喲，這糕捏得像朵花兒，小桃姑娘手真巧?！崩镎奕缱槡?，渾身不自在，小心翼翼的。

    “這不算什么，三嫂過(guò)獎(jiǎng)了?！毙√覍W(xué)著翠梅的稱呼，先抿嘴一笑，轉(zhuǎn)瞬卻感傷，惆悵道：“從前我們府里的廚房，應(yīng)有盡有，光蜂蜜便分槐花、棗花、桂花、荔枝等等，糕模十幾套，閑時(shí)慢慢捏，忙時(shí)用糕模。唉，如今缺東缺西，做出來(lái)粗糙，還請(qǐng)三嫂別嫌棄?！?/br>
    “哪里？這已經(jīng)很好了?！崩镎蘧执俨话?，拿了塊糕細(xì)嚼慢咽，尷尬表明：“你們千萬(wàn)別誤會(huì)，我從無(wú)嫌棄的意思。只是、只是……聽(tīng)說(shuō)你們?cè)臼嵌汲侨?，家世頂頂顯赫，竟是戲文里才聽(tīng)過(guò)的‘侯府’！富貴人家規(guī)矩大，講究也多，難怪你們說(shuō)話行事與眾不同?！?/br>
    姜玉姝耐性十足，平靜道：“那些全是過(guò)去了，現(xiàn)在的郭家，既不顯赫也不富貴，因著流犯身份，還低人一等?！?/br>
    “話雖如此，但自古‘瘦死的駱駝比馬大’，你家與官府交好，又有三四個(gè)壯丁投軍，我、我們鄉(xiāng)野村婦，粗俗不懂禮，生怕冒犯了你們，不敢親近?！崩镎拶r笑道。

    姜玉姝笑了笑，愉快道：“不嫌棄就好！其實(shí)，我們十分害怕被嫌棄，心里一直不安?！?/br>
    “沒(méi)有的事兒！”里正妻急忙搖頭，“村里聊起郭家時(shí)，總是好奇猜測(cè)侯府如何如何富貴，誰(shuí)也沒(méi)露出嫌棄的意思?！?/br>
    姜玉姝欣然道：“這可太好了！”

    閑話家常，說(shuō)說(shuō)笑笑間，明月緩升。

    漸漸的，里正妻不再拘謹(jǐn)，吃著糕問(wèn)：“狗？有啊。你要多大的？”

    姜玉姝略一沉吟，笑答：“太大了恐怕難馴養(yǎng)，最好是斷奶不久的狗崽。我看村里幾乎家家戶戶都有，我們也想養(yǎng)兩只，看家護(hù)院?！?/br>
    “行。這個(gè)不難，包在我身上了！”里正妻爽快答應(yīng)。

    次日。傍晚

    “汪汪汪～“一黑一黃兩只小狗，在院子里跑來(lái)跑去，好奇摸索陌生的一切。

    周延妻樂(lè)呵呵，一把狗食倒進(jìn)盆里，小狗便聞著味道湊近，“吧嗒“舔食。

    “姑娘，快給它倆取個(gè)名兒吧！”翠梅興致勃勃，蹲地摸了又摸。

    小桃興奮道：“聽(tīng)三嫂說(shuō)，它們是村里母狗和山里野狼生下的，等養(yǎng)大了，看哪個(gè)不長(zhǎng)眼的東西還敢打這院子的主意?！?/br>
    “咬死不懷好意的小賊！”翠梅咬牙切齒。

    姜玉姝打量了半晌，滿意道：“不錯(cuò)，應(yīng)該能看家護(hù)院。嗯……這兒是赫欽，索性黑的叫大赫，黃的叫小欽?！?/br>
    “哈哈哈，好！”翠梅樂(lè)不可支，摸摸黃狗，搖頭道：“小欽吶，假如你比大赫胖，就該叫‘大欽、小赫’了?！?/br>
    霎時(shí)，所有人大笑不止。

    小桃湊近，忍不住問(wèn)：“少夫人，中秋夜時(shí)，我還以為您會(huì)請(qǐng)里正和官差搜查隔壁荒宅呢，沒(méi)想到真的只是閑聊賞月?！?/br>
    姜玉姝緩緩搖頭，冷靜道：“咱們并未丟失財(cái)物，且無(wú)憑無(wú)據(jù)，大過(guò)節(jié)的，貿(mào)然請(qǐng)官府出面搜查，即使搜出可疑者，又能如何？對(duì)方大可抵死不認(rèn)，或指責(zé)郭家仗勢(shì)欺人、無(wú)中生有、狠毒誣害。一旦激起眾怒，后果不堪設(shè)想，難以收?qǐng)??！?/br>
    “這倒也是?！毙√也桓实仵久肌?/br>
    姜玉姝揉了揉眉心，“此前是我疏忽了，一心忙著屯田，本該抽空與村里人打打交道的，至少與里正家處好關(guān)系，遇事才不至于孤立無(wú)援。”

