千個(gè)膽子，他們也不敢弄虛作假、冒功請(qǐng)賞??！上了奏折的事兒，萬(wàn)一虛假，便是欺君之罪，要掉腦袋的?！?/br>
    勵(lì)王一貫懷有雄心壯志，廢寢忘食處理軍政公務(wù)，兩眼布滿血絲，疲憊說(shuō)：“諒他們也不敢。只是，邊塞偏遠(yuǎn)，加之此事稀奇，朝廷難免懷疑，故下令密查?！?/br>
    “確實(shí)稀奇！”九皇子捧著熱茶，贊嘆：“據(jù)查，姜侍郎的千金自幼酷愛(ài)侍弄花草，結(jié)果，她隨夫家流放西蒼，侍弄起農(nóng)桑來(lái)，竟然這般出類拔萃？實(shí)在令人驚訝?！?/br>
    勵(lì)王緩緩道：“泱泱大乾，人才濟(jì)濟(jì)，民間能人異士頗多，其中不乏奇女子。姜氏擅務(wù)農(nóng)桑，恰如及時(shí)雨，解了西邊連年糧食歉收的燃眉之急?！?/br>
    眾親信幕僚紛紛點(diǎn)頭，正色說(shuō)：“西蒼連年歉收，不停奏請(qǐng)朝廷賑濟(jì)災(zāi)民，庸州才剛收復(fù)，更是百?gòu)U待興。西邊缺糧的難題，已令朝廷頭疼多年了?！?/br>
    “自古‘國(guó)以糧為本，民以食為天’，衣食無(wú)憂，黎民百姓才能安居樂(lè)業(yè)?！?/br>
    “這幾年，不知多少戶人家南下躲避戰(zhàn)亂，西蒼的一些村莊，聽(tīng)說(shuō)遷空了一半了。眼下的庸州，幾乎是空城，千萬(wàn)頃良田荒廢，好不可惜?！?/br>
    “須得盡快設(shè)法，一則召回逃難百姓，二則移民實(shí)邊、屯田戍邊，以鞏固大乾西邊堡壘?！?/br>
    ……

    勵(lì)王神色嚴(yán)肅，認(rèn)真傾聽(tīng)，不時(shí)頷首，“各位言之有理，本王會(huì)逐一考慮，盡快奏明父皇，解決西邊難題?！闭Z(yǔ)畢，他喝了口茶，溫和說(shuō)：“又忙了一整天。夜深了，你們歇息去吧，余事明早再議?！?/br>
    眾幕僚依言起身，躬身答：“是?！?/br>
    “請(qǐng)二位殿下早些就寢，多保重身體。”

    勵(lì)王一揮手，“去吧?！?/br>
    須臾，書(shū)房?jī)?nèi)僅剩二位皇子。

    九皇子見(jiàn)無(wú)外人，索性趴在熏籠上，精疲力倦，打了個(gè)哈欠，“唉，好困?！?/br>
    “困就回房休息，明早按時(shí)議事，別誤了時(shí)辰?！眲?lì)王提筆蘸墨，字斟句酌，開(kāi)始寫奏折。

    九皇子有氣無(wú)力，“我哪一次敢遲呢？父皇命令咱們督戰(zhàn)并巡邊，我若怠忽，丟的可是皇家的臉?！?/br>
    勵(lì)王欣慰一笑，“你明白就好。”

    “皇兄，你在寫奏折嗎？”九皇子困眼惺忪。

    勵(lì)王點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “說(shuō)起來(lái)，真是令人感慨?！本呕首优吭谘\上，暖意融融，唏噓道：“看看郭家，世子貪財(cái)犯法牽連全家，做弟弟的卻正直勇猛，于收復(fù)庸州之戰(zhàn)時(shí)立下首功，簡(jiǎn)直天差地別的兩個(gè)人！”說(shuō)完，他心思一動(dòng)，好奇問(wèn)：“皇兄，你打算怎么寫？”

    勵(lì)王埋頭書(shū)寫，“上奏折，當(dāng)然據(jù)實(shí)稟報(bào)?！?/br>
    “那，郭弘磊會(huì)得到封賞嗎？”

    勵(lì)王頭也不抬，“既然是軍中慣例，又在戰(zhàn)前發(fā)了話，眾所周知，豈能不封賞？大獲全勝，理應(yīng)且必須犒賞將士，否則就寒了將士的心了，有損朝廷威嚴(yán)?！?/br>
    九皇子坐直了，提醒道：“但郭弘磊全家都是流犯啊。按律，充軍的犯人，殺敵衛(wèi)國(guó)是分所應(yīng)當(dāng)，無(wú)資格受封賞?！?/br>
    “唔，確有這樣的規(guī)定。”

    九皇子起身，莫名想笑，“麻煩了，左是規(guī)矩，右也是規(guī)矩，該遵照哪個(gè)？”

