寧肯把親事往后退。

    于是七寶只回答老太太，說(shuō)不愿意提前。

    謝老夫人聽了她的回答，知道她赤子之心眷戀著家族，老太太心中卻是極欣慰的。

    只不過(guò)細(xì)細(xì)想想，七寶的年紀(jì)雖然還小，但這位張侍郎大人卻著實(shí)年紀(jì)不小了，且他又親口懇求，倒要給他個(gè)面子。

    于是取了個(gè)折中的法子，便要在今年給七寶的哥哥jiejie們辦好了親事后，便接著辦他們的。

    此刻謝老夫人抱著七寶，雖然如今距離年底還有一段時(shí)間，卻著實(shí)舍不得。

    卻又怕說(shuō)多了會(huì)讓七寶心里難過(guò)，于是謝老夫人索性并不說(shuō)別的，只道：“好了，你實(shí)話說(shuō)，你方才跟你娘說(shuō)什么呢？”

    七寶知道老太太眼睛精明，只得把朱姨娘的事說(shuō)了。

    果然謝老夫人聽了，很不高興，便氣的說(shuō)道：“這個(gè)混賬東西，一點(diǎn)也不替兒女著想。你父親也是糊涂，她家里犯了事，難道咱們府內(nèi)就能撇清了？”

    裴夫人聽是威國(guó)公府的家事，便不言語(yǔ)。

    七寶忙說(shuō)：“太太過(guò)去罵姨娘一頓就是了，老太太別生氣?！?/br>
    謝老夫人道：“我倒不是生氣，只是想起來(lái)，她竟然在咱們的眼皮子底下做出這些混賬事來(lái)，如今是鬧得太不像了才露出來(lái)，可除了她之外，是不是還有其他的混賬奴才，仗著主子的威名胡作非為呢？”

    裴夫人在旁，聽到這里才點(diǎn)頭道：“你們府里人多，如今又連出了這幾件極大的喜事，只怕投奔鉆營(yíng)的人不計(jì)其數(shù)，恐怕有不少事?！?/br>
    謝老夫人說(shuō)道：“我正是擔(dān)心這個(gè)。我之前百般約束了蔚兒跟承吉承沐他們，可是底下那些奴才又怎知道分寸？如今既然鬧開了，索性借著這個(gè)機(jī)會(huì)，殺一殺這種風(fēng)氣！”

    老夫人說(shuō)到這里，便回頭對(duì)如意道：“你去，傳我的話，這件事不能輕易放過(guò)了，連同那個(gè)朱姨娘在內(nèi)，咱們府內(nèi)但凡有參與其中的，輕的在門上打上二十板子，重的就也綁起來(lái)送到順天府去，就說(shuō)咱們府內(nèi)自查。”

    七寶聽得愣愣的，聽到這里突然想起周蘋的交代，忙道：“老太太！”

    謝老夫人問(wèn)道：“怎么？”

    七寶說(shuō)：“這樣做的話，是不是對(duì)四jiejie臉上不好？”

    謝老夫人笑了兩聲：“好孩子，你只顧維護(hù)你四jiejie的臉面，殊不知，我這正是在為了她好?！?/br>
    裴夫人說(shuō)道：“七寶，老太太這是在刮骨療傷呢。你想想看，這會(huì)兒你四jiejie還沒(méi)出嫁呢，那些人便借著她的威福，已經(jīng)鬧出這種事來(lái)，將來(lái)如果嫁了，豈不更加變本加厲？這一次已經(jīng)鬧到官府了，若還是輕輕放下，那些人有了先例，以后指不定還作出什么無(wú)法無(wú)天的事呢。”

    七寶悚然而驚。

    謝老夫人也對(duì)七寶笑道：“你聽明白了？這會(huì)兒若不狠狠地把這些禍根斬?cái)?，以后事情越發(fā)鬧大，更加連累府內(nèi)了。”

    七寶愣愣的點(diǎn)點(diǎn)頭，于是不再說(shuō)話了。

    原來(lái)方才七寶突然想到了夢(mèng)中的事，在她夢(mèng)中，跟康王世子定親的是自己，那么……這國(guó)公府內(nèi)，是不是也有仗著她的威福無(wú)法無(wú)天的人在？

    雖然七寶不知道，但她相信，一定是有的。

    只不過(guò)那時(shí)候，老夫人可會(huì)狠下心來(lái)如此處置？又或者，那會(huì)兒老夫人已經(jīng)是病入膏肓，就算底下有這些事，她也不會(huì)知道，更加無(wú)力去處置了。

