首，聽說還入了府臺(tái)大人的眼，允他去府學(xué)讀書，還特意給他賜了字，前途會(huì)如何遠(yuǎn)大，可想而知。

    反觀孫秀才，都年近半百，考了半輩子的人了，仍然只是個(gè)秀才，兩個(gè)兒子也至今連童生都不是，誰能得罪，誰不能得罪，除了傻子，還有誰能不知道？

    孟競待眾秀才童生們義憤填膺完了，才笑著與沈恒道：“子晟兄一片孝心，我等實(shí)在感佩，伯母能有子晟兄這樣一個(gè)好兒子，倒也要感謝那無恥之徒當(dāng)年的忘恩負(fù)義了，這便叫‘失之東隅，收之桑榆’，‘塞翁失馬，焉知非?！?！只是我等一定要引以為戒，無論什么時(shí)候，都千萬不能讓自己變成這樣的人，往后與這樣的人也盡量不要往來，實(shí)在避免不了要往來，也一定要慎之又慎才是?！?/br>
    說得眾秀才童生紛紛附和了一通：“彥長兄這話很是，我等以后一定要遠(yuǎn)離小人，以免一個(gè)不慎，也被小人坑害了才是?！?/br>
    才又笑道：“眾位同窗文友吃好了沒？要是都吃好了，天兒這么熱，子晟兄家又這么忙，不如我們就先告辭離開吧，橫豎以后大家見面的機(jī)會(huì)還盡有，大家要與子晟兄說話、彼此請(qǐng)教的機(jī)會(huì)也多的是，今兒就且不給子晟兄和伯父伯母添亂了，大家意下如何??？”

    孟競對(duì)沈恒本就印象極好，方才見他如此大方坦蕩的為母撐腰，而不是遮遮掩掩，引以為恥，非要扯了遮羞布粉飾太平，心里便又添了兩分好感。

    一個(gè)人若連自己本就沒錯(cuò)的母親都不護(hù)著，只想著自己的臉面名聲那些雖也重要，說到底卻只是虛無的東西，那也不能稱之為人了！

    所以孟競才會(huì)想先把眾人弄走，以免沈恒已夠煩心了還得強(qiáng)打精神應(yīng)酬大家。

    至于他方才說‘往后與這樣的人也盡量不要往來’，也等同于是在沈恒和孫秀才之間，直接站沈恒了，一邊是自己的同科師弟，有理且前程遠(yuǎn)大的一方，一邊卻是根本沒有交情的孫秀才，忘恩負(fù)義之徒，前途灰暗，不論是從情感還是現(xiàn)實(shí)，該站哪邊都是不言而喻。

    而有了自己的表態(tài)，其他人自然越發(fā)要恥于與孫秀才為伍，越發(fā)要好生替孫秀才宣揚(yáng)他的“豐功偉績”了，也算是自己小小賣了沈恒一個(gè)人情，好以此進(jìn)一步修復(fù)彼此的關(guān)系吧！

    眾秀才童生聞言，本來都還不想走的，他們好容易趕到，與沈恒不過就才打了個(gè)照面兒，連話都還沒機(jī)會(huì)好生說上幾句呢，更遑論套交情拉進(jìn)關(guān)系，就這樣走了，算怎么一回事，難道真等到沈恒中了舉人、進(jìn)士時(shí)，再現(xiàn)套交情不成？

    那時(shí)候他們只怕連往沈恒跟前兒湊的機(jī)會(huì)都沒有了。

    可孟競已經(jīng)這么說了，他的前程跟沈恒一樣也是可以預(yù)見的大好，他們總不能不給他面子。

    只得起身紛紛笑道：“彥長兄此言甚是，大家以后雖離得遠(yuǎn)了，只要有心，齊聚一堂的機(jī)會(huì)照樣多的是，那我等就不叨擾子晟兄和伯父伯母，且先告辭了?！?/br>
    沈恒少不得也客氣了一回，“多謝各位同窗好友體諒，我先謝過了。只今日實(shí)在招呼不周，我心里委實(shí)過意不去，這樣吧，后日我在聚豐樓做東，再請(qǐng)眾位同窗好友吃酒，眾位屆時(shí)可一定要請(qǐng)?jiān)绮攀?。?/br>
    眾秀才童生便復(fù)又高興起來，與沈恒客氣了一回：“那可又要讓子晟兄破費(fèi)了，我們一定準(zhǔn)時(shí)到，一定準(zhǔn)時(shí)到。告辭！”

