捂她的嘴：“我的好娘娘，可不能抱怨萬(wàn)歲爺！您只管好好將腹中孩兒養(yǎng)下來(lái)。太醫(yī)都說(shuō)了多半是個(gè)阿哥，到時(shí)候?qū)m里可就只有您養(yǎng)著兩個(gè)阿哥，好日子在后頭呢！”

    純妃實(shí)在傷心，自暴自棄道：“我的阿哥有什么用，你可見(jiàn)皇上多看顧三阿哥了？還不是跟其余皇子一樣養(yǎng)在阿哥所！當(dāng)年皇后娘娘的二阿哥未夭折的時(shí)候，皇上眼里何曾有別的兒子？便是二阿哥沒(méi)了，皇上也是忙著追封他為端慧太子，也并不多看顧旁的活著的兒子——本宮明白，皇上心心念念就想要個(gè)嫡子！”

    純妃還是想錯(cuò)了，心心念念想要嫡子的可不止皇上，還有太后。

    乾隆八年十二月初一，太后終于肯從小佛堂里走出來(lái)了。

    皇后一早就帶著六宮嬪妃前來(lái)請(qǐng)安，然而太后只是笑受了，就擺出疲乏之態(tài)送客。除了跟皇后說(shuō)了兩句話(huà)外，跟旁人一句話(huà)都沒(méi)說(shuō)。高靜姝白提心吊膽一早上，隨著大部隊(duì)來(lái)，又隨著大部隊(duì)告退。

    倒是晌午后乾隆又特意往太后處走了一趟。

    “皇帝早上來(lái)請(qǐng)過(guò)安，這會(huì)子卻又跑來(lái)看哀家，也不趁著空歇歇?！闭怯H生母子才說(shuō)得出這樣埋怨親近的話(huà)來(lái)。

    太后雖嗔著皇上一日兩次的過(guò)來(lái)，但還是一改面對(duì)后宮諸人的疲乏，臉上綻出喜悅滿(mǎn)足的笑容，親口張羅人安排什么茶點(diǎn)給皇上。

    皇上端詳太后片刻后，不由心疼道：“皇額娘清減了，您也忒自苦了些，竟結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)吃了一個(gè)月的素齋。十一月初八還是您的壽辰呢，兒子孝敬了一桌壽宴，您竟也一口rou不曾用?！?/br>
    太后這回禮佛是下了苦心的，素齋也不是各種高湯烹飪，掩人耳目的素。而是純粹決絕地啃了一個(gè)月的菜葉子。

    皇上的心疼也是貨真價(jià)實(shí)。

    太后手里捏著一串楠木手串，其中三十二顆是浮雕羅漢的迦楠木珠子，每隔八顆又間隔一紅珊瑚佛頭，尾端串有米珠及團(tuán)壽伽楠雙墜角。共三十六粒珠子都磨得光澤瑩潤(rùn)，可見(jiàn)是太后常戴在手上的愛(ài)物。

    她形成了習(xí)慣，說(shuō)話(huà)也要捻著珠子：“為了大清的國(guó)祚，為了皇帝的嫡子，哀家吃什么苦都不要緊?！?/br>
    皇上的眉間也見(jiàn)了沉郁。

    是啊，如今他登基九年，帝位已穩(wěn)，洞悉情弊，吏遂不敢舞弊；四海亦是逐漸升平，三平廣西、貴州、湖南的苗亂，在西北又壓住準(zhǔn)噶爾只敢前來(lái)議和；而后宮中，太后身子康健，逐漸也多有兒啼聲。

    舉目四望，唯有嫡子之事為他最傷心之處。

    他與皇后是有過(guò)一個(gè)嫡子的，二阿哥永璉出生于潛邸，聰穎殊異。哪怕他依著先帝爺?shù)闹家?，不能明著?cè)立太子，要將旨意放在正大光明匾后，可滿(mǎn)朝文武心里都有數(shù)，二阿哥就是無(wú)冕太子。

    可這樣的好孩子，都養(yǎng)到了九歲，卻因一場(chǎng)風(fēng)寒死在了乾隆三年。

    不止皇后悲痛欲絕肝腸寸斷，皇上也傷痛過(guò)甚，直接以“端慧太子”之名讓愛(ài)子下葬。

    那金棺里葬著的是他九年心血傾注出來(lái)的大清繼承人！

    況且他不僅僅是一個(gè)失去愛(ài)子的父親，還是一個(gè)失去嫡子的皇上。

    乾隆三年他的嫡子剛死，乾隆四年，當(dāng)年的廢太子理密親王胤礽之子弘皙就謀反了。還不是鉆這個(gè)皇帝無(wú)嫡子，國(guó)本不牢的空子，恨得皇上咬牙切齒，從此后對(duì)宗親管理格外嚴(yán)苛。

