人？”

“我不必知道你的樣子?！?/br>
裴秀卿微慍：“好，那你自然更不必知道我的名字了。”他見(jiàn)那男人不做聲，腦筋轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，把那包酸棗放回男人手上：“酸棗要風(fēng)干過(guò)后才更有風(fēng)味，我這會(huì)兒又不想吃啦。你從這里上京一個(gè)月也夠了，再下江南，最多一月。不如兩個(gè)月后，到覃江水畔的步槐居再拿給我吧。到那時(shí)這棗子味道最好，拿它下酒，也是別有滋味?！?/br>
男人摩挲著那包酸棗，似在掂量那約定的深意：“若是趕不及在兩個(gè)月內(nèi)到江南呢？”

“好說(shuō)，步槐居的蟹宴是江南一絕，配上我親手整治的桂花釀，便是每年冬天都這么醉上幾天，也不會(huì)嫌多的?！迸嵝闱湫Γ斑@棗子嘛，就勞煩你再替我覓個(gè)上品。它可不是酒，越陳越香。要是放個(gè)幾年吃壞了肚子，那可得不償失嘍。”

“好。”男人將酸棗塞入懷中，鄭重道，“一言為定?！?/br>
21.

兩個(gè)月后，裴秀卿果然沒(méi)在步槐居等到那人。

他在步槐居醉了整三天，第三天結(jié)賬出門(mén)的時(shí)候，正撞上知府楊大人走馬上任的隊(duì)伍。堂堂狀元自請(qǐng)下放，一路儀仗開(kāi)道鑼鼓齊鳴，旁人都道好不威嚴(yán)，唯裴秀卿明白他背后荒唐，空耗了自己大好前程。

后來(lái)的事也無(wú)需再細(xì)表，這三年裴秀卿倒是都會(huì)準(zhǔn)時(shí)到步槐居喝酒，只是什么約不約定的，他也不再細(xì)想。沒(méi)成想這一年的冬天還沒(méi)來(lái)，桂花酒才釀出頭一批，自己便卷進(jìn)什么土匪搶人的鬧劇里?？扇魶](méi)有這一出，他也斷不會(huì)再在三年后，在此時(shí)此地再遇見(jiàn)了他。

裴秀卿打回憶里回過(guò)神，問(wèn)身旁兩人：“什么時(shí)辰了？”

“不好！”小二回過(guò)神來(lái)，掏出藏在灶下的沙漏，沙子早就已經(jīng)沉底，巋然如一座小山，“太陽(yáng)落山我就拿它來(lái)計(jì)時(shí)，剛才急著救船，竟忘了查看，現(xiàn)在也不知道停了多久！”

王犇：“這幾日都是酉時(shí)日落，當(dāng)家與我們約定在入夜后一個(gè)時(shí)辰動(dòng)手，照理亥正過(guò)后就該有音信了，現(xiàn)在沙漏都停了，怕是時(shí)間早就過(guò)了?！?/br>
裴秀卿：“約定的是什么信號(hào)，你瞧見(jiàn)沒(méi)有？”

“事成后他會(huì)向空中放箭，箭上帶紅色煙火?！蓖鯛恼f(shuō)罷搖搖頭，顯然他并沒(méi)有看見(jiàn)。

裴秀卿：“事敗呢？”

王犇：“沒(méi)有信號(hào)……便是事敗?！?/br>
裴秀卿：“也可能是你錯(cuò)過(guò)了。你看這天，到處是云，咱們又離得遠(yuǎn)，錯(cuò)過(guò)也不稀奇?！?/br>
王犇：“信號(hào)每隔一刻射一支，共放三支，就算會(huì)錯(cuò)過(guò)一次也錯(cuò)過(guò)不了三次！”

裴秀卿執(zhí)拗：“事有萬(wàn)一呢，萬(wàn)一看走眼了呢？他說(shuō)了不死就會(huì)來(lái)，不也三年都沒(méi)來(lái)？”

王犇聽(tīng)不懂他說(shuō)的什么，只顧把裴秀卿用力往碼頭上拖：“當(dāng)家有命，要先送你回大營(yíng)。撤！”

“我不走。”裴秀卿犟起來(lái)。

“你犯什么毛?。　蓖鯛拇笈?，連拖帶拽，二人幾乎扭打起來(lái)。

就在他們僵持的當(dāng)口，頭頂忽然有什么落下，噼啪如爆豆一般砸在二人頭頂。二人吃驚停下，伸出手掌，發(fā)現(xiàn)掌中落滿晶瑩，竟是豆大的冰雹，再抬頭，濃云不知何時(shí)已遮滿了頭頂。未幾，冰雹止息，漫天飛絮紛揚(yáng)，取而代之。

