道：“只是你也不要總拿著長嫂的架子，薛襄媳婦這些日子帶著寶釵著實辛苦，不過寶釵學是不錯，你平日也多向薛襄媳婦學學。”

    讓自己跟小封氏學，薛姨媽心里自是不愿意?？墒歉焯煲粋€人憋在屋里比，她更愿意出屋活動，所以薛姨媽應得十分痛快。薛沛也不這她是不是口不對心，反正薛姨媽真敢故態(tài)萌發(fā)的話，他有的是辦法讓她老實。

    見薛沛要出屋，薛姨媽怯怯的問了一句：“老爺還有事要忙？”

    薛沛知道她心里想的是什么，語氣平平道：“快過年了，總要cao持一下有個年味?！?/br>
    一句話成功的讓薛姨媽認識到自己這個做主母的失職，薛沛得以脫身。

    接下來的幾日，薛姨媽終于走出房門，開始張羅自己家到莊子里的頭一個年?？墒窃綇埩_，薛姨媽就越覺得灰心：往年忙年，最重要的是節(jié)禮往來，不光是親戚家的，還有金陵大大小小官員家，與薛家往來的大商賈家，都要一一分好，不能失了禮數(shù)。

    唯有在這樣的時候，才能顯出薛姨媽身為一府主母的作用，誰不夸她處事周到，送禮回禮讓人挑不出毛病來。可是今年呢，親戚一家往來的都沒有，大小官員那里只剩下一個金陵知府，大商賈？更是一人不剩。

    薛姨媽雖然覺得太過冷清，因有薛沛前話在，并不敢抱怨，只好盡力讓人多采買自家用的東西，再將莊院細心打掃一遍又一遍，甚至早早就各處張燈掛紅。

    薛襄與甄士隱的院子，也被薛姨媽派人給捯飭起來，兩家雖然不知道薛姨媽為什么態(tài)度突變，也沒人問出口，不管薛姨媽給什么，都接著總沒錯。

    好在年前薛成到底趕了回來，向薛沛匯報了一下自己在京中開了一個南貨鋪子，還有一個綢緞莊后，就被薛沛趕回去休息。誰知剛出了外書房，就有人告訴他，太太要叫他問話。

    主母有命，薛成連忙到了二門處，結果同貴告訴他，太太說了，即到了莊子上，就沒有在城里那些講究了，太太讓他直接進去回話。

    薛姨媽已經(jīng)等得有些不耐煩了，見了薛成頭一句話問的就是：“可打聽到舅老爺府上現(xiàn)在怎么樣？”

    這讓薛成的眉心跳了跳，不過還是恭敬的回道：“奴才還是剛進京的時候去了舅老爺府上一趟，也沒見到舅老爺，把信讓人呈給舅太太后，舅太太就讓奴才去客棧里等信。直到聽說舅老爺府上逢事，也沒得到回信，萬不得已，奴才只能回來了。”

    薛姨媽的臉騰的一下紅了，再問不出一句話來：自己哥哥這是真的不拿自己當妹子了。按說兩府是親戚，薛成還是薛家的大管家，以前進京關帑銀的時候，都是住在王家客房的，這次竟直接被打發(fā)自己尋客棧，還把人一直晾著，理都不理。

    打狗還得看主人呢！

    薛成心里卻在暗暗佩服自家老爺神機妙算，連太太可能向自己問王家的事都料到，還告訴自己應該怎么回太太的話。

    就是自家太太，怎么就不肯認清王家無情無義的事實呢？

    薛姨媽到這時心才徹底灰了，向著薛成擺手道：“你且回卻說歇著吧，后日再進城采買東西?！毖Τ晒砺顺觯屓税炎约簝鹤咏衼?，向他問起自己走后，莊子里發(fā)生的事。

    聽說老爺讓人開了什么桑基魚溏，薛成心里又是一動，等掌燈后自己悄悄到了外書房，問薛沛：“老爺，奴才聽說老爺開了什么桑基魚溏，不知老爺這是？”

