他抵達京城的時候，已經(jīng)是九月三十了。盡管他是此前開平大捷的大功臣，但在這權(quán)貴滿地走，官員不如狗的京城，他這個秀才還算不上什么大人物，前來迎接的只有章昶。

    此刻，得知女兒生了個大胖小子，船過淮安就已經(jīng)得知章鋒封了睢陽伯的他愣了一愣后，忍不住撫掌大笑道：“章老哥真的是雙喜臨門，自己封爵，又喜得孫子，也不知道會高興成什么樣子！好好，我這一回來就已經(jīng)是外公了！”

    “先生。”章昶見先生高興，自己也覺得心中歡喜，畢恭畢敬地躬身一揖，這才解釋道，“娘本要親自來，是我死活勸了她在家中等候。大嫂在家看著寶哥兒，他有些發(fā)熱，否則也是要親自來的，所以，只有我陪著先生去兵部投文書了?！?/br>
    “哪用得著這么大的陣仗，真要是那夾道歡迎的樣子，讓人看上去成什么了？”宋秀才含笑打量著章昶的打扮，見其一身象牙白的衣裳，顯見是雖不用服素，卻仍然秉持低調(diào)，等到行李都從船上卸下來裝了車，他和章昶一塊登車坐定后，就開口問道，“你爹封爵，那你呢？”

    “我？”章昶愁眉苦臉地嘆了一口氣，又托著下巴道，“計劃趕不上變化，我原本是打算一門心思試一試科舉的，本已經(jīng)打算去應(yīng)明年二月的縣試，可現(xiàn)在爹一下子突然封了睢陽伯，不消說大哥就是世子了，我也封了勛衛(wèi)散騎舍人，即便就是個八品，也要到宮中當(dāng)值的。jiejie捎話給我說，有把握就去考，沒把握就不用強求，我委實不知道該如何?！?/br>
    “這有什么不知道的，你若是去考縣試，以新貴外加勛戚子弟的身份，必然是眾矢之的，倘若能夠有把握一蹴而就，而且名次高高的，自然可以去考，否則落榜徒惹人笑?！彼涡悴乓娬玛祁D時恍然大悟，他便哂然一笑道，“而且，哪怕從前你家只是外戚，就算你真的才華橫溢文章出色，過了舉人這一道關(guān)，在最后的會試殿試要出頭，卻也得憑圣意。如今成了真正的勛戚，靠的是皇恩，你與其此時此刻勉強，還不如蓄勢。須知不鳴則已，一鳴驚人。”

    “我不在乎出人頭地，只要能保護jiejie！”

    見章昶挺胸說出了這么一句話，宋秀才頓時啞然失笑，又猶如從前給章昶講課時那樣，沒好氣地當(dāng)頭給了他一個栗棗：“就連你大哥，如今也還沒那個能耐，你爹也就是這次勝仗之后少許有了些話語權(quán)，更何況是你？太子妃殿下能謀能斷，女中豪杰，你不拖累她就已經(jīng)是一等一的能干弟弟了！好了，別垂頭喪氣，身為勛戚子弟，你以為不拖累這三個字是那么容易的？你呀，聰明機靈是不錯，但就怕聰明反被聰明誤！”

    如是師生二人到兵部投了文書，宋秀才便隨著章昶直接轉(zhuǎn)往章府。從前的章府是陳善昭在和章晗成婚之前慷慨相贈的一處宅子，距離從前的趙王府，也就是現(xiàn)在的燕王府不遠。但現(xiàn)如今章鋒既然封伯，那座小宅院自然就不夠了。皇帝陳栐慷慨賞出的宅院不是別的，正是多年前抄沒的六安侯舊邸，年年有人修繕，如今稍加整飭便煥然一新，九月初章家人方才搬了進去。這其中，章晗托顧家和嘉興公主薦了一些人，讓宋清盈和章昶叔嫂二人親自篩選，如今內(nèi)院外院都有了些氣象，宋秀才一路進去倒也頗為滿意。

