行李，“咱們要去秦州待多久？需不需要收拾秋□□裳？”

    田素素揉了揉太陽(yáng)xue，“他說(shuō)，雇了一輛馬車(chē)，順利的話，往返需要一個(gè)半月?！?/br>
    “哦，那就不用帶厚衣物。”

    丫鬟開(kāi)箱翻柜，喜滋滋說(shuō)：“想不到，郭公子對(duì)姑娘，用情竟如此之深！他甘愿拋開(kāi)科考，護(hù)送咱們?nèi)デ刂?，哎喲，真是令人感?dòng)?！?/br>
    他身上才二百兩，怎么夠花？田素素?zé)绹@氣，“固然感動(dòng)，但后果難以設(shè)想。看來(lái)，他家里氣得不輕，既不給盤(pán)纏，也不張羅出行事宜，任由四公子雇鏢師。郭府明顯不贊成秦州之行，連罵帶打，勸不住，估計(jì)老夫人一怒之下，把小兒子趕出家門(mén)了。”

    “依奴婢看，郭府只是氣一陣子罷了，早晚會(huì)消氣的，親骨rou、親手足，誰(shuí)舍得真攆走呀？”丫鬟麻利捆包袱，絲毫不擔(dān)心。

    “小丫頭，你不懂?！?/br>
    田素素拿起梳子，有一下沒(méi)一下地梳理發(fā)絲，喃喃說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)，一家人之間，遲早會(huì)選擇原諒包容。但我是外人，舍不得責(zé)罰親人，還舍不得責(zé)怪外人嗎？秦州之行，郭府十有八/九認(rèn)定是我慫恿的，恐怕此刻，他們正在痛罵我呢?！?/br>
    “這、這……有理?！毖诀弑е粋€(gè)包袱，含糊表示：“其實(shí)，奴婢也覺(jué)得，橫豎沒(méi)有期限，隨時(shí)都可以運(yùn)送靈柩回秦州，不必急在一時(shí)。不如、勸一勸郭公子？等他考完再啟程唄。”

    田素素?fù)u頭，苦笑答：“不能勸了。郭公子興沖沖，主動(dòng)幫忙，而且是幫忙料理我娘的喪事，我若堅(jiān)持潑冷水，一則顯得不知好歹，二則寒了恩人的心。況且——”

    “況且什么？”

    田素素心知肚明，卻一直沒(méi)戳破，暗忖：相識(shí)至今，我早看出來(lái)了，四公子懶散，玩心重，得過(guò)且過(guò)，缺乏恒心與毅力，無(wú)法下苦功讀書(shū)。

    甚至，他頗厭惡讀書(shū)，只是礙于長(zhǎng)輩嚴(yán)格督促，不得不順從。

    秦州之行，他比我還上心，一是憐惜我孤苦，二……估計(jì)是他自己想外出透透氣。

    她并不滿意郭弘軒，暗暗嫌棄，卻找不到更好的了，冷靜想：我應(yīng)該“懂事”地勸一勸，不該強(qiáng)硬反對(duì)。明知故碰逆鱗，惹惱恩人，終身靠誰(shuí)去？

    因此，花魁幽幽嘆息，“沒(méi)什么?！?/br>
    “您唉聲嘆氣，莫非不滿意公子的做法？”

    “沒(méi)有。”

    丫鬟小聲勸說(shuō)：“奴婢斗膽勸一句：郭公子家境富裕，品貌出眾，一片真心愛(ài)護(hù)姑娘。您可千萬(wàn)要抓緊呀，萬(wàn)一錯(cuò)過(guò)，恐怕打著燈籠也找不到第二個(gè)了。即使找到，年紀(jì)呢？年紀(jì)一大，就、就……難了。”

    田素素咬唇，審視銅鏡里的臉蛋，生怕喪失美貌便窮困潦倒，猶如抓住救命浮木，振作道：“我明白！恩人幫我贖身那天，我就下定決心了，今生今世，視他為依靠。哪怕一輩子無(wú)名無(wú)分也無(wú)妨，做外室，總比老死青樓強(qiáng)?！?/br>
    于是，三天后，她不情不愿，卻假裝欣喜感激，被恩人攙上馬車(chē)。

    郭弘軒干勁十足，莫名興奮，喝令：“起程！”

    “好嘞。”受雇的鏢師鞭子一甩，策馬前行，簇?fù)眈R車(chē)和靈柩，南下秦州。

    與此同時(shí)·郭府

    返程在即，下人開(kāi)始打點(diǎn)行李。

    姜玉姝一邊疊衣裳，一邊問(wèn)：“秦州路遠(yuǎn)，四弟雇了幾個(gè)鏢師，一去一回，人吃馬嚼，二百兩夠花嗎？”

    郭弘磊坐在矮榻旁，陪龍鳳胎玩耍，板著臉答：“懂得節(jié)省就夠，但老四壓根沒(méi)當(dāng)過(guò)家，十有八/九不夠。哼，到時(shí)，看他怎么解決囊中羞澀的難題。”

