朱堇楨又笑，拉著他四處走，倒把個(gè)太子，涼在一邊，眾人便說，這祁王世子，與他爹一樣，并不是個(gè)俗人。

水榭之中，有幾位小姐，其中有一個(gè)，模樣比其他京中閨秀稍遜些，身份卻貴重之極。她就是朱辛月的女兒曹平瀾。平瀾模樣隨爹，細(xì)眉細(xì)眼，個(gè)兒也不高，今年十四。

她雖和眾位小姐說話，眼睛卻不時(shí)偷瞟招呼客人的朱堇楨，她從生下來就沒見過這么好看的男人，忍不住多看幾眼。

平瀾的弟弟曹定海，今年也十二了，隨他jiejie一起進(jìn)的京。長(zhǎng)公主是想叫兒女，在京中尋一門親事，遣舊人護(hù)送來此，平時(shí)皇帝也多有照拂。

曹定海長(zhǎng)相隨母親，小小年紀(jì)，面貌已是明媚中顯出英氣來，他目下無塵，什么也看不上，就是祁王這園子，也覺得就那樣。

就是在宮里，皇帝舅舅賞賜的那些新鮮玩意兒，他也覺得一般。

他父親每次出海，帶回來無數(shù)新鮮玩意兒，更有一雙巧手，自己拆解了，便能做個(gè)更好的。定海從小到大，玩的都不是俗物。如今待在這里，也覺得無聊，只跟著他jiejie。因?yàn)槟昙o(jì)小，這些閨秀也不避著他。

等到中午在水榭里開席，男女用紗簾隔開，朱堇楨在那頭笑著說，“聽聞?chuàng)P州知府送了八個(gè)絕色歌姬給太子殿下，不知臣弟可有機(jī)會(huì)一飽眼福？”

朱堇桐淡淡道，“世間若獨(dú)一無二，才可稱作一絕，如今小小揚(yáng)州，也數(shù)得出八個(gè)，什么絕色，世子說笑了?！?/br>
又說，“我見世子這樣的，才稱得上絕色才是?！?/br>
男子這邊，不知太子何出此言，又不敢互相打量，便喝酒的喝酒，吃菜的吃菜。朱堇楨一張俊臉，漲得通紅。女子那邊，不知誰笑出聲來，又急急掩了嘴。

散席之后，眾人的車架都來三門外迎著，讓太子先過去，朱堇桐路過幾個(gè)妙齡少女面前，忽然回頭，“周含英，你笑得太厲害了?！?/br>
名喚含英的姑娘，正是周斟的長(zhǎng)女周蘊(yùn)。她年方十七，無論容貌品行還是家世，都是京中貴女的頭名，和朱堇桐自小認(rèn)識(shí)，涇陽王妃很喜歡她，常常召她進(jìn)府說話。

如今她得了太子“斥責(zé)”，絲毫不慌，一眾貴女均低著頭，她卻大大方方抬著下巴，

“是殿下太促狹。”

那一抬頭，便讓晚霞失了幾分顏色，偏生她還眸中帶笑，仿佛早早出來的星子一般。

“你這丫頭，如今也敢頂嘴了，”朱堇桐說著，倒也不惱，周蘊(yùn)身邊幾個(gè)少女，都低頭竊笑，朱堇桐一揮袖子，領(lǐng)著他弟弟上了車。

到了車?yán)?，太子又開始教訓(xùn)起來，“看你招來的人，果然沒安好心?！?/br>
他們這幾個(gè)男孩，正是議親的年紀(jì)，朱堇楨在貴女面前提起揚(yáng)州歌姬的事兒，著實(shí)有些下乘了。

朱堇榆從上車時(shí)，就有些恍惚，如今聽了這話，也不像往常那般鬧氣，反而是說，“那幾個(gè)歌姬，哥哥藏在哪兒了？”

朱堇桐一挑眉，“這么點(diǎn)事，也值得你惦記？”

“問了哥哥不說，不問又是我傻，到往后是誰都懂得比我多。”

“你……”朱堇桐本對(duì)著車門坐，聽了這話轉(zhuǎn)過身來，兩指捏著朱堇榆的下巴，

“長(zhǎng)本事了是不是？”又湊近了看，盯著朱堇榆一雙眸子，朱堇榆不服氣地回瞪他。

“小魚，別學(xué)人家，管這種閑事。你只管聽哥哥的，哥哥……”

