外頭受幾位要緊男客拜壽，這一帶便是兩位梁夫人張羅。婦人們坐于廳中，姑娘里端莊如沈柔華者，自然是陪坐在側(cè)，不肯放肆，活潑自在如季文鴛的，不愛被拘束在廳里，正在外頭閑逛，看看湖波楊柳。

    玉嬛一眼掃見季文鴛，跟馮氏說了聲，便湊到好友跟前。

    端午出事后，季文鴛掛心玉嬛，曾派人捎信關(guān)懷，玉嬛也遞信寬慰過，說一切無恙。只是畢竟?fàn)可娲虤⒌闹匕?，一舉一動都有人盯著，這段時日謝府有意謝客，季家除了關(guān)懷外，也沒多登門，兩人尚未見過面。

    難得碰到一起，季文鴛自然關(guān)懷玉嬛處境。

    玉嬛只說沒大事，她在府里該吃吃，該喝喝，跟從前無異。

    季文鴛放了心，談及她的近況，卻是頗為愜意——趁著暑熱天氣往城外別苑住了幾日，去郊外騎馬，往寺里納涼進(jìn)香，逛得不亦樂乎。據(jù)說前陣子還碰見了沈令君和梁章他們，書院的學(xué)子湊風(fēng)雅熱鬧，玩曲水流觴，季文鴛也跟著玩了一陣。

    她提起沈令君的時候，眼神語氣都比平常柔和，刻意回避，反而欲蓋彌彰。

    玉嬛聽了，唇角忍不住牽起笑意。

    她其實還挺羨慕季文鴛，有中意的人，且門第品貌都還配得上。往常據(jù)她瞧著，沈令君待季文鴛也格外留意，恐怕就等著兩家捅破這層窗戶紙，沈家請人上門提親，便能皆大歡喜了。

    這邊少女心事半遮半掩，水榭通透的涼廳里，馮氏也正想著此事。

    她掐的時辰還挺準(zhǔn)，坐下來沒多久，梁老夫人便從東邊回來了。

    一眾貴婦們道賀寒暄，熙熙攘攘地兩炷香罷，各自被梁家兩位夫人安排入席，馮氏則被梁老夫人請進(jìn)了珠簾隔開的內(nèi)間。

    梁家是魏州翹楚，謝府乃淮南高門，雖說謝鴻如今正倒霉，梁老夫人倒是一貫的客氣。

    馮氏又說了些拜壽關(guān)懷的話，梁老夫人便笑著請她喝茶，道：“到了這年紀(jì)，旁的都在其次，最掛懷的卻還是兒孫們。今兒夫人過來，可帶了玉嬛么？”

    “帶著呢，那孩子好動，見著季姑娘就先說體己話去了?！?/br>
    “這年紀(jì)的姑娘，性情活潑好動才好?！绷豪戏蛉送忭艘谎?，隔著半敞的窗扇，果然見玉嬛跟季文鴛并肩站在湖邊，柳絲低垂，裙裾微搖。窗邊風(fēng)拂進(jìn)來，帶著湖面的潮潤涼氣，她心緒甚好，就勢道：“聽說季家已在尋摸人家了，夫人這還沒動靜呢？”

    馮氏欠身微笑，“我倒是想尋摸，只是南邊兒老夫人cao心，前陣子遞信過來，說是有合適的人家了。她老人家向來疼愛孫女，我想著應(yīng)當(dāng)是很好的?！?/br>
    這消息多少讓梁老夫人失望，“已經(jīng)定下了嗎？”

    馮氏有點歉疚，但玉嬛和梁章并非良配，要不傷兩邊顏面，便只能找托詞，“說是差不多，等外子得了空，還打算帶玉嬛回南邊一趟，不辜負(fù)老人家的苦心。”

    “這樣啊……”