    見了親家母章劉氏，又見了女兒抱了外孫，宋秀才卻是沒有去打點預(yù)備接下來不知道何時的召見，而是先去沐浴換上了家居便服，便徑直把章昶提溜到了書房，原原本本詢問了他不在京城的那些時日，朝中內(nèi)外的種種變動。章昶原本就已經(jīng)是很會說的人，可架不住宋秀才事無巨細，往往那些極其微小的細節(jié)也要拿來詢問，這一問一答整整就是一個半時辰，講得他口干舌燥，直接灌了三大杯茶。

    “不在京城，這風(fēng)波畢竟離得遠了，沒想到竟然到了這般地步……”

    “對了先生，jiejie還問過你的事情呢！”章昶見宋秀才立時抬起了頭，他便一攤手道，“可我也就知道先生學(xué)問好，經(jīng)史子集無一不通，又是一筆鐵鉤銀劃的好字，別的我也不知道，所以只能這么原原本本地稟明了jiejie?！?/br>
    “好你個小子，成心給我惹麻煩！”

    宋秀才又好氣又好笑地瞪了笑瞇瞇的章昶一眼，卻知道既然章晗動了疑心，東宮太子必然會想方設(shè)法去查，至于其他那些相關(guān)人士就更不消說了。要不是此前情勢太過危急，除非兵分兩路奇正相輔，必然不能盤活整局棋，他也不會出此下策，而既然瞞不過開平的其他軍將，章鋒這人又太過執(zhí)拗，硬是說他這個定策的不能抹殺了功勞，他禁不住這親家那固執(zhí)，索性寫了份妙筆生花的奏折，如今看來，似乎有些玩大了，自己直接被天子召了回來！

    他正躊躇究竟被人查出了幾成底細，外間就突然傳來了叩門聲，緊跟著竟是女兒的聲音：“爹，昶弟，外頭宮里派人來了，皇上召見！”

    這么快！

    章昶嚇了一跳，宋秀才亦是有些吃驚。師生兩人對視一眼，章昶趕緊站起身來三兩步竄到門口，拉開門便問道：“大嫂，來了多少人，究竟怎么說的？”

    “就是一個，瞧著服色氣度，仿佛不像是尋常內(nèi)侍，應(yīng)該是御前有頭有臉的。”宋清盈有些擔(dān)心地看了一眼父親，臉上露出了欲言又止的表情。想起母親原待在外頭住，但禁不過章劉氏的再三相請，再加上一人獨居不便，因而也一直都住在章家，她最后還是把心一橫道，“爹，您可千萬別又犯老脾氣！”

    “知道知道。”

    既然人都來了，宋秀才重新?lián)Q了一身蓮青色的儒衫，一雙半舊不新的黑布鞋子，就這么徑直去了正堂。這會兒客人是章昶陪著，見了他來，章昶告罪一聲過來迎了他，隨即便用微不可聞的聲音提醒了一句：“先生，千萬小心些，這人是乾清宮管事牌子馬城！”

    得知竟然是御前近侍來傳召，宋秀才自然而然打起了精神。出了章府上馬，他并沒有貿(mào)貿(mào)然去和人套近乎搭話，而是細致地觀察其人表情神色，見馬城雖看似目不斜視，眼角余光卻一直都在打量自己，其余幾個跟著的小火者亦然，他哪里不知道自己這一趟成了個名人，自然而然更存了幾分小心。待到入宮之際直接走的是午門，卻又不是議政的文華殿，而是徑直一路往里，直到在乾清門前停住了，他更是心中大凜。

    這內(nèi)宮召見，在本朝是最稀罕的！他何德何能，居然讓皇帝這般破例？

    當(dāng)內(nèi)中最終傳召他入內(nèi)的時候，他方才收拾起了那隱隱不安。踏入乾清宮正殿，他迅疾無倫地掃了一眼，就注意到居中寶座上坐著一人，但旁邊還侍立著一個盤領(lǐng)窄袖赤袍的年輕人，赫然是見過一次的東宮太子陳善昭。他頓時安心少許，隨即依禮參見道：“