永琰腿長(zhǎng)步幅大，才追沒幾步已同潤(rùn)之肩并肩。

潤(rùn)之兀自不理，一人悶頭朝前走，永琰更不知道說何應(yīng)景，只得后錯(cuò)一步默默緊隨其后，一時(shí)間僅聽聞山風(fēng)從耳邊嘯過。

說不清為何跟上來，頭腦尚來不及思考決策，身體就不受控制做出反應(yīng)，說是鬼使神差也不為過。

攀過山腰那一段陡壁，上山的路便好走許多。

八寶山高聳入云，之所以叫做八寶山，是因?yàn)樯街写_有八寶，分別為：人參、松茸、松針、猴頭菇、紫貂、血燕、鹿茸角、花貍貓。

山上四時(shí)景致雖好，但林中大型猛禽居多，平日里就連輩輩相傳的獵戶倶不敢輕易上山。也難怪乾隆聽聞怪物傷人要煩心，實(shí)在是不敢貿(mào)然派兵絞殺，一來八寶山從祖宗時(shí)候就在，怕兵禍攪擾民心不安，二來為個(gè)畜生實(shí)在沒必要?jiǎng)趧?dòng)兵力。只得叫戶部安排下去，山下村莊周圍多種上獸夾子，防止野獸傷害人畜，又撥銀兩安撫，才算是把事態(tài)控制下來。

潤(rùn)之和永琰又往上行了一小段路，忽見一摞散亂的樹干，斷口參差不齊，明顯是被蠻力折斷。山中林木無人修剪，大多是雜亂無章的，但這些枝干卻像是被一路拖拽至此處，細(xì)看地面還有剮蹭痕跡。

趁著潤(rùn)之愣神的功夫，永琰靠近去看，這才發(fā)現(xiàn)，亂枝交錯(cuò)處居然掩藏著一方洞口！心說忒個(gè)狡猾畜生，竟也懂得這般高明的藏身之法，險(xiǎn)些被瞞騙過去。

再眺遠(yuǎn)處，似乎密林掩映中有一方草宅，煙籠霧繞，十分蹊蹺。

“這處沒甚——”永琰側(cè)身?yè)踝《纯?，“隨我下山?！?/br>
“你身后便有個(gè)洞口，我們不進(jìn)去看看么？”潤(rùn)之眨眨眼。

永琰：“！”

原來早就發(fā)現(xiàn)了！永琰不禁懊惱，別過臉不看潤(rùn)之促狹神色。

瞧他耳尖泛紅的樣子十分有趣，潤(rùn)之忍不住想要親近，走過來拉他手腕，這次永琰只略微僵硬，忍了忍并未掙脫。

潤(rùn)之先前沒注意，這會(huì)兒湊近了才發(fā)現(xiàn)眼前這位冷面少年居然要比自己高出足足半頭，腰身肩膀也更厚實(shí)些，像是練武出身。

“我表字潤(rùn)之，你喚何名兒？總不能‘大俠’‘大俠’的叫吧？”

潤(rùn)之湊近他，鼻息暖暖蕩在永琰下巴上。

永琰出神盯著被握住的手腕，低頭兀自沉默不語(yǔ)。

直到潤(rùn)之以為他不會(huì)回答之時(shí)，耳邊才傳過來那人冷冽聲線。

“永琰，”他說，“我叫永琰。”

“哦”潤(rùn)之笑，“永琰。”

潤(rùn)之松開他，“‘永’字輩，是皇家子嗣才用的表字，你是皇子？不過我倒也入過皇宮，卻沒見你這號(hào)皇子，真不是冒認(rèn)？”

“是……”永琰說，“也不算是?！?/br>
“唔，”潤(rùn)之看出他眼里的戒備，登時(shí)索然無趣，擺擺手道，“你有十六？十七？看你虛長(zhǎng)我?guī)讱q，喚你聲琰哥可也使得？”

永琰低聲應(yīng)了，潤(rùn)之又道，“那我們進(jìn)山洞罷。”

“不行！”永琰脫口道，想一想又壓低了聲音告誡，“危險(xiǎn)?！?/br>
“若不想進(jìn)去就在此處等我，或者……趁著天亮你下山去罷，咱們青山不改，綠水長(zhǎng)流……”

“隨你一起?！?/br>
“那走罷?！睗?rùn)之輕快道。

山洞不足一人高，潤(rùn)之骨架偏小，貓腰尚能通過，對(duì)永琰來說便明顯吃力些。

艱難擠進(jìn)洞口，里面情形更為嚴(yán)峻——山洞形似一只放倒瓷瓶，洞口正是瓷瓶瓶口，再往里去，就進(jìn)入了瓶頸部分，洞體向中間坍塌收縮，只容一人匍匐通過。