    “咱們派去的人扮成鏢師，會(huì)不會(huì)被識(shí)破？”

    郭弘磊不由得嘆氣，“夫人多慮了。老四若有那份機(jī)警和眼力，怎會(huì)被花魁迷昏頭腦？”

    姜玉姝啞然失笑，隨即嗔道：“一個(gè)巴掌拍不響，如果男人不貪戀美色，有花魁什么事兒?。俊?/br>
    郭弘磊挑眉，扭頭看著妻子，正欲辯論，龍鳳胎卻先后爬近，攀著父親胳膊站起，都對(duì)束發(fā)頭冠感興趣，踮腳伸手，意欲摘取把玩。

    “啊——”龍鳳胎并肩，哥哥嗓門(mén)洪亮，meimei附和：“啊??？”

    “停，停下，住手，站好！頭冠沒(méi)什么好玩的。”郭弘磊坐直了，一手護(hù)著一個(gè)孩子，無(wú)奈道：“這倆孩子，跟燁兒一樣，我一坐下來(lái)，他們就拽頭冠玩?！?/br>
    姜玉姝忍笑旁觀，“頭冠鑲嵌了玉石，鮮艷或有光澤的東西，小孩子都喜歡?！?/br>
    下一刻，睡醒午覺(jué)的郭燁小跑找來(lái)，二話不說(shuō)，雙手抱住母親的腿。

    “噯喲，”姜玉姝彎腰，抱起還不到自己大腿高的長(zhǎng)子，關(guān)切問(wèn)：“怎么啦？扁著嘴，沒(méi)睡醒嗎？”

    郭燁揉揉眼睛，低落問(wèn)：“娘，嬤嬤說(shuō)，你和爹爹，明天又要出遠(yuǎn)門(mén)，對(duì)嗎？”

    孩子的“又”字，令姜玉姝一陣難受，落座榻沿，解釋道：“爹娘要去圖寧辦事，一有空就會(huì)回家的?！?/br>
    “我也想去?！惫鶡罡C在母親懷里，順手揪了揪旁邊弟弟的頭發(fā)。

    郭炅懵懂扭頭，挪動(dòng)胖嘟嘟的腳丫子，走向兄長(zhǎng)。

    “你不能去?！惫肜诙诘溃骸澳愕么诩依铮愕艿躮eimei玩耍?！?/br>
    雖然聚少離多，但郭燁本能地依賴父母，央求問(wèn)：“那，我?guī)系艿躮eimei，大家一起出去玩，可以嗎？”

    姜玉姝搖搖頭，“爹娘不是去玩。而且，圖寧太遠(yuǎn)了，不方便帶小孩子?！?/br>
    郭燁扁扁嘴，不說(shuō)話了，下巴擱在母親肩膀上，呆呆醒盹兒，悶悶不樂(lè)。

    做父親的見(jiàn)狀，威嚴(yán)承諾：“你在家若能乖乖聽(tīng)話，等我下次回來(lái)，帶一套木質(zhì)兵器給你?！?/br>
    “呀？”郭燁瞬間眼睛一亮，鯉魚(yú)打挺似的跳到榻上，欣喜激動(dòng)，“什么兵器？像哥哥那樣的嗎？”

    郭弘磊點(diǎn)點(diǎn)頭，被三個(gè)孩子包圍，大的激動(dòng)追問(wèn)，兩個(gè)小的仍堅(jiān)持摘頭冠。

    “那，爹娘什么時(shí)候才有空回家？”

    郭弘磊嚴(yán)肅答：“說(shuō)不準(zhǔn)，總之，一有空就探親！”

    “能不能快點(diǎn)兒？”郭燁滿懷期待，恨不能立刻收到禮物。

    “我盡力?！?/br>
    姜玉姝見(jiàn)兒子變得高興，轉(zhuǎn)身繼續(xù)收拾行李，感慨說(shuō)：“千言萬(wàn)語(yǔ)，都比不上一份禮物。”

    郭弘磊虎著臉，“為父賞罰分明，你若調(diào)皮搗蛋，不僅沒(méi)有獎(jiǎng)賞，還得挨打?！?/br>
    “我聽(tīng)話，我一定乖乖的！”郭燁羨慕堂兄的木劍已久，迅速作乖巧狀，賣(mài)力陪弟弟meimei玩耍。

    一家五口，其樂(lè)融融。

    夫妻倆公務(wù)纏身，尤其郭弘磊，必須趕在期限之前回營(yíng)，故次日一早，兩人不舍地辭別親人，啟程離開(kāi)赫欽，奔向圖寧。

    四月下旬，土豆早已出苗，圖寧田間一片綠油油。

    “駕！”

    車(chē)輪轆轆，駛向圖寧。

    姜玉姝雖然會(huì)騎馬，但細(xì)皮