了：“姑娘，您的方法真是有效，奴婢帶著郎中趕到的時(shí)候，阿娟嫂說(shuō)小虎的熱度真的降下來(lái)了，臉也沒(méi)有之前那樣紅得嚇人。郎中是一個(gè)客人介紹的，好像蠻有水平，給小虎細(xì)細(xì)診斷了一下，開(kāi)了六副藥吃三日，說(shuō)三日后再讓阿娟嫂帶小虎去他那里看看。奴婢將診費(fèi)和藥費(fèi)都付了，還給阿娟嫂留下五兩銀子，讓她付了欠下的房租，再給小虎買(mǎi)些東西補(bǔ)補(bǔ)。

    姑娘您是沒(méi)有看到，那個(gè)惡婦房東多可惡，只不過(guò)是豆腐坊后面那么小一間漏雨的雜物房，硬是在那逼著阿娟嫂母子搬出去，三個(gè)月一百二十文的租金而已嘛，把她的良心都給賣(mài)了，聽(tīng)說(shuō)阿娟嫂來(lái)洛城后一直在那惡婦的豆腐作坊里做事，可是干得最多，工錢(qián)最少的?！?/br>
    如春也氣憤了：“就在豆腐坊里做事，住在那還要這樣追逼房租？不是很多作坊都提供吃住的嗎？”

    如冬撇嘴：“可不是？惡婦說(shuō)小虎年齡小不會(huì)干活，自然是要收房租和飯錢(qián)的。可是有鄰居偷偷告訴我，那惡婦一家經(jīng)常指使小虎做這做那。他們家兒子還總是欺負(fù)小虎，這次小虎生病就是他害的。姑娘，等小虎好了，您能不能……能不能收留她們母子？他們太可憐了！或者留在在點(diǎn)點(diǎn)心做事也行啊。對(duì)了，阿娟嫂也說(shuō)一定要報(bào)答您呢，即使為奴為婢也愿意?！?/br>
    知若沒(méi)有接如冬的話，反問(wèn)道：“聽(tīng)你話里的意思，他們母子不是本地人，是從外地來(lái)的？”

    如冬點(diǎn)頭：“說(shuō)是去年十月才從南邊過(guò)來(lái)的，來(lái)投奔一個(gè)表姐，不料她那表姐家里出了事，好像是表姐夫欠了賭債什么的，全家逃走了，臨街的小院子也賣(mài)給人家開(kāi)豆腐坊。呃，就是那惡婦家。阿娟嫂無(wú)處可去，身上又只剩下二三十文錢(qián)，就留在豆腐坊做事了，租住了那間巴掌大的破雜物間。”

    知若沉默了一會(huì)兒，讓如冬找來(lái)莫忘：“你讓人查一下那家豆腐坊，還有那對(duì)母子。”

    第129章 留下

    如冬很同情阿娟嫂母子倆，也不敢想像他們會(huì)是什么人安排來(lái)算計(jì)姑娘的棋子，但是她的想法一向簡(jiǎn)單：姑娘向來(lái)聰明，既是姑娘懷疑，一定有懷疑的理由，還是查探一下安全些，她之前不就從沒(méi)想到過(guò)一起長(zhǎng)大的如秋會(huì)背叛姑娘？

    知若暗暗笑了笑，如冬就是這樣一個(gè)忠心而簡(jiǎn)單的人，永遠(yuǎn)把她這個(gè)主子的喜惡和想法放在最前面。

    莫忘的動(dòng)作很快，第三日一早就將探回來(lái)的消息整理了送過(guò)來(lái)：“姑娘，那馮程氏名程儀娟，慶州青城程家溝人，她的兒子馮念祖今年七歲，小名小虎。據(jù)說(shuō)程氏的丈夫三年前進(jìn)京趕考，在路上病死了，程氏獨(dú)自帶著孩子生活，去年他們老家干旱，鄉(xiāng)親們都往外逃荒，謀求生路，她也帶著小虎北上，來(lái)洛城投奔表姐，其后的事就同如冬說(shuō)的一樣了。

    豆腐坊的當(dāng)家叫張富貴，原本世代住在曲陵縣的，也是以賣(mài)豆腐為生，去年年初張富貴分家出來(lái)，通過(guò)牙行牽線，買(mǎi)了程氏表姐家的小院子，就帶著媳婦兒子遷到府城來(lái)了。姑娘，這兩家應(yīng)該都沒(méi)有什么問(wèn)題。不過(guò)，最好還是請(qǐng)順風(fēng)鏢局的人往青城方向去時(shí)幫著打聽(tīng)一下比較好。”

    知若點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，有人過(guò)去白水鎮(zhèn)時(shí)，給存仁大哥帶個(gè)信?！惫聝汗涯复_實(shí)可憐，既是有緣碰上，只要沒(méi)有疑點(diǎn)，她也不介意幫一把。