    于國(guó)于家，他都太需要一個(gè)嫡子。

    可皇后，已經(jīng)十四年沒(méi)有再次有孕的好消息了。

    太后見(jiàn)皇上沉郁傷感，也想起那個(gè)身份貴重承歡膝下的寶貝孫子，忍不住潸然落淚：要是永璉還活著，算年紀(jì)如今也該準(zhǔn)備著挑福晉了，過(guò)兩年自己就能報(bào)上嫡嫡親的重孫子，那真是死而無(wú)憾。

    皇上的聲音帶了一點(diǎn)嘶啞：“皇額娘，大清開(kāi)國(guó)來(lái)，從未有過(guò)嫡子繼位，兒子，兒子……”

    他能有嗎？他能有超越祖宗的福分嗎？乾隆一直不敢深想，是不是因他有此執(zhí)念卻無(wú)此福分，永璉才會(huì)忽然夭折。

    “會(huì)有的！”太后將佛珠捏的緊緊的，語(yǔ)氣堅(jiān)毅：“我兒是有福之人，大清自開(kāi)國(guó)來(lái)，每一任帝位更迭都驚心動(dòng)魄，唯有皇帝你，是圣祖皇帝愛(ài)孫，先帝爺愛(ài)子，順順當(dāng)當(dāng)二十五歲繼位，我兒必是有大福圓滿(mǎn)之人?！?/br>
    皇上忽然想起年幼時(shí)候，額娘還是不得寵的鈕祜祿格格，皇阿瑪那樣威嚴(yán)。

    他倚在額娘膝下：“阿瑪又罵了我，額娘，阿瑪是不是不疼我？是不是更看重三哥？”

    那時(shí)候額娘也是用這樣堅(jiān)定的語(yǔ)氣告訴他：“我的弘歷是最好的孩子，你阿瑪是對(duì)你寄予厚望?！?/br>
    這樣堅(jiān)定的語(yǔ)氣，支撐他度過(guò)了許多艱難的時(shí)光。

    皇上眼眶微潮，母子倆四目相對(duì)，俱是無(wú)言感慨。

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    在乾隆眼里，太后是他最好的額娘，但在高靜姝眼里，太后是最大的boss，皇上都得排第二名，畢竟皇上寵愛(ài)貴妃。

    在貴妃的記憶里，太后并不喜歡她——當(dāng)然這也不是什么意外的事情。

    太后喜歡的妃子是能生又本分的，貴妃兩頭不占。還好貴妃對(duì)皇上一往情深，所以對(duì)太后也當(dāng)成最親的長(zhǎng)輩來(lái)侍奉，哪怕太后給她臉色看，她也只會(huì)躲在被子里痛哭一場(chǎng)，從不敢對(duì)著干，所以倒沒(méi)有得罪狠過(guò)她老人家。

    木槿看著娘娘已經(jīng)換到了第七件大氅，花紋越來(lái)越少，連忙喊停：“娘娘，再要更素的就是宮里有白事用的大氅了，這可剛進(jìn)了臘月，太后歡歡喜喜地應(yīng)了皇上皇后的邀，出席后宮小宴，正是要看團(tuán)圓喜慶的時(shí)候，您可不能打扮的素凈，招太后娘娘的眼。”

    高靜姝惆悵：“我知道，可我實(shí)在不敢穿的花團(tuán)錦簇。”

    這會(huì)子她恨不得跟平答應(yīng)換個(gè)位置，貴妃座位實(shí)在太靠前了。

    況且也不知誰(shuí)定的規(guī)矩，貴妃可穿金黃色，其實(shí)在燈燭下，金黃可比皇后的明黃亮多了！

    好在是家宴，也不必非穿貴妃正式的金黃色吉服。

    最后高靜姝只好挑了件煙靄紫鍛織百花飛蝶夾袍，一串蜜蠟十八子手串壓襟。頭上也沒(méi)帶能插滿(mǎn)頭珠玉的鈿子，只梳了個(gè)兩把頭，簪了玉環(huán)同心七寶釵，垂下來(lái)兩串細(xì)細(xì)的米珠。

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    太后有興致，皇上自然捧場(chǎng)，親帶了兩大盤(pán)擺成“?！薄皦邸被拥幕ǜ鈦?lái)獻(xiàn)給太后。