面對這樣一位優(yōu)雅的美人，無論是芙蕾還是門口舉著火把油燈的眾人，都噤若寒蟬，不敢發(fā)出一絲聲音。

    空氣中只有火把燃燒的“噼啪”聲，芙蕾挺直了背脊，小心地偷偷瞥了她一眼，低聲說：“是我，mama，對不起……”

    “好了好了，既然回來就好了?！被羧A德子爵站在夫人的身后，笑呵呵地打了圓場，他伸出手關切地問，“沒出什么事吧，芙蕾？快進來?！?/br>
    芙蕾的腳還沒邁出去，霍華德夫人帶著和善的微笑往后掃了一眼，霍華德子爵伸出的手，緩緩地收了回去。

    霍華德夫人問：“那么，告訴我，芙蕾，你今晚到底做什么去了？”

    芙蕾為難地皺了皺眉頭，說出實情的話mama應該會理解，但……

    “哇啊——”她還沒想出一個合理的解釋，妮娜已經帶著熟悉的哭聲，由遠及近地沖了過來，“jiejie！”

    臉上掛滿淚水的妮娜無視了霍華德夫人身上的威壓，像一頭慌不擇路的小鹿撞開了眼前的一切障礙，一頭扎進了芙蕾的懷里哇哇大哭。

    霍華德夫人被撞了個踉蹌，子爵大驚失色：“哦！親愛的！”

    他迅速往前一步，伸手攬住了夫人纖細的腰肢，讓她避免了撞上大門的悲劇。

    “妮娜，你的禮儀都到哪里去了！”霍華德夫人深吸一口氣，即使在這種時候也不忘自己臉上的笑容，只不過顯得有幾分僵硬。

    妮娜掛著滿臉淚水轉過頭來，她用力吸了吸鼻子：“mama，不是jiejie的錯！是繁星商會的那群野小子！”

    “哦，不！”霍華德夫人絕望地捂住了額頭，“是誰教你用這么粗俗的字眼說話的！”

    “我親愛的姑娘，你是貴族小姐，別把那種詞掛在嘴邊！你別忘了，你馬上就要跟芙蕾一起去參加晉封……”

    眼看著霍華德夫人關于禮儀的長篇大論就要開始了，妮娜迅速提高了音量：“但是！那群野……我是說那群雖然一點都不像，但血統(tǒng)還算尊貴的少爺們，他們搶走了我的發(fā)卡，把它扔進了那座石堡！”

    “jiejie是為了我去找發(fā)卡才會晚回來的，您不能怪她！”

    扎著棕色麻花辮，臉上有可愛小雀斑的綠眼睛女孩張開了雙手，護崽一般把芙蕾護在了身后。

    霍華德夫人站直了身體，她微微收斂了笑意：“你是說，那群昨天還在下午茶會上賣乖的小少爺們，轉頭就欺負了我們家的女兒？”

    霍華德子爵氣得直吹胡子：“可惡！我就知道這群野小子不安好心……”

    霍華德夫人幽幽嘆了口氣：“我現在知道妮娜的措辭是和誰學的了?！?/br>
    霍華德子爵心虛地摸了摸自己的胡子，霍華德夫人往后退了一步：“進來吧孩子，雖然這不是一個淑女應該做的，但至少……你是個好jiejie，我不該責備你。”

    芙蕾露出了不好意思的微笑，她小心地從腿包里取出那個發(fā)卡遞給妮娜：“好啦，別哭啦，我?guī)湍阏一貋砹恕！?/br>
    “你那么久都沒回來，我以為你遇到什么危險了！”妮娜還帶著哭腔，她一手拉著芙蕾，一手緊緊捏著那個發(fā)卡。

    “關于這個……”芙蕾看著身后的大門關上，過來幫忙的傭人們紛紛回到自己的崗位上，這才叫住了自己的父親，“爸爸，我在石堡那里看到了鼠群，它們恐怕又要卷土重來了?！?/br>
    霍華德子爵的臉色一下子凝重起來：“又來了嗎，那群貪婪的掠食者……你沒受傷吧孩子？”

