開玩笑，這可是足足十萬兩銀子，哪怕他做了幾年的生意，也不過賺了三萬兩，不對，沒到三萬兩，里頭還有五千兩的本錢呢。

    薛沛卻不許薛襄拒絕：“你放心，這點(diǎn)銀子還動不了薛家的根基?！?/br>
    薛襄的嘴巴再一次張的老大，好半會才找回自己的聲音：“兄長——”是我想的那樣嗎？

    薛沛沖著他點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道自己現(xiàn)在拿出銀子來有些冒險，可是現(xiàn)在手頭能用的人太少了，薛襄進(jìn)莊子后的表現(xiàn)，值得他試一試。

    等到薛襄收了銀子，兄弟兩個又密談了一番，重點(diǎn)是薛沛把自己為何要搬進(jìn)莊子來的意圖包裝了一下：他要讓薛姨媽認(rèn)清賈王兩家的人心。

    別以為薛沛不知道，早在他們搬出城之前，薛姨媽已經(jīng)悄悄讓人往京中送信了。可是對薛姨媽的求救，薛沛一點(diǎn)兒希望也沒報，只盼著賈王兩家給薛姨媽來個當(dāng)頭痛擊。

    薛襄對薛姨媽的感觀，顯然也沒好到哪兒去。剛才對她客氣，完全是看在薛沛這位嫡兄的面子上。既然薛沛說他不想再做那兩家的錢袋子，所以才有意在薛姨媽母子眼皮子底下隱瞞了家產(chǎn)，薛襄又怎么會不替薛沛保守秘密呢？

    做戲做全套，哪怕已經(jīng)做出了舞弊的決定，薛沛還是給羅老爺去了一封信。希望他能替薛襄跟薛蟠請一位先生，免得將來薛襄中舉后，被人揭發(fā)出書都沒讀過幾日，將來到京中就不好cao作——這也不過是薛沛的障眼法，羅老爺哪怕真替他找來了先生，他也不敢用。

    在等先生的這段日子里，薛沛給薛襄傍著自家的莊院另起了一個院子，還把薛蟠院里的四個丫頭一起送給了薛襄——薛襄帶著一家子在外行商，下人沒有幾個，這幾個丫頭正好給他們做粗使。

    這一次薛蟠沒有反對，他得了薛成的提醒，觀察后發(fā)現(xiàn)養(yǎng)丫頭還真是比小廝費(fèi)銀子，自覺是個窮人的薛蟠，現(xiàn)在一點(diǎn)兒也不愿意把銀子花在別人身上。

    可是薛蟠還報著一絲希望，那就是等著京中的來信，信里有著他舅母跟姨母給他的銀票。只是等待很消磨人的耐性，一個月后薛蟠已經(jīng)開始不停的追問薛成，是不是把他寫到京中的信給弄丟了。

    被薛沛特意囑咐過的薛成，信誓旦旦的告訴薛蟠，請別人捎信就是這樣，人家到了京中也要先忙完自己的事后，才會抽時間替他送信。而京中是不是會派專人送回信，薛成自己也沒有答案。

    再一次感覺到?jīng)]銀子苦惱的薛蟠，面對收割稻谷展示了極大的熱情：稻谷收上來了，才能換成銀子，有了銀子，才能派專人去京里送信，才能讓他有飯吃——薛蟠已經(jīng)自己暗中算過了，自己府里剩下的銀子，支撐不了幾年了。

    于是薛姨媽發(fā)現(xiàn)，自己一向金尊玉貴的兒子，竟然一身短打扮，帶著自己的小廝一起去收稻子了！他不光自己去收稻子，還讓人給寶釵和薛蝌找了兩個小筐，說什么莊子里這么大的孩子都出去拾稻穗了，寶釵跟薛蝌也不能留在家里吃白飯。

    薛姨媽簡直想發(fā)瘋，她想不明白，就算是自己家里銀子沒了，可是宅子不是還在嗎，不是還有每季的租子嗎？奴才們都讓老爺賣的差不多了，留在金陵城里又能吃用多少？

    現(xiàn)在好了，搬到莊子里來住著，兒子天天想著怎么多收稻子，女兒跟在兒子身后撿稻穗，就是佃戶家的孩子，也不用三歲就撿稻穗吧？

    偏寶釵跟連路都還走不穩(wěn)的薛蝌，兩個天天跟在薛蟠身后，還十分佩服這位大哥，只要薛蟠一吆喝，那兩個小的就屁顛屁顛的跟著四處亂跑，曬的跟個黑炭一樣，還覺得自己多能干，總是把自己撿來的稻穗給薛姨媽和封氏看。

