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    接到信的當天，路氏便沒有吃飯的心情了，當著楊柳青梅等人還勉強持得住，“看來真是沒那個命，好在好歹也是秀才了，開個私塾，養(yǎng)活一家人還是沒問題的，且等將來我外孫們再給他們娘爭光吧！”

    等屋里只剩下季善時，卻是再忍不住哭了起來，“怎么就這么背運呢，考了這么多次都考不中，當年考童生時，他可還比恒兒先考中的，結(jié)果恒兒都當這么幾年的官了，他還只是個秀才，你二姐這些年的苦，不是全部白吃了？花的那么多銀子，不也全部白花了？早知如此，還不如把銀子都省下來，買個商鋪或是買些田地的，讓你二姐過幾年清閑日子，總好過夫妻倆一年里也見不了幾日！”

    季善能理解路氏的心情，說到底章炎沒考中還是次要的，她主要還是心疼沈青，心疼女兒多年的辛苦與付出。

    因忙道：“娘別難過了，二姐夫其實年紀也還不大，實在不行，再考一科便是了，一年也花不了多少銀子。當然，讓二姐繼續(xù)與他夫妻分離，也太難為二姐了，要不，讓二姐帶了孩子們也去府城，便既不用夫妻分離，能好生照顧二姐夫，讓他能更安心的念書；也能讓攸哥兒他們兄弟在府城念書了。至于銀子，我和相公來出便是了，娘不必擔心的?！?/br>
    路氏卻是紅著眼睛擺手，“不是銀子不銀子的問題，我去年剛進京時就說過了，是他章炎都三十好幾的人了，也是時候該挑起自家的擔子，讓自己的老婆孩子過幾日好日子了。善善你和恒兒再有，那也是你們的，他就算一個月只能掙二兩銀子，那也得他去憑自己的雙手掙來，不能光想著指望別人。”

    因沈恒白日不在家，信是季善給路氏念的，當然知道章炎的態(tài)度，道：“娘，二姐夫他也沒想著指望我們或是誰呀，他信上不是說了，已經(jīng)想好要回天泉去開私塾了，還要把二姐和孩子們都接到縣里去嗎？是我自己覺著，二姐夫就這樣放棄太可惜了，相公都說他才學(xué)盡夠的，差的真的只是運氣而已。”

    路氏苦笑嘆道：“一次兩次可以說差運氣，這都幾次了，還能說是差運氣嗎？可能終究還是學(xué)得不夠扎實，有自己的短板和不足吧？虧得他還算有擔當，知道為往后打算，等開了春我和你爹回去時，正好去縣里看他們，希望到時候，他們?nèi)兆右呀?jīng)走上了正軌吧?！?/br>
    見季善還要勸自己，又笑道：“沒事兒，善善，我也只是一時想不開，想開就好了。不管怎么說，也是秀才老爺，你二姐也是秀才娘子，已經(jīng)比天泉絕大多數(shù)的婦人強了不是？將來還能指望攸哥兒放哥兒呢，聽說他們兄弟都是念書的好苗子，你二姐的大福氣肯定在后頭！”

    季善聞言，只得笑道：“娘這樣想就對了，二姐夫人品那么好，學(xué)問也扎實，開私塾肯定能開出個名堂來的，到時候二姐走到哪里都是人人尊敬的師母、夫子太太，不也一樣體面呢？”

    路氏想到孟太太當年在清溪鎮(zhèn)上的風(fēng)光，總算心里好受了些，“倒也是，你和恒兒自不必說，日子是越過越好，你二姐如今日子也比我當年強多了，將來你們的孩子，也肯定會比你們的日子更好。只要能一代比一代強，也就夠了，我該知足才是?！?/br>
    季善笑道：“我也是想的只要能一代比一代強，便夠了。那娘現(xiàn)在想吃點兒東西了不？我讓人給您做去……還不想吃呢？我倒是有些餓了，那您去看槿哥兒吧，您今兒還沒抱過他呢，他肯定想您了，我吃點兒東西去啊。”

