開(kāi)考之前他頻頻出入各大文會(huì)，基本摸清了對(duì)手們的水平和考官們的喜好，等回頭考卷發(fā)下來(lái)一看，自己大約摸能排什么名次也就有數(shù)了。

    “即便得中，我也不過(guò)二甲中游，進(jìn)士聽(tīng)來(lái)榮光，可一年就有幾百，泯然眾人噫?！背＜业腻X(qián)夠花了，并不需要他添這點(diǎn)光彩。

    常悅平靜道，“我出身商賈，本就差了一層，若再不能一鳴驚人，只怕連翰林院都進(jìn)不去，只能苦熬……”

    說(shuō)到苦熬，肖明成對(duì)此深有體會(huì)，他當(dāng)年高居榜眼尚且在翰林院磨了五六年，更何況其他？正如常悅所言，同屆絕大部分二甲現(xiàn)在都還沒(méi)混出頭呢。

    雖說(shuō)入官場(chǎng)后各憑本事，但好的起點(diǎn)真的太重要了，若能一開(kāi)始就搏個(gè)頭彩，在皇帝心中留下深刻印象，先就有了三分勝算。

    說(shuō)得簡(jiǎn)單直白點(diǎn)：忽然有個(gè)崗位空出來(lái)了，你跟另一名競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手實(shí)力相當(dāng)，但皇帝記得對(duì)方不記得你，壓根兒沒(méi)給你展示的機(jī)會(huì)，直接就說(shuō)“哎我記得某某某還不錯(cuò)，就讓他去吧?！?/br>
    輸?shù)迷┩鞑辉┩?？可有地方說(shuō)理嗎？沒(méi)有。因?yàn)槟芩⒂∠蠓忠彩菍?shí)力。

    眾人聽(tīng)罷，久久無(wú)語(yǔ)，這事兒還真像他能做得出來(lái)的。

    秦落懵了半天，撓頭不迭，反正他是越來(lái)越覺(jué)得在這群人中間，自己像混的了。

    感情自己想中個(gè)同進(jìn)士都艱難的時(shí)候，小師兄已經(jīng)看的如此長(zhǎng)遠(yuǎn)，并且開(kāi)始人為cao縱了？

    他忍不住小聲嘀咕道：“有珠玉在前，你咋就看中了我當(dāng)你妹夫？”

    他自以為聲音很小，奈何現(xiàn)在周?chē)黄澎o，大家都聽(tīng)到了，然后紛紛流露出善意的笑容。

    常悅輕輕拍了拍他的肩膀，和善且寬容，“沒(méi)關(guān)系，傻人有傻福。”

    秦落：“……？？？”

    “那三年以后呢？”肖明成沒(méi)跟著這群混賬小子笑，直直盯著始作俑者問(wèn)道，“若火候還不夠，又要故技重施不成？”

    真是沒(méi)一個(gè)讓自己省心的！本以為常悅最沉穩(wěn)，感情在這兒等著自己呢，冷不丁來(lái)一下子狠的，其余幾個(gè)這么些年加起來(lái)都沒(méi)他一筆買(mǎi)賣(mài)來(lái)得嚇人。

    隱約覺(jué)察到不妙，常悅忙站好了，低眉順眼道：“同樣的招數(shù)一次就夠了，若再不夠，那就是命該如此?！?/br>
    對(duì)絕大多數(shù)考生而言，中或不中，高中還是低中，其實(shí)就是一錘子買(mǎi)賣(mài)。如有那個(gè)本事，一擊必殺；若沒(méi)有本事，饒是寒窗苦讀一輩子，也不過(guò)勉強(qiáng)入圍的中流罷了。

    偏這事兒一旦中了就不能再來(lái)第二回 ，常悅老實(shí)的外表下蘊(yùn)藏的野心洶涌澎湃，自尊心又不允許自己交白卷，這才劍走偏鋒：他故意挑了主考官最不喜歡的文風(fēng)來(lái)寫(xiě)，怎么礙眼怎么來(lái)，果然落榜。

    肖明成沒(méi)說(shuō)話，直接抓過(guò)他的手，順手拿了雞毛撣子，狠狠往他掌心抽了十下。

    十下打完，常悅整只右手都高高腫起。

    這是他拜師后第一次挨打。

    見(jiàn)肖明成頭一次動(dòng)了真火，另外三個(gè)小的都噤若寒蟬，杵在旁邊木頭樁子也似，半句求情的話都沒(méi)敢說(shuō)。

    這時(shí)候開(kāi)口，不亞于火上澆油，不光救不了常悅，反而要把自己搭進(jìn)去。

    肖明成丟開(kāi)雞毛撣子，面無(wú)表情，“服不服？”

    常悅乖乖點(diǎn)頭，“服?！?/br>
    肖明成又盯了他片刻，確定是真服，這才嘆了口氣，狠狠往他腦門(mén)兒上點(diǎn)了點(diǎn)，“你啊?！?/br>
    也是他疏忽了，竟真把小狼崽子當(dāng)綿羊。

