，能挖出這三人祖籍湖廣也不奇怪?！?/br>
夏寅明沉著臉，不知道在想什么。楊綸坐到他身邊，拿扇子給他扇風(fēng)，嬉笑著道，“你說這大理寺都查不到的事，兇手怎會(huì)知道？又為何偏偏會(huì)挑這三人？此番湖廣的考生可不少?！?/br>
“你說的對(duì)，兇手不可能在貢院隨意殺人，貢院進(jìn)出都嚴(yán)格，舉子行動(dòng)也受限，任意殺人實(shí)屬不能，此三人既有共性，那么兇手便是特意挑中他們?！?/br>
楊綸停下扇子，說道，“你是說，這三人的共性便是他們受害的理由？”

夏寅明點(diǎn)頭，“是，但不單單是祖籍這一說，恐怕他們還干了其他的事，令兇手起了殺心。”

楊綸不解的問道，“難道沒有兇手臨時(shí)起意，又碰巧死者皆是同鄉(xiāng)嗎？”

“有這可能，但若是巧合，此案便無(wú)從下手查起。”

此時(shí)，盧仵作已著人準(zhǔn)備妥當(dāng)，請(qǐng)夏寅明一同驗(yàn)看。夏寅明起身見楊綸巋然不動(dòng)，挑眉問道，“楊小少爺不一同查驗(yàn)尸體嗎？”

楊綸扇著扇子，眨眨眼，笑道，“能者多勞，我不擅長(zhǎng)驗(yàn)看尸體，勞煩平律兄和盧老了。我在此處?kù)o候，請(qǐng)便?！?/br>
夏寅明勾了勾嘴角，也不打趣楊綸，抬步走了。楊綸看他進(jìn)了屋，才松了口氣，用力扇了扇，覺得此地陰風(fēng)陣陣，忒不吉利。

他穩(wěn)了穩(wěn)心神，回想在鎮(zhèn)北撫司看過的案宗，以及方才盧仵作推給他看的文書，不由琢磨道，“這三人的死法，若是放在荒野，倒像是被巨蟒絞死的?！?/br>
“為何？”

“巨蟒捕獵多半先將人勒住，待人暈厥了，再慢慢將人卷住，一點(diǎn)點(diǎn)勒緊，直至人窒息而死，再?gòu)念^部將人吞食?！睏罹]摸著下巴上不存在的胡須，又搖頭否定自己的想法，“不過這也不太可能，那么大的巨蟒出現(xiàn)在貢院，不可能沒人發(fā)現(xiàn)?！?/br>
“怎么不可能，物有靈，則成妖，妖多壽，則化人。”

“子不語(yǔ)怪力亂神，這世上哪有什么妖……”楊綸的聲音越來越僵，不由瞪大了眼睛。他環(huán)顧四周，卻不見任何人，只有微風(fēng)吹動(dòng)樹杈，新芽發(fā)出輕微的窸窣聲。

“我的曾姥姥啊，這地方太邪門了……”

4.

盧仵作的動(dòng)作很快，三名死者開膛破腹之后，皆被驗(yàn)出少了一顆膽。

楊綸得到消息，一臉得意的看著夏寅明，可見對(duì)方他有些緊繃的臉色，他的扇子怎么都搖不起來。他訕訕地說道，“你說兇手怎么這么惡心，竟然直接用手從喉嚨里伸進(jìn)去將食道捅破來取內(nèi)膽，那胳膊得多瘦多長(zhǎng)吶。”

夏寅明緊皺著眉頭，順著楊綸說道，“盧先生說死者的食道并非尖銳之物劃破，而是鈍器撕扯破的，極有可能就是頂破的，按說這基本不可能。人的手臂再瘦，也不可能伸進(jìn)食道，更不可能有這樣的力氣徒手頂破?！?/br>
楊綸突然好似靈光一現(xiàn)，靠近夏寅明，不太肯定的問道，“你說，這世上有沒有妖怪？”

夏寅明瞥了他一眼，還不待他說話，就聽楊綸搖頭說道，“罷罷罷，我有違圣人教誨，亂語(yǔ)亂語(yǔ)?！?/br>
好似為了揭過方才的胡言，楊綸問道，“接下來要怎么辦？我們就連兇手的范圍都定不下來?！?/br>
夏寅明道，“之前你在刑部，若是遇到這種情況，楊大人會(huì)如何做？”

“從死者身上找問題。”楊綸嘆了口氣道，“可現(xiàn)在死者身上的問題太多了。”

夏寅明搖搖頭，說道，“問題是多，可是巧合卻只有三個(gè)。其一，他們都是舉子，其二，他們都是湖廣人。”

