只可惜……

    只可惜沒有攤上個好父親。

    福嬸的丈夫阮大整日里在外閑逛從不著家，便是回來也只管要錢，要不到動輒打罵，除了兒子的臉?biāo)淮?，妻女的死活從不顧及?/br>
    如今福嬸如此枉死，他也不見人影，只得年幼的女兒出來替母親申冤。

    著實是可恨又薄情。

    不過阮蓮兒雖然心里害怕，對母親的枉死卻一點都不敢掉以輕心，只權(quán)衡片刻便道：“我答應(yīng)?！?/br>
    一旦說定，趙瑞輕輕擺手，便有個年輕的女校尉跟上來，直接跟在了阮蓮兒的身側(cè)。

    一行人順左側(cè)回廊往偏房行去，路上竹林密布，擋去光陰，讓人瞧不清前程與歸途。

    約莫半柱香的工夫，一處異常冷僻的罩房出現(xiàn)在眼前，因做的是白事，這一片看起來異常冷清，連罩房上都沒有掛牌匾，只草草掛了兩只白燈籠。

    他們剛一到，便看趙和澤從排房里請了個高高瘦瘦的中年男人出來，瞧著似剛睡醒。

    “怎么才來？還不夠墨跡的。”來人耷拉著眼皮，掃了一眼趙瑞。

    趙瑞對外人一貫沒什么好脾氣，若有人膽大包天惹到他面前，大多是直接就讓親衛(wèi)處置，但對此人，趙瑞卻難得解釋一句。

    “家屬不在家，只得請了年幼的小姐來，已經(jīng)同意尸檢?！?/br>
    中年男人冷哼一聲，他攏了攏夾襖，彎腰把腳上趿拉的短靴穿好，這才吆喝一聲：“殷小六，驗尸格目取來，給家屬講講?！?/br>
    一道明亮的嗓音回道：“師父，就來。”

    隨著話音落下，一個十七八歲的青年從罩房跑出來，他面容清秀，唇紅齒白，竟有幾分女相。

    叫殷小六的青年手里捧著驗尸格目，先對趙瑞和趙和澤行禮，然后準(zhǔn)確地看向阮蓮兒：“阮姑娘，您請這里簽字，若是不會寫字按手印也是可以的，有什么疑問都可問我?！?/br>
    阮桂平日里在青山書院讀書，回了家來也會教導(dǎo)jiejie，因此阮蓮兒是識字的。

    她接過那驗尸格目，簡略看了看，越看臉色越白，最后整個人都抖起來。

    “如此都要做？要把人刨……刨開？”。

    “姑娘不用怕，若是不做的細(xì)致妥貼，咱們也查不出夫人死因不是？如此做，還是為了

    還死者一個公道?！币笮×雌饋砟贻p，倒是極會安慰人。

    阮蓮兒簽驗尸格目的空檔，謝吉祥同那中年人見禮。

    趙瑞親自給介紹：“謝小姐，這位是咱們皋陶司的一等仵作，邢九年邢大人，這位是本官特地請來的推案高手，謝吉祥謝小姐?！?/br>
    謝吉祥自不敢當(dāng)什么推案高手，她對邢九年拱手道：“邢大人好，刑大人叫我吉祥便是。”

    邢九年那耷拉著的三角眼看都沒看謝吉祥，卻說：“年紀(jì)輕輕，倒是個老行家了?！?/br>
    謝吉祥微微一愣，轉(zhuǎn)眼便笑了：“謝邢大人夸贊?！?/br>
    看那邊死者家屬同意驗尸，邢九年便取了腰上的鑰匙，去義房里面準(zhǔn)備。

    趙瑞在謝吉祥耳邊低聲道：“此人是大理寺的最厲害的仵作，被圣上親自指派而來，很有些手段?！?/br>
    謝吉祥點頭表示聽懂了。

    另一邊的驗尸格目剛好簽完，趙瑞便道：“阮姑娘見過令慈之后，便在客間等下，這位大人會陪同你一起。”

