下子從受人尊敬的當(dāng)朝元老變成叛軍大將，今淼腦子里亂哄哄，他該留在這里？還是該辭官遠(yuǎn)走？

以染病為由，今淼把自己關(guān)在房?jī)?nèi)兩天，誰(shuí)也不見(jiàn)。

“賢侄，身體無(wú)礙？”

第三日中午，嚴(yán)將軍敲響他的房門(mén)，壓低聲道：

“有個(gè)地方，想帶你去看看?！?/br>
沉默換上便服，今淼頂著兩個(gè)黑眼圈打開(kāi)門(mén)，見(jiàn)嚴(yán)將軍同樣身穿便裝，還背了一個(gè)小包袱，示意他跟來(lái)。

兩人來(lái)到大營(yíng)西邊一處偏僻的荒地，今淼見(jiàn)立著的一塊塊木牌，全是簡(jiǎn)易的生辰姓名，足足有百來(lái)塊，震撼不已：

“這是？”

“左邊是三年前水災(zāi)，兵士里亡故親族的衣冠冢；右邊是兩年前饑荒去世的?！?/br>
放下包袱，嚴(yán)將軍取出里面的元寶蠟燭，放在土坑里燃著，神情嚴(yán)肅：

“這些年，皇太后和九千歲坐擁大權(quán)，皇上聽(tīng)信讒言，苛捐雜稅，民不聊生。那邊的墳頭，是蔡副尉的老母，因所有糧食被征收作沿福稅，被活活餓死家中，三天才被發(fā)現(xiàn)；還有無(wú)數(shù)兵士家中老弱，幾乎沒(méi)幾人能撐過(guò)連年天災(zāi)?！?/br>
望著燃燒的火堆，嚴(yán)將軍背影顯得越發(fā)滄桑，嘶啞道：

“賢侄可知道，這幾年災(zāi)禍，送往邊境的軍糧在途中被克扣，到兵士手上，只剩不到一半。可皇上竟因幕后主使是國(guó)舅爺，對(duì)此事不聞不問(wèn)，置邊關(guān)將士生死于不顧。前兩年，還是昭陽(yáng)公主——當(dāng)時(shí)偃寧國(guó)的皇后私下命人把糧食扔過(guò)河對(duì)岸，城里的百姓才不至于全餓死?！?/br>
撐起身，嚴(yán)將軍轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中滿(mǎn)是疲憊：

“這些兵士背井離鄉(xiāng)，無(wú)非求一家能過(guò)得安穩(wěn)，君主卻沒(méi)有保護(hù)他們的親人，憑什么要他們舍命保護(hù)他的疆土？”

他說(shuō)的事今淼早有所耳聞，只是沒(méi)想到形勢(shì)嚴(yán)峻到這個(gè)地步……

那日回到大營(yíng)，今淼果然收到娘親的來(lái)信，信上寫(xiě)的與霍鑫泓所言分毫不差。

今老將軍投入叛軍的消息沒(méi)多久也傳到邊境，隨之而來(lái)的還有一道軍令，命嚴(yán)將軍押送“叛軍”今淼回京城。

“賢侄，別擔(dān)心?！?/br>
將今淼拉到一邊，嚴(yán)將軍目光陰沉瞥了一眼被拿下的傳令官，向親兵做了個(gè)手勢(shì)：

“我與崔侖已安排妥當(dāng)，你暫去偃寧國(guó)避一陣子，王、霍公子會(huì)接應(yīng)你。”

故意忽略他說(shuō)漏嘴的字眼，今淼默默收拾好行囊，在營(yíng)內(nèi)兵士的掩護(hù)下，順利到達(dá)與霍鑫泓約定的地點(diǎn)。

“淼淼，你還好嗎？”

幾天不見(jiàn)，霍鑫泓這回穿著偃寧族服飾，頭戴灰狐裘帽，身披墨黑長(zhǎng)袍，顯得威風(fēng)凜凜，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)今淼的馬匹便下馬上前：

“我給你準(zhǔn)備了全羊宴?！?/br>
今淼掃了他一眼，淡淡開(kāi)口：“有勞王爺?！?/br>
察覺(jué)到他語(yǔ)氣中的疏離，霍鑫泓握緊拳頭，向他伸出手，沉聲道：

“你不必如此，我們到馬車(chē)?yán)镎f(shuō)?！?/br>
踏進(jìn)馬車(chē)，今淼方發(fā)現(xiàn)這人確實(shí)是用心，車(chē)上不僅鋪上柔軟的獸皮與迎枕，還備上兩碟糕點(diǎn)和馬奶酒，內(nèi)里點(diǎn)著的是今淼愛(ài)用的紫檀香，他抿了抿嘴，終究是軟了心：