    “不是有官府幫咱們嗎？”

    姜玉姝嗔道：“官府畢竟是官府，憑什么處處幫著流犯？私事應(yīng)該自己解決，不能事事指望官府調(diào)停。”

    “……哦?！?/br>
    此后，郭家與村里幾戶正直厚道的人家有了往來(lái)，偶爾“今天你送兩把菜，明早我贈(zèng)幾塊糕“，彼此客客氣氣的。

    自從第一株土豆開(kāi)花后，近七十畝地陸續(xù)綻放，緩坡與平地兩處，大片大片的綠葉黃蕊白花瓣，風(fēng)一吹，搖曳晃動(dòng)，煞是好看。

    只要下地，姜玉姝便頭戴帷帽，以免曬得中暑。她眺望豐沛的渠水，叮囑道：“天旱，開(kāi)花后要多澆水，否則土豆長(zhǎng)不大。另外，至少得施三次肥，分別是下種、出苗和開(kāi)花期間。比起其它糧作物，土豆其實(shí)不算麻煩?！?/br>
    劉三平蹲在壟前，摸完葉子摸花瓣，愛(ài)不釋手，滿懷期盼，嚷道：“按照你的意思，肥快漚好了，過(guò)兩天就找?guī)褪质┓剩　?/br>
    “這就好?！苯矜褙炞?，定睛審視一壟壟，唯恐作物生蟲或得病，順手除草。

    劉三平賣力地除草，愁苦道：“我們村倒霉啊，連年戰(zhàn)亂，連年歉收，逼得人逃難。今年辛辛苦苦幾個(gè)月，結(jié)果快夏收時(shí)，莊稼被北犰放火燒個(gè)精光，顆粒無(wú)收！現(xiàn)在又忙了兩個(gè)月，只求老天爺開(kāi)開(kāi)恩，保佑多收些土豆，好歹給我們一個(gè)盼頭。”

    姜玉姝暫無(wú)法估算收成，只能寬慰道：“我也祈求了，老天爺應(yīng)該會(huì)開(kāi)眼的。”

    這時(shí)，在附近除草的翠梅笑說(shuō)：“昨夜我做了一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)挖出磨盤那么大的土豆，生生笑醒了?！?/br>
    磨盤？姜玉姝啞然失笑，嚴(yán)肅道：“那不可能！磨盤太離譜了，你該照著切塊前的糧種做夢(mèng)才對(duì)。”

    “行！那我今晚試著再夢(mèng)一次，盡力夢(mèng)得合理些?！贝涿房偰芏旱萌税l(fā)笑。

    一轉(zhuǎn)眼，已是九月。

    邊塞秋風(fēng)漸起，傍晚時(shí)分，蒼江岸邊風(fēng)強(qiáng)勁，吹得赫欽衛(wèi)軍旗烈烈飄揚(yáng)。

    “去吧，按時(shí)返回即可?！迸丝鼣R筆，遞上一份手令，仰脖灌了口茶。

    郭弘磊接過(guò)，抱拳躬身，“多謝大人，屬下一定如時(shí)返回！”

    “哼，歸心似箭，是吧？”潘奎窩在椅子里，揶揄問(wèn)：“剛交完差，你們就不能等明早再動(dòng)身嗎？”

    郭弘磊坦率答：“屬下不太放心，想盡早回去看看?！?/br>
    “雖說(shuō)劉家村近，但趕夜路也要小心，謹(jǐn)慎些?！本o接著，潘奎卻板起臉，話鋒一轉(zhuǎn)，威嚴(yán)道：“你們四個(gè)年輕人身強(qiáng)體壯，既熟悉路，又刀箭齊備，沿途還遍布弟兄巡夜，理應(yīng)平安。要不然，簡(jiǎn)直是丟我的臉！”

    郭弘磊朗聲表示：“一定盡力不給您丟臉！”

    “唔。去吧去吧。”潘奎揮了揮蒲扇大的手掌。

    片刻后

    “走嘍！”彭長(zhǎng)榮提著兩個(gè)包袱，興沖沖催促道：“哥，快點(diǎn)兒！”

    彭長(zhǎng)興盯著親弟弟，納悶問(wèn)：“只歇一天，明天酉時(shí)前必須趕回來(lái)。你何必收拾行李？”

    林勤也提了兩個(gè)包袱，解釋道：“咱們把破了口子的衣服帶回去縫補(bǔ)縫補(bǔ)?！?/br>
    “哦。”彭長(zhǎng)興恍然大悟。

    彭長(zhǎng)榮脫口道：“我找小翠兒幫忙！”

    “喲？小翠兒？”彭長(zhǎng)興擠兌親弟弟，“待會(huì)兒你當(dāng)面喊她試試，我想聽(tīng)個(gè)響亮耳光聲?！保罒o(wú)限好文，盡在晉江文學(xué)城

    “哈哈哈～”

    郭弘磊牽著馬，昂首闊