    當(dāng)程儀娟母子倆被領(lǐng)到知若面前時(shí)，知若的直覺(jué)告訴她，應(yīng)該不用查了。

    程儀娟一進(jìn)門(mén)就拉著小虎跪下：“小虎快給尹大姑娘磕頭，若不是尹大姑娘，我們母子肯定已經(jīng)不在了……”小虎若是死了。她活著還有什么意思？

    母子倆咚咚咚磕了三個(gè)響頭，如冬和喜蝶拉都拉不住，“我們母子的命都是姑娘的，這三個(gè)頭無(wú)論如何都要磕，否則老天都不能容?！?/br>
    知若沒(méi)有說(shuō)話，只是不動(dòng)聲色地觀察著母子倆的每一絲表情每一個(gè)動(dòng)作，尤其是眼神。眼睛是最難以騙人的地方。

    程儀娟臉上滿滿都是感激和激動(dòng)。還有一點(diǎn)劫后余生的慶幸。瘦弱的小虎有一雙明亮透徹的大眼睛，開(kāi)始時(shí)有些怯怯的，但在知若關(guān)切地問(wèn)了他幾句話后。倒是放松了些，回答問(wèn)題也很有條理。

    程儀娟急切地說(shuō)道：“求姑娘留下我們母子，我做針線、下廚都還行，呃。地里的活也能干。小虎雖然年紀(jì)小些，但幫著打雜、跑腿、打下手什么的都沒(méi)有問(wèn)題。”今日一早。她帶著小虎去點(diǎn)點(diǎn)心求見(jiàn)“大少爺”，郭掌柜遞給她二十兩銀子，說(shuō)是大少爺交代給的，讓他們母子倆回鄉(xiāng)去。或者自己租一間像樣一點(diǎn)的屋子，就不用留在那刻薄的張家了。她沒(méi)有收銀子，只求讓他們母子當(dāng)面謝過(guò)“大少爺”。郭掌柜想了一會(huì)兒。還是讓馬車(chē)送他們過(guò)來(lái)了。到了梅園，看到女裝的如冬。她才知道恩人是位姑娘。

    知若輕嘆道：“阿娟嫂，郭掌柜和如冬應(yīng)該都同你說(shuō)了，我們梅莊只用簽死契的人，小虎已經(jīng)七八歲了，再熬幾年就能幫你分擔(dān)很多，你真的舍得讓他終身為奴嗎？用那二十兩銀子回鄉(xiāng)也好，在洛城或附近縣城定居下來(lái)也好，不是更合適嗎？”

    二十兩銀子雖不算太多，但他們母子倆省著一些用，大半年，甚至一年都沒(méi)有問(wèn)題。何況程儀娟還可以找活計(jì)做不是？有二十兩銀子的底氣，壓力沒(méi)有那么大，可以找一個(gè)穩(wěn)妥一些的活計(jì)或者其它生計(jì)。據(jù)她所知，若是針線活好一些，只做針線活都能負(fù)擔(dān)他們母子兩個(gè)的基本生活，若是繡功極好，就更輕松了。再過(guò)兩三年，小虎也可以去做學(xué)徒，豈不比淪為奴藉好？

    程儀娟搖頭道：“我們已經(jīng)欠下姑娘您極大的恩情，不可以再收姑娘的銀子了，對(duì)了，上次姑娘給的五兩銀子我們用了差不多一兩，余下的也都要還給姑娘的?！闭f(shuō)著從懷里掏出用棉布帕子包著的碎銀子。

    “尹大姑娘，”程儀娟再磕了一個(gè)頭，“我知道姑娘您不缺奴仆，或許也不在乎這二三十兩銀子，但是對(duì)我來(lái)說(shuō)，姑娘是我們母子的救命恩人，這份恩情大于天，不是能用銀子計(jì)算的。小虎跟著我終身為奴，失去的只是自由，但也是堂堂正正地做人，無(wú)愧于天地和自己；反之，如果我就這樣教他心安理得地知恩不報(bào)，再白白接受姑娘的銀子，那我讓兒子失去的就是良心和脊梁了?！?/br>
    “阿娟嫂你讀過(guò)不少書(shū)吧？”知若有些動(dòng)容，更有點(diǎn)小震撼。雖然她之前在點(diǎn)點(diǎn)心門(mén)前就感覺(jué)這婦人的氣質(zhì)不簡(jiǎn)單，這一番話更讓她感慨其不只堅(jiān)毅而已。

    程儀娟點(diǎn)頭：“我父親曾經(jīng)是進(jìn)士出身，后來(lái)因?yàn)椴贿m應(yīng)官場(chǎng)的一些作風(fēng)，處處遭人排擠，就帶著母親和我們姐弟辭官回鄉(xiāng)，買(mǎi)了幾十畝田地佃出去，在村里開(kāi)私塾做了先生，我和弟弟也跟著學(xué)了幾年?！?/br>
    “哦？”知若奇怪地問(wèn)道，“你還有