微潮，內(nèi)侍推著聞致停在了文華殿階前。繼而，在所有人探究嘲弄的目光中，二十歲的青年一身青色官袍，撐著雙拐一步一步穩(wěn)而緩慢地踏上石階，邁入殿中。

    陽(yáng)光一層一層在他身上褪去，明明是清俊無(wú)雙的面孔，卻莫名生出一股疆場(chǎng)豪氣。

    他朝著眾人頷首一禮，不卑不亢道：“下官聞致，新領(lǐng)文華殿舍人一職，有幸宦海同舟，還請(qǐng)諸位同僚不吝賜教！”

    他眼中沉淀的堅(jiān)定如瀚海汪洋，深不可測(cè)，極具壓迫感，與傳聞中那個(gè)“病修羅”迥然不同。年輕人極少有他這樣的氣度和眼神，只需一眼，文華殿的老學(xué)士們便知此子絕非池中之物。

    夏日的枝頭油綠，在文華殿窗外投下一片斑駁的濃蔭。一片葉子飄然墜下，落在聞致未寫完的公文上。

    耳畔仿佛又響起了那熟悉輕巧的聲音：“聞致，院子里的紫薇花開了，等我們針灸完就去看花，可好？”

    又來(lái)了……

    聞致的筆尖一頓，平時(shí)拉弓也四平八穩(wěn)的手，此刻卻微微顫抖起來(lái)。

    去年此時(shí)，明琬也曾邀請(qǐng)他去賞花，但他沒有應(yīng)允。他至今還記得明琬那失望的眼神，令他心中泛起綿密的悶意……不疼，只是悶得慌，喘不過氣來(lái)。

    他終于徹底醒悟，他失去的是怎樣珍貴的東西。

    文臣也好武將也罷，只要是實(shí)職，不管官階多卑微，兩年內(nèi)他都會(huì)爬到令自己滿意的位置。

    不止是為了李成意，更是為了明琬。

    三年后，徽州。

    “娘親，何時(shí)能到？”簡(jiǎn)陋的馬車內(nèi)，一個(gè)扎著雙丫髻的小女童如粉雕玉琢的白玉團(tuán)子，眨巴著濕潤(rùn)的大眼睛望向明琬。

    女童大約也就三歲出頭，臉rou嘟嘟，小小的嘴唇像是三角形的花瓣。

    “馬上了，馬上?！泵麋笱艿馈Ｕ龜傞_一本發(fā)黃的冊(cè)子，照著新得來(lái)的草藥葉脈畫圖，無(wú)奈她的畫技著實(shí)不佳，加之馬車搖晃，畫了好幾次都不滿意。

    “娘親，玉兒餓?！币琅f是奶聲奶氣的聲音，戴著銀鐲子的小手拉了拉明琬的衣袖，癟著嘴撒嬌，教人難以忽視。

    明琬只好長(zhǎng)嘆一聲，苦惱地將藥草夾入冊(cè)子風(fēng)干，待有時(shí)間了再慢慢畫。她從包袱里翻出半塊沒吃完的米糕，喂到女童的嘴邊，哄道，“再過兩刻鐘就能見到姜姨啦，到時(shí)候，讓姜姨給你買好吃的，可好？”

    “好?！毙」媚锕郧傻攸c(diǎn)頭，睫毛長(zhǎng)長(zhǎng)的，隨后一字一頓問道，“那，也能見到爹爹么？”

    “……”

    大概是章似白那混蛋在明含玉面前說了些什么渾話，小含玉最近總是追問“爹爹”的下落，問為何大牛、鐵柱、石頭他們都有爹爹，而她沒有……

    明琬只能編出一套跌宕起伏的折子戲來(lái)，哄她道：“爹爹去外地做大官了，過兩年就會(huì)回來(lái)接咱們娘兒倆?！?/br>
    于是，小含玉便撐著下巴，眨著黑曜石般漂亮的圓眼睛，開始一臉嚴(yán)肅地期待有從京城來(lái)的大官做她爹爹。

