明明身體已經(jīng)很疲憊，神智上卻依舊清醒，他能聽見馬宏守在外頭，盡量放輕的腳步，能聽見外頭禁軍巡視時(shí)刻意壓低的交談，甚至能聽見自己的心跳聲。

輕輕嘆息一聲，皇帝翻身坐起，下榻穿鞋。

馬宏聽見動(dòng)靜，連忙推門進(jìn)來：“陛下，您又睡不著了？”

皇帝嗯了一聲：“陪朕出去走走?！?/br>
馬宏擔(dān)憂道：“陛下，您這樣下去，龍?bào)w怎么吃得消，不如讓太醫(yī)過來看看……”

皇帝不耐：“太醫(yī)若是有用，朕何至于現(xiàn)在還無法入睡？他們開的那些安神丸，吃了跟沒吃一樣，又說靜養(yǎng)靜養(yǎng)，朕日理萬機(jī)，要是能靜養(yǎng)，那奏疏誰來批，朝議誰去上？”

馬宏不敢再勸，忙過來幫他穿衣穿鞋。

“別驚動(dòng)別人，就我們倆，等會(huì)兒一大幫人又擁過來，鬧哄哄的，讓朕頭疼！”皇帝道。

馬宏輕應(yīng)一聲，扶著皇帝往外走。

“夜深露重，小人去拿件披風(fēng)來。”

皇帝：“不必了，還未到中秋，天氣不算涼?！?/br>
馬宏只好將披風(fēng)掛在手肘，以備可以隨時(shí)給皇帝添衣。

兩人從紫宸殿后面出去，一路往東，沿著太液池的方向漫步。

馬宏憂心忡忡：“陛下夙興夜寐，難得好眠，還請保重龍?bào)w為好。”

皇帝沒好氣：“朕也想睡，睡不著，有什么法子！”

馬宏：“太醫(yī)也說了，陛下這是憂思所致?！?/br>
皇帝嘆一聲：“不由得朕不憂思，不多想，朕已過耳順之年，還不知有幾年好活，卻有許多事沒安排好，怎能讓朕不憂慮？”

馬宏疑惑：“陛下登基以來，雖偶有邊患，可總的來說，還是四海升平，天下安定，至于突厥，連漢代之強(qiáng)盛，也有匈奴作亂，總歸無法避免，蕭豫小賊，更是不足為慮，將來史冊書寫陛下，必是一代英明之主，小人愚鈍，實(shí)不知陛下因何憂慮？”

皇帝沉默片刻：“你看到的，只是表象，大多數(shù)人也和你一樣，只看到表象。但朕看到的，卻是世家門閥勢力依舊強(qiáng)大，他們可以干預(yù)皇位更迭，甚至?xí)诘胤缴习抵谐隽Α！?/br>
馬宏一驚：“這、這是真的嗎？他們怎么有這樣的膽子？”

皇帝淡淡道：“這并不稀奇，前朝時(shí)，門閥已經(jīng)強(qiáng)大到可以直接扶持他們認(rèn)定的皇帝，如今才過了多少年，高祖皇帝能登基，其實(shí)也有賴于其中幾家門閥的支持，但時(shí)過境遷，他們依舊不知收斂，仗著當(dāng)日的擁立之功，還想繼續(xù)控制朕，乃至下一任皇帝。”

馬宏不敢再問，這已經(jīng)不是他應(yīng)該知道的了。

但皇帝卻沒有就此住口：“蕭豫之所以敢造反稱王，正是因?yàn)槭捈以跊鲋菔来?jīng)營，根深蒂固，他們可以順應(yīng)時(shí)勢，向高祖皇帝稱臣，自然也可以說反就反，自立一國。不僅是蕭豫，當(dāng)初樂弼敢在金州跟著蕭豫造反，表面上看，是他不滿朝廷的敕封，實(shí)際上，若沒有世家暗地里的支持，你當(dāng)他有那個(gè)膽子嗎？”