    路氏聽得寶貝孫子想自己了，哪還顧得上其他，“行，你吃東西去吧，我看槿哥兒去了?！?/br>
    說完便大步往外去了，只到底還是意難平，一邊往走外，一邊還嘟噥著，“再也不去潭拓寺求簽了，就沒一次準的，恒兒恒兒受傷回來，二姑爺二姑爺又沒能考中，真是白瞎了我那么多香油錢……”

    聽得季善忍不住好笑，笑過之后，方讓楊柳去廚房，吩咐劉嫂子給她和路氏煮面去了，——路氏說是不吃，季善又怎么可能真讓她餓著，等把面送到她面前，又當著槿哥兒的面兒，不信她不吃。

    果然少時面煮好送到后，季善只當著槿哥兒的面兒，故意捏著嗓子學(xué)了一句：“奶奶要是不吃東西，就沒力氣抱槿哥兒了?！?/br>
    又換回自己的聲音，略勸了路氏幾句，便說得路氏舉了筷，“奶奶還要抱我的乖孫子呢，是得養(yǎng)好了身體才是?！?/br>
    到得晚間，沈恒與沈九林先后回來得知了章炎今年又未能考中之事，也是滿臉的失望與遺憾。

    不過沈恒又把信看了一遍，便調(diào)整好了，道：“既然二姐夫已經(jīng)做了決定，不再繼續(xù)科考，而是在天泉開私塾，那便由得他吧。這世上本來也不是只有考科舉才是唯一的出路，他開私塾，傳道受業(yè)解惑，將來桃李滿天下，一樣能實現(xiàn)自己的價值?！?/br>
    見沈九林與路氏臉色都有些不好看，又笑道：“爹娘也別失望了，二姐夫已經(jīng)盡力了，如今我們這些人再難過，也肯定難過不過他自己，就別雪上加霜了。已經(jīng)有這么出息的兒子，全天下一半兒的人都羨慕妒忌您們了，要是再連女婿也一樣出息，豈不得讓全天下的人都妒忌得眼睛發(fā)紅，恨得咬牙切齒了？還是給其他人一條活路吧！”

    他難得的促狹說得沈九林和路氏都忍不住笑起來。

    笑過之后，沈九林方道：“老四說得也是，世上哪有十全十美的事，二姑爺能考中秀才，已經(jīng)是天泉數(shù)得著的了。我們還哭天抹地的，周圍那些兒子女婿連字都不認識，或是考了多年、連個童生都不是的，不是得氣死過去了？”

    沈恒笑著點頭，“爹這樣想就對了，我會盡快給二姐夫去一封信，鼓勵開解他一番，也會替他向天泉當?shù)氐闹h教諭打招呼，幫襯他把私塾盡快開起來，讓二姐過上好日子的?！?/br>
    如此安撫好二老，回到房里后，沈恒對著季善，方露出了他真正的遺憾與可惜來，“二姐夫?qū)W識真夠的，底子也真扎實，怎么偏就中不了呢？這才真是懷才不遇，有志無時呢！”

    季善聽得笑起來，“我還以為你真不替二姐夫可惜呢，原來是當著爹娘的面兒克制住了。不過已經(jīng)這樣了，說什么都是白費，就讓二姐夫安心開他的私塾吧，孟夫子在清溪甚至天泉，誰敢不敬著呢？”

    沈恒嘆道：“話雖如此，我心里到底還是意難平。不過也怪不得二姐夫，當年我可是有恩師堂堂兩榜進士、一府之尊親自指點教導(dǎo)的，便是彥長兄，也算是間接得了恩師指點，二姐夫卻一直在府學(xué)與其他人一起求學(xué)，府學(xué)那些夫子說句不好聽的，自己都多年不第，水平有限了，又怎么可能教出有大才的學(xué)生來？”

    季善贊同道：“是啊，‘名師出高徒’這句話絕不是說說而