不把皇帝放在眼里，也昭示著他所求之人有非常地位嗎？！他這么做無疑是把自己逼入絕境, 再無翻身的可能了。

    李霞笙容不得他再鬧下去。

    “圣上，”李霞笙冷冰冰地道，“既然已經(jīng)抓到真兇, 就帶下去交由刑部處刑吧。”

    “長公主——”

    “皇姐說得是，”李瓊仿佛沒覺得太監(jiān)的哀求有何不可，從善如流道，“來人，帶下去！”

    小太監(jiān)還欲掙扎，被前來押送的侍衛(wèi)一掌敲暈，昏死過去，一路拖著帶出了大殿。

    唐封川帶頭跪下，叩首道：“此事是我三司合審有疏，請圣上降罪。”

    以他為首，三司的幾個大臣紛紛跪下，齊清卻硬氣地站在那里，還要辯駁，李霞笙看著齊清，道：“齊大人，你身為本案主審，疏漏至此，真是愧對圣上厚望，還不謝罪？！”

    齊清渾身一凜，抬眸看著李霞笙，眼里有萬千情緒，李霞笙沖他不動聲色地?fù)u了搖頭，齊清嘴角緊繃，仍是筆直地站著，他突然踏前一步，怒聲道：“那又如何？圣上，小太監(jiān)買了隆通散，可關(guān)乎中毒何事？！穆亭淵買了隆通散下到板栗糕里是不爭的事實，如何以此便能洗清他的罪責(zé)？”

    齊清撲通一聲跪了下來，他神容嚴(yán)肅，表情急迫，乍一眼看去像極了“不公正，毋寧死”的忠義之臣：“圣上——”

    “圣上?！彪S侍公公打斷了齊清的話，附在李瓊耳邊低聲說了什么。

    李瓊臉色一變，看向李霞笙：“皇姐，皇城外有百姓捧著血書替穆亭淵請命?！?/br>
    李霞笙一怔，心想，城防衛(wèi)幾乎都是她的人，有這么多百姓一起進(jìn)城她不該發(fā)現(xiàn)不了。

    李瓊坐立不安，躊躇道：“先帝新喪，朕方登基，便惹來這么大的事情，皇姐，若是不及時召見他們，怕是會引起民怒，朕……可否容朕召他們進(jìn)宮？”

    李霞笙心知不該，笑著同李瓊道：“圣上放心，你為先帝守喪，干系體大，不過是一群刁民請命而已，不必放在心上。眼下還是處理弒君一事比較重要?！?/br>
    李瓊露出舒心的神色，道：“還是皇姐想得周到，朕不想見他們?！?/br>
    李霞笙滿意地拍了拍他的手背。

    就在這時，又有侍衛(wèi)通傳消息。

    “什么？！”李瓊得了消息，猛地從龍椅上站了起來，他眼眶里含著驚怕的淚水，目光畏懼地看向李霞笙：“皇姐，有、有百姓撞死在宮門……怎么辦，怎么辦，民間一定會傳朕是個暴君，朕不是，朕想當(dāng)一個好皇帝的?！?/br>
    李霞笙眉頭緊蹙，剛要開口，便聽慧太妃見縫插針道：“圣上，你是個好皇帝，只是年歲還小罷了，如今民生要緊，穆亭淵這案子稍稍壓后也來得及?！?/br>
    李瓊猶豫了下，看向李霞笙，李霞笙心里冷笑，知道慧太妃是擔(dān)心案子再查下去遲早查到自己頭上便想轉(zhuǎn)移話題，她不會放過這個將穆亭淵按死的好機(jī)會，卻也不能讓李瓊這么早就對她心懷不滿。

    李霞笙權(quán)衡利弊，最終頷首，對李瓊道：“太妃說得是，先召見這些百姓吧?！?/br>
    李瓊忙端正地坐回龍椅上，一本正經(jīng)道：“宣百姓覲見。”

    沒多久，一連串披麻戴孝的百姓手里托舉著一張長長的帛布魚貫而入，最終停在梁帝面前，他們將帛布攤開在地，上面都用鮮血寫著各自的名字，其中一人道：“圣上，草民安平縣縣民李德友攜縣民百余人一同給穆大人請命，求圣上饒穆大人一命。”

    安平縣是北都臨近的縣城，也是新稅制施行的縣城，其中因穆亭淵改革了土地稅，安寧縣鬧得最是嚴(yán)重，也是群臣彈劾穆亭淵的重點攻訐對象之一。

    李瓊驚道：“你們不是覺得他稅制改革有問題，怎的還替他請命？”

    “草民無知，不懂稅制，但就今年情況來看，草民保住了家中幼兒，圣上忙于各項國事，因而有所不知，稅改之前，我等尋常百姓稅務(wù)沉重，若是糧食收成不好，根本交不起稅，只能把家里幼童賣給人牙賺錢納稅。而今年，稅額大大減輕，我等富有余力吃飽穿暖，草民蠢笨，不知道該如何評說稅制是好是壞，但穆大人讓我們免于和孩兒分散，免于流離失所，讓我們能有一口飽飯，我們便應(yīng)該為這樣的好官而請命！”

    李瓊大驚失色，他直接道：“皇姐，這是怎么回事？”

    “圣上，這次稅制剝削了百姓，又使得朝中納稅減少，戶部的賬本擺在那，數(shù)字不可能造假，這是確鑿的證據(jù)，怎可聽信一方百姓的胡言亂語。”李霞笙面不改色道。

    李瓊猶豫著：“這……”

    “更何況，”李霞笙冷睨了那幾人一眼，“他們是不是安寧縣的人都未可知?！?/br>
    “圣上，楊少秋楊將軍求見。”大太監(jiān)在李瓊耳邊道，“說是有急事?！?/br>
    李瓊問也不問，著急地說：“宣。”

    楊少秋押著一人到御前，將那人按在地上，拜道：“微臣參見圣上，微臣在北都中抓到一個散播謠言的惡人，他們在北都大肆宣揚安寧縣稅改失敗之事，煽動民心，實在可恨！望圣上嚴(yán)懲！”

    “圣上，”唐封川突然道，“既提起安寧縣稅制一事，臣有一物想呈送圣上?！?/br>
    “何物？”李瓊道，“拿上來。”

    大太監(jiān)遞過去冊子攤開，唐封川道：“這是穆亭淵所算新稅稅改后的各項數(shù)值，圣上明鑒?！?/br>
    冊子上一筆一筆記錄得清清楚楚，不懂算學(xué)的人也能看明白，李瓊看完后滿面疑惑，問李霞笙：“皇姐，這與戶部呈送上來的完全不同，這是怎么回事？”

    “圣上，”楊少秋請命道，“臣聽那幾個煽動人心的小人道，安寧縣抗議新稅制的人也與他們有關(guān)，有些人在縣里煽風(fēng)點火，以為縣民不懂算學(xué)，便大肆造謠新稅莫須有的弊端，引起恐慌，為了百姓安定，臣請命去一查究竟！”

    “竟有此事？！”李瓊氣得站了起來，怒道，“去查！給朕去查！一定要查個水落石出！”

    “圣上息怒，”李霞笙道，“不勞煩……”

    “是！臣領(lǐng)命！”楊少秋不給李霞笙開口的機(jī)會，掉頭就走。

    李瓊氣得渾身發(fā)抖，恨道：“竟然在朕剛登基的時候玩這些把戲！讓朕查出來背后是誰，朕定饒不了他！皇姐，那些人究竟有沒有把朕放在眼里，不就欺負(fù)朕年紀(jì)小嗎？！”