馬宏是一個(gè)聰明人，不聰明也沒法在皇帝跟前當(dāng)差。正因?yàn)槁斆?，他難免從皇帝的話里舉一反三，察知其它蛛絲馬跡。

若世家門閥可以插手地方政務(wù)，那么他們是不是也可以暗中支持幾位皇子……

馬宏被自己的猜測嚇住，腳步越發(fā)放輕了些，背上卻已經(jīng)冒出一層白毛汗。

他能推想到的事情，皇帝沒有理由想不到。

所以這才是皇帝將皇長子召回京的真正原因嗎？

馬宏小心翼翼問：“他們……怎敢如此大膽？天下亂了，對他們又有什么好處？”

皇帝哂笑：“好處？那可就多了，朕作為一國之君，自然不允許世家坐大，所以才要提拔寒門，這是他們不滿的初衷，他們知道，再這樣下去，勢力會(huì)進(jìn)一步被迫收縮，被迫將權(quán)力拱手相讓，如果天下大亂，群雄并起，對百姓來說，的確沒有好處，可對他們而言，卻有大大的好處！”

一陣寒意忽然從心底油然而生，馬宏禁不住抱緊了手中的披風(fēng)。

他鎮(zhèn)日待在皇宮里，看見的，聽見的，無不是這個(gè)王朝欣欣向榮的氣象，但在皇帝嘴里，卻說出了另一番截然不同的景象。

馬宏不知是皇帝深謀遠(yuǎn)慮，還是杞人憂天，但他知道，讓皇帝最近煩心的，不僅僅是這些，還有關(guān)于帝國繼承人。

皇帝至今沒有透露出立太子的半點(diǎn)風(fēng)聲，但他年事已高，底下三子也都正當(dāng)盛年，人們難以避免，自然而然，總會(huì)提及這個(gè)話題，就連周相、張尚書等人，私底下也沒少勸諫。

立太子這個(gè)話題，從先太子去世之后就不斷有人提起，到現(xiàn)在早已是老生常談，很多臣子勸得也麻木了，私下覺得陛下估計(jì)是不到臨終病危，就不肯立太子的，但許多人依舊時(shí)不時(shí)上本啟奏，希望勸得皇帝改變主意，也好早日安定臣民之心。

兩人不知不覺，竟已繞過大半太液池，來到含涼殿前。

含涼殿是帝王夏天時(shí)起居理政的地方，平日里無人居住，夜風(fēng)拂來，隱隱可見輕紗飛揚(yáng)。

皇帝佇立遙望，卻不肯上前。

馬宏正要?jiǎng)袼厝?，就聽見皇帝道：“太子幼時(shí)，朕常抱著他坐在膝上，在含涼殿里一邊批閱奏折，一邊教他認(rèn)字，說來也奇怪，尋常小兒都好動(dòng)，他偏生坐得住，還都記下了朕教他的。”

落寞的聲音淡淡響起，又被吹散在風(fēng)中。

馬宏一陣難受，低低道：“陛下節(jié)哀，太子在天之靈，必也不希望陛下傷身?！?/br>
“這么多年了，朕也知道，人死不能復(fù)生，又何嘗不知逝者已矣，生者還要往前看，可人的感情若能由得自己做主，這世上又哪來那么多愛恨嗔癡？”皇帝自嘲一笑。

“如果太子還在……”

如果太子還在……

馬宏內(nèi)心也如是嘆息，將披風(fēng)抖開，披在皇帝肩上。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，黑暗中或明或滅，他定睛一看，卻是幾盞燈籠。

馬宏還以為是禁衛(wèi)軍巡邏至此，正想出聲，便聽見一名女子道：“前方是何人？”

“陛下，好像是殷貴妃跟前的大宮女珍珠?！瘪R宏對皇帝道。

皇帝微微點(diǎn)頭，馬宏就應(yīng)道：“珍珠姑姑，是陛下在此！”

此言一出，提著燈籠的人腳步加快，過來行禮，馬宏認(rèn)出其中還有殷貴妃。

皇帝不禁問：“夜深了，你怎么還不睡？”

殷貴妃一笑：“陛下怎么也不睡？”

皇帝：“朕睡不著?！?/br>
殷貴妃：“妾也睡不著?！?/br>
皇帝：“那一起走走?！?/br>
殷貴妃：“好?！?/br>
兩行人并作一股，馬宏在前面提燈引路，宮女們則在后面跟著。

殷貴妃：“陛下緣何失眠？”

皇帝不答反問：“你常年禮佛的，心境本該平和無比，卻怎么也和朕一樣？