修緣坐在船上，一路晃晃蕩蕩，天氣晴好，春日暖陽灑在身上，不但不解乏，反而叫人慵懶懈怠。

“老丈，您這船，是往蘇州府方向去么？”

“正是，這位小師父也去蘇州？”

修緣點頭，從此地到蘇州，走水路不過半日多的工夫，此刻又是順流而下，他心里抑制不住歡喜，又笑道：“我長這么大，還沒去過蘇州府，這是頭一回去看個朋友?！?/br>
老漢雖然年逾六旬，力氣卻極大，撐著蒿一下一下，船行得又穩(wěn)又快，修緣有心接過船槳，幫老漢搭把手，被他拒絕了：“年輕人，你坐好，這處風(fēng)平浪靜，老漢我使一把力，咱們也好早些到蘇州，你千萬別動，掉下去了我不撈你！”

修緣只得笑著坐到船尾，這老漢手上拿著槳，不見使了多少力，卻手臂生風(fēng)，帶得修緣耳邊呼呼作響，那小船哪里是平常速度，就算三個壯漢同時在船上劃槳，也不會有這般快。只見得岸邊草木石堆都倏忽不見，被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后頭，藍(lán)天碧水，這般美妙景致，卻像一幅幅巨大畫卷，錯過了這卷畫，便再難回頭，只有向前，不斷看到新景致。

修緣心中有數(shù)，中原武林處處有深藏不漏的高手，這老漢看似是個尋常撐船人，實則氣力驚人，他不便打聽，只是默默看沿岸風(fēng)景。

看著看著，心思就飄忽不定，一想到蓮花生，修緣就渾身僵硬。這個人為什么將他丟在山上？當(dāng)初做那些羞恥至極之事，究竟是他興之所歸，還是另有圖謀？修緣希望以后再也遇不著他，但師門之仇，不共戴天，若真是他做的，修緣不顧這些牽扯，也要去找蓮花生拼命。

說來也怪，修緣清楚記得黃岐曾告訴他，若要解得鬼機(jī)子下在他身上的毒，須得蓮花生與他做盡九回那不堪之事。修緣有一回惹惱了他，未以身吞服解藥，那些天簡直度日如年。而前后加起來，不過堪堪八回罷了，身上卻并無異常，也不像之前那般對蓮花生無比渴求，甚至內(nèi)心連一絲波瀾也沒有，似又回復(fù)到當(dāng)初在靈音寺念經(jīng)誦佛時無欲無求的模樣。

修緣一邊暗暗稱奇，一邊寬慰自己，世上奇門異術(shù)自然多，但黃岐的話也當(dāng)不得真，或許只要三五回便夠了，毒早已解，只是蓮花生還未撐到第九回便膩了。

修緣望著江面發(fā)呆，慢慢回過神來，便跟老漢說話打發(fā)時間。

“小師父，聽你口音，不像外地人，不是從嵩山少林來的？”

修緣心中無時不刻未想到師門，情緒低落，但人在江湖，防人之心不可無，便編了個幌子，道：“我是這附近小寺的和尚，只因下山采辦，便想著得空去會一會好友。”

老漢哈哈大笑：

“小寺少了那些繁文縟節(jié)，倒也自在！少林弟子哪能似你這般來去自如。小師父不知，前些日子，那江南有名的靈音寺，竟被滅門，連帶四世家及天威鏢局也未能逃脫。原本定在兩日后的武林大會，又因為人命官司往后拖了半月，看來江湖要有一場大浩劫！”這話本應(yīng)感慨萬分，老漢卻用稀松平常的語調(diào)說出來，聽來說不出的怪異。

修緣沉默，他不知今后去向，只想先找到秦大哥，他一向足智多謀，他爹在江湖上又德高望重，鋤jian扶弱?，F(xiàn)下看來，更多了江南四家遇難，這一宗懸案非同小可，眾人齊心協(xié)力，一定能查明真兇。

原本大半日的行程，兩人說話間，居然一個多時辰便到了，老漢將船靠在岸邊，修緣輕輕踩在綠草地上。

這條河是秦遠(yuǎn)岫常跟他提起的，貫通南北的大河，那么聚賢莊應(yīng)該不遠(yuǎn)了。

第13章

修緣與老丈道別后，多方打聽，終于站在聚賢莊門前。

秦家是中原武林?jǐn)?shù)一數(shù)二的大家族，聚賢莊又是江南群雄之首，因此門庭格外壯麗恢弘，左右各兩只威武逼真的石獅子，三五人手持長槍嚴(yán)陣以待。

修緣上前說明來意，家丁只道：

“你認(rèn)識我們二少爺？”

修緣點頭，卻看家丁的樣子，似乎半信半疑，又兼嫌棄他是個窮和尚，只草草回道：“老爺同大少爺、二少爺往寧波府去了，近日都不會歸家。”

說完便轉(zhuǎn)身進(jìn)了庭院，只留下門前那三五個活門神。

修緣不得已，一個人走在蘇州前街，正巧有人說書，圍了一堆人。

“眾位看官可聽好了，上一回咱們說到秦老爺子大戰(zhàn)凌九重，你們可知道，這十多年，江湖上又出了個甚么人物？”

眾人皆搖頭，那說書的捋了捋白胡子，拍著板子道：

“眾位有所不知，百來年前，不知從何處遷來個一等一的魔教，名曰天一教。天一教源自藏教分支，經(jīng)數(shù)代洗禮，教眾卻大多漢化，不僅識文斷字，歷代教主研習(xí)四書五經(jīng)兼中原佛法，吟詩作對，琴棋書畫，竟樣樣精通，個個都是神仙般的人物！”

修緣擠進(jìn)人堆里細(xì)細(xì)聆聽，一開始不禁稱奇，在這人來人往的大道上，老先生竟然公開戲說天一教，卻不怕被廣布的教眾報復(fù)聽到后來忍不住笑了，這樣的說法，倒像是為那蓮花生及其先人開脫，難怪無人找他麻煩。

雖然不辨真假，但耐不住心中好奇，便繼續(xù)聽下去。

“然而上任教主劉恒名，如今算來也不過四十出頭的年紀(jì)，八年前卻已死了，當(dāng)時正值壯年，你們道是何故？”

眾人紛紛猜測：

“定是練了邪功，走火入魔而死！”

“我看是被秦老爺子斬妖除魔，死在他老人家的劍下！”

“或者有魔教教徒造反，趁亂殺了劉恒名？”

那老先生笑著搖了搖頭，喝一口大碗里的好酒，一一回應(yīng)道：“劉恒名一向小心謹(jǐn)慎，就連獨步天下的，也只敢練至第七重，再往上便高山仰止了?！?/br>
人群里隨即又有人問道：

“為何？”

“劉恒名怕死。這非常人可練，就算他這般武學(xué)奇才，練至頂重，損經(jīng)動脈，雖內(nèi)力無人可比，壽命卻大減，恐活不過三十歲。尤其最后幾年，一月當(dāng)一年那般老去，才二十八九的年紀(jì)，便如垂暮老翁，可怕之極。劉恒名日夜研習(xí)，一是以他那般過人資質(zhì)，卻只能練至第七重，二是他自己也明白，到了這里便是分水嶺，再往上危險重重?！?/br>
有人感嘆：

“魔教行事陰邪古怪，自古殺敵一千，自損八百。這劉恒名倒是小心！”

老先生又道：

“那秦老爺子逼得凌九重躲回望川宮閉關(guān)，自己卻也受了重傷，不問江湖事，一