。

    而他們都望著胡亥，指望他帶出一條明路。

    胡亥挨個看過去, 夏臨淵、李甲、劉螢、李婧、蒙鹽、尉阿撩。

    這六個人跟著他出生入死, 海外歸來, 翻越五嶺, 可以說整個大秦, 若要選出對他最忠心的人來, 這六個人便是前六名——當(dāng)然除了李婧可能是看淡生死、隨遇而安。

    現(xiàn)在，這六個人的命運，與天下萬民的命運一同，都擔(dān)在了他肩上。肩上這份重，重逾千鈞。而他腳下的路, 卻是湖面上的薄冰。

    他走兩步, 就要停下來謹慎地聽聽響聲。等他摸清了冰層的厚度，才敢快步躍過湖面。

    而起步的那三兩下，總是最慢、最小心的。

    此刻，就是他那冰面上的第一步。

    眾人屏息，等待胡亥的指令。

    恰在此時, 門被叩響了, 秦嘉在外面道：“公子，趙郡尉處的消息?！?/br>
    胡亥目光一凝, 示意尉阿撩開門。

    秦嘉進來，先看了看門外，確保無人，這才關(guān)上門, 小聲快速道：“方才四會縣郵人來給我報信，說是咱們走后，趙郡尉就班師回南?？?，路過四會縣直接駐扎下來。原來那趙郡尉接了底下人奏報，說是四會縣令魚rou百姓、不務(wù)正業(yè)。他這原是要查辦那四會縣令，誰知道已經(jīng)給咱們殺了——如今四會縣已戒嚴，細查出入。公子，如此一來，咱們可就回不得嶺南了。”

    夏臨淵從鼻孔里哼了一聲，道：“咱們出來，就沒打算回去。”

    胡亥卻是閉目靜思，將天下局勢、現(xiàn)下處境與那趙佗為人細細想來，半響睜開眼睛，已是拿定了主意，沉聲道：“送信給趙佗，約他在陽山關(guān)相見。”

    夏臨淵驚叫道：“公子，咱們好不容易過了五嶺，怎么又要回去？”

    劉螢也擔(dān)憂道：“咱們殺了四會縣令。就算那人不堪，卻也是趙佗的人?，F(xiàn)在趙佗手握重兵，我等身份不明、勢單力薄。如果那趙佗包藏禍心……”

    胡亥道：“我自有打算。”

    他一語定乾坤，眾人膺服。

    秦嘉左看看右看看，見一行人都是唯胡亥馬首是瞻，看來這決定是無可更改了，于是只能硬著頭皮應(yīng)了，問道：“公子，咱們以什么名義邀約呢？”

    難道真把皇帝的名號報上去？秦嘉心道，這假冒的皇帝稱號連他都唬不住，就更不用說趙郡尉了?？傊?，先把消息幫他們遞送了。若是形勢不對，他便帶人獨自往漢中尋妻兒去。

    并無人在意秦嘉心中的這點小盤算。

    胡亥道：“以蒙鹽小將軍的名義?！?/br>
    “蒙鹽小將軍？”秦嘉一愣。

    “便是蒙恬大將軍之子。你雖然不知道，趙佗卻是一定知道的?！焙サ溃骸澳阒还苷胰怂托湃??！彼倩孛墒献?，給予兵權(quán)，而后蒙鹽攻占泗水郡等事情，趙佗作為郡尉，自然都有知曉。

    “喏。”秦嘉答應(yīng)著退下去，心里卻是嘀咕：這公子也當(dāng)真邪門，一會兒是皇帝，一會兒又是蒙鹽小將軍，看來十有八九是個真騙子?？蓱z他一步錯、步步錯，雖然是跟了騙子，卻也只好一路跟下去了。

    一直在旁沉默的、莫名其妙就被邀約了趙佗的蒙鹽，這才開口，卻是對胡亥道：“以我的名義，那到時候你算什么身份呢？”

    胡亥道：“你不是還有一位哥哥蒙壯嗎？”

