其他人還好，她還能無(wú)視，可季崧到底是自己認(rèn)識(shí)的人，聽(tīng)到他用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)他，心里難免有些不適。

    但現(xiàn)如今的法律就這么規(guī)定的，只要不是非自愿，人口買(mǎi)賣(mài)就是合法的生意。

    否則這些牙行也不會(huì)存在了。

    林柳頓了頓，面色冷漠地將季崧招到眼前：“這人牙子說(shuō)的可是真的？你是否為他拐賣(mài)來(lái)姑蘇？”

    季崧繃著臉，也知道自己如今處境危險(xiǎn)，并不敢當(dāng)著人牙子們的面兒與她拉關(guān)系敘舊，只當(dāng)不認(rèn)識(shí)一般開(kāi)口：“回林姑娘，小的是被人從徐州拐到揚(yáng)州，再被這個(gè)人牙子從揚(yáng)州買(mǎi)回姑蘇的?！?/br>
    中間其實(shí)不止轉(zhuǎn)了一道手，若非季崧自己天性樂(lè)觀，只怕這一路來(lái)的折磨，都能讓這個(gè)原本錦衣玉食的小公子崩潰。

    林柳點(diǎn)頭，看向那個(gè)人牙子：“既然不是你拐來(lái)的，我便不追究你了。不過(guò)這孩子我也要了，等我父親回來(lái)，許是能托他給這孩子找到父母。”

    人牙子知道自己平安了，哪兒管得了季崧？

    至于林柳所言，要為一個(gè)被拐的孩子找父母的說(shuō)法，在場(chǎng)眾人就沒(méi)有一個(gè)覺(jué)得奇怪的——

    這等官家子女，向來(lái)不知人間愁苦，自己過(guò)得幸福，便也見(jiàn)不得他人受難。

    這孩子年紀(jì)也確實(shí)小，林家姑娘會(huì)動(dòng)了給他找父母的念頭也實(shí)屬正常。

    只要林家給錢(qián)，他們有什么好在意的？

    林柳也知道這些人的想法，讓人將自己挑好的下人一并帶下去后，直接轉(zhuǎn)身叫來(lái)星花，將賈敏給她的銀票拿了出來(lái)。

    看著她手上厚厚一沓的銀票，在場(chǎng)所有人牙子都紅了眼。

    林柳讓人拿來(lái)紙筆，自己算了算，很快得出需要支付給這些人牙子們的銀兩：“二十個(gè)粗使婆子，每人二十兩，共四百兩；三十個(gè)隨從勞力，每人三十兩，共九百兩；五十個(gè)丫鬟，每人十五兩，共七百五十兩；再有五個(gè)川淮粵各菜系的廚子，每人一百兩，共五百兩……”

    她轉(zhuǎn)頭看了眼季崧，再看向牙婆，“我沒(méi)買(mǎi)過(guò)孩子，也不知具體數(shù)額。之前挑出來(lái)的人一共需要給你二千五百五十兩銀子，我便直接給你二千六百兩銀子，應(yīng)該夠這孩子的身價(jià)了。”

    帶頭兒的牙婆還未開(kāi)口，買(mǎi)下季崧的人牙子便驚喜開(kāi)口：“夠了夠了，大姑娘真是菩薩心腸，日后定能心想事成，萬(wàn)事如意！”

    林柳搖搖頭，直接讓人將銀票交給牙婆：“銀子都在這兒，你們派個(gè)人上來(lái)拿走，自己回去慢慢分。家里大多是女眷，不好久留諸位，只能給大家說(shuō)聲抱歉了?！?/br>
    只要錢(qián)到手，這些人牙子好說(shuō)話得很。

    聽(tīng)了林柳的話，一個(gè)個(gè)連連搖頭，半點(diǎn)兒沒(méi)覺(jué)得林家不留他們?cè)谶@兒有什么不對(duì)——

    人家是官宦子女，自己卻是下九流，林姑娘能好聲好氣同他們解釋?zhuān)阋呀?jīng)是給足了自己面子，他們那兒還會(huì)不識(shí)趣地留在這兒？

    帶頭兒的牙婆上前想要接過(guò)銀票，星花卻從中抽出牙婆應(yīng)得的部分，將人留了下來(lái)：“周婆子你暫時(shí)還不能走，姑娘還有其他事兒需要交代。這銀票，還是交給其他人自己分比較好?！?/br>
    牙婆叫來(lái)這么多同行，本就是為了抽成，如今眼瞧著大把的銀票從自己眼前飛走，臉色頓時(shí)難看起來(lái)。

    星花拍拍牙婆的肩，低聲開(kāi)口：“之前答應(yīng)給你的好處姑娘可沒(méi)忘記，保管會(huì)讓你滿(mǎn)意，你就不要兩邊抽頭了，總得給同行足夠的賺頭。”

