水吃力地往岸邊而來(lái)。

    “是宋珽——”江菱眼尖地望見(jiàn)了，一時(shí)驚喜交織：“他懷里的，是陶陶，是陶陶！”

    那金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)一愣，似乎有些不可置信，但旋即還是緊步上前，又對(duì)周遭的下屬道：“都來(lái)搭把手！”

    明眼人皆能看出，宋珽幾乎已經(jīng)耗去了所有的體力，就要支持不住。但他明明已淌到了湖心亭邊緣，只要伸手便能攀上亭柱，可他仍舊死死地?fù)碇鴳阎械呐?，像是護(hù)著什么失而復(fù)得的稀世珍寶一般，寧死不肯放開(kāi)。

    金吾衛(wèi)們跳下水去，將他與沈陶陶一同帶上了岸來(lái)。

    宋珽束發(fā)的玉冠已不知落在了何處，一頭墨發(fā)散下，凌亂地披拂在周身，而他懷中，沈陶陶安靜地枕在他的臂彎中，無(wú)聲無(wú)息，就像是一朵隆冬時(shí)節(jié)凋謝的花。

    江菱張了張嘴，沒(méi)能說(shuō)出什么，只是淚水接連而下。

    “御醫(yī)，御醫(yī)來(lái)了——”不知是誰(shuí)喊了一嗓子。

    靜夜中有腳步聲嘈雜，幾名御醫(yī)與醫(yī)女們氣喘吁吁地跑到近處，遲疑一下，還是七手八腳地將人從宋珽懷中奪了過(guò)來(lái)。

    宋珽沒(méi)有與他們相爭(zhēng)，只是沉默著亦步亦趨地跟著。他低著頭，夜色中看不清神情，只能望見(jiàn)發(fā)端上的水珠一枚一枚無(wú)聲墜下，在地面上落出一道蜿蜒的水徑。

    一直蔓延至偏殿廂房前。

    醫(yī)女?dāng)r住了宋珽，輕聲解釋道：“世子爺，您不能進(jìn)去。”

    宋珽像是聽(tīng)見(jiàn)了，又像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，但終究還是沉默著立住了，穿著一身濕衣，定定地站在門(mén)外。

    夜色中，他緩緩攥緊了指尖，仿佛這樣，就能緊緊握住方才沈陶陶殘留在他掌心中的溫度，不讓她的生命就此流逝。

    一時(shí)間，無(wú)人開(kāi)口，四周靜謐地令人窒息。

    金吾衛(wèi)們面面相覷了一陣，還是繼續(xù)履行著自己來(lái)此的職責(zé)。

    稍頃，整座瑤華宮被搜遍，那名穿著宦官服飾的男子被金吾衛(wèi)壓跪在眾人跟前。

    捉住他的金吾衛(wèi)捂著手臂上的傷口，對(duì)統(tǒng)領(lǐng)道：“此人藏于假山后，形跡可疑，且身懷利器，想必是刺客無(wú)疑?！?/br>
    緝拿刺客，正是他們此行的目的。金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)目的達(dá)成，便也頷首道：“如今天色已晚，暫將此人交由大理寺關(guān)押，待天亮后，稟明圣上，令圣上定奪?！?/br>
    他話音方落，卻見(jiàn)那宦官服飾的男子面孔倏然一陣扭曲。

    金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)眸光一厲，立時(shí)伸手卸了他的下巴。

    但還是晚了一步，他的口中迅速流出紫黑色的血來(lái)，身子痙攣了一陣，迅速?zèng)]了生息，竟是服毒自盡了。

    李貴妃本是心中惶然，此刻見(jiàn)他一死，沒(méi)了證據(jù)，立時(shí)便恢復(fù)了昔日里的跋扈模樣，冷聲道：“刺客已除，你們還待在我瑤華宮做甚？還不快滾！”

    金吾衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)的面色微寒，但終究還是略一抱拳，對(duì)屬下一揮手道：“走！”

    金吾衛(wèi)們退了出去，李貴妃冷嗤了一聲，扶了扶自己鬢間的步搖，便款款地往殿門(mén)處走，似乎是想回自己的寢殿歇息。

    沒(méi)走出幾步，一柄佩劍陡然橫在了她的脖頸上，劍鋒于夜色中耀出森涼而嗜血的光。

    李貴妃微微一顫，那劍刃霎時(shí)間便擦破了她頸上肌膚，滲出一連串碎小的血珠。

    銳痛令她清醒過(guò)來(lái)，睜大了一雙鳳眼看向眼前渾身濕透的宋珽，厲聲道：“你敢傷我？懷器入宮，傷及宮中貴妃，我看你才是那名潛藏在宮中的刺客！我會(huì)立即稟明圣上，說(shuō)你有不臣之心！”