    芙蕾微微搖頭，她并不想讓他們擔心，于是隱瞞下了自己曾被鼠群包圍的情報，只說：“珍珠跑得很快，我們沒有被追上?！?/br>
    說完，她不由自主想到了燒焦的鼠群的味道，肚子再次“咕嚕”了一聲。

    霍華德夫人無奈地笑了一聲，摸了摸她的腦袋：“先去吃飯吧，傻孩子?！?/br>
    子爵思索著走向書房，夫人露出擔憂的神色。

    芙蕾體貼地說：“我會照顧好自己的，mama，您去陪陪爸爸吧?！?/br>
    “我也幫不上什么忙?！被羧A德夫人微微搖頭。

    芙蕾露出微笑：“他會需要您的香草茶的?！?/br>
    霍華德夫人笑起來，一瞬間又變得神采飛揚：“你說得對。”

    她再次叮囑了讓芙蕾好好吃飯，便轉身朝著書房的方向走去。

    霍華德夫人離開之后，妮娜抱著芙蕾的胳膊，驕傲地挺起了胸膛：“我給你留了小羊排，聽到你回來之后，立刻就讓廚房烤上了！兩塊！還有阿曼達的小甜餅！”

    芙蕾想起自己和魔王的約定，只覺得自己的心在滴血。

    她強顏歡笑：“好的，謝謝你，妮娜。能幫我把食物送進房間嗎，我想先去洗漱……”

    “明白！”妮娜非常高興從她那里得到任務，她一路小跑著奔向了廚房。

    ……

    洗漱完之后，芙蕾再次回到了自己的房間，她換上了白色的寬松睡袍，蓬松的長發(fā)垂在身后，看起來比在馬背上的時候更加人畜無害。

    桌上擺著食物，看樣子妮娜很好地完成了她的任務，她甚至還在餐盤上擺了一只用手帕疊成的小兔子。

    芙蕾忍不住笑了笑。

    盡管食物的香氣如此誘人，但芙蕾還記得自己的承諾，她打開了自己梳妝臺的抽屜——那本黑色的書靜靜地躺在那里。

    她小心翼翼地把它從抽屜里取出來，擺到了食物邊上，帶著幾分虔誠開口：“尊敬的魔王大人，按照約定，我為您奉上今日的晚餐?！?/br>
    “很好?！?/br>
    魔王慵懶的聲音響起。

    芙蕾等待了一會兒，也沒有見到魔王有進食的意思，或許是因為美食的香氣不斷誘惑著她，讓她的膽子都變大了幾分，她試探著問：“魔王大人，您不吃嗎？”

    如果不合胃口的話，她可以幫忙解決掉的！

    “你看見過書吃東西嗎？”魔王的聲音透著幾分古怪。

    “沒有……”芙蕾茫然地張了張嘴，但她也沒見過會說話的書。

    “所以，我要得到你的晚餐，不是因為需要進食，只是想要看你餓肚子而已，就像現在這樣?！蹦鯄男难鄣匦ζ饋?。

    芙蕾的肚子委屈地叫了一聲，她的肩膀泄氣地垮了下去，小聲詢問：“那么，我可以吃掉那個甜餅嗎？就一小塊?！?/br>
    她翠綠色的眼睛帶著希冀，看起來實在是很難讓人拒絕。

    但魔王相當無情：“不行?！?/br>
    芙蕾失落地低下頭，就聽見魔王接著說：“除非你先讓我嘗嘗?！?/br>
    “這樣，您不是說書不用吃東西嗎？”芙蕾一邊提出疑問，一邊按照魔王說的，掰下一小塊甜餅，放到了黑色的書上。

    她驚訝地看見書面浮現了小巧的魔法陣，那一小塊甜餅瞬間消失不見。

    芙蕾強忍著把書拎起來抖抖的沖動，她試探地詢問：“好