他有條不紊地囑咐，幾乎將所有事情都考慮到了，眾人早已習(xí)慣這位知府大人的做派，聞言紛紛應(yīng)是，趙肅來到這里一年，改變了許多事情，同樣也換了一批比較能干的下屬，恩威并施，收服人心，不僅這知府衙門里的人服服帖帖，就連城中士紳大戶也都領(lǐng)教了他的手段。

如果說一年前的趙肅還只是單槍匹馬，毫無根基，起碼今天他站在這里發(fā)號(hào)施令，已經(jīng)沒有人敢小看他了。

趙肅后來才知道，隆慶二年三月的這場(chǎng)地震，震中正是位于京師，六級(jí)左右的地震，讓萊州這邊都有感覺，但距離較遠(yuǎn)，損失不重，可這并不代表京城一帶沒有死傷。

古代都是磚瓦房屋，一般抗震能力都不強(qiáng)，六級(jí)地震，足以讓房屋倒塌，據(jù)說樂亭縣還出現(xiàn)了地裂，京師，樂亭，乃至灤州，百姓死傷數(shù)萬之多，古代通訊不發(fā)達(dá)，救災(zāi)更不及時(shí)，也不知道有多少本來命不該絕的人在不及時(shí)的救治中死去。

偏偏禍不單行，四月初，陜西咸寧、涇陽一帶也發(fā)生地震，余震經(jīng)日不止，人畜死傷眾多，內(nèi)閣忙著撥款賑災(zāi)，閣老們幾乎個(gè)個(gè)腳不沾地，頭頂冒煙。

給朱翊鈞寫的信終究沒有寫完便寄了出去，輾轉(zhuǎn)到了京城，又過了半年之久，回信才到了趙肅手里。

信中說是因?yàn)榈卣鸬氖虑?，?nèi)閣忙得不可開交，朱翊鈞主動(dòng)向皇帝請(qǐng)纓，開始觀摩學(xué)習(xí)政務(wù)。朱翊鈞年紀(jì)小，很多事情沒看懂，可卻是極聰明的，在那里待的久了，也漸漸能夠就一些問題提出自己的看法。只不過他思路活絡(luò)，問的問題往往十分古怪，連李春芳他們也無言以對(duì)，唯有張居正還能常?；卮鹚?。

朱翊鈞寫道，原來張師傅是那么厲害的，教我讀書的時(shí)候不覺得，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)他懂得許多東西，一點(diǎn)兒也不比肅肅遜色。肅肅你不要生氣啊，我只是實(shí)話實(shí)說而已，不過就算張師傅再厲害，我最喜歡的還是肅肅。

結(jié)尾還畫了一串糖葫蘆，附上一行蠅頭小楷。

肅肅，我想你了。

真是個(gè)小孩兒。

不過……

趙肅嘴角微彎，手指輕輕摩挲過紙面，目光漾起懷念。

嗯，我也想你了。

第69章

隆慶二年六月，廣東曾一本起義，攻廣州。

同年七月，浙江臺(tái)州颶風(fēng)，大水淹城，死者三萬余人，良田損毀十五萬頃，京師震動(dòng)。

與此同時(shí)，朝局的紛亂并沒有停止。

自隆慶元年高拱走后，徐階內(nèi)閣居首，挾言官而一人獨(dú)大，余者如郭樸、陳以勤等人，縱然不滿，也沒有辦法與他抗衡。

徐階知道，在朝廷，聲音最大，最能左右局勢(shì)的，不是皇帝，也不是內(nèi)閣，而是言官。

太祖皇帝朱元璋設(shè)御史言官，本來是為了監(jiān)視告發(fā)百官，可他絕對(duì)沒想到，在事隔兩百年之后的明朝，言官的職責(zé)，已經(jīng)不再是為朝廷服務(wù)，他們也有私心私利，所以結(jié)成團(tuán)伙，一旦看誰不順眼，就一哄而上告發(fā)，風(fēng)聞言事，又不以言論罪，就算冤枉了你，事后你也只能自認(rèn)倒霉。

所以言官集團(tuán)這一群人，內(nèi)閣閣老們，基本是沒人愿意招惹的，但徐階偏偏反其道而行，對(duì)他們極盡拉攏之事，那些言官里面，也有近半數(shù)是他的門生，如此一來，歷任內(nèi)閣閣老們最為頭疼的一個(gè)問題，反倒被他迎刃而解。