    再與沈九林路舅舅打過招呼后，由沈恒章炎孟競一并送了出去。

    路氏在一旁方才見沈恒聽了季善的話，竟真要上前告知他那些同窗文友們事情的真相，本還想叫住他的，她當(dāng)娘的如何忍心讓他那些同窗當(dāng)面看他的笑話兒？

    可惜沈恒已經(jīng)徑自過去了，季善也在一旁低聲勸她：“娘別急，就交由相公自己來處理吧，他也是這么大的人了，也有能力頂天立地，為一家老小撐起一片天了，您只安心站在他身后，像小時(shí)候您和爹為他撐起頭頂?shù)奶煲话悖此麨槟鷵纹痤^頂一片天就夠了?！?/br>
    路氏只得眼睜睜看著沈恒過去。

    然后，便再次被自己的兒子所感動(dòng)了。

    她的兒子真的長大了，是一個(gè)頂天立地，能為父母親人遮風(fēng)擋雨的真正男子漢了！

    路舅母與旁邊的沈大伯母沈三嬸并族里其他的嬸子們也都大是觸動(dòng)，紛紛低聲羨慕不已：“二弟妹/二嫂/九林嫂，我們家?guī)讉€(gè)兒子捆起來能有老四的一半，我們睡著都要笑醒了，這么爭氣、這么貼心的兒子，怎么就這么好的福氣呢？”

    路氏不由含淚笑了起來。

    這么多年，哪怕日子自問過得并不差，她心里也一直憋著一股氣，也一直恨著孫秀才母子的，不然也不會(huì)咬牙供兒子念書，逼得兒子差點(diǎn)兒連命都送了，也不愿放棄了。

    她就是想要證明，不是只有孫秀才能中秀才，她的兒子一樣能中，她生的兒子也不比縣里大戶人家小姐生的差，她一定要讓姓孫的悔青腸子！

    但現(xiàn)在，她不這樣想了，姓孫的悔不悔青腸子與她何干，她反倒還要謝謝他們，要不是當(dāng)初他們忘恩負(fù)義，她又怎么可能生養(yǎng)一個(gè)這樣好的日子，又怎么可能有今日的風(fēng)光與感動(dòng)？

    以后她也再不會(huì)一心遮掩當(dāng)年的事，弄得跟自己犯了什么錯(cuò)一般了，錯(cuò)的根本不是她，她行得正坐得端，管旁人怎么說呢！

    不多一會(huì)兒，沈恒章炎送完眾秀才童生回來了，孟競卻并沒跟著一起離開，反而跟著二人又回來了。

    沈九林忙笑道：“今兒真是怠慢孟二少爺了，方才還替我們招呼客人，實(shí)在辛苦，只怕方才也沒能吃好喝好吧？若是孟二少爺不介意，我讓人重新整治幾個(gè)清爽的小菜，讓恒兒陪你再吃點(diǎn)兒怎么樣？”

    孟競忙笑道：“我吃好了的，也只是順口招呼了同窗們幾句罷了，伯父千萬不要與我客氣。我這會(huì)兒回來是為了當(dāng)面向伯父伯母告辭的，告完辭我也要回去了，家父病著，我實(shí)在放心不下……”

    一語未了，就見一道身影忽然自人群里沖出來，上前便“噗通”一聲跪倒在了沈九林和路氏面前，張口就道：“爹、娘，我們真的已經(jīng)知道錯(cuò)了，當(dāng)初實(shí)在不該豬油蒙了心，一心鬧著分家，弄得好好兒一個(gè)家就這么散了。但分了之后我們便后悔了，只求爹娘能原諒我們一次，把家重新合回去，只要爹娘能同意把家合回去，要打要罵，我都心甘情愿，絕不會(huì)有半句怨言，求爹娘就原諒我們一次吧……”

    不是別個(gè)，正是宋氏。

    沈九林的臉色霎時(shí)難看至極，這個(gè)蠢貨肯定是從孫家的老太婆當(dāng)眾鬧事兒，想逼自家就范之事上，得到了啟發(fā)，也想仗著人多，逼他們?nèi)缌怂脑?，把家又合回去吧?/br>
    孫老太婆一個(gè)外人加仇人逼他們便罷了，她一個(gè)沈家人，大喜的日子竟也這樣拆自家的臺(tái)，丟自家的臉