    牙婆頓時(shí)喜笑顏開(kāi)，連連點(diǎn)頭：“合該如此，之前是婆子我貪心，想岔了?！?/br>
    其他人牙子見(jiàn)周牙婆竟然這么輕易就同意林家將銀票交給其他人，不免有些吃驚——

    大家都是做這行的，各處規(guī)矩也都懂。既然答應(yīng)周牙婆帶著人過(guò)來(lái)，便默認(rèn)了之后要給她抽成。如今白撿許多十幾兩銀子，雖然高興，卻也難免疑惑。

    等出了大門(mén)，猜到緣由的人好心同其他人解釋?zhuān)骸霸蹅円郧坝龅竭@種事兒，采買(mǎi)的人家向來(lái)是只管給錢(qián)，不會(huì)管我們私底下怎么分的。這牽頭兒的人為了多賺，自然就要往其他人手上抽成。

    但這林家厚道，將牙婆留下恐怕就是另有銀子給她。周婆子從林家那兒得到了足夠的好處，自然看不上我們手上的三瓜兩棗。”

    林家統(tǒng)共才買(mǎi)了多少人？百十來(lái)個(gè)而已，即使每個(gè)人頭抽一兩銀子，也不過(guò)百來(lái)兩。

    林家總不能連一百兩的好處，都給不了吧？

    其他人聽(tīng)完，頓時(shí)羨慕起來(lái)：“也不知這周婆子怎么走了好運(yùn)，竟然與林家搭上了線。我以前在金陵還與皇商薛家做過(guò)買(mǎi)賣(mài)，但即便豪富如薛家，也萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有當(dāng)面兒銀貨兩訖的?？傻剿麄冑~房去支取，又難免被薛家的管事薅去一層，到手后還沒(méi)真沒(méi)比和小戶(hù)人家做買(mǎi)賣(mài)賺的銀子多。”

    “也就這么一回了，聽(tīng)說(shuō)林大人馬上要去金陵做官，不日就要啟程。”

    “哎，可惜了這么豪爽的主家……”

    “以后若是再聽(tīng)到林家有需要，我們可得跑勤密些，事兒也辦得漂亮些，結(jié)個(gè)善緣兒，許是下次再遇上此等好事，林家就想起我們來(lái)了呢？”

    “這法子好！”

    ……

    和這些人牙子們猜測(cè)的一樣，林柳將周牙婆留在老宅，確實(shí)是為了給她好處。

    當(dāng)初說(shuō)要在姑蘇采買(mǎi)人口，賈敏一氣兒給了林柳三千兩銀子，如今給出二千六百兩，還剩了四百兩。

    林柳將這四百兩銀子分作兩半，先給了周婆子二百兩：“我知許多人牙子買(mǎi)賣(mài)人口的時(shí)候，總是以次充好，今日各家?guī)?lái)的都是身強(qiáng)體健的，想來(lái)是周婆子你在其中出了力，這二百兩銀子，是為了答謝你。”

    周婆子接過(guò)，臉上笑出了一朵花兒。

    林柳再拿二百兩銀子放在周婆子手上：“這二百兩銀子，卻是為了另一件事。我見(jiàn)那孩子年幼與家人失散，心里不甚暢快，但父親去了山上拜祭祖墳，也不知需要幾日，我有些心急，也擔(dān)心去得遲了，當(dāng)初拐走那孩子的拐子便跑得不見(jiàn)人影了。”

    周婆子本來(lái)對(duì)林柳手上的銀票勢(shì)在必得，可聽(tīng)到這兒，心里生出了幾分不好的預(yù)感，伸手的動(dòng)作都變得遲疑起來(lái)。

    她動(dòng)了動(dòng)手指，甚至想將銀票推回。

    林柳笑了笑：“我沒(méi)讓你去抓拐子，只是讓你幫我打聽(tīng)一下，問(wèn)問(wèn)之前那人牙子到底是從誰(shuí)手上，將這孩子買(mǎi)了下來(lái)。當(dāng)然，若是你能將拐子是誰(shuí)也打聽(tīng)到，我另有酬謝?！?/br>
    周婆子看著二百兩銀票，一時(shí)陷入了天人交戰(zhàn)。

    做牙行的，尤其是她這種涉及人口買(mǎi)賣(mài)的人牙子，向來(lái)是與拐子團(tuán)伙打交道最頻繁的群體——

    因?yàn)橛泄俑茌牐蟛糠钟辛夹牡娜搜雷佣疾粫?huì)親自下水去做那拐賣(mài)的營(yíng)生，但為了買(mǎi)到足夠的人口，他們自然避免不了與拐子打交道。