和蔡炯面前，江昶思索著這番話，犰鳥提出的談判要求，大概是動(dòng)用雷神之怒前的最后一招。

“只能答應(yīng)犰鳥的要求?！辈叹颊f(shuō)，“送一只談判隊(duì)伍去母星。”

“這批人，會(huì)像犰鳥那樣變成母星的傀儡嗎？”賀承乾問。

蔡炯沉默片刻，才道：“如果他們不幸中招，也不可能有機(jī)會(huì)再踏上故土了。”

室內(nèi)一片沉默。

“總統(tǒng)無(wú)法前往，目前也沒有代理人選，所以這次談判，我會(huì)作為領(lǐng)隊(duì)參與?！?/br>
蔡炯主動(dòng)提出去母星，在座眾人都是一愣，繼任的通商大臣惴惴道：“樞機(jī)大臣，這次去了……可能會(huì)回不來(lái)的，希望你慎重考慮?！?/br>
“誰(shuí)去了都可能回不來(lái)。”蔡炯抬起頭，臉上依然是往日那份剛毅冷靜的神色，“但是留在家里，也可能變成噬魂者。我覺得這兩個(gè)選擇沒有太大區(qū)別?！?/br>
大家又是一陣沉默。

岑悅很想去，但是他不能離開首都星，所以干脆也沒出聲。

這時(shí)，江昶忽然舉起手。

“如果……各位覺得我還算可靠的話，我想去。”

所有人的目光，集中在了這個(gè)年輕人臉上！

賀承乾先是一驚，但旋即，他握住江昶的手：“那我也去?！?/br>
蔡炯忍不住了：“你們兩個(gè)！以為這是去游樂場(chǎng)玩嗎？！”

“正因?yàn)檫@不是去游樂場(chǎng)玩?！苯普f(shuō)到這兒，他猶豫片刻，仍舊說(shuō)，“雖然這話說(shuō)得很無(wú)禮，但我想問問在座各位大人，你們有誰(shuí)，靈魂力比我更強(qiáng)的？”

鴉雀無(wú)聲。

雖然江昶只是新芝加哥市的市長(zhǎng)助理，又這么年輕，但是他的靈魂力高度卻真的是無(wú)人能及。

“我不想在這種時(shí)候逃避?！苯茟┣械乜粗麄?，“而且我和承乾，我們本身就和犰鳥有些恩怨未了。我很想把這個(gè)問題解決掉?！?/br>
他說(shuō)到這兒，笑了笑：“我只是個(gè)無(wú)名小卒，沒了就沒了，沒什么大不了。但是各位不能去，尤其，樞機(jī)大臣您不能去。目前總統(tǒng)病危，議長(zhǎng)死亡，大臣們死的死傷的傷，剩下不到一半，勉強(qiáng)靠您撐著場(chǎng)子，這樣的局面非常有損士氣，八百萬(wàn)公民，眼巴巴瞅著你們呢。你們不能再出事，不是為了各位自身，我這是不想民心再被動(dòng)搖。如果這次談判失敗，剩下的爛攤子就真的是你們的了?！?/br>
民政大臣面露慚愧：“這不行。讓一個(gè)年輕助理前往，我們會(huì)被母星瞧不起……”

“不會(huì)的。”江昶柔聲道，“如果各位足夠信任我，信任我在市政大廳這六年多的工作經(jīng)驗(yàn)，就請(qǐng)把這個(gè)任務(wù)交給我。各位有任何囑托，我也會(huì)牢牢記住的。請(qǐng)放心，江昶定不辱使命！”

沈樅當(dāng)晚就得知江昶和賀承乾要去母星的消息，他立即發(fā)來(lái)信息，告訴江昶，他和藍(lán)沛也要去。

江昶一時(shí)失笑：“這不是去玩好嗎？你們?nèi)ジ墒裁?？?/br>
沈樅卻罕見地板著臉，挺了挺胸：“我是新芝加哥市信息處理組的組長(zhǎng)！藍(lán)沛是靈魂治療中心愈合組的主任！我們也不是無(wú)名小卒！”

“我不是那個(gè)意思。這事兒太危險(xiǎn)了……”

“就是因?yàn)槲ｋU(xiǎn)，才不能讓你和承乾兩個(gè)人單獨(dú)去。”沈樅嚴(yán)肅地說(shuō)，“阿昶，你們兩個(gè)救過(guò)我，救過(guò)我多次。這種時(shí)候我不能當(dāng)縮頭烏龜！我和藍(lán)沛跟你們一起去，我們也可以中用的！我跟他都商量好了，他已經(jīng)同意了！”

