聲清脆之音。

    她想到岑氏，想到賀祿鳴，想到賀凜，也想到那個(gè)許多年前匆匆一面的賀忱……

    原來(lái)被人惦念是這樣好。

    在沈延死后，她便再?zèng)]感受過這樣的好。

    人吶，經(jīng)受過孤零零一人的磋磨，再得點(diǎn)暖和，便舍不得放了。

    “桃因，我又想學(xué)了。”她忽然道。

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    之后幾日，沈時(shí)葶鮮少出門，就算是世家小姐們的邀約，也都以身子不適為由推拒。

    要說她忙甚，倒也不是。她就是不想見著陸九霄，為了避他，她連翡苑這道門檻都鮮少踏出，甚至連賀凜的西廂房也去得少了些。

    陸家送來(lái)的吃食和稀罕玩意兒，她也都讓人一一推拒，送了回去。

    她不是矯情，不是吃味，不是在使她的小性子。

    她有什么資格同那位世子爺使性子呢？

    只不過一場(chǎng)不能與人說的風(fēng)月事，本就該斷得干干凈凈。

    她不能給賀家蒙上這層不干不凈的名聲。

    思此，沈時(shí)葶咬咬下唇，抬捂住發(fā)熱的眼眶。

    正這時(shí)，一股濃郁的花香從窗牖外竄了進(jìn)來(lái)。她起身走至窗邊，就見桃因指使著小廝抱來(lái)一盆四季桂花。

    她頓了頓，“又是楚公子送的？”

    桃因?qū)擂蔚攸c(diǎn)點(diǎn)頭。

    卻說陸九霄那頭，烏云密布，陰雨陣陣。

    分明是大好的晴日，可尹忠和秦義卻好似能真真瞧見他們家主子腦袋上那朵烏云，飄過來(lái)，又飄過去……

    另一側(cè)，弄巧抱著幾個(gè)貴重的木匣子慢吞吞走來(lái)。

    護(hù)衛(wèi)二人相視一眼，得，這是又被拒了。

    弄巧深吸一口氣，“賀府的管家說了，姑娘多謝世子好意，但無(wú)功不受祿，還請(qǐng)世子……莫要往對(duì)門送東西了。”

    座上的陸九霄掃了眼被堆得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)南蛔优c食盒，那只紫檀長(zhǎng)形匣子，放的是一顆通體清紫的南海珍珠；那只梨木方形匣子，放的是一對(duì)羊脂玉耳墜；最前面的紅木長(zhǎng)筒，是黍清老先生的遺畫，可謂是千金難買，萬(wàn)金難求；還有琴譜、琴穗、掛件，云云投其所好的小物件……

    說實(shí)在話，陸九霄活了二十一載，從沒這么難堪過。

    前些日子小姑娘與他的交情尚可，偶爾在路上遇見時(shí)，她亦是會(huì)十分守禮地喚一聲陸世子。

    生分歸生分，好歹也算是友好。

    眼下這算甚，一夜絕交嗎？

    陸九霄嘴角抽了抽，仔細(xì)回想一番，他前些日子忙于與宣武帝周旋，根本沒功夫招惹她……所以是誰(shuí)招了她？

    很快，弄巧便給了他答案。

    小丫鬟摸了摸鼻尖，吞吞吐吐道：“世子，奴婢方才去賀府送東西時(shí)，正見楚公子在門外徘徊?！?/br>
    陸九霄微一蹙眉，“誰(shuí)？”

    “就是守備大人家的楚公子，名久安，字子冉，年二十，上頭有兩位阿姐，長(zhǎng)姐大姑娘年前嫁了鹽鐵副使姚大人，二姐五年前嫁了太常寺少卿武大人，不過兩年前二人和離，楚二姑娘回了楚府，原楚家沒有主母，是姨娘掌家，楚二姑娘回了府后，便奪了一半的掌家權(quán)。”

    秦義聽得呆若木雞，弄巧還有這本事呢，出去一趟，竟將敵方的家底給摸得清清楚楚，實(shí)在叫人嘆為觀止。

    陸九霄幽幽抬眸望了她一眼，“重點(diǎn)?！?/br>
    弄巧一頓，忙道：“前幾日楚公子偶然在迎安大道的香粉鋪?zhàn)油忸^瞧了姑娘一眼，當(dāng)即在望江樓的詩(shī)會(huì)作了首稱贊之詩(shī)，如今京都都傳遍了，說甚才子佳人，好事可期。奴婢一打聽，楚公子自