    這邊都安排好，就聽邢九年在義房里面喊：“進來吧?！?/br>
    謝吉祥明顯感受到，阮蓮兒渾身劇顫。

    知道是一回事，親眼所見是另一回事，謝吉祥一把握住阮蓮兒的手，給她鼻子底下抹了些清涼油。

    阮蓮兒就這么木訥地被她攙扶進了義房，剛一進去，撲面而來便是一陣陰冷的風(fēng)。

    義房里面很寬敞，不過擺放了三張木床，左右兩處角落都放著冰鑒，用來給室內(nèi)降溫。

    因著四面都是竹林，此處恰好是個涼爽地，用來做義房最是適合不過。

    最靠邊的那張木床，阮林氏正安睡于上。

    她面色青白，人也略有些浮腫，更可怕的是臉蛋上劃了好長一道傷口，此時看起來更是殷紅刺目。

    一頭長發(fā)簡單盤在頭頂，依舊濕漉漉，夾雜了不少河中泥沙，看起來臟兮兮的。

    邢九年突然張口：“小姐近些看，這可是你母親阮林氏？”

    阮蓮兒一下子哭出聲來，她掙扎著要往阮林氏那撲去：“娘啊，娘！”

    那女校尉一把拽住她，不讓她向前一步。

    “娘，”阮蓮兒掙脫不開，只能伸手去抓，“是我娘，娘你睜開眼看看我，看看我??！”

    “娘??！”阮蓮兒痛哭失聲。

    謝吉祥也緊緊摟著她，無聲給她安慰。

    趙瑞看了一眼女校尉，女校尉便立即扶著她往后退，謝吉祥便道：“蓮兒，你出去等等，好讓幾位大人仔細(xì)查驗，不會讓福嬸死得不明不白?！?/br>
    阮蓮兒滿臉淚痕，眼中滿滿都是絕望，她茫然地點頭，就這么被拉扯出了義房。

    待人一走，邢九年立即道：“干活吧?！?/br>
    此時義房中一共五人，都是老手，便也無所顧忌。

    邢九年領(lǐng)著小六穿好罩衫，謝吉祥也取出自己的罩衫套在身上，她在頭上戴好帽子，口鼻處戴好面罩，便算準(zhǔn)備妥當(dāng)。

    她這一番打扮，跟邢九年似乎沒什么不同。

    邢九年滿意地看她一眼，對站得不遠(yuǎn)不近的趙瑞道：“這位吉祥姑娘可比你老練，也沒你那么瞎講究?！?/br>
    謝吉祥看了一眼趙瑞，見他在口鼻處捂得嚴(yán)嚴(yán)實實，頗為無奈：“世子您要不出去等?！?/br>
    趙瑞有些潔癖，對各種雜混的氣味更是敏感，根本不肯往前湊。

    趙瑞卻搖了搖頭：“不用，開始吧?！?/br>
    無論按察使司還是刑部，也無論大理寺還是儀鸞司，尸檢皆有體統(tǒng)。

    邢九年主檢，他便領(lǐng)著小六一起給死者上香，待在案頭點上兩柱白蠟，才對小六說：“永豐四年四月初八，阮林氏案格目?！?/br>
    他說一句，小六就迅速寫一句。

    謝吉祥不是仵作，她只站在另一側(cè)，一邊仔細(xì)查看阮林氏身上的傷痕，一邊在心中反復(fù)推敲。

    邢九年先指了臉上：“左側(cè)面部有劃傷，長約一寸半，非刀槍斧鉞，應(yīng)為山石。”

    他既然是一等仵作，眼力和經(jīng)驗可見一般，這些外傷一眼便知。

    仔細(xì)看完臉上的傷，邢九年又查驗四肢。阮林氏身上有多處劃傷，因傷口中有細(xì)小碎石，便是在河道里泡過，也依稀有存留，倒是并不難定證。

    他斟酌片刻，對小六道：“四肢傷共十八處，皆為尖銳山石刮蹭，應(yīng)當(dāng)為高處墜落。”

    這些都看完，他才開始仔細(xì)查驗阮林氏的面部。

    這一看，他卻微微皺起眉頭。

    只見淅淅瀝瀝的血水從阮林氏的鼻腔內(nèi)緩緩流出，她怒張著眼，那血水