陽(yáng)光幾乎照射不進(jìn)，陰暗潮濕不說，洞頂更布滿下垂尖銳的鐘乳石，借著僅有一絲光線折射出陰森森冷光。

潤(rùn)之二話不說，將長(zhǎng)袍下擺挽了個(gè)扣，系在腰間，矮身匍匐，順著鐘乳石之間縫隙爬入，永琰無法，只得效仿他的模樣，挽好袍子，委地向里爬。

二人朝前爬行約有十來米，前方光線越來越暗，但視野卻突然開闊起來，壁上鐘乳石高了些許，似乎已經(jīng)過洞頸，進(jìn)入到山洞內(nèi)部。

洞中彌漫著動(dòng)物尸體腐爛腥臭味兒，潤(rùn)之難受得直矜鼻子，率先扶著墻壁站立起來，向永琰伸出手。

永琰兒時(shí)傷過眼，醫(yī)治不及時(shí)落下病根，一到黑暗中便如同盲目一般?？山袢账麉s清清楚楚看見了眼前人遞來的手，掌心處有一塊小小圓形傷疤，那白潤(rùn)指掌像是發(fā)出一道刺目光芒，倏忽間劈開黑暗，一路照進(jìn)心里。

他幾乎不假思索地握住那只手，借力站起身來。

永琰道，“是你?！?/br>
潤(rùn)之并未聽清，問道，“什么？”

就在此時(shí)，永琰眼前白光一晃，一股熱風(fēng)夾雜著腥臭撲面而來，他猛一閃身?yè)涞節(jié)欀?，摟著?rùn)之向前打了幾個(gè)滾——

“神獸！唔……”

“莫說話！”永琰捂住他的嘴。

潤(rùn)之抬頭去看距離兩人不足五步遠(yuǎn)的東西——那怪物活有一頭黃牛大小，腦袋極扁，一身銀白色皮毛，血紅色的眼睛向外突出分外駭人！此時(shí)它高高弓著身體呈備戰(zhàn)姿勢(shì)，毛全炸開了，又尖又長(zhǎng)獠牙呲在外面，嘴里‘呼哧’‘呼哧’熱氣散發(fā)著陣陣臭味。

潤(rùn)之心里暗暗吃驚——這哪是什么‘四不像’，分明是一只性情殘暴的雪沙豹！

雪沙豹多出沒于大漠，體型最多也就家犬大小，不料在這山林里缺乏天敵，居然能長(zhǎng)到如此碩大！

“完了，天不活我——”潤(rùn)之低低嗚咽了一聲。

“還未可知！”永琰話音未落，雪沙豹一躍而起，咆哮著朝二人飛撲過來，永琰一把推開潤(rùn)之，分別朝兩邊滾去，雪沙豹撲了個(gè)空，惱火地嘶吼一聲，繼而朝離自己更近些的永琰撲去！

永琰狠一側(cè)身，鋒利的爪子堪堪擦著胸口而過，說時(shí)遲那時(shí)快，永琰以背著地，長(zhǎng)腿一推一送，隨手摸了塊石頭，迅速?gòu)难g抽出一把彈弓來，“潤(rùn)之，什么方向？！”

潤(rùn)之顧不得其他，大喊道，“東南！”

永琰狠勁一拉彈弓，皮筋繃成一線，石塊嗖地離弦而去，破風(fēng)一聲，彈無虛發(fā)，只聽雪沙豹發(fā)出驚天動(dòng)地一陣哀嚎，凸出的眼珠子已然凹陷進(jìn)去一只，鼻子也塌了小半，正滴滴答答順著皮毛往下流膿液。

畜生似乎是疼得狠了，有些忌憚?dòng)犁D(zhuǎn)頭又要朝潤(rùn)之撲過去。

“哪里？！”

“正北方！”

“嘭！”

一聲巨響回蕩在空蕩蕩的山洞里，原來是永琰舉起一抱粗的大石頭橫扔過來，活生生將那豹頭砸得癟了一半！雪沙豹和巨石一同落地，激起一片泥水。

還沒等潤(rùn)之松一口氣，地面突然開始微微震動(dòng)，心道糟糕！剛才的響動(dòng)太劇烈，山洞口要塌方了！

“快！快出去！”潤(rùn)之叫了一聲，爬起來掉頭往進(jìn)來時(shí)的方向跑，地面的震動(dòng)幅