    薛沛見他過來，暗地里也點了下頭，笑著示意薛成看他身后掛著裱好的楹聯(lián)：“這是圣人親筆手書，自此薛家算是可以安穩(wěn)一陣子了。等明年總得替蟠兒置些產業(yè)，也要個由頭。”

    薛成聽后也很高興，向著薛沛拱手道賀：“老爺逢兇化吉，咱們府上今年該好生過個年。”

    “你二老爺二月就要考童生試，也不可熱鬧太過，分了他的心。”

    剛說完，守著門的薛堅就在外頭報：“老爺，二老爺來了?！?/br>
    薛襄已經(jīng)進來了，薛沛見他臉色不好，有些納悶：“你不好生讀書，這么晚跑來做什么？”

    薛襄便道：“剛接到信，說是知府調任了?！?/br>
    “什么？”薛沛也吃了一驚，想不通為什么金陵知府會被調任。

    薛襄苦笑道：“聽說是因為他緝盜不利，有人在境內養(yǎng)私兵竟一無所知。不過是沒查到他與甄應嘉勾結的實據(jù)，所以只是調任，不然也得鎖拿進京呢?！?/br>
    出了這樣的事，薛沛不得不往城里走一遭。因接任的知府已經(jīng)到了，原任知府已經(jīng)并未著官袍，也退出了知府衙門，只呆在自己的私宅之中。

    聽說薛沛來拜也很吃驚。將人請進后，薛沛仍是向他行了全禮：“鄉(xiāng)居消息不便，若是得了消息，草民早當來看望知府大人?！?/br>
    “沒想到賢弟竟來替老夫送行。”知府不是不感慨：“聽到老夫調任的消息，多少人家對老夫避之不及，讓老夫也體會了一回世情冷暖?！?/br>
    薛沛搖頭嘆息了一聲，并未就此多說——不說商人逐利，就是官場中人，誰不先想著自保？

    知府又道：“說來也是老夫對不起賢弟，到今日也沒有把盜賊緝拿歸案，否則賢弟也不至一直隱居鄉(xiāng)里了?！?/br>
    薛沛笑了一下：“總是我命中該有此劫，那盜賊狡詐，哪里怨得到知府大人?！?/br>
    對這樣通情達理的人，知府也不掩飾著：“你我心知肚明那人是誰，奈何并無證據(jù)，從他府里也沒抄出銀子來。別事我還想得通，就是那些私兵，他藏在玄武湖深處，我手下不過幾十個衙役，大都也是吃拿過他們家的，就有消息又怎么會報給我?！?/br>
    “大人慎言?！毖ε嬉娭嬗信嵝蚜怂痪?，才道：“大人此去路途遙遙，城里的產業(yè)可都處置妥當了？”

    知府聽了面有慚色，到書桌里取出一沓紙來，遞給薛沛：“本來當日說好出三十萬兩銀子，買你手里薛家股的一成。因銀子一時不湊手，今日才將銀子湊齊。”

    薛沛連連擺手：“大人以為我此來是為向大人討債的嗎？薛沛絕無此意，還請大人收回。大人新任地方，正是要用銀子的時候?！?/br>
    知府一定要讓薛沛拿上，他告訴薛沛，那日他與甄應嘉從薛沛手里買了股后，甄應嘉與薛家七房都想從他手中把股買去，好加大自己手里的籌碼。

    不過薛家七房為防甄應嘉本是官身，若是再把他手里的股買去，直接控制薛家的生意，讓本就不好做的買賣雪上加霜，加價到四十萬兩銀子，買下了知府手上的股。

    不想人算不如天算，剛買下股不到半個月，甄應嘉便出事了，手里的股被收走后，內務府直接將甄應嘉那兩成半股賣給了接任皇商的羅老爺?，F(xiàn)在整個薛家的生意，都得聽內務府調遣了