工、以及替姑娘們看診的大夫也都在此時(shí)陸續(xù)進(jìn)出紅招樓。

    趙瑞的目光在他們每個(gè)人身上掃過(guò)。

    “當(dāng)年那個(gè)案子，殺人者我認(rèn)為就是韓陸?！壁w瑞

    道。

    趙瑞繼續(xù)道：“他有作案時(shí)間，即便住在家中，家中親人也很少見到他。并且，他本人跟章艷娘有牽扯。”

    “章艷娘和孟繼祖兩人的死后狀態(tài)，都令人無(wú)法不在意，就如同之前邢大人描述那般，脖子上被穿上綠絲絳，而身骨卻綻放出牡丹圖，你覺得像什么？”

    謝吉祥皺起眉頭，突然看到對(duì)面的紅招樓里，仆婦們把前一日的殘花清出。

    一支支的牡丹垂在花籃中，只剩細(xì)細(xì)的枝條。

    謝吉祥眼睛一亮：“像一支鮮嫩多姿的牡丹花?！?/br>
    剛采摘下來(lái)的，綻放奪目，枝條翠綠的牡丹花。

    謝吉祥若有所思道：“章艷娘對(duì)于韓陸來(lái)說(shuō)，就是那支嬌艷的牡丹花，但他竭盡所能，也無(wú)法采擷，所以……”

    所以，他只能把對(duì)方變成自己最喜歡的模樣。

    但是……

    謝吉祥又有些遲疑：“但是他怎么知道，什么東西可以把章艷娘變成如此模樣？”

    章艷娘死后被埋在荒宅下，天長(zhǎng)日久地掩埋之后，終于腐敗成白骨。

    但她到底還未完全化骨。

    尸體上殘留的皮rou也意味著，死者的骨頭不是被染紅，它是自己變成那個(gè)樣子。

    能讓尸體變化的，大抵只有特殊的藥物，而想要知道藥效，恐怕也得曾經(jīng)見過(guò)中藥而亡的尸體。

    謝吉祥認(rèn)真思索，片刻之后，她一字一頓道：“或許，這藥有什么效果，又會(huì)導(dǎo)致什么，一開始韓陸都不可知，他只是一個(gè)花匠，機(jī)緣巧合下看到這種花，覺得非常艷麗奪目，便開始培育。”

    “亦或者，他就是通過(guò)章艷娘，知道這么一種花的?！?/br>
    如果章艷娘耗盡家財(cái)也要弄到的藥跟這種花有關(guān)聯(lián)，就很好解釋了。

    韓陸對(duì)于章艷娘很癡迷，這種癡迷，在整個(gè)孟家莊人盡皆知。

    謝吉祥道：“你說(shuō)，他會(huì)不會(huì)跟蹤章艷娘，并且揣摩出章艷娘的秘密，章艷娘不搭理他，并非因?yàn)榭床簧纤?，只是知道他出不起自己的過(guò)夜資而已?！?/br>
    “但他知道了秘密，一切就好說(shuō)了，章艷娘需要這種花過(guò)活，他就自己培育出來(lái)，只要他手里有，章艷娘還能不跟他？”

    趙瑞右手在扶手上輕輕敲了敲，道：“他對(duì)種花很有天賦，終于種出了章艷娘所

    需的花，捧著去獻(xiàn)給章艷娘的時(shí)候，不知為何出了差錯(cuò)，以至于他直接殺了章艷娘，并把她做成了自己最喜歡的樣子?！?/br>
    謝吉祥道：“如此，便能說(shuō)通，并且韓陸清楚知道生前用了這種藥，死后骨骼會(huì)產(chǎn)生牡丹花紋?！?/br>
    兩人如此一推，便把整個(gè)案子串聯(lián)起來(lái)。

    趙瑞道：“但他為何要?dú)⒚侠^祖？”

    謝吉祥想了想，卻發(fā)現(xiàn)自己沒有頭緒，便只能搖頭：“尚且不知，但我總覺得，他殺孟繼祖同章艷娘有關(guān)?！?/br>
    “而且我也認(rèn)為，韓陸還活著，正隱藏在什么地方，培育著他癡迷的花?！?/br>
    趙瑞微微一頓，他突然猜到了一個(gè)可能。