    勵(lì)王皺了皺眉，一邊書(shū)寫，一邊說(shuō)：“正因此，竇將軍才為難住了，來(lái)問(wèn)我的意思。我仔細(xì)想了想：郭家是一體，罪名是父皇欽定的，臣下無(wú)權(quán)做主赦免，當(dāng)請(qǐng)示父皇的旨意才對(duì)?！?/br>
    “皇兄英明！”九皇子略一思索，試探問(wèn)：“郭家長(zhǎng)子犯了貪墨罪，固然該受懲罰，但次子夫婦戴罪立功，且功不可沒(méi)，應(yīng)該能將功贖罪吧？”

    勵(lì)王冷靜答：“臣下做不了主，得看父皇的意思。我上一份奏折，加急送往都城，靜候旨意吧?！?/br>
    “只能如此了?！本呕首庸愤B天。

    勵(lì)王瞥了一眼，“歇息去吧，你熬不慣?！?/br>
    九皇子點(diǎn)點(diǎn)頭，“皇兄也別太勞累了?！?/br>
    與此同時(shí)。傷兵房

    破門爛窗，寒風(fēng)不斷涌入。

    十幾個(gè)相熟的人同住一屋養(yǎng)傷，熟稔融洽，日夜閑聊解悶。

    “唉喲?！?/br>
    “嘶，好冷?！辈苓_(dá)蜷在被窩里，抱怨說(shuō)：“屋里沒(méi)一個(gè)炭盆，破窗也沒(méi)人修，想凍死我們嗎？”

    潘奎平躺，以免壓著被滾油燙傷的臉部，安慰道：“忍忍吧，外頭正忙著打掃戰(zhàn)場(chǎng)，估計(jì)過(guò)幾天，才有空修繕門窗。至于炭盆，就別做夢(mèng)了，庸州被敵兵洗劫一空，滿城除了西北風(fēng)，要什么缺什么。”

    彭長(zhǎng)興咬牙切齒，怒罵：“該死的北犰賊，把能搬的東西全搶走了，要不是攻城當(dāng)天狂風(fēng)大雪，庸州府衙早被燒毀了。這鋪蓋，還是弟兄們回赫欽營(yíng)幫咱們搬來(lái)的。”

    “初八了?！惫肜趪@了口氣，擔(dān)憂說(shuō)：“兩地相距甚遠(yuǎn)，送出去的消息至今無(wú)回音。也不知送信的人走到哪兒了？”

    彭長(zhǎng)榮也嘆了口氣，“小翠兒她們?cè)诩依?，肯定等急了，說(shuō)不定以為咱們出事了?！?/br>
    曹達(dá)大咧咧，寬慰道：“急什么？等傷愈了，自己回家報(bào)平安唄，嚇家人一跳，嘿嘿嘿。”

    潘奎半睡半醒，迷糊說(shuō)：“小子們，耐心點(diǎn)兒，最近天天刮風(fēng)下雪，馬跑不快，行動(dòng)忒慢，送信的人沒(méi)那么快回來(lái)的?！闭f(shuō)完，他漸漸沉入夢(mèng)鄉(xiāng)，鼾聲如雷。

    郭弘磊傷勢(shì)未愈，且不能擅自出城，無(wú)可奈何，干焦急。

    風(fēng)雪阻路，送信的人從庸州城動(dòng)身，直到元宵，才把平安信送到了各處。

    劉村位于蒼江南岸邊，最快收到了信。

    “公子來(lái)信啦？寫的什么？”翠梅拉著小桃，飛奔進(jìn)堂屋，心急火燎，催促問(wèn)：“周管事，快拆開(kāi)看看，信上寫的什么？”

    “快，快拆??！”

    “公子他們平安嗎？”

    周延被人包圍，一掃信封便松口氣，激動(dòng)說(shuō)：“看，這是公子的筆跡，我認(rèn)得！唉，至少公子是平安的。”拆信時(shí)，他手直哆嗦，一目十行，閱畢，振奮告知：“哈哈哈，公子說(shuō)了，四人雖受了傷，幸而不嚴(yán)重，正在庸州城里休養(yǎng)，痊愈后才能回家！”

    “太好了！”

    眾人喜出望外，“這就好。受傷可以慢慢休養(yǎng)。”

    翠梅心頭大石落地，一把抱住小桃，哽咽笑說(shuō)：“哎呀，太好了，真是太好了。我聽(tīng)說(shuō)，這次死了很多人……幸虧他們都活著?！?/br>
    “這下你放心了吧？傻丫頭，哭什么？快高興點(diǎn)兒。”小桃摟著人安慰。

    周延清了清嗓子，笑容滿面，催促道：“咱們是放心了，可夫人和三公子在縣里，那里還擔(dān)著心呢。鄒貴、胡綱，立刻收拾收拾，跟我去一趟鎮(zhèn)上，托人把信送出去?！?/br>
    “好嘞！”倆半大小廝一溜煙跑了，興高采烈。

    都城與庸州，天南地北。

    捷報(bào)與奏折先后送往都城，承廣帝龍顏大悅，在朝堂