    宋珽聞言，絲毫不為所動(dòng)，只持劍一步步地向她逼去。

    “你，你——你這是重罪！我的父親不會(huì)放過(guò)你的，圣上也必將你千刀萬(wàn)剮——”李貴妃說(shuō)得凌厲，但身子卻還是在鋒利的劍刃逼迫下，一點(diǎn)點(diǎn)地往后退去，眼看著，就退上了湖心亭。

    看那劍鋒仍舊是毒蛇般地不肯罷休，李貴妃終于慌了神，顧不上什么儀態(tài)，躲到了湖心亭邊緣的欄桿上，顫聲道：“你，你冷靜些，這是在宮中，你若是殺了我，自己也活不成——”

    宋珽聞言，終于有了反應(yīng)，他慢慢抬起頭來(lái)，一雙眼眶通紅，眼底則是夜色般的黑沉，望不見(jiàn)絲毫情緒。

    他抬手，刃尖猛地刺向李貴妃的脖頸。

    李貴妃尖叫了一聲，為了躲避劍刃，下意識(shí)地將身子往后一仰。

    情急之下，她卻忘了身后便是一片漆黑的湖面，這一仰，身子霎時(shí)便失去了平衡，她掙扎了一下，似乎是想伸手抓旁邊的廊柱。指尖剛要觸及，宋珽的劍刃便落在廊柱上，正擋在了她將要觸及的位置。

    李貴妃伸手一抓，正抓在鋒利的劍刃上，指腹立時(shí)便被劃開(kāi)，淌了一手的鮮血。

    她再也支持不住身子，痛呼一聲，往后倒去。

    ‘噗通’一聲水響，是身體入水的聲音。

    漆黑的水面上，李貴妃在不斷地?fù)潋v掙扎，全沒(méi)了素日里雍容華貴的樣子。

    宋珽之外，離她最近的江菱只將視線落在太醫(yī)與醫(yī)女們進(jìn)去的那道門(mén)扉上，根本不曾回頭看她一眼。

    “救，救命——”李貴妃拼命掙扎著，剛自喉間擠出兩個(gè)字來(lái)，湖水便自她口鼻涌入，嗆得她近乎背過(guò)氣去。

    溺水的痛苦與恐懼令她愈發(fā)劇烈地掙扎著，涕泗橫流。

    而此刻，更漏聲遙遙而起，已過(guò)了三更天。

    李貴妃的呼救聲混在悠遠(yuǎn)的更漏中，微不可聞。

    不知過(guò)了多久，湖面上的動(dòng)靜慢慢平息了下去，漸漸地，徹底歸于平靜。

    就當(dāng)四面再度沉入寂靜之時(shí)，一陣鐵靴踏地聲陡然響起，火把如長(zhǎng)龍蜿蜒而來(lái)，轉(zhuǎn)瞬便將整個(gè)瑤華宮照亮。

    方才的金吾衛(wèi)去而復(fù)返，紛紛拔劍指向湖心亭中立著的宋珽。而無(wú)數(shù)弓箭手亦勾弦如滿月，弦上鋒利鐵箭直指他的咽喉。

    “假傳圣旨，率兵搜宮，輔國(guó)公世子宋珽，你是想謀反？”含威帶怒的語(yǔ)聲雷霆般響起。當(dāng)今圣上謝源立于金吾衛(wèi)正中，怒視宋珽。

    宋珽松手棄下了手中的利刃，緩緩答道：“臣沒(méi)有謀逆之心，只是救人心切，不得不出此下策?！?/br>
    他停了一停，最后抬眸望了一眼沈陶陶所在的廂房的方向。

    剎那間，他想起了許多舊事。

    遙遠(yuǎn)些的，是上一世中，沈陶陶菡萏初開(kāi)時(shí)嫁與他的場(chǎng)景。

    而近些的，則瑣碎而溫柔。

    有初見(jiàn)時(shí)的驚鴻一瞥，有輔國(guó)公府中，沈陶陶低著頭給他剝著瓜子時(shí)乖巧柔順的模樣，還有在酒醉后，她面色酡紅，笑著與他說(shuō)‘小郎君人長(zhǎng)得俊俏，琴?gòu)椀靡埠?。’的神情?/br>
    像是碎光，又像是斑斕的剪影，一點(diǎn)一點(diǎn)，落進(jìn)他無(wú)趣的生命里。

    他緩緩收回了視線，以眾人得以聽(tīng)清的聲音，一字一句鄭重道：“今日之事，皆是臣一人之過(guò)，臣一力承當(dāng)。”

    謝源冷眼注視了他半晌