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    第34章 孩子

    去年秋, 北狄聯(lián)合突厥大軍壓境，氣勢(shì)咄咄，大晟戰(zhàn)事節(jié)節(jié)敗退, 眼看著黃河防線就要攻破，年邁昏聵的老皇帝不得不派使臣前去游說突厥，議和休戰(zhàn)。只要突厥肯退軍，北狄不足為患……

    但突厥人何其兇猛？當(dāng)初雁回山屠殺大晟七萬(wàn)人的“功績(jī)”, 足以令朝中過慣了太平日子的文臣們膽寒。正惶惶推讓之際, 聞致主動(dòng)請(qǐng)纓，出使曾經(jīng)給予過他滅頂重創(chuàng)的突厥十二部。

    這年, 他二十三歲，持符節(jié), 出長(zhǎng)安, 踏過雁回山脈。雁回山風(fēng)雪茫茫，不見舊人骸骨，此次出使, 亦是兇多吉少。

    但他挺過來(lái)了。

    突厥可汗記得他是當(dāng)年敗在雁回山的那個(gè)殘廢, 百般刁難, 談判時(shí)自始至終不讓他入座歇息。他撐著還在康復(fù)期間的雙腿, 站著游說了整整兩個(gè)月，降服了草原的烈馬, 射落了雪山的大雕, 以雁回山北豐盈的牧草為誘餌, 許以關(guān)外貿(mào)易, 終于兵不刃血?jiǎng)裢送回蚀筌姟?/br>
    而另一邊，李成意趁機(jī)一舉而起，滅了北狄殘部, 加封陳王。

    聞致因此立功，升遷為吏部侍郎，一時(shí)名聲大噪。直到此刻，長(zhǎng)安城才真正明白當(dāng)初的“病羅剎”早已涅槃重生，不復(fù)當(dāng)初。

    他敗于疆場(chǎng)之上，又崛起于朝堂之中，其百年難遇的毅力和能力，使得天下噤聲，再也無(wú)人能非議他分毫。

    聞致住的依舊是宣平侯府的舊宅，只是撤了原先的牌匾，改為“聞府”?；实圪p了他不少宅邸和美人，他一一辭謝，一樣也不收，世人都道他清廉，只有他自己知道并非如此。

    他是怕?lián)Q了住處，明琬回來(lái)會(huì)找不到家。

    年前，聞致出使突厥時(shí)困難重重，加之塞北奇寒，他腿疾復(fù)發(fā)，在榻上躺了兩個(gè)月，等到能稍稍下地時(shí)，已是第二年上元節(jié)了。

    李成意近來(lái)喜歡沒事就往聞致這兒跑，今天得知是聞致二十四歲生辰，特地命人尋了一套極為上品的文房四寶送來(lái)。

    他進(jìn)了院子，便見聞致一身暗青色的常服站在花廳中，垂首望著木架上擺放的盆栽忍冬，皺著眉面色凝重，仿佛在面對(duì)一個(gè)無(wú)解的難題。

    “還沒痊愈呢就下地久站，你這雙腿真不打算要了？”李成意命人將生辰禮擱置在石桌上，隨即揮退侍從，負(fù)手走到聞致身邊道，“給你準(zhǔn)備了個(gè)好東西，你一定喜歡?！?/br>
    聞致對(duì)石桌上那價(jià)值連城的古董硯臺(tái)毫無(wú)興致，依舊皺眉望著忍冬垂下的枯藤，自語(yǔ)般低聲道：“這最后一盆，也要枯死了?！?/br>
    四年過去，她當(dāng)初種下的梔子、芍藥、虎耳草都已枯萎，僅剩的一盆忍冬也大限將至……可是，她仍未歸來(lái)。

    聞致忍不住想：若哪天她回來(lái)，看到花廳里的草藥都被自己給養(yǎng)死了，會(huì)否生氣？

    或許，可以趕在她歸來(lái)前去買幾盆一模一樣的擺著。聞致認(rèn)真地思忖，又遲疑：可她也曾說過，失去的東西就是失去了，即使補(bǔ)償一份一樣的，也不會(huì)有最初的感覺了……

    “真是稀奇，這天底下還有能難倒聞侍郎的問題！”李成意隨