著熟睡的阿史那瓊，陸許突然喊道：“鴻?。】?！快看！好多大象！”

鴻俊還以為是什么妖怪來了，卻聽見陣陣震地聲，一群大象排隊走過泛濫平原，以前在長安時見過李隆基豢養(yǎng)的象，卻沒見過如此眾多的大象。大象的出現，意味著他們已再度接近植被茂盛的新月谷地。

商隊停下，讓象群通過，就在這時，阿史那瓊睜開了雙眼。鴻俊無意轉頭，欣喜萬分地喊道：“永思哥！陸許！他醒了！”

裘永思馬上過來，三人圍著阿史那瓊，阿史那瓊疲憊道：“活過來了……小陸，我就知道……你會進秘殿找我?！?/br>
“先讓他喝點水。”鴻俊抱著阿史那瓊，喂下水去，阿史那瓊十分虛弱，臉上卻漸漸有了血色，有氣無力地講述了自己被俘的整個過程——果然與李景瓏的猜測分毫不差。安曼是阿史那瓊與阿泰昔日的好友，曾是護佑伊思艾家族的獅與鷹兩名武士傳人。阿史那家族被稱作“帝國之鷹”而胡克拉鐸家族則被稱作“獅心”。

阿史那瓊也不瞞著鴻俊，老實道來，安曼曾一度愛過他，并對阿泰心有芥蒂，也正因如此，阿史那瓊始終相信著安曼，雖然他幾次拒絕了安曼，卻仍認為他不會辜負自己與泰格拉的情誼。

于是在巴津城中，阿史那瓊與阿泰被出賣了，他被安曼帶到圣殿中，讓他選擇一種死法，并免于交給巴格達的巴思將軍，遭受碾刑之痛。阿史那瓊選擇了祆教圣殿深處的秘殿，那里是曾經供奉神火之地。

裘永思一瞥陸許，說道：“你們曾經聊到過這個地方？”

阿史那瓊說：“我讓阿泰先走，左右是個死，與其讓安曼將我捆上石頭，投入咸海，不如搏一搏你們來救我的可能。”

于是安曼給阿史那瓊喂下烈性藥物，將他脫光衣服，扔在地窖中，親眼看著他耗盡精力，脫力昏厥，再關上了秘殿的大門。

“這輩子存的量都快射光了。”阿史那瓊哭笑不得道，“以后多半都硬不起來了?！?/br>
“不會的?！兵櫩〈蛉さ?，“我給你下了幾劑大補陽元的藥物，就像酣戰(zhàn)脫力一樣，恢復過來只會更厲害?！?/br>
眾人不禁哈哈大笑，阿史那瓊感激地望向陸許與鴻俊。裘永思讓他歇了會兒，直到黃昏時，阿史那瓊已勉強能坐起身，裘永思又與他反復確認與阿泰的計劃。

“泰格拉要讓怛邏斯的神火重新點燃?！卑⑹纺黔傉f，“召來巴思，金輪就在巴思手上。”

“誰告訴你們的？”裘永思道。

“安曼。”阿史那瓊沉吟片刻，而后道。

約見安曼時，阿泰得到了這個至關重要的信息，雖然不大能判斷消息是真是假，但至少有了線索。

“不會有假?！濒糜浪颊f，“安曼為了引你們進入陷阱，沒必要在這種事上騙你們。”

“巴思當年殺了泰格拉的父親?！卑⑹纺黔倗@了聲，解釋道，“巴格達守備森嚴，單靠我倆根本不可能突破重重守衛(wèi)，接近他的身邊。正好阿泰若能點燃怛邏斯的神火，便能將巴思引來。他一定會親自解決伊思艾家族的最后傳人，而安曼讓我混進他的親衛(wèi)隊里，伺機斬下他的手臂，奪回大日金輪?！?/br>
這聽起來確實是個完美無缺的計劃，但最終他們仍栽在了安曼的手里。

裘永思說：“交給你們的血琊呢？”