    梁老夫人眼底的失落顯而易見，卻還是笑了笑。

    玉嬛的身份她也是知道的，出自外室，只因謝鴻夫婦感情好，當(dāng)?shù)张闩踉谡菩睦?，有家世品貌撐著，那點瑕疵算不得什么。

    馮氏雖疼愛女兒，畢竟不是親生，婚事上怕還是有點避嫌的心思。

    這多少叫人遺憾，但各自姻緣都有天定，強(qiáng)求不得，老夫人活到這歲數(shù)，相信這個。

    她試探罷態(tài)度，便沒再多言，等玉嬛和季文鴛一群姑娘們來拜壽時，瞧著人群里品貌身姿出挑的少女，還有點戀戀不舍。

    玉嬛跟馮氏心有靈犀，換個眼神便猜得大概，心頭一樁石頭落下。

    姑娘們圍成一桌，聽曲喝茶，有人提及秦春羅，在場的人大多都知道謝鴻遇刺、秦驍入獄的事，不自覺瞥向玉嬛，眼神頗為曖昧。

    玉嬛只當(dāng)作不知，仍只埋頭嚼著蜜餞，沒理會曖昧試探，旁人只能作罷。

    宴席過半，曲樂正酣，隨行而來的石榴靠過來，湊近她耳邊低聲道：“姑娘，夫人找你呢，說是永王殿下召見?！?/br>
    永王召見她？

    玉嬛深感意外，沒敢耽擱，只尋個更衣的由頭，同石榴走出去。

    ……

    馮氏已經(jīng)在水榭外等著了，她的旁邊則是個王府隨從打扮的男人。

    見玉嬛走來，他便點了點頭，“謝姑娘，殿下召見。”見馮氏似要跟著過去的模樣，道：“殿下召見的只有謝姑娘，夫人請回吧。等問完了事情，本官自會送姑娘回來，不必?fù)?dān)心?！闭f著，便朝玉嬛比個手勢，在前面帶路。

    玉嬛連句話都沒來得及跟馮氏說，只能跟著走。

    回過頭，馮氏眼底顯然藏了擔(dān)憂，朝她比個嘴型——“別怕?！?/br>
    繞過曲廊水榭，湖上并無直抵對岸的通道，須從岸邊繞行。

    那男人一路沉默，引著玉嬛到了一處抱廈前才駐足，“殿下就在里面，謝姑娘請?！闭f罷，朝門口值守的侍衛(wèi)拱了拱手，轉(zhuǎn)身走了。

    這抱廈離男客們的閣樓有段距離，顯然是給永王這等貴客歇息所用，周遭并無閑人。

    玉嬛被侍衛(wèi)領(lǐng)進(jìn)去，就見永王負(fù)手站在窗邊，錦衣端貴，玉冠束發(fā)。

    她端正行禮拜見，那位回過身，抬了抬手，“免禮?！?/br>
    玉嬛依言起身，也沒敢貿(mào)然直視，只垂眸盯著地面。

    窗邊那雙黑靴緩緩踱步過來，衣角微擺，閑庭信步似的，最后停在她面前，隔著兩三步的距離，一動不動。

    無需抬頭都知道，他在盯著她看。

    玉嬛也不知這位殿下打的什么算盤，但不知為何，每回見著這位，心里總覺得隱隱不安。遂眼觀鼻鼻觀心，雙手?jǐn)n在身前，老僧入定似的紋絲不動。

    片刻后，才聽他問道：“秦春羅的事，你聽說了么？”

    秦春羅？

    玉嬛眉心微跳，淡聲道：“民女近日不曾外出，不知殿下說的是什么事？”

    一只微涼的玉骨折扇伸到跟前，輕輕挑起她的下巴。

    永王身量頗高，垂眸盯著她，露出點和善的笑，“前陣子她有事外出，卻一直沒回來，被人給綁了。秦驍?shù)陌缸雨P(guān)乎令尊安危，本王又聽說她跟你有過舊怨，所以特地召來問問，這件事，你可知道什么？”

    他生得面如冠玉，雖出身皇家，說話卻溫和，那眉峰微挑，自有風(fēng)華。

    玉嬛哪有心思欣賞，只初聞此事般詫異抬眼。

    意外的神情逼真而自然，她眨了眨眼，愕然道：“她……被綁了？”

    “嗯。”永王頷首，挪開折扇，目光在玉嬛唇上繞個圈，“秦驍刺殺令尊，如今困在獄中卻不肯供出幕后主使。秦春羅被綁走，怕是有人借機(jī)要挾，阻撓辦案。本王是在為令尊討公道，姑娘若知道些什么，盡可說出來。”

    說話間，還踱步到旁邊桌上，隨手斟了杯茶，推到她跟前。