聽著便入了神, 聽到妙趣橫生處捧腹大笑, 聽到險象環(huán)生處又不住張嘴驚叫，麗娘在一旁盯著他吃飯, 看著下餃子似的從嘴里往外掉的飯菜，不住搖頭。

    穆亭淵眉目溫和慈善，偶爾還會問穆念一些問題，穆念答對了不吝夸贊, 答錯了也不厲害辭色，一頓飯吃得其樂融融，仿佛真是一桌長幼有序的和睦家庭。

    晏枝對比著書里和如今的穆亭淵，一樣的光風(fēng)霽月，卻有不一樣的溫柔。以原來的穆亭淵, 哪里會這么耐心地和一個八歲大的男童講這些妙事。

    她不免想到, 自己對穆亭淵少時的培養(yǎng)果然沒錯, 心里溫暖的孩子長大了也是個溫暖的人。

    穆念困得早，麗娘不等吃完便帶他去讀書休息。

    席上還剩下慢條斯理吃著飯的晏枝和穆亭淵。

    晏枝道：“臨近科舉，北都來了不少學(xué)子, 你可有意參加？”

    “已報了名，只待開考?！?/br>
    “可有把握？”晏枝笑著問。

    “必不負(fù)老師名望?！?/br>
    兩人相視一笑，晏枝懶洋洋地靠在椅背上, 斜側(cè)著身子看穆亭淵，因著高興，她今日喝了些酒，此刻酒意上來，神色微醺，笑出幾分甜膩散漫。

    穆亭淵看著女子曼妙惑人的神色，嘴角微抿，喉結(jié)滑動了下。

    “真是歲月如梭，轉(zhuǎn)眼已過去了這些年，亭淵已長成如此豐神俊秀的模樣，你這身白衣……穿得瀟灑，俊俏極了。”

    穆亭淵低頭輕笑。

    晏枝道：“你都十八歲了……若是科舉高中，風(fēng)頭無兩，上門求親的人家怕是要將咱們穆府的門檻都踏平了?！?/br>
    “我尚未完成老師遺志，不愿成家?！蹦峦Y輕描淡寫地堵了回去，他抬眸看了晏枝一眼，試探地問，“嫂子呢？嫂子為何……不嫁人？”

    “嫁給誰呀？”晏枝笑道，“現(xiàn)在北都誰不知道，穆府的大夫人是個拋頭露面出來走貨買賣的生意人，我當(dāng)初在大太陽底下，眾目睽睽之下，跟木商討價還價買桑苗的事兒早就傳得北都人人皆知，誰還敢娶我這樣不正經(jīng)的女子？”

    “他們不識得嫂子的好?！蹦峦Y道。

    “也就你覺得嫂子好?！标讨舌恋氐闪四峦Y一眼，穆亭淵被這一眼酥媚進(jìn)了骨子，他忍著所有情緒，啞聲問，“那……洛小將軍呢？”

    “他？”晏枝疑問，“怎么突然提起他了？”

    “嫂子當(dāng)初極喜歡他。”

    “哦，都是過去的事情了，”晏枝搔了搔臉，“他常年出去打仗，偶爾回北都，我遙遙見過他一回，越發(fā)像是個沒有感情的冰雕，隔著十萬八千里都能凍死個人，我不喜歡這樣的。”

    “洛小將軍為何也沒成親？”

    “不知道，”晏枝撥弄著鬢邊垂落下來的碎發(fā)，“我哪里曉得他的想法。”

    穆亭淵仔細(xì)觀察著晏枝的神態(tài)和反應(yīng)，見她的確對洛無戈無意，便放下了一直懸著的心。

    然而就在這時，晏枝長嘆口氣，頗為煩惱地說：“既然談起了感情的話題，那……嫂子有個事情想同你商量?！?/br>
    穆亭淵心平氣和地問：“什么事情？”

    “就是……那個……其實八年前，楊少秋楊小將軍就一直傾慕我，你游學(xué)去的那個七夕，他同我表白心意，我說我想守著穆府等你回來，婉拒了他的情意，可他說會等我。這么多年過去，我以為他會放棄，可是……他等到了現(xiàn)在，我……”

    穆亭淵聽不下去，打斷晏枝：“嫂子呢？嫂子被他打動，也傾慕于他了？”

    “這倒是沒有……”晏枝撐著下巴，頗為惆悵地說，“如果我傾慕于他的話，就不用這么糾結(jié)苦惱了?！?/br>
    穆亭淵低吁口氣，卻又聽那女子說：“可是我不討厭他，有時候和他出去玩還挺開心。感情可以慢慢培養(yǎng)，最重要的是，成親后組建一個新的家庭重要的是兩人生活的契合度，那不單單是愛情，而是柴米油鹽。楊小將軍……是一個能相守終身的好男人?！?/br>
    穆亭淵：“……”

    他低垂著眸子，生怕自己情緒外泄，藏在桌下的手緊緊攥著，指甲幾乎嵌進(jìn)了皮rou里。他冷靜了片刻，再抬頭時，依然是溫柔的笑臉，他柔聲跟晏枝說：“可若是磨合不來呢？嫂子曾經(jīng)跟我說過，若是不愛便不要辜負(fù)女子，現(xiàn)在嫂子是打算辜負(fù)他人的情義了？若是一直生不出愛意，那便是害了楊小將軍一生，嫂子糊涂?！?/br>
    “……被你說得我好殘忍，我本來也是說說的，我名聲這樣差，楊家不會同意我過門的，而且，這么多年來，我早就把楊小將軍當(dāng)成了朋友，和朋友成親生子共度余生……我做不到?？晌矣袝r候又想……”她低聲喃喃，“一個人太孤單了?！?/br>
    穆亭淵心里一跳，有些話欲脫口而出，但他壓抑著，忍耐著，只對晏枝道：“嫂子不是一個人，我回來了，我陪著嫂子，我不會讓嫂子孤單?！?/br>
    “真好，”晏枝一掃郁悶心情，笑著說，“亭淵能這么想我很高興，但總有一天，你會娶回一位女子，和她相伴余生，”她振作起來，“我也會找到能托付終生的人，實在不行，養(yǎng)幾個聽話的男寵也挺不錯?！?/br>
    穆亭淵：“……”

    穆亭淵溫和地說：“嫂子喝多了，我送嫂子回房休息?！?/br>
    “好。”晏枝笑著頷首，模樣甚是乖巧聽話。

    晏枝頭腦越發(fā)昏沉，酒的作用和藥效一直發(fā)作，她迷迷糊糊地躺在床上，看著眼前影影綽綽的輪廓，耳邊的聲音變得縹緲，她漸漸陷入沉睡。

    穆亭淵嘆息一聲：“知道嫂子生病不該讓嫂子飲酒，是我的過失?！?/br>
    “果酒而已……”晏枝喃喃。

    穆亭淵無奈地笑了笑，她替晏枝揶好被角，恍然間回到兒時，自己鬧情緒紅了眼角，女子也是這般溫柔地坐在床榻旁，柔聲哄他睡覺。

    她跟自己聊錦繡日月，聊夢里河山，讓自己長成了最期許的模樣。

    而如今，光陰輪轉(zhuǎn)，女子依然是當(dāng)年溫柔的模樣，他得承天賜，如柳條抽芽變得高挑結(jié)實，不再一味躲在她搭建起的屋檐，成了能照顧她，呵護(hù)她的庇佑。

    但他要的不僅僅如此。

    穆亭淵略微俯下身，在晏枝額頭輕輕落下一吻。

    他想成為她的刀和她的盾。

    以其