想了想，又說，“父皇，還有我母妃，再加一個(gè)你，我總不會(huì)讓你們吃虧?！?/br>
朱堇榆就說，“還有太傅?！?/br>
朱堇桐不耐煩，“你總記得他！”

“那還有含英jiejie呢？”朱堇榆今天問題很多。

朱堇桐十分爽快，“我要娶她。”

他和周蘊(yùn)的親事，他母妃同意，皇帝和周斟也都有默契，只等走程序了。

“哥哥喜歡她嗎？”

“真是孩子話，”朱堇桐笑他，“你倒給我找個(gè)比她強(qiáng)的?！?/br>
管理后宮，協(xié)助前朝，品貌俱佳，家世又好，既不沾武將，也并非豪門，最是清貴顯赫。周蘊(yùn)這個(gè)人，竟像是為太子妃之位量身打造一般。

朱堇榆不說話，扭過頭去，盯著窗外，朱堇桐說，“真是大了，有江陵王的架子了，”朱堇榆還不理他，他自知沒趣，便也轉(zhuǎn)過頭去。

朱堇桐回到宮中，暗揣朱堇楨最近大出風(fēng)頭，似是瞄準(zhǔn)了曹家的平瀾。如今曹家管著閩東鑄造所，又把持南方海運(yùn)，一年歲入十之有三是曹家相關(guān)的生意來的，富可敵國(guó)這話也不虛。若是讓朱堇楨搭上曹家，往后真就費(fèi)勁了。于是他想方設(shè)法，要把朱堇楨和曹平瀾拆開。

朱堇楨今日被太子用“絕色”搶白，感覺受了奇恥大辱，只恨自己無能，不得教訓(xùn)他，更下定決心，要翻身做人上人，到時(shí)把朱堇桐踩在腳底。連夜修書祁王，請(qǐng)他與長(zhǎng)公主聯(lián)絡(luò)。又想他那個(gè)爹，多半瞧不上曹平瀾，更是嘆氣，想自己一路走來，身邊都是拖后腿的，更是氣悶。

朱堇桐就修書給遼東的李少曦，讓他安排他弟弟少暉，趕緊去求娶曹平瀾，武威侯的親弟弟，配公主之女，也差不太多。

平瀾此時(shí)，正在周家和周蘊(yùn)閑話，說起朱堇楨，她就捂著嘴笑，周蘊(yùn)見她這幅小兒女的情態(tài)，就有幾分憐意。她這樣真情流露，外邊那些男人，全都是算計(jì)為上，恐怕這真情也無用。

平瀾捂了一會(huì)兒嘴，就來問她，“jiejie可有心悅之人？”

京中貴女，早知道周蘊(yùn)和朱堇桐的交情，平瀾才來不久，又天真爛漫，這些事尚不知曉，才有此一問。

周蘊(yùn)看她那一雙清澈見底的眼眸，忍不住說幾句真心話，“我父母鶼鰈情深，我自小看著，想有個(gè)人這般就好，身份地位，倒不是最重。”

平瀾就乖巧地答，“jiejie這么好，伯父伯母一定用心cao持，定有個(gè)合心意的姐夫?！?/br>
周蘊(yùn)淺笑著，心里卻想朱堇桐那人，究竟心里藏著什么，她倒看不透。

她弟弟周藻，此時(shí)正在和朱堇榆說話。周藻今年秋天，要回老家參加鄉(xiāng)試，被周斟耳提面命，若考不好就別回來了。

周藻哭喪著臉，“我又不是那塊材料?！?/br>
周斟十分才學(xué)，他只得了一樣，還是偏門，平素最愛寫話本編戲，放到集市中，不出三天，就經(jīng)人傳唱出來。周斟氣得要打他，“錦上添花的玩意兒，難道還能當(dāng)吃飯的營(yíng)生？”周藻堂堂尚書公子，這種小道，實(shí)在太不像樣。

“毓章，你是被你爹嫌棄，我是被哥哥嫌棄，”朱堇榆也有一肚子苦水，“改日我往遼東，投奔少曦哥哥去?！?/br>
“太子準(zhǔn)你走嗎？”周藻說，“他把你看得跟眼珠子似的，遼東那邊，刀劍無眼，若傷了你，他還不把李少曦剝了皮？”

朱堇榆聽他這么說，心里更煩，“我跟父