莊南告辭：“我們要走了，接下來事情多得很，既要押送俘虜回京，派人接管桐城，又要與貴國談判……我想如果我能夠知道你母親做那件事的初衷，我會(huì)很榮幸。”

余書彥先還聽他盤算今后的安排，就聽見后半句他說想要知道月瑩公主摻和進(jìn)這件事來的心意了，不禁愣了一愣，隨后回神道：“我想我現(xiàn)在就知道……只是，我也想聽母親親口說與我聽。過段日子與你書信聯(lián)系，不知是要寄去同澤呢，還是寄到汝京（汝京乃是大楚的都城）？”

莊南沉吟片刻決定道：“汝京有家青樓，名曰‘宵香院’，請(qǐng)你寄到長鶯姑娘那兒便是，既可避嫌，也安全些?！?/br>
余書彥撫掌笑道：“這宵香院，長鶯姑娘的故事，還請(qǐng)賢弟稍后書信告知，如何？”

莊南失笑，搖頭道：“這位長鶯姑娘，自有她的故事，與小弟的故事并不相干。”

余書彥輕搖折扇，面上似信非信的，不等莊南再解釋什么，又將扇子一收，往他腰間一點(diǎn)，挑眉笑道：“賢弟拒絕了為兄的請(qǐng)求，自然要拿另一個(gè)故事來抵才是，別的我也不了解，只對(duì)這塊玉佩有過一面之緣，不如就煩請(qǐng)賢弟講講這個(gè)如意玉佩的故事好了?！?/br>
莊南瞠目結(jié)舌，這才反應(yīng)過來余書彥不過是聲東擊西罷了，他低頭看看那塊綠瑩瑩的如意玉佩，忽而笑了：“待塵埃落定，我的心想事成成了定局，自會(huì)告知兄長?！?/br>
余書彥含笑點(diǎn)頭。

***

大楚汝京城。

同澤戰(zhàn)起的訊息快速傳至朝堂，周景宏即刻召集大臣商議應(yīng)戰(zhàn)之事，大臣們各有思量，觀點(diǎn)不一。

有的認(rèn)為同澤時(shí)常戰(zhàn)亂，地廣人稀，條件落后，并不值得派兵救援，與其將兵力用在援助同澤上，不若匯集軍隊(duì)直接攻打西晉邊城。那人信誓旦旦道：“這可是現(xiàn)成的調(diào)虎離山，這般大好時(shí)機(jī)，若要錯(cuò)過，必將悔之莫及！”

這話一出，立刻引來一片罵聲：

“胡說八道！您莫不是還不知道同澤目前的狀況？！而今的同澤已經(jīng)不是只有百戶人家的小縣城了，現(xiàn)在足有兩千余戶！三千余人！就連一般城鎮(zhèn)都難以企及！咱們豈能放棄這許多百姓？！”

“不說人口，單說同澤去年上繳朝廷的糧食和庫銀，一年足有兩萬兩紋銀，五千擔(dān)糧食和菜蔬，一縣之力能做到這個(gè)地步，實(shí)在罕見?，F(xiàn)在的同澤足可稱得上是西部糧倉！”

……

反對(duì)聲將那坐視不管的一派給罵得毫無還手之力，幾乎不用周景宏多說，這便議定了要出兵救援，可是派哪一方的士兵呢？

“自然是沙城當(dāng)?shù)氐能婈?duì)了！整個(gè)沙城擁有士兵兩萬余人，全兵出擊，想必還是能打敗西晉的！”

“不妥！”有人立刻出來反對(duì)，那人道，“以前沙城也不是沒出過兵，可是邪乎得很，每次要么平手要么大敗而歸，要說這其中沒有貓膩，傻子也不信，老臣建議，這次請(qǐng)出護(hù)國軍！”

“什么？！您要讓護(hù)國軍支援同澤？！那怎么能行？護(hù)國軍一走，平嶺關(guān)怎么辦？汝京城又如何自處？！”

“微臣也贊同請(qǐng)出護(hù)國軍！”又有人出列回稟道，“啟稟陛下，微臣認(rèn)為，西晉多次犯邊，雖則只是侵犯同澤，小打小鬧，但是次數(shù)多了難免墮我國威，咱們不若趁此機(jī)會(huì)好好教訓(xùn)一下他們，讓他們知道咱們大楚，每一寸國土都是神圣不可侵犯的！”