江南數(shù)年未曾大雪，此際才剛深秋竟就下起雪來(lái)，想也不是什么吉兆。裴秀卿站在這一場(chǎng)大雪中愣住，怔怔望著天空出神。

他從不敢指望上天給予什么奇跡，亦從未奢求時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，讓自己扭轉(zhuǎn)乾坤。但現(xiàn)在如果來(lái)得及，他愿意奉獻(xiàn)出一切，只求老天能聽(tīng)見(jiàn)他的祈求，實(shí)現(xiàn)他小小的心愿。

王犇焦急：“快動(dòng)身吧，萬(wàn)一河水結(jié)冰，渡河就更難了?！?/br>
“你說(shuō)得對(duì)?！迸嵝闱浠剡^(guò)神，忽地振奮起來(lái)，主動(dòng)幫忙解開(kāi)纜繩，“萬(wàn)一他們真的敗了，大營(yíng)的人得早早撤離，不能耽誤?！?/br>
王犇與那小二一躍上船，正要伸手拉裴秀卿上來(lái)，不想他伸腳一踹，竟將船向河中央踢出丈遠(yuǎn)。

“你干什么！”王犇急道。

裴秀卿：“你們身上牽系著千萬(wàn)條性命，耽誤不得！趁著河水還沒(méi)有結(jié)冰，速速渡河！”

王犇：“那你呢？”

裴秀卿淡然一笑：“我剛想起來(lái)，我與人在步槐居有個(gè)約會(huì)。每年雪降，都要在那里溫一壺桂花酒等一人?！?/br>
“瘋子！”王犇怒罵。

“哈哈哈哈，是啊，我怕是早就瘋了。不瘋的人，怎么會(huì)兩個(gè)月等不到，再一年又一年地等下去呢?！迸嵝闱湟嗫抟嘈?，“老天爺若不是存心想逼瘋我，又何必讓我死了心，又再遇到他呢？”

王犇再叫他什么罵他什么，他皆充耳不聞了。湍急的水流把小船越送越遠(yuǎn)，只見(jiàn)裴秀卿一步一步朝向春水鎮(zhèn)走去，雪在他腳下越積越深，而腳印在白茫茫的大地中益發(fā)鮮明。

恍惚間他仿佛又回到了多年前，一個(gè)人在通往黃泉的路上獨(dú)自前行，不知來(lái)路，無(wú)問(wèn)前途。他唯一想的，就是到那個(gè)人的身邊去，問(wèn)問(wèn)他這些年究竟去了哪里，是不是忘了他們的約定，有沒(méi)有過(guò)一刻像他一樣，等待一場(chǎng)并不可能的重逢。

雪愈下愈大，裴秀卿全身如同灌了水銀，雙腿也凍得發(fā)僵。他每向前一步，骨頭關(guān)節(jié)便被折磨得生疼。到了最后，他終于禁不住向前倒地，視線朦朧之中，周遭的白雪像是化作了白骨，緩緩將他淹沒(méi)。

他想，三年前未曾帶走他的而今終于是找上他了。這三年來(lái)，他也不知是憑借什么等待，而今卻終于等不下去了。正如自己這一生，苦難多舛，然而一切成空。裴秀卿苦笑一聲，閉上了眼睛。

迷蒙中似乎是鬼差前來(lái)勾魂，有人抱起了他，他便落入一個(gè)云朵般寬廣溫暖的所在。然而那地方竟是暖的，如同血一樣的炙熱，裴秀卿聽(tīng)見(jiàn)耳畔有人顫聲道：“我來(lái)了?！?/br>
他睜開(kāi)眼，看見(jiàn)一張熟悉的臉在咫尺之遠(yuǎn)，于是他笑：“你怎么走得比我慢？你那兒到地府去難道比我路還遠(yuǎn)么？”

那人拿自己的斗篷包裹住他，眼中晶瑩閃光，他吸了吸鼻子：“怕是還有十萬(wàn)八千里，你要是想去，還得陪我走上三萬(wàn)六千天?！?/br>
裴秀卿的身子漸漸回溫，腦中也終于有熱血回流。他慢慢看清了周遭景物，哪里有什么白骨鬼差，分明是楚笑之和他的幾十先鋒。

裴秀卿難以置信：“你還活著？”

楚笑之?dāng)堊∷鹕恚骸爱?dāng)然。府衙附近有伏兵，清理掉他們費(fèi)了些時(shí)辰，我們剛剛才放信號(hào)，你沒(méi)有看見(jiàn)？”

裴秀卿搖搖頭，轉(zhuǎn)念一想也許是因?yàn)樽约航o凍得沒(méi)了知覺(jué)，這才無(wú)心留意：“王犇他們已經(jīng)先撤回大營(yíng)了，不知他們有沒(méi)有看見(jiàn)，你聯(lián)絡(luò)上他們沒(méi)有？”

“不礙事，總兵倒行逆施，江北的營(yíng)兵已經(jīng)倒戈，現(xiàn)下我們已經(jīng)占了春水鎮(zhèn)，楊府臺(tái)和你府中小