眸光清亮的少年，穆羨魚(yú)的眼底輕緩地浸潤(rùn)過(guò)些許暖色，淺笑著將他又往懷里攬了幾分：“不遲，一點(diǎn)兒都不遲?！?/br>
只有到了這個(gè)時(shí)候，他才有能力擺脫掉那些糾纏了他二十余年的陰翳與沉重，才能夠?qū)欀〖一锢^續(xù)單純天真下去。墨止就像是他太久遠(yuǎn)的一個(gè)夢(mèng)想，在那些被視作災(zāi)星禍殃的童年時(shí)光里，他也曾渴望過(guò)有一個(gè)人能夠站到自己身前，能夠叫他不必去想那么多，不必再整日里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢躲著如影隨形的殺身之禍，就只是單純地過(guò)最尋常的安寧日子。

墨止是妖，他這一生的歲月要比自己漫長(zhǎng)得多——如果自己的存在能在他太過(guò)漫長(zhǎng)的生命伊始添上一抹亮色，大抵也算是自己能對(duì)這一份饋贈(zèng)最竭盡所能的報(bào)答。

靜靜出了一陣子神，忽然想起墨止方才居然那么順口就跟上了的稱(chēng)呼，穆羨魚(yú)眼中便不由帶了些笑意。輕輕拍了拍賴(lài)在懷里不肯起來(lái)的小家伙：“舅舅可以叫，要叫娘還得再等等才行。等你再長(zhǎng)大些，我們就去母后的陵前給娘請(qǐng)個(gè)安——父皇可千萬(wàn)不要跟著叫了。若是聽(tīng)到你叫父皇，我怕他老人家會(huì)直接氣得一刀砍了我……”

“他對(duì)小哥哥不好，我才不叫他！”

墨止用力搖了搖頭，氣呼呼地?fù)]了下拳頭。穆羨魚(yú)忍不住輕笑出聲，揉了揉小家伙的腦袋，又把他往懷里攏了攏：“好，不叫他——不過(guò)你可千萬(wàn)別讓皇宮里的盆都漏水，也別叫那些園子都不開(kāi)花，不然的話，二哥怕就不是揍死我那么簡(jiǎn)單了?！?/br>
小花妖臉上不自覺(jué)的微紅，一腦袋扎進(jìn)了小哥哥的懷里不肯抬頭。穆羨魚(yú)忍著笑意勾了下他的鼻尖，輕咳了一聲溫聲哄道：“好了好了——不打緊的，都漏水也沒(méi)關(guān)系。大不了我們?cè)谶@里多掙些錢(qián)，回去把內(nèi)庫(kù)接手下來(lái)，漏一個(gè)換一個(gè)……”

一個(gè)剛聽(tīng)了個(gè)驚心動(dòng)魄的故事，一個(gè)終于卸下了背負(fù)二十余年的重?fù)?dān)，兩個(gè)人一時(shí)倒是都沒(méi)什么睡意，索性摸進(jìn)了竹林里賞了半宿的月亮。墨止還不小心踩著了條盤(pán)在竹筍上睡覺(jué)的小青蛇，被穆羨魚(yú)拉著頭也不回地快步逃出了竹林，聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)竹葉被妖力席卷著漫天飛舞的動(dòng)靜，兩人的眼中便不約而同帶了些心虛的光芒。

“糟了——這下小青哥哥一定更生我的氣了……”

稟性純善的小花妖原本就因?yàn)樽约簾o(wú)意間用妖力以大欺小的事愧疚不已，卻沒(méi)想到半夜出來(lái)看月亮都會(huì)不小心弄出這種事來(lái)——畢竟那青蛇的顏色實(shí)在和竹筍差不了許多，月色下又影影綽綽地看不大清。眼下再回去道歉怕也已沒(méi)什么用，一時(shí)只覺(jué)著自責(zé)的不成，耷拉著腦袋無(wú)精打采地?cái)[弄著衣角：“我不是故意的，我真的不知道他喜歡抱著筍睡覺(jué)——”

“那不是棵尋常的筍，他原本是株竹子精，力量甚至比你還要強(qiáng)上一些。因?yàn)橐恍┳児剩韵萑肓顺了曳N這一片竹林便是為了陪著他。他已睡了二十余年了，我也不清楚他究竟什么時(shí)候會(huì)醒，醒來(lái)后又會(huì)是個(gè)什么樣子?！?/br>
林中忽然傳來(lái)了個(gè)輕緩的聲音，兩人循聲望去，住持便緩步從那一片竹林中走了出來(lái)。望著面前這兩個(gè)不好好睡覺(jué)偷跑出來(lái)的晚輩，眼里便帶了些無(wú)奈的笑意：“夜已深了，怎么一個(gè)兩個(gè)的都不好好睡覺(jué)，偏要出來(lái)四處亂跑？”

“舅舅不也尚不曾歇息么？”