“第三個(gè)呢？”

“他們都曾秘密拜訪過禮部尤檀尤郎中?！?/br>
楊綸在腦子里搜了搜，驚道，“禮部?jī)x制清吏司的尤郎中？此次掌管科舉的尤檀？”他見夏寅明神色晦澀的點(diǎn)了點(diǎn)頭，突然嘆道，“難怪，鎮(zhèn)北撫司那邊說，這案子并非普通謀殺，原來還在這里頭有牽扯。”

楊綸看熱鬧不嫌事大，嘩啦打開扇子，金刀大馬地坐在凳子上搖起來，道，“這事兒難怪我爹都不想?yún)⒑?，原來這牽扯牽扯，就把我那姨姥爺給牽扯進(jìn)去了?！?/br>
拜別夏寅明，楊綸從大理寺出來已經(jīng)接近午時(shí)，家里規(guī)矩過了時(shí)辰不留飯，他便去酒樓打發(fā)午膳，席間總覺得自己有事兒惦記著。楊綸雖被人叫著小少爺，脾氣也被楊閣老磨隨和了，可到底是貴胄，那股子自命不凡，怎么都脫不開。他方才隨口一說的事兒，此刻閑下來被他細(xì)細(xì)琢磨起來，卻是越想越有道理，越想越覺得自己聰明。

于是他匆匆吃了幾口，便往國(guó)子監(jiān)跑去了。

國(guó)子監(jiān)掌天下教育，自古便是文人集聚之所，無(wú)奈本朝文風(fēng)開放，地方書院盛行，人才輩出，國(guó)子監(jiān)早已日漸凋零?？珊迷谟谐⒓映?，天下各色藏書，一份藏于翰林，一份送于此。

此時(shí)擔(dān)任國(guó)子監(jiān)祭酒的，是三十年前圣上欽點(diǎn)的狀元，文采風(fēng)流，自三十年前起便被傳頌。且其對(duì)待監(jiān)生寬厚，為人也淡薄闊達(dá)，深受學(xué)生喜愛。楊綸亦是敬重他，不過他覺得在這國(guó)子監(jiān)待上近二十年，這性子怕是不淡薄也磨淡薄了。

楊綸匆匆來到藏書樓，按著記憶找到了志怪傳說一類的書冊(cè)。以前他覺著國(guó)子監(jiān)里的博士講課枯燥，便一頭扎進(jìn)藏書樓，待上一整日亦是常有，因而這里大部分書都被他翻看過。當(dāng)他翻到一本名叫的時(shí)候，他心里有些激動(dòng)。

“我就記得讀到過這種事兒?！彼叩酱斑叄妵?guó)子監(jiān)的監(jiān)生，三三兩兩在院中的湖上泛舟，心緒一下子開闊起來。

國(guó)子監(jiān)安靜，泰半靠著皇城最大的湖所致。□□馬上得天下，卻看重文人。定都皇城時(shí)，便將這一側(cè)的湖圈了起來，批給了國(guó)子監(jiān)，取湖清心靜之意。現(xiàn)下國(guó)子監(jiān)冷寂，這湖倒生了幾分悠然的禪意。

楊綸收回目光，穩(wěn)住心神，低頭細(xì)細(xì)看起來。書上講了個(gè)故事，有個(gè)小和尚，救了一條斷了尾巴的小蛇，蛇雖然活了，卻將小和尚咬傷。原來那蛇是即將化形的妖怪，卻不幸沾染人氣前功盡棄。小和尚被老方丈救了長(zhǎng)大后，又遇到這蛇妖，蛇妖告訴他只要喂它內(nèi)膽，它便可以化成人形，屆時(shí)便可以助人報(bào)恩了。小和尚不肯，惹惱了蛇妖，蛇妖就將小和尚勒死，取了他的內(nèi)膽，真的化作了人，卻缺少一條腿，怕是因?yàn)樯呱肀緮嗔宋舶汀？扇绷艘粭l腿的人并不奇怪，蛇化作人形在人群里待了十幾年，直到仙人路過，才將他收走。

書中寫道，“妖初化，懼人。惡妖食人，蛇妖喜食膽，俱以身勒人窒亡，探蛇頭入口取膽，食而可化形。懼光畏熱，唯仙人可斬殺。”

楊綸心里驚顫了一下，匆匆翻看下去，文章結(jié)尾寫道，“妖化人，人難辨，唯妖物殘留本能習(xí)性，如貓夜視，如犬嗅靈?！?/br>
書冊(cè)陳舊，有幾頁(yè)已經(jīng)字跡