    提到假死的哥哥，蒙鹽心中一動，卻是面色如常，道：“可是他已經(jīng)病死了?！?/br>
    胡亥道：“無妨。到時候就說蒙壯是在朕授意下，假死執(zhí)行秘密任務(wù)的?！?/br>
    蒙鹽：……

    胡亥伸手，拍了拍蒙鹽肩膀，道：“節(jié)哀?！?/br>
    蒙鹽：……無奈像海一樣深。

    胡亥正色道：“長沙郡遍地流民，也是我們的機會。你看外面跟著咱們回來的那幾個年輕流民，只要能給他們一口飯吃，他們什么都愿意干。余者如那名文士，為了妻兒，更是知無不言言無不盡?！?/br>
    李甲躍躍欲試道：“公子，你要讓他們做什么呢？”

    “做兵?！?/br>
    李甲眼睛一亮，道：“我們自己召集人馬，打回北地去嗎？”

    蒙鹽卻是道：“這些人之所以做了流民，便是不愿意上戰(zhàn)場廝殺。否則以這些年輕人的體魄，各處叛軍都要拉他們?nèi)プ鍪孔涞摹Ｋ麄兛峙露际嵌阒?，逃過了，避到長沙郡來。”

    “此‘兵’非彼‘兵’?！焙サ溃骸芭衍娬鞅?，那是即刻就要拉上戰(zhàn)場去，生死難料的。我們在長沙郡，要做的卻是屯兵。大片的荒田，只等人去耕種。我們的屯兵，便是把流民組織起來，給他們飯吃，給他們地種，給他們秩序。等這些流民兵在此地穩(wěn)定下來，就成了我們的大后方。”

    胡亥踱步思索著，道：“要實現(xiàn)這一步，有兩處難點。一是要跟趙佗談好，若他從陽山關(guān)出兵，借著地勢之利，下來侵占掠奪，那么我們就不勝其擾。二是初期穩(wěn)定人心所需的糧食，我們從四會縣出來的時候，用糧食假作鹽，三百人搬空了半座縣城——這些糧食，夠郴縣支撐半年，但是若放到整個長沙郡，卻也不過一個月左右。所以，我們?nèi)奔Z?！?/br>
    劉螢擔(dān)憂道：“此地本無存糧，郡縣官吏都不管事兒了，卻去哪里弄糧食呢？”

    胡亥微微一笑，伸出一根手指，指了指南方，道：“自然還是問趙佗要嘍?！?/br>
    李婧至此才幽幽來了一句，“你計劃的都挺好。就是這么按部就班來，等咱們回去，函谷關(guān)早被攻破了?！?/br>
    胡亥沉聲道：“越是緊要關(guān)頭，越要穩(wěn)扎穩(wěn)打。若我們此刻冒然沖出去，一時痛快，卻是萬劫不復(fù)?！彼h(huán)顧眾人，道：“可只要我們不倒，函谷關(guān)被攻破又如何？自有函谷關(guān)，它就一直被各路人馬攻來奪去。它不過就是一座關(guān)隘，我們再奪回來就是。”

    李婧幽幽道：“可是關(guān)內(nèi)宮中，多少典籍孤本。若給叛軍占了，他們還會妥善保存嗎？”

    楚人一炬，可憐焦土。

    胡亥心中一痛。

    李婧肚子餓得咕嚕嚕響起來，她自己倒是想開了，又道：“也是，先活下去。不管是什么孤本典籍，什么精巧木工，總得有命才能去欣賞。我餓了——咱們吃點啥？”

    胡亥：……

    劉螢抿嘴一笑，柔聲道：“昨天的墩餅還有幾個，我去叫他們熱一熱送上來。”

    有糧食，有最開始的三百力夫，招流民屯兵的事項進行得很順利。

    不過七日，已經(jīng)召集了八千青壯。

    劉螢一面記錄著名冊，為這熱火朝天的場面高興；一面數(shù)著眼看著干癟下去的糧袋發(fā)愁，“這可怎么辦？人越招越多——原本算著怎么都夠一個月吃的，現(xiàn)在看來，只怕連十天都支撐不下去了……”

    第八日，趙佗的信使來了。

    趙佗愿意與“蒙鹽小將軍”