    薛姨媽想看那幾支破稻穗嗎？就是寶釵和薛蝌再撿上兩個月，也不夠做頓飯的好不好。她是想把女兒養(yǎng)成大家閨秀，將來嫁進(jìn)豪門做主母的，誰家主母小時候不琴棋書畫，天天撿稻穗？

    可是薛姨媽不敢對著寶釵跟薛蟠說不讓他們再去地里，她沒有勇氣說出這樣的話——就在薛蟠去收稻子之前的一天，薛姨媽收到了王夫人派人從京中送來的信。

    信里一如既往的說了她在榮國府當(dāng)家有多么不容易，也說了她收到薛姨媽的信后，有多么替薛姨媽擔(dān)心，多么替薛姨媽難過，讓薛姨媽有什么困難，只管向她開口。還說她已經(jīng)請賈政給金陵知府寫信了，請金陵知府務(wù)必早些破案，替薛姨媽把銀子找回來。

    然后，薛姨媽把信翻來覆去的看了好幾遍，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒有然后了。她的jiejie，她出事后視做依靠的jiejie，除了安慰她，讓姐夫給金陵知府寫封不痛不癢的信外，問都沒問薛姨媽現(xiàn)在的日子過的如何，是不是需要其他的幫助，比如缺不缺銀子。

    真不是薛姨媽想從王夫人那里討要銀子，而是這是人之常情——親戚給你寫信，告訴你家里所有的銀子都被偷了，你會想不到她可能沒有銀子用了，連吃飯都可能成了問題？既然能派專人送信來，給捎來一點(diǎn)兒銀子，不是很正常的嗎？

    可是沒有，薛姨媽翻遍了整封信，沒有一句提起王夫人給她捎了銀子的話，讓薛姨媽想替王夫人開脫，說是送信的人貪了銀子都做不到。

    所以薛姨媽沒有理由制止薛蟠那么急切的想用稻谷換銀子的想法，哪怕她自己手里的嫁妝中，還有著數(shù)萬的銀子，也沒法制止——薛沛把薛姨媽的路都給堵死了，他當(dāng)著薛蟠說出那番不能動用薛姨媽嫁妝的話，讓薛蟠對薛姨媽想用嫁妝誘惑他的想法如臨大敵，一文錢也不想從薛姨媽的手里拿。

    不光自己不拿，薛蟠還教育寶釵不能向母親要東西?，F(xiàn)在寶釵多佩服自己的哥哥呀，對薛蟠的話是言聽計從，就算薛姨媽讓人給她加個點(diǎn)心，她都要問問是不是公中出的銀子，一聽說是薛姨媽單獨(dú)準(zhǔn)備的愛心餐，那是堅決不肯吃的。

    把薛姨媽給郁悶的呀，連個說話的人都沒有——莊子里除了封氏就是佃戶的老婆，薛姨媽跟妯娌原來連面和都做不到，還是薛襄夫妻這次聽到嫡兄有難就遠(yuǎn)路趕回，才讓薛姨媽對封氏有個好臉，卻不足以讓她向封氏傾訴心事，只能自己在心里憋著。

    沒憋屈兩天，王子騰夫人也派人給薛姨媽送信來了，送信的還是王子騰夫人的陪嫁，現(xiàn)在王家做著管事娘子。這位管事娘子不是往常來送信的人，一到了莊子，就皺著個眉、拉著個臉，是萬分看不上莊子、覺得自己貴腳踏賤地的作派。

    因是娘家來人，薛姨媽特意給了體面，是在正房見的人。她也發(fā)現(xiàn)管中娘子臉色不好，還以為人家是一路舟車勞頓，忙著讓人坐下，沒發(fā)現(xiàn)人家給她行禮行，看上去就心不甘情不愿。

    等到接過王子騰夫人的信，薛姨媽并沒急著看信，還如以往對娘家來人一樣，先跟那位管事娘子寒喧幾