辰方止，林淡在瑾親王的足心抹了一些預(yù)防感染的膏藥，這才讓人把他抬下去洗澡。兩刻鐘后，他被侍衛(wèi)小心翼翼地送入早已捂得很暖和的床榻。

    林淡悄無(wú)聲息地離開了，唯余小皇帝坐在床前，仔仔細(xì)細(xì)地幫他掖被角。

    瑾親王眉目舒展地看著帳頂，又摸了摸厚厚的被子，嘆息道：“好暖?！?/br>
    小皇帝立刻把他的手塞回去，觸摸到他溫?zé)岬钠つw，一時(shí)間竟淚如泉涌。真好啊，皇叔的雙手從來(lái)沒(méi)這么暖過(guò)！ ——

    十年后，一名衣衫襤褸的婦人牽著一個(gè)面黃肌瘦的男童入了京城。他們滿臉拘謹(jǐn)?shù)刈咴诜比A的街道上，一旦發(fā)現(xiàn)過(guò)路的官差就連忙往暗巷里躲。

    “娘，我餓了！”男童拽了拽婦人的衣角。

    “再忍忍好不好，娘等會(huì)兒再去給你找吃的?！眿D人小聲說(shuō)道。

    “好。”男童乖巧地點(diǎn)頭，顯然早已習(xí)慣了這種顛沛流離、饑寒交迫的生活。

    兩人在暗巷里藏了很久，等官差徹底走遠(yuǎn)才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地溜出來(lái)，卻又看見前方的路上圍滿了人，更有喧嘩聲此起彼伏。婦人似驚弓之鳥一般往回縮，卻又忽然怔住，只見被圍在人群中的是一名十八。九歲的少女，她的長(zhǎng)相只能算是清秀，但通身的氣質(zhì)卻似水一般溫柔，叫人見之心喜。

    她身后跟著一輛烏蓬馬車，車轅上站著兩名豐神俊朗的道士，不斷高喊：“大家都退一退，退一退，當(dāng)心被車輪碾到。我家?guī)煾笩捴屏俗懔康牡に?，每個(gè)人都有，不要著急！”

    原本群情激動(dòng)的百姓立刻井然有序地退開，用狂熱而又敬畏的眼神看著少女。少女從兩位師弟手里接過(guò)一包又一包藥丸，分發(fā)給大家，嘴角始終掛著清淺的笑容。

    婦人看著少女，表情忽喜忽悲。她的兒子扯了扯她的衣袖，好奇詢問(wèn)：“娘，她是誰(shuí)，她在干嘛？”

    站在母子倆身旁的人滿懷崇敬地說(shuō)道：“你們是外地人吧？否則不會(huì)連南斗真人的大弟子都不認(rèn)識(shí)。前些日子京城里忽然爆發(fā)熱病，很多人因?yàn)楦邿岫?，卻始終查不出原因。眼看京城遍地哀鴻、處處白幡，皇上親自登上南斗山，求南斗真人出關(guān)救世?！?/br>
    小童聽說(shuō)過(guò)南斗真人的事跡，眼睛立刻亮了：“你說(shuō)的南斗真人就是那位活神仙嗎？”

    “是呢！她一出關(guān)，這瘋狂蔓延的熱病就被控制住了。你猜如何，卻原來(lái)引發(fā)這熱病的是一種跳蚤，只需殺死跳蚤就能滅掉病根。南斗真人還研制了退燒藥和清瘴丹，服了退燒藥，熱病立刻就能痊愈，再把清瘴丹擺放在家中某處，便能驅(qū)走跳蚤?！?/br>
    “哇，南斗真人好厲害！”

    “是吧？只要南斗真人愿意出手，世界上就沒(méi)有解決不了的難題。哎呀，要發(fā)到我們這里來(lái)了，快快快，咱們上前一點(diǎn)！”那人拉扯著婦人和小童往前邊擠。婦人很不情愿，正準(zhǔn)備往后躲，卻見那名少女伸出手，將一包藥直直地遞了過(guò)來(lái)。

    婦人鬼使神差地接了，恍惚中，少女的面孔與上輩子那張膽小怯弱的臉重疊了。卻原來(lái)只要跟了娘親，許苗苗竟能活得這般好，她高高在上受人敬仰，像一尊神祇。而她呢，狼狽落魄，居無(wú)定所，活得比乞丐還不如。

    婦人抱緊懷里的藥，眼角不知不覺流下兩行濁淚。方才與她搭話的人撞了撞她的肩膀，小聲道：“我看你們娘倆似乎很需要接濟(jì)，這樣吧，你們把藥給我，我付你們二兩銀子如何？”

