如何能去科舉？”

    林海笑笑，“明年科舉有恩科的。往年的縣試一般在二月，因天冷，明年的縣試和恩科合并到三月中了，你還有三個月的時間，足夠了?？h試并不難，主要是考對四書的記憶，以帖經、墨義為主?，F(xiàn)在你四書、詩經都已經記熟了的，剩下的這三個月，我們一起來突擊考試，你也不用怕，任何考試都是有竅門的?！?/br>
    “所謂的帖經，就是任選經書的一頁，留出來一行字，然后蓋上三五個字，你要把這三五個字填對。以你現(xiàn)在對四書的記憶，考試的時候，不慌張，帖經部分的成績就已經足以通過童子試了?！绷趾？促Z璉有點被嚇住了，趕緊給他鼓勁。

    “真的嗎？”賈璉將信將疑的。

    “是不是哄你，到考場你就知道了。”

    賈璉想想也是，哄他了也沒用。

    “墨義部分的考試，就是從經書里編出若干個問題，要求得用原文作答。這考的也還都是背書的基本功?！?/br>
    “姑父，要是這樣的話，豈不是meimei也能通過童子試了？”

    “是啊，要是允許女子去考，你meimei是能通過的，沒準還能拿到案首呢?！?/br>
    黛玉就有些不好意思了，依偎到林海懷里，眼睛亮閃閃地來回看著父親和表哥，聽他們講縣試。

    “縣試還會考一點點兒的八股文、詩賦、策論。這些才是我們這三個月突擊的重點。你就跟著學就是了。我們二個進士一個舉人，完全能把你教成個秀才。”

    “你回去給你父親寫信，科舉的事情請他先不要說出去，玉兒，你璉表哥每天背書的事兒就交給你了?！?/br>
    黛玉興奮地點頭，“爹爹，我會考表哥背書的?！?/br>
    賈璉覺得自己腦子是木木的，嘴里都是苦的，科舉是那么好考的嗎？珠大哥哥累死累活的，最后也沒考出來。可是林姑父是不到二十歲就中了探花的，賈先生也是二榜進士，就是林姑父的幕僚周先生、趙先生、胡先生也都是舉人，聽說幾位先生的兒子，都回鄉(xiāng)準備恩科秋闈去了，莫非科舉真的是有什么竅門？

    賈璉滿腦子想法，深一腳淺一腳地離開了林海的內書房。等回到自己的院子，原來院子里伺候的人都不見了，連鹽商送的才稀罕了幾天的瘦馬也都不見了。只有二個林海貼身使喚的二個小廝，明溪和明川，在院子里候著他。

    二人見他回來，趕緊迎上去，“表公子回來了。老爺說院試前，就我們倆伺候表公子了。”

    賈璉已經被這一晚的驚變，打擊的麻木了。呆呆地點了頭，好一會兒才想明白，自己的貼身小廝都被替換了。悶悶地坐回到書桌旁，不知道自己該干點什么。

    小廝明溪上來說：“表公子可要給大舅老爺寫信？”

    賈璉被提醒了，忙說：“寫，現(xiàn)在寫。”

    明溪和明川一個鋪紙，一個研墨，明溪對賈璉說：“老爺說了，從明天起，表公子要自己研墨了，縣試的時候不讓帶書童進去?！?/br>
    賈璉點頭，明川給賈璉剔亮燭光，賈璉伏案給賈赦寫信，猶豫許久，才提筆寫到：

    “父親大人在上：”賈璉寫了幾個字就寫不下去了。原是叫慣了大老爺的，這一改口稱呼父親，說不出來的別扭。可是小表妹說的有道理啊，只有家里仆從才稱呼主人為老爺的。

    賈璉看著燭光發(fā)呆，明溪看他久不動筆就催促道：“表公子還是快些寫了，你明天要教的課業(yè)還沒做完呢。”

    賈璉聽了明溪的催促趕緊把這幾天的事兒，也不分大小輕重了，都給賈赦寫了過去，這是林海要求他的。尤其是今晚姑父給的硯臺、筆洗，是他以后要送給父親的，還有他要去金陵參加三月的縣試，逍遙保密等等。幾頁紙寫完，賈璉松了一口氣，交給明溪晾干，明早要帶去給林海，隨林海的公文渠道發(fā)回京城。然后抓起課本，繼續(xù)自己未完成的作業(yè)。

    賈璉和黛玉回去后，林海去前院找幕僚周明，把自己想讓賈璉參加明年縣試的事兒說與他參謀。

    周明摸著自己的幾縷長須，沉吟了半晌，然后開口說道：“東翁，以表公子的現(xiàn)在水平，過童子試應該不是太難，想通過府試成為童生，就有一些難度了。今年還有院試的恩科，表公子最難的在最后的院試。他讀書的時間太短了，八股文、策論怕是他寫不來的?！?/br>
    “匡明，按部就班地卡秀才，他得像現(xiàn)在這樣再學上三五年。我的意思是把最近五年的江南各地縣試府試院試的考題，都找來，隔天就給他做一個。然后從明天開始給他加八股文策論詩賦等。有我們三個看著，還有宗文也快回來了，我們一起給他查缺補漏，選些應和院試的八股文，讓他每天背一篇，到明年六月的院試，也可以去試試的?！?/br>
    周明也是舉人出身，江南能考上舉人的自是有不一般之處。一聽林如海這樣的安排，就知道是想把賈璉“考上”秀才，而不是在乎他是不是真的夠秀才。

    “東翁如此安排，表公子今年通過秀才試，大有把握。只是以后的秋闈、春闈就難了?！?/br>
    “璉兒身上有捐的五品同知，以后還有爵位承襲，他應該還有個監(jiān)生資格，不會再去參加秋闈。至于春闈……”林海搖頭，他不指望賈璉能考上進士，這人就不是做學問的那塊料。

    周明聽林海如此說，心里有底了，“東翁如此說，秀才全力一搏，當可成功。那賈先生怎么說呢？”

    “還沒有和賈先生說璉兒要科舉的事兒。先要與匡明商議，看看是否可行。”

    周明沖林海一抱拳，感謝林海處處給自己足夠的體面。跟了林海這么多年了，就是玉麟父親在世的時候，他初來輔佐林海，林海就不曾輕視過他。后來原是林海同年的宗文過來，乃至玉麟接了他父親的位置，林海也沒有因二人與他素有淵源，而輕忽、疏遠、怠慢了自己。林海任何時候做任何事，都是極其妥帖舒心，讓人不由自主地想為他更好盡力。

    二人達成一致了，林海吩咐林謹去請賈雨村來前院的外書房。

    賈雨村自從來了御史府邸，開始教黛玉這女學生的時候，初為女學生的聰明驚訝，遺憾這不是個男孩子，不然林家在科舉上將又有一個探花郎。雖然黛玉這女學生聰明，學的認真，就是三不五時地會生病休課。好在林如海也不要女兒科舉，他就盼著林家公子能早日啟蒙，不想一場卻倒春寒就著涼而去，而后林家主母也追隨而去。那段時間，黛玉不來上課，他都有些怕就此失去西席之位。幸而柳暗花明，又來個賈璉。

    賈雨村是打起了十萬分的精神，教授賈璉功課。雖遺憾賈璉底子太薄，但有黛玉比著，賈璉倒也是認真地學，該背的、該記的也都學的扎實。賈雨村有時候都想，這賈家的璉二爺要是從小就能認真