把小家伙順手護(hù)在身后，穆羨魚(yú)淺笑著應(yīng)了一聲，依著佛門(mén)的禮數(shù)雙掌合十略略俯身，便被那一柄墨色的折扇托住了手臂：“此間又無(wú)外人，不必行這些虛禮了。我原本也不過(guò)是借著這個(gè)身份在此求得一片安生，誰(shuí)愿意沒(méi)事便背負(fù)個(gè)‘降妖除魔棒打鴛鴦老和尚’的名號(hào)——這柄扇子還由你拿著罷，若是真到了緊要時(shí)刻，它或許也多少能派上些用場(chǎng)?！?/br>
穆羨魚(yú)雙手接過(guò)那一柄墨扇，俯身道了句謝，便將扇子遞到了身旁眼巴巴瞅著的小家伙手里。

住持不由微微挑眉，望向穆羨魚(yú)手中已握著的一柄雪色折扇，便不由啞然失笑，搖了搖頭輕嘆道：“如今的后生們確實(shí)花樣不少，比我們那時(shí)候?qū)嵲谝腥さ枚嗔恕耶?dāng)時(shí)也該如你一般，好歹要上些什么來(lái)做紀(jì)念，總歸這二十年也能有個(gè)念想……”

“舅舅和那顆——那顆竹子前輩曾經(jīng)也在一起過(guò)嗎？”

小花妖這一回反應(yīng)得倒是尤其快，壯著膽子小聲問(wèn)了一句，又忍不住朝著那一株竹筍的方向望了望。住持卻也并無(wú)不耐，反倒淺笑著微微頷首，引著兩人入了禪房，將茶具有條不紊地?cái)[了出來(lái)：“看來(lái)你們兩個(gè)一時(shí)半會(huì)也是睡不著的了。若是有興致，不妨稍坐片刻，就當(dāng)是聽(tīng)個(gè)你們家先生從沒(méi)講過(guò)的故事罷?！?/br>
“說(shuō)起來(lái)——我還一直不知道，舅舅二十年前究竟是為什么忽然離京的?！?/br>
穆羨魚(yú)的眸光忽然微動(dòng)，望著那個(gè)一身僧袍的背影，若有所思地緩聲道：“舅舅那時(shí)明明已官至尚書(shū)，為何忽然便掛印離去，一走便是三年了無(wú)蹤跡呢？”

“當(dāng)時(shí)掛冠離京，其實(shí)年少氣盛的份要多一些?！?/br>
住持輕笑著搖了搖頭，取了些茶葉放進(jìn)壺中，擱在泥爐上慢慢煮著，直起身迎上了這個(gè)外甥的目光：“在你出生之前，我堅(jiān)持jiejie是清白的，可不光是朝堂，甚至連家中都沒(méi)有一個(gè)人相信我。在你出生之后，我認(rèn)定你是無(wú)辜的，可依然沒(méi)有一個(gè)人愿意聽(tīng)我的話?；噬线B你的面都不愿見(jiàn)一見(jiàn)，父親始終有著要除去你的念頭，倘若我沒(méi)有猜錯(cuò)的話——直到現(xiàn)在，你的身份只怕依然沒(méi)有錄入皇家宗牒，對(duì)不對(duì)？”

穆羨魚(yú)的目光不由微凝，默然片刻才不由苦笑，無(wú)奈地輕嘆了一聲：“舅舅身居江湖之遠(yuǎn)，卻原來(lái)心仍在廟堂之高……不錯(cuò)，我雖然在七歲時(shí)被接回宮中，也受了皇子的俸祿配額，甚至對(duì)父皇也改回了稱(chēng)呼。但無(wú)論禮部如何諫言，父皇都始終不曾將我錄入宗牒之中。若真要細(xì)究身份，我現(xiàn)在怕還是商王養(yǎng)子——”

“你最好不要是?！?/br>
住持淡聲打斷了他的話，目光在他身上若有所思地一凝。仿佛有某些極復(fù)雜的光芒在那雙溫和慈悲的眸底一閃而過(guò)，最終卻只是歸于一片虛無(wú)：“這件事先不說(shuō)了，其中糾葛太多，不是你現(xiàn)在能知道的……我想同你們講的故事，其實(shí)是和那棵竹妖有關(guān)系。”

“我當(dāng)年掛印離京的時(shí)候，其實(shí)不過(guò)是想出去散散心罷了，本沒(méi)想過(guò)要離開(kāi)那么久，但我在四處游歷時(shí)不慎掉進(jìn)了一處山谷，而那一回救了我的，是一個(gè)永遠(yuǎn)一身青色長(zhǎng)衫的年輕書(shū)生。”

“我想起來(lái)了——在好幾十年前，藥谷里確實(shí)有一株化形了的竹子！”

墨止忽然打了個(gè)激靈，忍不住輕聲插話道：“那個(gè)時(shí)候應(yīng)該還沒(méi)有我，聽(tīng)榕樹(shù)爺爺說(shuō)，是先生留下那位竹子前輩照顧藥谷里面的同伴們。所以只有他化