沈樅不由分說(shuō)就給岑悅打了申請(qǐng)報(bào)告，要求參加談判小組。

國(guó)會(huì)同意了他們的要求。

于是，談判小組一共四個(gè)人：江昶，賀承乾，沈樅，藍(lán)沛。

賀承乾后來(lái)問江昶，為什么主動(dòng)要求去母星。

“你怪我了嗎？”江昶握著他的手，輕聲問。

賀承乾搖搖頭：“你去哪兒，我也去哪兒，只要你不丟下我，我就不會(huì)怪你?！?/br>
江昶把頭靠在賀承乾的胸口，他望著窗外烏黑翻滾的夜色，春夏之際，天鷲副星的氣候會(huì)變得燥熱難當(dāng)，風(fēng)也像從熊熊燃燒的爐子里吹出來(lái)的，把戶外剛剛?cè)揪G的草吹成了灰白色，那些燥熱的氣息從開著的窗子吹進(jìn)來(lái)，像干燥粗糙的獸舌，舔在人的臉上和身上。

“我只是覺得這種時(shí)候不該縮著頭?！苯戚p聲說(shuō)，“靈魂力越強(qiáng)的人，就應(yīng)該有更多的擔(dān)當(dāng)——這是你在學(xué)校里經(jīng)常說(shuō)的話。承乾，你說(shuō)得對(duì)。以前那么多年，我因?yàn)殪`魂力太弱，總是把責(zé)任推給別人，老師和上司也都因?yàn)檫@一點(diǎn)，給我特殊待遇，容忍我往后退。但實(shí)際上我不是不羞愧的，一個(gè)總是被人讓著、保護(hù)著的人，他怎么可能快活？所以這次，如果我再躲起來(lái)，那么就連我自己都會(huì)瞧不起我自己?！?/br>
出發(fā)的前一晚，江昶和賀承乾并肩坐在后院花圃前，看著已經(jīng)長(zhǎng)滿了大波斯菊的院子，因?yàn)橄募緹犸L(fēng)太干燥，院子里的自動(dòng)灌溉系統(tǒng)常年開著，每五個(gè)小時(shí)就澆一次水。

花全都開了，一茬接著一茬，仿佛有無(wú)窮的生命力，怎么都開不完。夜色下，它們依然如火般紅，像一場(chǎng)甜蜜的戰(zhàn)爭(zhēng)。

“真好看……”賀承乾望著院子里的花，輕聲說(shuō)，“不知道我們回來(lái)的時(shí)候，它們還在不在。”

江昶捉住他的手，放在唇邊親吻著。

“阿昶，”賀承乾眼睛看著不遠(yuǎn)處的花，“如果這次我出了什么意外的話，你就把這房子賣掉，搬到別處去，好么？”

江昶很詫異：“為什么突然說(shuō)這種話？”

“我不愿看著你一個(gè)人孤孤單單活下去，你要再找個(gè)伴兒，這是一定要的?？墒牵乙膊辉缚匆妱e人和你一起生活在這里……”

“不會(huì)有那種事。你不會(huì)死的?！苯坪芾涞卣f(shuō)，“承乾，我們是同生共死的，不可能有誰(shuí)獨(dú)活。”

“那如果，你忘記了我呢？”賀承乾忽然說(shuō)，“從母星回來(lái)的周荃，就忘記了自己的魂奴?！?/br>
江昶一震，他竟然沒想到這一點(diǎn)，如果去母星真的有洗魂的功效，那么，他真的會(huì)忘記賀承乾！

江昶想了想，他拉著賀承乾站起身：“我們現(xiàn)在就去做一件事！”

“什么事？”

“給對(duì)方留下一段錄像?！苯瓶粗?，很肯定地說(shuō)，“萬(wàn)一，真的發(fā)生那種事，我們彼此都不記得了，錄像會(huì)提醒我們的！”

賀承乾眼睛一亮：“是個(gè)好辦法！”

一刻鐘后，倆人重新回到后院，賀承乾看看江昶：“你在錄像里說(shuō)了什么？”

江昶在門檻上坐下來(lái)，他笑了笑，低著頭，竟有點(diǎn)羞澀：“現(xiàn)在不能說(shuō)?！?/br>
賀承乾挨著他坐下來(lái)，鬼鬼祟祟笑道：“不告訴我，我也知道，一定是說(shuō)你最愛我啦！你永遠(yuǎn)愛我，是不是？一定是的！”

江昶揪了揪他的耳朵：“等你回來(lái)就都知道了！”

出發(fā)那天，靜寂無(wú)聲。

護(hù)送談判