    婦人下意識(shí)地握緊藥包，不舍出賣，瞥見兒子渴盼的目光，又不得不妥協(xié)：“好，我把藥賣給你?！敝鼗钜皇溃詾樽约簳?huì)過(guò)得很好，卻原來(lái)她還是得依靠母親的饋贈(zèng)才能活下去。 ——

    林淡在南斗山住了四十多年，等瑾親王故去后便辭別眾弟子，四處云游。又過(guò)了三十多年，她忽有所感，再次回到京城，在三清殿內(nèi)入定。小皇帝已經(jīng)駕崩，他的兒子，也就是剛繼位的新帝，在朝臣地敦促下不得不親自來(lái)南斗山拜見。

    南斗真人離開京城的時(shí)候他還為出生，所以他對(duì)這位傳說(shuō)中的仙長(zhǎng)并沒(méi)有多少敬畏，更不覺得她那些事跡都是真的。然而入了正殿，看清坐在蒲團(tuán)上的人，他竟愣在當(dāng)場(chǎng)，完全不知道該如何反應(yīng)。

    一晃眼，七十多年過(guò)去了，這人按理來(lái)說(shuō)已經(jīng)一百多歲，然而她的面容還像瑾親王留下的畫卷那般年輕，絲毫未見歲月的痕跡。

    “她，她是真是假！”新帝的嗓音微微發(fā)顫。

    跪坐在林淡周圍的道士們流著淚說(shuō)道：“啟稟皇上，師祖已經(jīng)仙去了。”

    “死了？”新帝眉頭一皺，只感覺這是一場(chǎng)騙局。他一來(lái)，這人就死了，莫非是個(gè)假的？玄清觀這是在搞什么鬼？還嫌他們的威望不夠，想再制造一場(chǎng)神跡嗎？

    新帝十分不滿，卻又礙于玄清觀的威名不好發(fā)作，只得捏著鼻子給這位林仙長(zhǎng)舉行國(guó)葬。七七四十九天的葬禮結(jié)束了，林淡死時(shí)是什么樣，現(xiàn)在還是什么樣，分明處在盛夏時(shí)節(jié)，尸身卻沒(méi)有半點(diǎn)腐朽的跡象。

    新帝每日都來(lái)她的遺體前瞻仰，心中的不屑和懷疑竟一點(diǎn)一點(diǎn)消散，最終變成了深深的敬畏。靈魂已去，rou身不腐，林仙長(zhǎng)這是得道了嗎？

    林淡再睜眼時(shí)卻發(fā)現(xiàn)自己在天空中疾行，手里握著一把流光溢彩的靈劍，內(nèi)心滿是難以抑制的悲傷和憤怒。排山倒海的殺意牽引著她，令她直直往前沖，而她劍尖所向竟是一名十五六歲的少女，對(duì)方嘴角含著一絲血跡，法衣也破爛不堪，似乎受了重傷。

    這些傷是怎么來(lái)的，從旁觀者的驚呼和怒斥中不難判斷應(yīng)該是林淡造成。

    這一幕何其熟悉，又何其陌生，似乎曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)，又似乎已闊別許久。在這一瞬間，林淡的腦海中不斷涌出許多記憶，苦的、甜的、喜的、怒的，千般滋味兒、萬(wàn)般感慨……

    恍惚中，她察覺到手中的靈劍發(fā)出一陣低鳴，然后死死墜著她的手腕，將她的身形往下拖拽。她刺向少女的這一劍不可避免地歪了，隨之而來(lái)的是裹挾著烈焰罡風(fēng)的狠狠一掌。

    她倒飛出去，又重重摔落在地，狂噴了一口鮮血，手中的靈劍還在不斷低鳴顫動(dòng) ，仿佛想掙脫她的掌控，朝襲擊她的男人飛去。男人從半空飄落，把重傷的少女扯到自己身后，用鋒利的劍尖指著林淡，冷冷開口：“我早已警告過(guò)你，不要?jiǎng)铀?！?/br>
    男人手中的劍與林淡手中的劍是一對(duì)，只不過(guò)大小和重量略有不同而已。雙劍輕顫著發(fā)出共鳴，似要合并在一起。

    林淡立刻伸出手，把急欲朝男人飛去的靈劍摁住。站在周圍觀戰(zhàn)的人紛紛圍攏過(guò)來(lái)，你一句我一句地詢問(wèn)那少女傷得重不重，卻無(wú)人關(guān)心林淡的安危，甚至還有幾人用敢怒不敢言的目光瞪視她。

    林淡從乾坤戒中掏出一瓶丹藥吞服，壓下了體內(nèi)翻騰的靈力