氣消了大半了。"兆鱗說道，沒拿戒尺揍他，他就放心了，他爹這樣其實已表明他不反對了，更不會逐他出門。

"你去年不回來，爹還老出門張望，罵你孽子名正言順。"大哥拍向兆鱗的肩。

"你辭官一事，還得過些時候才能說，不想被再押祠堂里打，可要惦記著吩咐柳晉別跟他家人說起。"

大哥想得比較周到，他就擔(dān)心兆鱗不拘小節(jié)，走漏了風(fēng)聲，家里又不得太平。

"不早了，你們一路勞頓也累了，回去歇著吧。"大哥說時看向承昀，口吻如常。

兆鱗和承昀辭別大哥，兩人回房休息。

兩人隔間，由于兩間房靠得近，兆鱗大多呆在承昀房里，睡覺的時候才返回自己的房間。府中知道他和承昀關(guān)系特殊的只有幾位至親，外人、下人什么也不知道，倒也省去別人亂嚼舌頭，害承昀被人指點。

"還適應(yīng)嗎？"兆鱗問承昀，他擔(dān)心承昀會受委屈，承昀跟他回來。

"比我想的好多。"承昀笑道，他還曾想過兆鱗家人會沒人肯接待他，但至少這次回來，兆鱗的大哥便很親切。

"兆鱗，當(dāng)時打得厲害嗎？"承昀看向兆鱗，適才兆鱗大哥說的話，他聽得很清楚。兆鱗家教看來甚嚴(yán)刻，他官位不低，鮮少有人家會押一位四品官去祠堂里當(dāng)族人面責(zé)打的。

"折了兩件戒尺，后背都被打爛了。我爹現(xiàn)在肯見我，就說明他是默認(rèn)了，若不還得挨打。"

兆鱗笑道，比他想象的情況也好了許多。

聽兆鱗這樣說，承昀心疼的將手摸向兆鱗的寬厚的背，難怪那時兆鱗過年后回去找他，后背上有淡淡疤痕，雖然現(xiàn)在已經(jīng)好得看不見了。

"早好了。"兆鱗捏住承昀的手，眼里有笑意有柔情。

兩人相互凝視，兆鱗輕蹭過承昀臉頰時，偷了個香，承昀微笑著低下了頭。

"早些休息，明日一早我?guī)闳ビ瓮妗?

兆鱗怕自己再呆下去，就不只是偷個香了，他說了這話，便和承昀辭別。

回來兆鱗故鄉(xiāng)居住的短暫時日，兆鱗大多時間都帶承昀外出游走，尋訪了兆鱗當(dāng)年求學(xué)的書院，中解元時跑去洗澡的文廟，甚至是他們當(dāng)年偷橘子的果園；還拜訪了兆鱗的幾位同窗朋友，人都很不錯，有兩位還猜出了兆鱗與承昀的關(guān)系，但都沒有說透，對承昀也十分友好。

離開揚(yáng)州時，兆鱗攜承昀在他爹房門外拜別，袁老爺把門打開了，第一次看向承昀。這些日子他雖一直避開不見承昀，但在最后還是出來見上了一面。

承昀在府中居住這幾日，待人彬彬有禮，他為人有遷合，袁老爺心里有是有數(shù)的。

"都起來吧。"袁老爺說道，他活大把年紀(jì)了，這世間什么事情沒見過。也有人好男色不是出于一時的喜好，而是骨子里的。他做為一位大商賈，行行色色的人都見過,他結(jié)識的人中便也有這樣的人。

何況這人人品樣貌，身份皆出眾，愿舍棄身份地位與他家這孽子在一起，就隨他們?nèi)チ恕?/br>
兆鱗與承昀起身致謝。

在后來，很漫長很漫長的歲月里，兆鱗都帶承昀于每年中秋節(jié)前回家鄉(xiāng)居住幾日，直到他們老得再不適合長途的奔波為止。

兆鱗京城里的大宅子，一直是屬于兆鱗的屋產(chǎn)，因此他偶爾也還是會和承昀回那里居住，更多的時候是在城郊的那棟木屋居住。

兆鱗將木屋拆除重建，建得十分舒適，還特意建了個觀星樓。后來又做了次擴(kuò)建了，因為跟隨在兩人身邊的書童都成親了，有了家室，而兆鱗的朋友也會偶爾過來入住。

值得一說的是懷璧的官做得很大，升遷極快，兆鱗辭官不久后，他已進(jìn)入內(nèi)閣，是位內(nèi)閣大臣。而明泉官運(yùn)不佳，他也沒多大官癮，他和柳晉是最常跑來這里做客的。柳晉頗為傳奇，殿試時為一甲榜眼，一手好文章寫得名冠京城，日后前途無量。

最有趣的訪客該是周興與馬勝，時常帶些古靈菁怪的東西過來，而周興的煙花也堪稱世間一奇。

日子悠閑而愜意，很快半年便過去了，知道皇帝病危的消息，是在一個寒冷的清晨。

前來通報的是懷璧派來的人，一起前來的還有一輛馬車。

承昀隨馬車匆忙進(jìn)宮，一路上承昀心里滿是哀痛。不僅是出于失去親人的哀痛，更為國家感到痛心。皇帝在位六年，兢兢業(yè)業(yè)，對弊端竭力糾正，對有才干的官員大力提拔，民心安定。他是位好皇帝，有才干而且出乎意料的仁厚，他開創(chuàng)了一個好的局面，大明在他的治理下，中興昌盛的。

只可惜，他在位僅六年，正值壯年，卻已命不久已。

這是個不祥的征兆，朱姓宗親的里有太多人活不過壯年，為何會如此，這到底是為什么？

承昀心里悲痛，太子還如此年幼，卻不得不將國家托付于他。幼年天子，大多都會帶來不詳，預(yù)言政局日后的動蕩，外戚的滲入。

載垕，為何連你也會逃不過，天道何以如此不公！

皇帝躺在床榻上，他容貌枯槁，一雙眼睛沒有了往日的神采，帶著倦意。他見承昀進(jìn)來，想從床上起身，站一旁的懷璧急忙過去攙住他。

"承昀，過來這里。"皇帝臉上帶著微笑，他仍舊是那么親切。

承昀在榻前跪下，他見到皇帝的病容與親切，心里極其悲痛，卻只得忍住悲傷，露出淡淡笑意。

皇帝執(zhí)住承昀的手，斷續(xù)和承昀談的都是瑣事，談及了他年幼的幾個孩子，詢問了承昀這些時日的事情。承昀輕聲與皇帝交談，眼里噙淚，有好幾次都停下來強(qiáng)忍淚水。

"承昀，天命難違，我心中也沒有怨憤，這一生雖短暫，但想得到有所祈望的，大多也獲得了，也算是圓滿。"

皇帝虛弱一笑，他顯得很平靜，即使這突如其來的疾病一下子將他強(qiáng)健的身體給擊垮了，他也沒有驚慌失措。

皇帝的兩個兄長壽命都很短暫，而現(xiàn)在輪到他了，他是懂什么叫天道無常的，他出身自帝王家，于權(quán)勢的爭斗中養(yǎng)成了剛韌的姓格，何況他肩挑了安定家邦與蔭護(hù)天下蒼生的職責(zé)，再石破天驚的事情他都得扛下來。

"唯一擔(dān)心的是太子尚且年幼，托孤之臣慎之又慎。何況這孩子日后尚且不知是明智是庸碌，我不能為之盡父職，給予他教誨，是