為此，徐階曾有一句流傳甚廣的名言：以威福還主上，以政務(wù)還諸司，以用舍刑賞還公論。這里面最后一句，指的就是扶持在嘉靖皇帝在位時(shí)被嚴(yán)厲打壓的言官們，讓他們暢所欲言，不因言論罪，廣開言路。這樣做當(dāng)然是有好處的，在嘉靖年間被皇權(quán)高壓下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的文官們，終于有了開口說話的機(jī)會(huì)，可隨之而來也有很多副作用，如今朝堂上鎮(zhèn)日爭(zhēng)吵不休，也是因此而起。

徐階交好言官，卻忘了最重要的兩點(diǎn)。

隆慶皇帝再軟弱，那也是皇帝，眼看大臣比他還強(qiáng)勢(shì)，心里頭如何會(huì)高興，加上高拱被迫乞休返鄉(xiāng)，讓皇帝與徐階之間的裂痕越來越大。

還有一個(gè)人，卻是徐階從來沒有想過的，那便是，他最看重的門生張居正，與他的治國理念，竟是截然不同，甚至完全相反的。

張居正滿腹抱負(fù)，他心目中的改革施政，反而與高拱更接近一些，但他身為徐階的學(xué)生，是不能也不允許反對(duì)自己的老師的，徐黨勢(shì)力的壯大，意味著他的理想就一天不能實(shí)現(xiàn)。

反觀徐階，這個(gè)國家滿目瘡痍，有太多的東西需要去做，需要去改，他自己心里也明白，可一旦改革，勢(shì)必觸動(dòng)很多人的利益。不說別的，單說土地兼并一項(xiàng)，徐階本人出身松江大地主，家中良田千頃，土地改革，只怕別人還沒出聲，他的家族第一個(gè)就要跳出來反對(duì)。

這種情況下，他即便看得清楚，也沒法去做，加上他性格隱忍，凡事希望一步步計(jì)劃好了再下手，所以新皇登基以來，倒是做了幾樁善政，可那都是在沒有動(dòng)搖根本利益的前提下。

以上種種局面，便是趙肅之所以離京的原因。他深知以自己如今的資歷和官職，不但起不了作用，還很有可能卷入紛爭(zhēng)，成為被犧牲的炮灰。

如他所料，許多隱而不發(fā)的矛盾，終于在隆慶二年浮出水面。

先是被徐階壓制已久的宦官，接二連三地在皇帝面前告狀，朱載垕不像他老爹，他是個(gè)耳根子很軟的人，比起這個(gè)幾天也見不到一次面的徐閣老，自然是那些朝夕相處的宦官要更親近一些，眾口鑠金，積毀銷骨，日復(fù)一日的讒言，讓皇帝對(duì)徐階的印象徹底敗壞。

但導(dǎo)火索并不是這些言官，而是一個(gè)名不見經(jīng)傳的正七品給事中，張齊。張齊曾經(jīng)求見徐階的兒子徐璠，對(duì)方不肯見他，便懷恨在心，上疏彈劾徐階攬權(quán)自重，言道“天下人只知有徐階而不知有陛下”，這句話正正戳中皇帝的軟肋，朱載垕越發(fā)不待見徐階。

照規(guī)矩，有人彈劾，被彈劾的人就得上疏自辯。

皇帝和自己不對(duì)付，天下人又覺得他過分愛惜羽毛，不肯大刀闊斧改革，就連他的學(xué)生也不贊同他的理念，徐階心灰意冷，終于想要告老還鄉(xiāng)。

他這一告老，皇帝馬上就準(zhǔn)了，徐階知道自己人望盡失，又加之年事已高，便也不再戀棧，八月就帶著老仆啟程回鄉(xiāng)。

他這一走，內(nèi)閣里就剩下李春芳、陳以勤、殷士儋、張居正，這里頭，張居正才干最高，卻資歷最淺，論資排輩，怎么也輪不上他當(dāng)首輔，于是他與李春芳一合計(jì)，向皇帝上奏，請(qǐng)他將高拱迎回來。

朱載垕自然萬分愿