狐團(tuán)子去了離縣衙最近的劉家。

劉家瞧來(lái)一貧如洗，他輕輕一叩，那門(mén)扉便搖搖欲墜了。

少時(shí)便有人來(lái)開(kāi)了門(mén)，開(kāi)門(mén)之人乃是一位老翁。

這老翁已是耄耋之年，明空不確定受害者是否便是這老翁，問(wèn)道：“劉公子劉施主何在？”

老翁警惕地道：“你尋他有何目的？”

明空答道：“貧僧此來(lái)乃是奉縣太爺之命查案?！?/br>
老翁觀察著明空：“當(dāng)真？”

“當(dāng)真。”明空眉眼慈憫，道，“老人家若是不信，且去縣衙問(wèn)一問(wèn)罷?！?/br>
老翁遲疑片刻，到底還是請(qǐng)明空進(jìn)去了。

明空立于一片光禿禿的菜畦之前，未多久，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)那老翁扶著一人過(guò)來(lái)了。

那人腳步蹣跚，從外形判斷，較老翁要年長(zhǎng)數(shù)歲。

老翁將孫子扶到了明空面前，又請(qǐng)明空去狹小的廳堂坐了。

明空凝視著劉公子問(wèn)道：“劉施主，你是昨夜受害的，可否將昨夜之事說(shuō)與貧僧聽(tīng)？”

劉公子的上眼簾已皺得耷拉下來(lái)了，整張臉蒼老得不成樣子，他費(fèi)勁地出聲道：“昨夜，我挑燈念書(shū)，聽(tīng)得更夫敲了三更，之后便睡著了，一轉(zhuǎn)醒竟是變成了這副模樣?！?/br>
這劉公子的聲音難以分辨，但于明空卻是不難。

他又問(wèn)道：“你可知除你之外，尚有四人亦與你一般？”

“我自然知曉?！眲⒐訃@息道，“但我不知我亦會(huì)遭逢不幸，我那娘子一見(jiàn)我變成了這副模樣，直言要與我和離，今早便回娘家去了?！?/br>
明空發(fā)問(wèn)道：“你可知誰(shuí)人有害你之心？”

“我不知誰(shuí)人有害我之心?！眲⒐诱f(shuō)了這許多話，已口渴了，自去倒了桌案上的茶水來(lái)飲，但一口茶水未及下肚，他卻噎住了。

老翁拍著劉公子的后背，待劉公子緩過(guò)氣來(lái)了，才責(zé)備道：“你飲得太急了些。”

劉公子尚未適應(yīng)這具身體，他并非故意為之，而是按照自己平常的飲茶速度來(lái)飲的。

“祖父，孫兒知錯(cuò)了?！彼\(chéng)懇地向老翁認(rèn)了錯(cuò)，又道，“大師，我聽(tīng)祖父說(shuō)你是縣太爺請(qǐng)來(lái)查案的，此案便仰仗大師了?！?/br>
明空直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“你近日可有甚么艷遇？亦或是發(fā)過(guò)甚么春夢(mèng)？”

劉公子面薄，被明空這么一問(wèn)，皺紋縱橫的面上一紅：“我從不尋花問(wèn)柳，況且我已娶妻了……”

言及棄他而去的妻子，他頓了頓，才接著道：“我亦不曾發(fā)過(guò)甚么春夢(mèng)，但我昨日曾應(yīng)友人之邀，去過(guò)擷香閣。”

他又強(qiáng)調(diào)道：“我并未點(diǎn)姑娘作陪?！?/br>
“劉施主若是想起甚么了，定要告訴貧僧，明日貧僧會(huì)再來(lái)一趟?！泵骺詹恢@劉公子是否可信，出了劉家，便往擷香閣去了。

他一僧人抱著一只白狐，在白日踏入煙花之地實(shí)在奇怪。

因而，擷香閣的小廝一開(kāi)門(mén)，見(jiàn)得他，便擠眉弄眼地道：“大師，你不若入夜了再來(lái)罷，只要你出得起銀子，姑娘們定會(huì)伺候得你欲/仙/欲/死，將你那佛主拋諸九霄云外。”

明空雙手合十：“阿彌陀佛，貧僧此來(lái)是為查案，而非尋歡作樂(lè)?！?/br>
明空年幼之時(shí)便被父母送至無(wú)相禪院，剃度出家，不曾近過(guò)女色。

五百年前，他曾想過(guò)要收羅美人，養(yǎng)在后院，供他玩樂(lè)。

但他不曾這么做過(guò)，他活了千年，連女子的手都不曾碰過(guò)。

那人死后，他逼著自己沉浸于佛經(jīng)，于現(xiàn)下的他而言，美人枯骨并無(wú)差別。

“查案？”小廝面上狹促的笑意褪了干凈，“我們擷香閣犯甚么事了？”