    想也是，一個(gè)孩子幾歲時(shí)就被拐賣(mài)，非但沒(méi)有就此墮落，反而用短短幾年就成功混成主子身邊的得意人，可以光明正大的讀書(shū)……又豈會(huì)是安于平庸之輩？

    晚上肖明成跟度藍(lán)樺說(shuō)起此事還氣呼呼的，“翅膀硬了，哼，主意大得很，我看日后也不必叫我?guī)煾?，自己開(kāi)山立派去吧！”

    度藍(lán)樺先是為常悅的大膽感到震驚，又覺(jué)得肖明成的樣子很是好笑，“嘴硬什么？打著我的名義偷偷叫人送藥過(guò)去的不是你？偏現(xiàn)在又在這里裝狠?！?/br>
    老夫老妻的，誰(shuí)不知道誰(shuí)??？

    被度藍(lán)樺一語(yǔ)戳破，肖明成也覺(jué)得有點(diǎn)沒(méi)面子，小聲嘟囔了幾句又長(zhǎng)嘆一聲，“唉，后生可畏啊?！?/br>
    他當(dāng)年的評(píng)價(jià)果然沒(méi)錯(cuò)，若都進(jìn)入朝堂，適應(yīng)的最好的絕對(duì)是常悅這小子。瞧瞧，眼下才一只腳呢，就開(kāi)始暗搓搓算計(jì)了。

    “你不就看中了他這點(diǎn)才收徒的么？”度藍(lán)樺笑道，“這會(huì)兒又嘮叨什么?！?/br>
    真是年紀(jì)大了，話越來(lái)越多。

    肖明成悶悶道：“跟你說(shuō)幾句還不成了？罷了，不說(shuō)了！”

    可到底忍不住，沒(méi)過(guò)多久，肖明成又自顧自道：“三思這小子還算不錯(cuò)，沒(méi)給咱們丟臉?！?/br>
    頓了頓又嘀咕道：“可惜是探花，唉，一代不如一代啊……回頭若有了孫子，只怕就要落到二甲去了?！?/br>
    他是榜眼，這小子降了一名，若再不緊緊皮子，好不容易有點(diǎn)起色的家世就又要被打回去了。

    真到了那個(gè)時(shí)候，一群養(yǎng)尊處優(yōu)的小混蛋連地都不會(huì)中，還不得餓死??！

    度藍(lán)樺都無(wú)語(yǔ)了，還真是說(shuō)什么來(lái)什么，“合著兒子要成親了，你這個(gè)老父親就失落了是吧？整天嘚吧嘚吧瞎琢磨。這才多早晚工夫啊，兒媳婦還沒(méi)過(guò)門(mén)呢，你倒想到幾代人出君子之澤，五世而斬的話來(lái)了，德行吧！”

    還君子之澤，就咱家如今這個(gè)門(mén)第，敢稱(chēng)呼一句君子嗎？

    肖明成被堵得沒(méi)話說(shuō)，索性不說(shuō)了，悶聲不吭去床上和衣而臥，還故意把背留給度藍(lán)樺。

    見(jiàn)他半天不作聲，度藍(lán)樺又不忍心，從后面戳了戳他的脖子，“呦，生氣啦？”

    肖明成往前蹭了蹭，“哼，睡了！”

    度藍(lán)樺噗嗤一樂(lè)，趴在他耳朵邊上道：“得啦，這不是怕你想太多嘛。這有什么好不解的？左不過(guò)是肖大人過(guò)于優(yōu)秀，子孫后代拍馬難及，這也是沒(méi)法子的事情?！?/br>
    過(guò)了會(huì)兒，前面的脊背明顯松弛許多。

    又多了約莫一刻鐘，才聽(tīng)肖明成聲音輕快道：“嗯，你說(shuō)的這話還是有幾分道理的?！?/br>
    度藍(lán)樺笑得前仰后合，從后面用力拍了他一把，“德性吧，趕緊的，起來(lái)洗漱?！?/br>
    約莫半個(gè)月后，新科進(jìn)士們的安排都?jí)m埃落定，成寧帝這才重新召肖明成入宮。

    “肖愛(ài)卿，你對(duì)如今的戶(hù)部怎么看？”

    肖明成頭也不抬，“在其位謀其政，微臣不知?！?/br>
    成寧帝被他光明正大裝糊涂的本事逗樂(lè)了，沒(méi)好氣道：“起來(lái)吧，知道你不樂(lè)意，跪著給誰(shuí)看？”

    “哎！”肖明成也不推辭，干脆利落地爬了起來(lái)。

    短短幾年，成寧帝就成熟許多，也老了不少，臉上多出來(lái)的許多道皺紋都在無(wú)聲訴說(shuō)他的辛勞。

    這本就是位極其勤政的帝王。

    成寧帝又笑了一回，這才正色