了番禺城里，花了幾天功夫弄清楚了里面的門道。

    原來只有在那新開的招商銀行里存了錢，才有資格進入交易場買賣貨物，全程由赤旗幫擔保，只要繳納少量的立契錢就行，比衙門收的商稅要低上不少，還更穩(wěn)妥。若是不想存錢，就要尋到一家存過錢的商號代為交易，要多付點中人錢才能辦成。

    劉老板思前想后，還是咬了咬牙跑去銀行里存了錢，畢竟這錢名義上還是他的，據(jù)說每年還有五厘的息錢。就算一個不好被赤旗幫吞了，也不過是多掏了二百兩，權做是孝敬這個南海霸主了。

    等手續(xù)全都辦完，拿到了存根，也發(fā)了牌子，劉老板這才有了進入交易場的資格，心底雖然還有點忐忑，但是他的步伐卻穩(wěn)健了不少。人家赤旗幫在番禺城里可是能橫著走的，據(jù)說殺人滿門的大案官府都不敢接手，現(xiàn)在他也算交過了兩茬“買路錢”，又是掛旗又是存款，也算有人罩著了，可不就安心多了。

    然而心底那些念想在進到大廳時，一下被沖了個七零八落。所謂的交易場是一間極大的廳堂，比那些豪富會客的正堂也不差了。這么大一間屋子，里面卻滿登登全是人，一排排座椅都被擠滿了，還有不少站在墻邊，踮著腳張望上面掛著的牌子，要不是人人都穿著體面，瞧著跟鄉(xiāng)下集市也差不了多少。

    傻愣了半天，劉老板才反應過來，趕緊也往人多的地方擠。到得跟前，他才看清楚墻上那些牌子上的字跡，原來竟是一樣樣貨物和買賣的價碼！

    從稻米、黃豆、生絲、茶葉、粗鹽、棉花這樣的大宗貨品，到生漆、蟲膠、香木、樟腦、桐油這樣的南洋俏貨，甚至連珊瑚、珍珠、象牙、瓷器等名貴物事也有水牌，下面是一溜的叫價，有高有低，有買有買，所有人都目不轉睛盯著牌子，只盼著能從中撿個便宜，或是盡快賣出貨物。

    “五百石生絲，我買了！我買了！”

    “糟糕，團茶怎么會降價？剛才還四兩三錢呢！”

    “這蟲膠看著要漲啊，怕是去交趾的航路受阻……”

    “稻米肯定還要再升一升的，唉，鬧匪患的地方太多了。”

    不知多少聲音在耳邊嗡嗡做響，也不知多少條手臂高高舉起又飛快落下，劉老板只覺得心跳的越來越快，口中生津，面色漲紅。只要是生意人，來到這樣的場合就沒有不激動的，對他們而言，“消息”可是價值千金的。偏偏在這交易場里，所有的信息都跟不要錢一樣撒了出來，哪能不讓人目眩神迷？

    只呆立了片刻，劉老板突然反應過來，就往一旁的掛牌登記的小間跑去。自己船上的東西得盡快掛上去，若是再等幾天貨變多了，價格可就要跌了！

    猶如個喧囂賭場，有些人已經(jīng)額頭冒汗，下場拼殺，有些則作壁上觀，暗中觀察。人聲鼎沸，一刻不休。

    隔壁的雅間里，朱明收回了目光，慨嘆道：“只短短兩月就能有如此聲勢，老夫可真未料到?！?/br>
    他這話是發(fā)自肺腑，多虧那場滅門大案，才會有這么多商家蜂擁而入，存點錢只為自保。結果人多了，難免就要去交易場溜達溜達，一來二去，可不就讓場子興旺起了嗎？

    “如今正是南下的時節(jié)，難免人多?！标憙€面上帶笑，還是那種分寸拿捏的極佳的笑容，既不讓人覺得生疏客套，又沒有志得意滿，高高在上的味道，瞧著就讓人心生好感。

    朱明撫須大笑：“明德你就是太謙遜了，這銀行若是沒有你的cao持，怕也沒法如此熱鬧?！?/br>
    這話頓時引來屋幾人的附和，今天他們幾個股東前來，是真有事要談的，現(xiàn)在不過是瞧一瞧交易場的盛況，好做下一步打算。

    陸儉笑道：“小子可不敢居功，這銀行是大家捧起來的，少了誰都不成。今后發(fā)展，也要各位群策群力才行?！?/br>
    這話聽起來像是客套，卻也有幾分真情實感，畢竟掌控行市這樣的大事，不是一兩個人就能做到的。像是茶鹽酒米幾個大宗買賣，沒有壓場的人在，恐怕都要被鳩占鵲巢了，哪會如此順利？

    眾人聞言也都笑了，投了多少錢，以及分紅能賺來多少對于他們而言已經(jīng)不算什么了，通過交易場掌控行情，低買高賣，調控物資才是真正暴利的行當，里面的水簡直深不可測，讓人欲罷不能啊。

    當然，這里面也有赤旗幫的功勞，若不是那女子在世人前露了一手，恐怕交易場一出現(xiàn)，就要被旁人學了去。現(xiàn)如今沒人敢捋虎須了，就算要學，也要搬到泉州、余杭這樣的地方，躲開南海一隅。不過如此大的場面，也不是誰想學就能學的，他們有赤旗幫這樣的龐然大物作保，其他人有這便利嗎？

    朱明自然知道他話里的意思，哈哈一笑：“傳家的基業(yè)，誰敢搗亂，老夫第一個不饒他！只是這交易場的入門費用，必須得提高了，二百兩實在攔不下多少人?！?/br>
    “我看直接提到五百兩吧？那些小販，還是別放進來了?！庇腥肆⒖處颓?。

    “五百兩是不是也有點少？其實交易場也當跟銀行分開的，質押的錢款，總得另算才是……”

    “這要是收的太過，惹得行市冷清呢？”

    “不還有能入場的大戶嘛！”

    幾人說的熱鬧，陸儉卻沒把這些話放在心上。他們爭執(zhí)的其實就是個入場的席位，若能提高門檻，小商販就必須借旁人的名額進行交易了，這里面還不知有多少油水，自然有人趨之若鶩。不過真要施行，卻要伏波首肯，以他的了解，對方恐怕不會輕易松口。對于這些商人來說，交易所不過是cao控行市的手段，對于伏波而言，卻是她查知番禺進出貨物，船舶規(guī)模的利器。而且把門檻限制的太死，難免會讓一部分人坐大，那時就不好掌控了。

    比起這些，他倒是更關注織造場的建設，這是銀行利用吸納的存款和各家股東的資產建設的第一家工坊，若是能成，起碼能吃下番禺三分之一的生絲。而且按照伏波的計劃，還要對織機進行改良，增加紡織的效率。事情能不能成陸儉不清楚，但是伏波的決心他是能感受到的，如今銀行已經(jīng)步入正軌，這件事就要加緊cao辦了。

    眾人聊了許久，最終還是決定先定個五百兩的限額，讓陸儉去請示幫主。

    說到這里，朱明笑道：“明德也有二十二了吧，怎地還不成家？莫不是在等人做媒？”

    這話立刻引來了眾人的興趣，陸儉臉上的笑卻紋絲不變：“朱公說笑了，如今銀行草創(chuàng)，事物繁雜，哪有心思想這個？”

    按照常理，作為長輩，朱明此刻就該好生勸一勸，說說成家的好處，甚至親自給拉個媒。然而這老頭卻呵呵一笑：“先立業(yè)，再成家，明德這心胸抱負，旁人可真比不了啊?！?/br>
    身邊幾人也笑了起來，夸得夸，捧