明空越過(guò)小廝，進(jìn)了擷香閣，又對(duì)著小廝道：“昨夜劉施主與友人一道在此處飲酒，你且將當(dāng)時(shí)作陪的姑娘請(qǐng)來(lái)?！?/br>
見(jiàn)小廝不肯，明空補(bǔ)充道：“貧僧乃是奉縣太爺之名查案，望施主配合?！?/br>
小廝走到暗處，請(qǐng)了一粗使丫鬟去縣衙確認(rèn)，并將此事告知了擷香閣的嬤嬤，而后又端了一盞上好的雨前龍井來(lái)。

小廝所想所為，明空大致能猜到，他并不催促，亦不飲雨前龍井。

不久后，粗使丫鬟便回來(lái)了，小廝稟告過(guò)嬤嬤，才去請(qǐng)了作陪的姑娘來(lái)。

兩個(gè)姑娘尚未睡醒，睡眼朦朧地到了明空面前。

明空一眼便看出這兩個(gè)姑娘乃是rou眼凡胎，無(wú)法吸食/精氣，問(wèn)道：“昨夜劉施主可有異樣？”

其中一紅衣姑娘答道：“那劉公子自命清高，明明來(lái)了我擷香閣，卻不容我們近身，除此之外并無(wú)異樣?！?/br>
另一姑娘道：“劉公子甚愛(ài)他的夫人，我們比不得?！?/br>
明空已無(wú)甚要問(wèn)的了，并不停留，徑直離開(kāi)。

漂浮于煙花之地的脂粉氣極是刺鼻，他忍耐著出了擷香閣，才咳嗽了幾聲，又問(wèn)白狐團(tuán)子：“你可是聞到妖邪之氣了？”

白狐團(tuán)子的母親亦喜愛(ài)涂脂抹粉，他微微恍惚著，半晌才道：“我并未聞到妖邪之氣?！?/br>
明空又抱著白狐團(tuán)子去見(jiàn)了第二個(gè)受害者，此人乃是一鐵匠，亦是其中最為年長(zhǎng)者。

其人與適才的劉公子一般，不曾與人結(jié)仇，亦不曾有過(guò)艷遇，發(fā)過(guò)春夢(mèng)。

第三個(gè)受害者、第四個(gè)受害者與第五個(gè)受害者亦然。

眼下明空并無(wú)線索，便在這鄆縣中信步而行。

行至一處，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地嗅到了香火味，遂去一探究竟。

到了那戶人家門(mén)口，他又看見(jiàn)了先前曾在公堂上見(jiàn)過(guò)的那貼身婢女，便知里頭應(yīng)是在為那曾姨娘做法事。

按照他在公堂所見(jiàn)，這樁殺人案明明罪證確鑿了，不知為何，那吳夫人卻不肯認(rèn)罪。

到底是別有隱情，亦或是那吳夫人生怕償命，能拖一時(shí)是一時(shí)？

他正思索著，竟聽(tīng)得懷中的白狐團(tuán)子道：“這其中似乎有妖氣?！?/br>
他凝神定氣，細(xì)細(xì)一嗅，確如白狐團(tuán)子所言，這其中隱隱約約有些妖氣。

難不成殺人者并非吳夫人，而是妖怪？

他并未出聲問(wèn)詢可否進(jìn)入，便進(jìn)了這吳家。

吳家人以為他乃是趕來(lái)做法事的僧人，并未在意。

他到了尸身面前，方要查看，卻被制止了：“你要做甚么？”

制止他之人便是那貼身婢女，他全不理會(huì)，一探曾姨娘心口的傷處，斷言道：“殺人者并非吳夫人?！?/br>
諸人嘩然，婢女去請(qǐng)了吳公子來(lái)，吳公子奇道：“為何你認(rèn)為殺人者并非拙荊？”

“這心口之傷并非致命傷，縱然當(dāng)真是吳夫人將金剪子捅入了曾姨娘體內(nèi)，她亦害不了曾姨娘的性命，曾姨娘是被毒死的?！泵骺昭粤T，便趕至縣衙將此事稟告于縣太爺了。

縣太爺大吃一驚，將信將疑，正要令仵作再次驗(yàn)尸，卻聞得明空道：“驗(yàn)尸無(wú)用，毒死曾姨娘的乃是一只妖怪，所用的毒亦是妖毒，凡人無(wú)法勘驗(yàn)?！?/br>