百倍吶，看那臉就知道！”

呂老爺氣得吹胡子瞪眼：“你就曉得看臉看臉！那可是要做你女婿的！你給我收斂一點(diǎn)?！?/br>
呂王氏嗔了呂老爺一眼，說(shuō)：“我就是曉得是做女婿的才看看嘛！”

兩人在簾子后面嘰嘰咕咕商量，旗四就找了個(gè)地方自顧自坐著。旗老爺把他帶到后就走了。

旗四心里門(mén)兒清。他曉得他是被旗老爺當(dāng)作一件貨物賣(mài)了。呂氏藥堂表面上是做草藥生意的，事實(shí)上，背地里還供著大煙。那呂王氏的哥哥是珠?？h北邊山林劫匪的大當(dāng)家，手里有好幾十把步槍?zhuān)话俣鄟?lái)人，是他們這一帶有名的土匪頭頭。大多數(shù)時(shí)候靠劫持過(guò)路做生意的商人做營(yíng)生，有時(shí)候也來(lái)縣城里打打牙祭?？h政府茍且偷生，想著多一事不如少一事，于是也沒(méi)管。

曉得呂王氏的真實(shí)身份的人不多，大多數(shù)人只是知道她背后有人，但人是誰(shuí)就不知道了。旗老爺也是一次和呂老爺喝酒，聽(tīng)他說(shuō)漏嘴了才知道的。

原先么，旗老爺送了旗陳氏給劉大麻子，倚仗著他在元茂屯為非作歹，后來(lái)因著旗易山的事，旗陳氏給劉大麻子吹了枕邊風(fēng)，旗老爺就不敢再頂著這層關(guān)系了。也因此被同村的陳一平比了下去。

旗老爺面上不顯，心里卻一直打著算盤(pán)，想著怎么借呂王氏娘家的勢(shì)，一合計(jì)就合計(jì)到結(jié)親上去了。

旗老爺對(duì)旗四說(shuō)：“你是個(gè)能的，你大哥當(dāng)兵去了，你三哥身子不好，旗家大院能靠的也就你了。那陳一平仗著他那土匪的兒子都欺負(fù)到咱們頭上了，你想著該咋辦？”

旗四說(shuō)：“你想我咋辦？”

“你一向是個(gè)機(jī)靈的，明兒跟我去躺呂氏藥堂吧。”旗老爺說(shuō)，“帶你去談場(chǎng)生意，記得穿得好點(diǎn)?！?/br>
直到了呂氏藥堂，旗四才曉得了這是一場(chǎng)啥生意。賣(mài)兒子的生意。

本來(lái)旗四還想著呂老爺和他婆娘可以刁難一下，他順?biāo)浦垡簿徒o拒了。誰(shuí)知道呂王氏對(duì)他滿(mǎn)意的不得了，又是端茶送水，又是噓寒問(wèn)暖，簡(jiǎn)直是熱情如火。旗四向來(lái)不擅長(zhǎng)應(yīng)付女人，特別是上了年紀(jì)的女人，一時(shí)有點(diǎn)無(wú)措，居然就這么莫名其妙答應(yīng)了下來(lái)。

旗四回大院后就后悔了。旗老爺說(shuō)：“你現(xiàn)在去退婚，我保管不用過(guò)三年，你就可以帶著你娘去要飯了?！?/br>
旗四沉默了。陳一平做了元茂屯的地保三個(gè)月，就把旗家十來(lái)畝好地都給劃走了。旗家和陳家來(lái)往十年了，旗四兄弟仨見(jiàn)著陳老爺都要叫一聲“大伯”，旗老爺還和陳老爺合伙開(kāi)了賭坊。

旗老爺說(shuō)：“我原想著你哥去當(dāng)兵能弄個(gè)軍官當(dāng)當(dāng)，家里也能借個(gè)光，誰(shuí)知道那個(gè)畜生一去了關(guān)內(nèi)連個(gè)消息都沒(méi)了，一點(diǎn)屁用都頂不上?，F(xiàn)在人家已經(jīng)欺負(fù)到頭上來(lái)了，你要想忍著也行，我今個(gè)兒就幫你把親退了?！?/br>
旗四說(shuō)：“那呂老板是有多能？”

旗老爺說(shuō)：“不是呂老板，是她婆娘，他婆娘是北邊山區(qū)匪頭王二胡子的親meimei。”

旗四說(shuō)：“這不是個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的，哪天跟陳三順一樣，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了?！?/br>
旗老爺說(shuō)：“人家在沒(méi)了之前，就先把你弄死了。”

旗四不說(shuō)話(huà)了。成親的事就這么定了下來(lái)。過(guò)了不久，陳大地保就把多劃的那十畝地送了回來(lái)。第二年旗四和呂鳳娘成了親，送來(lái)的嫁妝里有兩大麻袋的大煙的花籽。旗老爺辟了十二畝地把花種上，怕招人眼紅，特意選了偏僻的地方。

