問她，”Betsy板起臉，學著那位男子的神情，“你不是做考古嗎?為什么需要這些？考古不是一個鏟子就夠了？”

姜燃哧地笑起來，Betsy看著她，面上仍帶著笑容，聲音卻慢下來，“所以你看，我們什么都不懂。”

“做父母的，我們也會因為什么都不懂，而做出錯誤的決定。”

Betsy拿起一張紙，翻過來，給姜燃看，是她上次的學期論文，“可是世界的精彩，不就是交給年輕人來發(fā)現(xiàn)的嗎？”

姜燃的臉有一些紅，Betsy和她一起看她的參考文獻，然后道，“至少我看來，你真的很適合繼續(xù)深造下去?！?/br>
沒有人有義務替你分擔生活里沉重的事情，所以姜燃到最后也沒有把自己的難處告訴Betsy。

可是Betsy讓她的心里堅定了一些，也許她應該再努力一把。

家里的境況已經(jīng)越來越艱難了，母親告訴她，有一位遠房親戚，幾十年前搬到了美國，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，聯(lián)系到了，現(xiàn)在住在西雅圖。

姜燃坐上了大巴車，心里一片忐忑。

姜燃記得小的時候，他們還是信州一戶很富有的人家，有丫鬟和婆子，姜燃的一位姨媽，曾經(jīng)嫁入了南方最大的軍閥家庭。

“不是什么亂七八糟的小兒子哦？”姜燃還記得mama得意的神情，“是真正，要當繼承人的大少爺呢。”

軍閥混戰(zhàn)的年代，好像隨便街上什么乞丐，都有可能是上一個政權(quán)的紅人。姜燃只記得日子越過越艱難，艱難到她現(xiàn)在要去找一個從沒有見過的遠房親戚，祈求救濟。

如果可以幫她支付學費，就更好了。

姜燃嘆了口氣，倒不如沒有小時候優(yōu)渥的生活，也不至于低頭求人時，臉皮還沒來得及磨得更厚一些。」

那是座三層的房子，瞧得出來是不錯居住區(qū)，周圍有白人牽著狗經(jīng)過。姜燃按了按門鈴，屏住了呼吸。

她的心跳的很快，過了許久，沒有什么回應，她開始祈禱沒有人在家，或者是她干脆拿的是錯誤的地址，在她想要再按一次門鈴試試的時候，門開了。

開門的是個上了年紀的男子，拄著手杖，站的很直，依稀瞧的出來年輕時挺拔的樣子，他打量了姜燃一眼，和氣地笑起來，“哦，你一定是姜燃?！?/br>
姜燃沒有想過他會記得自己的名字，慌忙點頭，“啊，是的?！?/br>
他側(cè)了側(cè)身子，邀請她進來，又笑道,“我收到了你mama的信，可我實在搞不清楚輩分啊什么的。”他在前面領(lǐng)著姜燃到客廳，“你就叫我叔叔吧?！?/br>
姜燃跟著他落座，又問那位叔叔，“您一個人住在這里？”

那位遠房親戚同她端來一杯茶，“不，女兒和妻子都在大學教書?！?/br>
“世道變啦，”他明明是在抱怨，面上卻全是得意，“現(xiàn)在要妻子養(yǎng)丈夫啦。”

他們又聊了一些，聊到了信州，姜燃有些討好地同他說，“小時候去信州大學，櫻花很美的?！?/br>
那位遠房卻有些迷惑了，“什么櫻花？”

他想了想，又感慨道，“我們走的太早啦，”他又哼了聲，“要我留在那里，也是要去抗日的。”

人上了年紀就會容易回憶，他告訴姜燃他和妻子，是如何乘船從信州到上海，又在海上漂泊里許多天，才抵達了美國。曾經(jīng)每一天的驚心動魄，到了他嘴里，也都輕描淡寫地過去了。

姜燃又喝了口茶，她太緊張了，茶已經(jīng)快要見底，男子站起來，要給她添水，姜燃忙伸手護著茶杯，又同他道謝。

她心里正糾結(jié)著如何開口，男子突然問她，“我前幾日托人給你母親匯款，她收到了嗎？”

姜燃才知道他已經(jīng)將錢匯了出去，母親的信大概是還在路上，她才沒有收到，還這么魯莽地來找他。姜燃一時更加覺得窘迫，急忙放下茶杯，“真是多謝您。”

男子揮了揮手，“都是親戚，應該幫襯的?！?/br>
他大概瞧出了姜燃的羞慚，又道，“也真幸好你來拜訪我，”他往后坐了坐，“許多年了，能聽到家鄉(xiāng)話，真好啊?！?/br>
姜燃有點感激地看他，終于鼓足了勇氣，顯得有點莽撞，“mama讓我從學校退學，去社區(qū)大學讀文憑。”

她吸了口氣，想起B(yǎng)etsy上午對她的鼓勵，“可是我很喜歡英文文學，我覺得，我覺得自己可以繼續(xù)深造下去。”

她的臉漲得通紅，聲音也抖得厲害，“您能不能，能不能再借一點錢，讓我把書讀完？”她簡直無地自容，不知道怎么說下去，連自己的聲音都象是另一個人發(fā)出的，“我一定會還您的?！?/br>
她說完話，男子好像突然聽到她這樣講，也愣住了。他其實只恍惚了一會，可對姜燃來說，卻像一個世紀那么長。

然后她聽見他說，“哦，當然，”仿佛是擔心她沒有聽明白，“沒有問題?！?/br>
大概是很久沒有一個小姑娘紅著臉，亮著眼睛同他道謝，那位遠房的叔叔也一時窘迫了，逃一般地站起來，“哎，快到我妻子回來的時間了?！?/br>
他想到了什么，又同她道，“我新買了榨汁機，你要不要看看？”

姜燃慌忙站起來，跟著他去廚房，偏眼看到了一張婚紗合照，是那位叔叔年輕的時候，很英武的樣子。

照片里那位年輕的女子，看起來卻很眼熟。

那位叔叔在廚房看她，“這說明書字太小了，你眼睛好，來幫我看看？”

歲月真是很神奇的東西，姜燃想，當年英武的男子，在西雅圖做起了家庭煮夫。

她踏進廚房，是最新款的榨汁機，前段時間電視里瘋狂播著廣告，似乎這位家庭煮夫，還很趕時髦。

姜燃對照著說明書，幫他把榨汁機裝好了。男子已經(jīng)利落地刮起了胡蘿卜，一邊同她道，“我妻子回來要喝果蔬汁的，她最近說要減肥?！?/br>
他一個人在那里絮絮叨叨，似乎是終于找到了一個可以說信州話，又有耐心聽他講雞毛蒜皮的人，“其實她不胖呀，你也知道的，他們學院那些人，腰像木桶一樣，也沒有減肥呀？”

他一面把胡蘿卜切成塊，一面吩咐姜燃去拿橙子，又想到了什么，“哦，你一會見到她，不要說我放了胡蘿卜?！?/br>
他沖姜燃眨了眨眼睛，姜燃居然有點被這位長輩電到，大概是年輕的容貌尚且還有殘余的效力，她又聽見這位叔叔小聲同她叮囑，“她不喜歡胡蘿卜的，但是我不會告訴她我放了?！?/br>
姜燃還想說什么，他倆都聽見