“被巴思搜出來，帶走了?！卑⑹纺黔偟?。

裘永思倏然心頭一動，說：“興許可以在這上頭想想辦法……稍候。你先休息。”

陸許拍了下阿史那瓊的肩膀：“看開點罷?！?/br>
陸許與裘永思離開，剩下鴻俊陪在阿史那瓊身邊。

阿史那瓊不再那么嬉皮笑臉了，一反常態(tài)的是，他在這暮色之中保持了沉默。車隊再行進片刻，已開始預備扎營。

鴻俊端詳阿史那瓊，兩人在暮色中對視一眼，阿史那瓊似乎有點兒欲言又止，鴻俊便道：“被背叛的感覺是很難受?！?/br>
阿史那瓊無奈笑道：“你又沒被背叛過?！?/br>
“怎么沒有？”鴻俊道，“趙子龍啊?！?/br>
阿史那瓊一怔，而后放聲大笑起來，無奈搖頭。鴻俊想了想，又說：“失去了曾經的摯友，你還有阿泰、永思，還有我們嘛。”

阿史那瓊說：“最讓我不寒而栗的是，安曼已經變了?！?/br>
鴻俊沒有打斷，只是安靜地聽著，天漸漸黑了下來，阿史那瓊的側臉形成一個朦朧的剪影，他在這最后的光里說：“他說……他所信奉的新神，已經凈化了他的內心。那些不潔的感情，都將在火獄中被凈化、焚盡……”

“他說我們都是罪人。”阿史那瓊出神地說，“放著那么多女孩子不去喜歡，居然喜歡男人?！?/br>
鴻俊馬上道：“你沒有罪，我們也沒有?！?/br>
阿史那瓊在那黑暗里“嗯”了聲，鴻俊突然問：“瓊，你是不是喜歡……”

“沒有。”阿史那瓊答道，“我不曾喜歡過小陸，不過我當真羨慕你們，羨慕你與長史，小陸與大狼。”

從這句話里，鴻俊突然感覺到了一股很深的寂寞感，他從馬車上爬過去，抱住了阿史那瓊，阿史那瓊便輕輕地靠在他的肩上，兩人安靜了片刻，復又分開。

“你會碰上你喜歡的人的?！兵櫩≡诤诎道镄Φ溃碾p眼卻是明亮的，說，“到了那一天，你就不再覺得自己有什么罪了?！?/br>
“我相信?！卑⑹纺黔偦卮鸬?。

商人們抱著大包小包的物資下車去，在干涸的河灘上生火，突然間遠方傳來極其細微的奇怪叫聲。

阿史那瓊與鴻俊各自靠在車上，陸許上得車來，說：“方才什么聲音？你聽見了么？”

鴻俊的耳目并不像李景瓏與陸許、莫日根般靈敏，被這么一提醒，似乎確實感覺到了不妥。

“我看看去?！标懺S說，“永思哥在這兒守著，有事叫他?！?/br>
鴻俊道：“我與你一起去罷?！?/br>
陸許擺手，躍下馬車。車下，商人們生起宿營的篝火，裘永思點起燈，對著燈光端詳地圖，再過三天，便能抵達怛邏斯了，然而李景瓏與莫日根策馬離開巴津后，現在還未有音訊。

泛濫平原上一到夜里便變了個模樣，風嗚嗚地刮了起來，黑暗中的河灘仿佛潛藏著巨大的怪物，商人們生起火后被風吹滅，來回幾次。氣溫驟降，鴻俊以一塊毯子裹著阿史那瓊，靠在他的身邊，一手按在他瘦削的手臂上，幫助他取暖。

“那時候，我還以為我再見不到大伙兒了?！卑⑹纺黔傆终f。

“最后一刻你在想什么？”鴻俊問道。

“什么也沒有。”阿史那瓊答道，“似乎沒有人在等著我回去?！?/br>
鴻俊正要說“怎么可能”時，阿史那瓊便豎起手指，做了個“噓”的手勢，低聲唱道：“樹葉吶，