    那后便日日往賀府送花，變著花樣地送，什么芙蓉、牡丹、海棠，還成日在賀府門外徘徊，簡(jiǎn)直是個(gè)癡情人，誰(shuí)瞧著都不忍心吶……”

    但陸九霄關(guān)注的顯然不是這點(diǎn)。

    他陰惻惻道：“那些花進(jìn)賀府了嗎？”

    弄巧一滯，嘆氣地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    倏地，小室落下一聲似有若無(wú)的嗤笑，男人嘴角一撇，把玩的南海珍珠如彈珠彈出，“噹”一聲不知滾進(jìn)哪個(gè)犄角旮旯。

    他送去的東西連賀家的門都進(jìn)不去，那勞什子楚送的破花就能進(jìn)？

    憑什么？那花能有他的值錢嗎？！

    沈時(shí)葶這個(gè)，目光短淺的女人……

    陸九霄隱隱覺得胸口有些疼。

    顯然，是被氣的。

    “秦義。”

    秦義猛一回神，跟在主子身邊這么多年，這種事，不必吩咐他就已心領(lǐng)神會(huì)了。

    是以，翌日午時(shí)，那抱著盆栽來(lái)的楚公子在離賀府條街的甘寧巷平地摔了個(gè)跟斗，名貴的玉蘭花摔了個(gè)凄慘。

    但再慘，也慘不過他摔破了相，給本就俊朗不夠的容顏，雪上添霜。

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    八月初二，乾清宮暖閣。

    在聽到“西瀛”二字時(shí)，宣武帝的眉頭緊緊蹙起。

    五年前讓了役都城之后，驪國(guó)便與西瀛簽了長(zhǎng)達(dá)十年的休戰(zhàn)條約，相安無(wú)事五年，已是許久不曾再開戰(zhàn)了。

    難不成，他們堂堂西瀛大國(guó)，竟敢出爾反爾？！

    “啪”一聲，宣武帝掌心重重落在案上，“豈有此理！”

    陸九霄道：“但眼下西瀛并未明面挑釁，我們也不好大動(dòng)干戈，否則落在別國(guó)眼里，倒成了驪國(guó)不是?！?/br>
    宣武帝贊同地頷了頷首，思忖半響，命大太監(jiān)去請(qǐng)了驃騎將軍許馳琰。

    空隙，宣武帝看向陸九霄，“九霄啊，這京都風(fēng)云萬(wàn)變，表面太平之下，各個(gè)都是狼子野心，你可要替朕好生監(jiān)察?！?/br>
    “是?！?/br>
    宣武帝欣慰地?cái)[了擺，“明日你母親生辰，今兒早些回吧。”

    陸九霄離開時(shí)，正逢許馳琰進(jìn)殿。

    他微一頓，回頭瞥了許馳琰一眼，這個(gè)人曾是賀忱的副將。

    許家本是武將世家，許是受了賀家一事的警醒，四年前便將權(quán)力放了個(gè)五六成，許馳琰領(lǐng)了個(gè)驃騎大將軍的名頭，做了清閑的京官。

    就像賀凜一樣。

    眼下宣武帝正是用人之際，就不得不將之前打壓的武將世家重新用起來(lái)了。

    殿門闔上。

    許馳琰躬身道：“微臣參見圣上?！?/br>
    宣武帝做了個(gè)免禮的勢(shì)，面色肅然道：“朕要你領(lǐng)兩萬(wàn)大軍，駐守瞿都。”

    瞿都比鄰役都，與之只有一座山嶺的距離。

    許馳琰眉頭一蹙，當(dāng)即會(huì)意，“圣上是說西瀛有動(dòng)靜？”

    “眼下也只是猜測(cè)，朕要你去事先布好兵力，一旦西瀛攻城，不至措不及。朕要你，即日啟程，且得悄然啟程?！?/br>
    “微臣領(lǐng)命。役都城已丟，微臣定將牢守瞿都，絕不讓西瀛有可乘?！?/br>
    殊不知這“役都城”四字，簡(jiǎn)直是在剜宣武帝的心。

    這可是他自個(gè)兒雙捧著讓給西瀛的……

    聞言，宣武帝疲憊地?fù)]了揮，“去吧，守好了。”

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