“臣附議！”又有人道，“護(hù)國軍乃是衛(wèi)國公莊成麾下，而衛(wèi)國公又是同澤縣令莊南的父親，俗話說，‘打虎親兄弟，上戰(zhàn)父子兵’，若能請(qǐng)衛(wèi)國公支援同澤，勢(shì)必可以大敗西晉，揚(yáng)我國威！”

“臣附議！”

“臣等附議！”

……

“兒臣愿領(lǐng)兵前往同澤！”在一片附議聲中，突然有一個(gè)聲音突兀的插了進(jìn)來，待聽清那話里的意思時(shí)，整個(gè)朝堂靜的落針可聞，大家不約而同看向說話的周辰。

周辰跪倒在地，恭聲重復(fù)道：“兒臣愿領(lǐng)兵一千，前往同澤應(yīng)戰(zhàn)；平嶺關(guān)那兒，請(qǐng)父皇準(zhǔn)請(qǐng)衛(wèi)國公調(diào)用一半兵馬支援同澤，余下一半守衛(wèi)汝京?！?/br>
這倒是兩全其美的法子，諸位朝臣互相交換了一個(gè)眼色，都覺得這個(gè)建議很好，只是不知道陛下是否舍得容王殿下親自帶兵上戰(zhàn)場(chǎng)了。朝臣們又悄悄抬頭偷瞄著御座上的周景宏。

周景宏沒說話，只是垂眸看著端端正正跪在地下的周辰，不知為何，有一瞬間，眼前的一幕似乎與他看到過的一個(gè)場(chǎng)景重合了起來。是什么呢？哦，是了，前年莊南中了狀元的那天，自己宣他進(jìn)宮，他也是這般跪在地上，自己將一道圣旨扔給他，讓他離開汝京前往同澤，自己還說：“記得你的職責(zé)?！?/br>
莊南記得他的職責(zé)嗎？自然是記得的，他做得很好，非常好。那么，而今的周辰也記得他的職責(zé)嗎？自己曾經(jīng)問過他，要莊南的前程還是要皇位，他選了前者，今天看來，他還是選擇前者。

那就成全他吧，周景宏默默想著。

他就要開口答應(yīng)，卻又聽見殿外傳來響亮的一聲聲“報(bào)！同澤戰(zhàn)報(bào)！”

“宣！”周景宏咳嗽一聲后，大聲喊道。

“報(bào)！啟稟陛下，同澤大勝！同澤縣令莊南帶領(lǐng)沙城士兵夜襲桐城，擊敗守城士兵，占領(lǐng)桐城，擒得桐城知府等若干官員……”隨著那人的回稟聲，殿堂上的周景宏和眾朝臣們先是驚愕，隨后驚喜，最后目瞪口呆：

驚愕于同澤憑借一己之力就能大勝；

驚喜于沙城軍隊(duì)攻陷桐城；

目瞪口呆于，莊南，一個(gè)十六歲的小縣令，竟然能做到這一切。

大家驚呆了，周辰低下頭，眼淚有些止不住了，他努力想要控制住自己，想要防止自己御前失儀——可是，沒用。

淚水噼里啪啦砸在他的靴子面上，浸染開來，燙了他的心。

他想：要我如何不為你驕傲呢，我的摯愛。

他深呼吸一口氣，按捺住狂跳的心臟，隔著模糊的淚眼，無聲道：“思君令人老，愿君莫來遲。小南，我等你回來?！?/br>
☆、秘聞薛藍(lán)馨

***

周景宏下了三道圣旨，一是命莊武從平嶺關(guān)趕往同澤，接手桐城一應(yīng)事宜；二是宣召莊南即日押送關(guān)未風(fēng)赴京，以接受封賞；三是……傳位周辰。

前兩道圣旨還不如何，第三道卻是直接將整個(gè)汝京給攪了個(gè)翻天覆地。而且，眼看著天下人都要被這一出震得措手不及、目瞪口呆。

圣旨下達(dá)的當(dāng)天下午，承乾宮門口就跪滿了人。人群中有請(qǐng)命的大臣，也有請(qǐng)見的皇子。

陳喜公公從承乾宮內(nèi)殿出來，一甩浮塵，朗聲道：“陛下口諭，宣莊太傅、宋丞相、定遠(yuǎn)侯進(jìn)殿?！?/br>
跪在殿前的莊同、宋季恒和余海磕了一個(gè)頭，口