每年，旗家大院?jiǎn)螁问强恐N大煙和賣(mài)大煙，賺到的銀元就抵上了五十畝地收的糧食。說(shuō)是日進(jìn)斗金也是不為過(guò)的。

旗老爺又做了一筆好買(mǎi)賣(mài)。

第十四章

旗四先喝完茶，瞅了一眼茶杯，說(shuō)：“這次的毛尖比上次的好，雜質(zhì)少，味道也鮮爽?！?/br>
呂老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)答道：“是熟人從關(guān)內(nèi)帶來(lái)了，他路過(guò)信陽(yáng)，我就托他帶了點(diǎn)，也給你包了些，下午帶回去?！?/br>
旗四問(wèn)：“關(guān)內(nèi)情況咋樣？南軍打到哪兒了？”

呂老爺嘖了一聲說(shuō)：“打啥打？才過(guò)了湖北就窩里反了，現(xiàn)在正一團(tuán)亂呢。”

旗四有點(diǎn)驚訝，問(wèn)：“誰(shuí)反誰(shuí)呢？”

呂老爺說(shuō)：“誰(shuí)知道呢？只是說(shuō)長(zhǎng)江那邊現(xiàn)在是亂得很吶！天天有死老百姓的！”

旗四臉色有點(diǎn)沉，半晌道：“還是咱這疙瘩好，沒(méi)那些軍隊(duì)，也沒(méi)少了那些破事?！?/br>
呂老爺又喝了一口茶，老神道道：“這說(shuō)不準(zhǔn)！我小時(shí)候那會(huì)，日本人都打到奉天了，在旅順殺了幾萬(wàn)人吶！嘖！這人那，只要活著一天，又有哪里是真正安全的呢？”

旗四也給自己添了些茶水，說(shuō)：“左右還有張大帥頂著，您吶，放寬心點(diǎn)?！?/br>
呂老爺擺擺手，說(shuō)：“不說(shuō)這疙瘩啦，鳳娘近來(lái)咋樣了？大姐兒呢？難得來(lái)一次，咋不帶過(guò)來(lái)耍耍？”

旗四說(shuō)：“下次帶過(guò)來(lái)?！?/br>
呂老爺笑了一下，瞇了瞇眼睛說(shuō)：“大姐兒也一歲多了，你倆不再要一個(gè)？”

旗四有點(diǎn)頭疼，“我娘也在催這事兒。近來(lái)要播種了，等過(guò)了這段時(shí)間吧！”

呂老爺點(diǎn)點(diǎn)頭，“也是這個(gè)道理，正事是要緊的。你爹是個(gè)靠不住的，旗家還是得你撐著，種子給你準(zhǔn)備好了，都放院子里啦。”

正說(shuō)著，呂王氏進(jìn)來(lái)了，招呼他爺倆出去吃飯。

一頓飯就在說(shuō)說(shuō)笑笑中過(guò)去了，呂老爺子說(shuō)，呂王氏笑，旗四就默默看著，偶爾搭上一句。吃完飯，旗四才想起他讓韓彥在門(mén)口等著，看看桌子上還剩不少菜，便讓丫頭收拾了一海碗給他送過(guò)去。

飯后喝了幾泡茶，孫通就買(mǎi)完?yáng)|西回來(lái)了。旗四讓人給他拿兩個(gè)窩頭，中間夾了咸菜刷了醬，也算可口。旗四讓孫通在旁邊歇著，指揮著韓彥和藥堂里的伙計(jì)搬東西。要帶回旗家大院的禮物和種子堆在車(chē)廂里頭，其他的則堆在車(chē)門(mén)處，方便拿出來(lái)。

韓彥看著個(gè)兒小，拿不了重東西，但他身手靈活，也不會(huì)擋著別人拖后腿。

旗四讓阿福攔了輛黃包車(chē)，和呂老爺和呂王氏打了聲招呼，坐上車(chē)往東街的賭坊走。孫通早兩三口啃了窩窩頭，招呼韓彥也上了馬車(chē)，載著旗四走了。

韓彥看著路沒(méi)往城門(mén)那，反而是拐了一個(gè)相反的方向，有點(diǎn)奇怪，問(wèn)：“孫師傅，四爺這是要去哪？”

孫通說(shuō)：“你還不知道吶，這是去賭坊?！?/br>
“賭坊？”韓彥驚訝地問(wèn)。

孫通點(diǎn)點(diǎn)頭，“旗老爺村里其他兩個(gè)老爺一起開(kāi)的，四爺每個(gè)月都要來(lái)看看?！蹦┝耍殖?chē)簾子后那個(gè)大麻袋努努嘴，小聲說(shuō)：“送些貨。”

韓彥似懂非懂，看到孫通沒(méi)多說(shuō)，他也識(shí)相得不多問(wèn)。

黃包車(chē)走著走著便拐進(jìn)了一個(gè)街口，孫通趕著馬車(chē)也跟了上去。街身有點(diǎn)小，馬車(chē)堪堪擠了進(jìn)去，幸好街頭街尾是通