    這樣想來(lái)，夢(mèng)中威國(guó)公府最后落到那種地步，也許不是突如其來(lái)，而是早有鋪墊的。

    ——

    此時(shí)此刻，在四姑娘周綺的院子中，朱姨娘正在叫天叫地，捶胸頓足的抱怨不已。

    但不管她說(shuō)什么，周綺只冷冷的，到最后，周綺說(shuō)道：“姨娘，你不用再說(shuō)了，不管怎么樣，我都不會(huì)去說(shuō)情，我之前不是沒(méi)警告過(guò)你，你也答應(yīng)的好好的說(shuō)再也不胡為了，可到底出了這種事，卻還來(lái)求我？我的臉也都給你們丟盡了！”

    周綺說(shuō)罷，朱姨娘還想哄著她消消氣兒，畢竟如今已經(jīng)沒(méi)了別的法子，于是又道：“我也約束過(guò)他們，只是那些人上趕著求著，難道一概都不理會(huì)？如今咱們是在這個(gè)地位上，不去理會(huì)人，倒顯得看不起人家嫌貧愛(ài)富拋棄舊日親友似的，我也是為了姑娘的名聲好，不愿意得罪人而已。”

    周綺說(shuō)道：“我也不用你為了我好?！闭f(shuō)了這句，又冷笑了聲：“你若不為我好，安分守己的什么事都不做，我才謝天謝地了?！?/br>
    朱姨娘呆了呆，道：“你……姑娘也太冷心冷腸了，這些日子你遠(yuǎn)著我們，卻反而去親近他們，還幫著去料理三丫頭的親事，弄的盡心竭力的，如今我這里有了事，你反而撇的一干二凈，虧得你是我生的！竟做的出來(lái)！”

    周綺早知道自己出頭幫著苗夫人理事，已經(jīng)刺了人的眼了，便冷笑道：“我怎么做不出來(lái)，我勸姨娘你也趁早撇清，不要再東奔西走了，且珍惜眼下吧，如今事情是捅到官府去的，官府查問(wèn)起來(lái)，指不定還要到咱們府內(nèi)來(lái)問(wèn)話呢，到時(shí)候若是牽連到姨娘，你怎么說(shuō)？”

    朱姨娘完全沒(méi)想到這一節(jié)，聞言驚跳起來(lái)：“什么？連我也要質(zhì)問(wèn)？”

    周綺說(shuō)道：“那就要看你參與多少了?！?/br>
    朱姨娘先是有些心虛，繼而道：“哼，只怕他們不敢！”

    “他們?cè)趺床桓?？?/br>
    “我畢竟是你的親娘，”朱姨娘挺著下巴，手叉腰道：“我不信他們敢捉世子妃的親娘！”

    周綺沒(méi)想到她竟無(wú)恥到這種地步，又羞又氣又恨，瞬間眼淚都逼了出來(lái)，索性道：“什么叫世子妃的親娘？誰(shuí)是世子妃？你真的以為訂了親就是板上釘釘一定是世子妃了？那你不如去看看三jiejie，她之前倒還是永寧侯夫人呢，現(xiàn)在呢？”

    朱姨娘一愣。

    周綺說(shuō)道：“本來(lái)我就不配嫁入王府，只不過(guò)因?yàn)槠邔毑患?，才輪到我撿了這個(gè)漏，你是我親娘，你不知道替我好好地留心，卻反而跟著外頭那些人胡鬧，竟像是唯恐我的名聲不敗壞，唯恐這門親事牢靠一樣！”

    “我……”朱姨娘語(yǔ)塞，“你、你不幫就罷了，很不用說(shuō)這些話來(lái)恐嚇我！”

    “我是恐嚇你？我哪一句恐嚇了？康王殿下是最愛(ài)惜名聲的，如今你們家的人給順天府捉拿了去，你以為康王殿下會(huì)無(wú)動(dòng)于衷嗎？”

    周綺氣的眼中帶淚，卻仍是冷笑不止，瞪著朱姨娘道：“好的很啊，到時(shí)候王府來(lái)人退親，難道府里頭要硬攔著不肯？或者是你去告訴康王殿下，叫他們不要退親呢？只怕你早不知縮著脖子躲到哪里去了！那會(huì)兒我一輩子嫁不出去或者淪落到泥塵里，你只怕早不認(rèn)得我是誰(shuí)了！”

    朱姨娘瞪著周綺淡淡冷冷的表情，卻也給她這幾句話弄的有些怕了起來(lái)：“就、就算不去撈你舅舅哥哥他們，那、那我呢？你總不至