“說(shuō)吧?！?/br>
“偃寧國(guó)內(nèi)并不是所有人都支持與大縉結(jié)盟，也有不少想著趁亂分一杯羹，如果不是上回你在路邊救下我，兩國(guó)現(xiàn)時(shí)恐已開(kāi)戰(zhàn)?！?/br>
似是怕他不信，霍鑫泓握住今淼的手，放入自己衣襟中：

“為了掃平這些勢(shì)力，我屢次九死一生，卻還被人污蔑打算借機(jī)攻打大縉?！?/br>
掌心觸到溫?zé)岬钠つw，今淼的手顫了顫，在距離霍鑫泓心臟不到一寸處，有一道剛愈合的長(zhǎng)疤痕，發(fā)現(xiàn)這人時(shí)的一幕幕再度掠過(guò)眼前。

若是刀再偏些許……

“對(duì)不起?！?/br>
強(qiáng)有力的心跳自手心傳來(lái)，今淼感到車(chē)內(nèi)溫度漸漸升高，讓他兩頰緋紅一片；那人的胸膛結(jié)實(shí)柔軟，他剛要抽回手，不料霍鑫泓忽而傾身上前，飛快在他酒窩啄了一口。

“你……登徒子……”

顧慮著他身上的傷，今淼不好對(duì)他動(dòng)手，只忿忿抽出手，象征性地挪遠(yuǎn)了些：

“就算同為男子，也不能罔顧禮法?！?/br>
“這里是偃寧國(guó)，我也不是純粹的大縉人，為什么要顧忌那些東西？”

大方挨近了些，霍鑫泓一手將他堵在車(chē)廂角落，一手挑起他的下巴，目光炯炯，一本正經(jīng)道：

“在偃寧，只要兩情相悅就可以在一起。你要是不喜歡我，現(xiàn)在就說(shuō)，我不會(huì)強(qiáng)搶良家公子?！?/br>
被他氣笑了，今淼偏過(guò)頭，斜眼問(wèn)：

“什么良家公子……從哪學(xué)來(lái)的？”

“就……”

霍鑫泓正要解釋?zhuān)?chē)外響起隨從的聲音：

“兩位主上，到了?！?/br>
攝政王的宮殿比遠(yuǎn)看時(shí)還要宏偉，從大門(mén)邁進(jìn)，沿路巡邏的偃寧士兵紛紛向二人行禮。

今淼沒(méi)料到的是，里面竟有十間裝飾成大縉宮廷式樣的屋子，木雕拔步床、刺繡屏風(fēng)、墨香濃郁的藏書(shū)閣……

“還喜歡嗎？”

看著他烏亮的眼眸，霍鑫泓心底似化開(kāi)一樣，大膽牽住他的手：

“這里是當(dāng)初跟我娘一起到偃寧的大縉官員設(shè)計(jì)的，希望你會(huì)住得慣。”

“很喜歡?！?/br>
自幼生活從簡(jiǎn)，今淼不是什么嬌貴的公子哥，倒是被墻上一柄木劍吸引去目光：

“看著有點(diǎn)眼熟……”

沒(méi)想到他眼這么尖，霍鑫泓面露窘迫，伸手要阻撓：“等等！”

“這是我的劍，”

眼明手快先一步取下，今淼果然看見(jiàn)劍柄上歪歪扭扭刻了一個(gè)“淼”字，訝異問(wèn)：

“怎么來(lái)的？”

“偷、偷來(lái)的?！?/br>
明明對(duì)外是雷厲風(fēng)行的攝政王，在面對(duì)今淼時(shí)，霍鑫泓卻心虛得似被抓到辮子的學(xué)童，硬著頭皮妄圖蒙混過(guò)關(guān)：

“我?guī)闳タ磩e的地方。”

“堂堂王爺，轉(zhuǎn)移話(huà)題的功夫真不行！”

為其他事煩惱了幾天，今淼難得眼露笑意，躲開(kāi)他的手，不依不撓問(wèn)：

“到底是什么時(shí)候偷的？”

奇怪的是霍鑫泓說(shuō)什么也不肯答：“淼淼既然不記得，那自然不重要?！?/br>
來(lái)到偃寧國(guó)翌日，今淼正跟著霍鑫泓的管家了解當(dāng)?shù)亓?xí)俗，偃寧皇宮突然來(lái)了幾個(gè)人，說(shuō)是皇太后邀請(qǐng)今淼到宮中一聚。

“這是？”

走得急，今淼沒(méi)帶朝服，管家卻拿出早準(zhǔn)備的幾套大縉華服：

“如果今公子不嫌棄，這些是王爺之前讓人購(gòu)下的?！?/br>
“好吧?！?/br>
半晌過(guò)后，今淼頭戴紫金冠，身穿云紋月色錦袍，坐上去皇宮的馬車(chē)。

豆蔻時(shí)被嫁到偃寧國(guó)和親，皇太后昭陽(yáng)公主年已及艾，全身偃寧皇族打扮，披金戴銀；今淼踏入殿中時(shí)，除了伺候的幾個(gè)宮人，只有她和霍鑫泓在低聲交談。