    “三十年前，隱山寺付之一炬，一切陰謀化為烏有，忠王所努力的一切，也不復(fù)存在，”趙瑞淡淡道，“你說(shuō)，后人是否會(huì)不甘心呢？”

    當(dāng)年通過(guò)這種藥物，忠王很快便控制住了金吾衛(wèi)，它比任何東西都牢靠，也能讓人無(wú)比忠心。

    只要掌握了它，就能掌握一支無(wú)所不能的精銳。

    可它太稀少了，稀少得如同妝奩里的南珠，每一顆都璀璨奪目，每一顆都價(jià)值千金。

    趙瑞垂眸想，十二年前那個(gè)機(jī)緣巧合，或許讓對(duì)方看到了未來(lái)。

    一個(gè)可以掌握在自己手里的未來(lái)。

    只是他們現(xiàn)在要尋找的，便是這個(gè)未來(lái)到底在哪里，又盤桓在何處。

    謝吉祥看趙瑞已經(jīng)理清頭緒，便也不再多言。

    朝堂上的事她并非不懂，卻也很清楚自己的職責(zé)，知道作為一個(gè)推官，她要做的就是破案。

    章艷娘的案子，嫌疑人很明顯便是韓陸，他有殺人時(shí)間與殺人動(dòng)機(jī)，并且殺人之后竄逃失蹤。

    而孟繼祖的死后狀態(tài)跟章艷娘別無(wú)二致，如此可以判斷，其也是被韓陸所殺。

    只是這兩個(gè)案子之后，韓陸便失去行蹤，再也沒有出現(xiàn)。

    一晃十二年過(guò)去，到了今夏，這個(gè)新出現(xiàn)的五名死者，又把十二年前的舊案串聯(lián)起來(lái)。

    而死者本人，似乎又同兩年前的書生案有關(guān)。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，來(lái)來(lái)回回，似乎兇手遠(yuǎn)在天邊，又似近在眼前。

    謝吉祥也低下頭，看著對(duì)面忙碌的紅招樓。

    或許，真相也近在咫尺。

    他們?cè)诓铇且蛔褪切“雮€(gè)時(shí)辰，待一

    壺茶喝完，趙瑞才突然叫了一聲謝吉祥：“有動(dòng)靜?！?/br>
    打掃的仆婦和送貨的長(zhǎng)工都已經(jīng)離開，剛剛的紅招樓安靜片刻，只是現(xiàn)在，正巧有一名身著長(zhǎng)衫的中年男子從紅招樓緩步而出。

    他低著頭，縮著手，身上的衣服料子半舊不新，還打著補(bǔ)丁，走起路來(lái)也顯得有些瑟縮。他身上還背了個(gè)藍(lán)色的褡褳，不知道放了什么。

    但趙瑞和謝吉祥都可以肯定，這人既不是長(zhǎng)工也不是農(nóng)戶，他應(yīng)當(dāng)是一個(gè)文士。

    或者說(shuō)，他大約不是賬房就是詞客，看他的樣子，賬房的可能大過(guò)詞客。

    窯樓的姑娘既要學(xué)習(xí)琴棋書畫，也有學(xué)詩(shī)詞歌賦，不過(guò)她們平日里唱的詞曲大多都是艷詞，一般會(huì)有專門的詞客寫就。

    而對(duì)于一個(gè)窯樓來(lái)說(shuō)，也是開門做生意，自當(dāng)也得有賬房。

    謝吉祥抬頭看向趙瑞：“跟他？”

    趙瑞淡淡笑了：“跟他?！?/br>
    若他是紅招樓的慣用賬房，不用如此心驚膽戰(zhàn)，似乎為窯樓工作很不體面，很是丟臉。

    既然他心里不痛快，怕也沖著銀子而來(lái)，那就很好辦了。

    周賬房背著自己那把舊算盤，小心翼翼走在巷子里。

    若非家里實(shí)在無(wú)米炊下鍋，隔壁的老張又說(shuō)紅招樓沒旁的事，他這才肯來(lái)。

    一個(gè)窯樓，真是辱沒斯文。

    周賬房唉聲嘆氣，邊走邊恨，臉色越發(fā)難看。

    若是叫家里的知道他進(jìn)出這樣的地方，怕是剛剛病好都要?dú)馑馈?/br>
    周賬房沉浸在自己的思緒里，根本沒聽到旁的聲響。

    他快步走著，突然一頭