比如端王念及嘉佑皇帝駕崩，不得歸葬祖宗陵墓，痛心疾首，特地前來(lái)謁陵。虞夏大涼，本是兄弟之邦，陛下視嘉佑皇帝之子猶如子侄，感念其孝心，留在大涼暫住……反正這種借口誰(shuí)也不相信，只要臺(tái)面上能過(guò)得去就行了?！?/br>
“……”這種說(shuō)法真有凌玉城的特色。睜著眼睛說(shuō)瞎話原是政客本色，然而大家差不多都是心照不宣，借口云云誰(shuí)都不會(huì)當(dāng)真說(shuō)出來(lái)，也只有凌玉城一邊出主意一邊還要點(diǎn)破。“那如果虞夏使節(jié)說(shuō)端王是發(fā)動(dòng)宮變、弒君殺兄的罪魁禍?zhǔn)祝薨阉唤o虞夏呢？”

“陛下視嘉佑皇帝為兄長(zhǎng)，視其子嗣猶如子侄，不忍其身遭冤屈、令亡者泉下不安……如果有必要，我國(guó)愿為他主持公道?！?/br>
“朕本來(lái)還打算給他隨便封個(gè)什么安樂(lè)侯、忠順伯之類的爵位的，給你這么一說(shuō)……似乎只能暫時(shí)擱置了?！?/br>
“讓他自己泣血請(qǐng)求陛下保護(hù)就好了?！绷栌癯敲忌乙粨P(yáng)，一臉“你怎么這么純良”的神色：“父皇駕崩，哀痛方深，本該在父皇陵前廬墓三年。然而身為人子，父仇未雪，不敢不惜此有用之身，冒天下之大不韙出奔大涼……理由讓他自己編去，陛下放心，他當(dāng)年功課好得很，區(qū)區(qū)小事，怎樣也能編圓乎了?！?/br>
如此理直氣壯地不要臉終于讓元紹失笑出來(lái)。一邊笑，他一邊指著凌玉城，連連搖頭，半天才吐出一句話來(lái)：“你?。　?/br>
笑聲，不管是出于什么目的，總是能感染人的。凌玉城神色也漸漸輕松下來(lái)，等元紹不可抑制的大笑慢慢停了，才肅容躬身，慎重地行了一禮：

“臣特向陛下請(qǐng)罪。”

“——怎么？”

“端王之于陛下，是一顆得來(lái)不易的重要棋子。臣方才……只因?yàn)橐患褐?，就沖口而出激他自裁，實(shí)在是……大錯(cuò)特錯(cuò)。”

元紹唇邊的笑容倏然收斂了一下。說(shuō)實(shí)在的，凌玉城那句話當(dāng)真大不妥當(dāng)，再說(shuō)得嚴(yán)重一點(diǎn)，他完全忘了他自己大涼皇后的身份，只一心一意由著性子行事……如果還要再欲加之罪，甚至可以說(shuō)凌玉城逾職越權(quán)。像是否幫助虞夏皇子奪位這種軍國(guó)大事，本來(lái)只有皇帝才能決定，而他竟然敢于擅自處斷。

然而那又如何，他喜歡的，本來(lái)就是這樣的凌玉城。

“你說(shuō)這個(gè)啊，”元紹無(wú)所謂地聳了聳肩?！斑@倒沒(méi)什么，他既然肯千里迢迢跑到大涼來(lái)，就沒(méi)有因?yàn)槟阋痪湓捜に赖牡览怼Ｗ笥宜诖鬀鲆灿惺甓旰么?，要是你一句話都受不起，那遲早也會(huì)出事。”

他手在空中猝然一揮，硬生生轉(zhuǎn)回了話題：“咱們不說(shuō)這個(gè)掃興家伙了。朕進(jìn)來(lái)，其實(shí)是想跟你說(shuō)……”

他深深吸了一口氣，挺直脊背，用盡平生最大的誠(chéng)意吐出了兩個(gè)字：

“抱歉?！?/br>
澄凈的眸子微微有些迷惑，似乎在無(wú)聲地詢問(wèn)，為什么會(huì)有這么一句突如其來(lái)的道歉。元紹雖然手心都開始冒汗，到這地步也只得按定心神，一口氣說(shuō)了下去：

“朕很抱歉。之前，朕是沒(méi)想到，不是故意違背承諾……日后，朕也不會(huì)，再像那天一樣讓你傷心?！?/br>
“從今天起，朕的身邊，只會(huì)有你一人。你放心?！?/br>
凌玉城定定地凝望著元紹，默然無(wú)語(yǔ)。

應(yīng)該感激的，他知道。以帝王之尊，元紹向他道歉已經(jīng)是紓尊降貴，更何況作出這樣的承諾……從今天起，只有他一個(gè)。

這是天高地厚，從來(lái)都沒(méi)有人得到過(guò)的恩典。

而且正是他想要的。一生一世一雙人，從此以往，更不相負(fù)。

可是，為什么胸臆當(dāng)中沖突咆哮的卻不是喜悅，而是幾乎要把人生生撕裂開來(lái)的痛。

比封地歸來(lái)，隔墻聽到他在臨幸宮人的時(shí)候還要痛，比起當(dāng)天晚上，強(qiáng)迫自己平靜地躺在他身下，不露任何異狀的時(shí)候，還要痛。

明明都已經(jīng)死心了的。明明都已經(jīng)說(shuō)服自己，這只是一次單方面的、錯(cuò)誤的動(dòng)心，只要立刻忘掉就不會(huì)再感覺(jué)到疼……

狠狠咬了一下舌尖，用滿口的血腥味壓下涌到喉頭的酸澀，他調(diào)整了一下站姿，畢恭畢敬地向元紹低下頭去：

“陛下圣恩隆厚，臣……愧不敢當(dāng)?！?/br>
“……長(zhǎng)生？”

元紹幾乎不敢相信自己的耳朵。可是，目之所見，耳之所聞，卻由不得他不信。

不僅僅是因?yàn)榱栌癯窃谟镁甲鄬?duì)的態(tài)度向他辭謝，而是因?yàn)椋瑹o(wú)論是神情還是語(yǔ)氣，他從凌玉城身上，都看不出一點(diǎn)點(diǎn)喜悅的樣子。

“……長(zhǎng)生?！睂に计?，他再次試探著開了口：“朕是認(rèn)真的。朕既然答應(yīng)了你，就永遠(yuǎn)不會(huì)違背承諾。你不用擔(dān)心……”話音未了，凌玉城眼底就浮起了漫漫的笑意，輕柔地，然而不容置疑地打斷了他：

“陛下從不輕諾，言必守信，臣，是知道的?！?/br>
“那你——”

“陛下待臣之恩，天高地厚。只是，如此恩典，非臣子所宜受……臣，德薄能鮮，無(wú)以克當(dāng)?！?/br>
“這不是什么恩典！朕只是——”元紹煩躁地?fù)]了一下手，在水榭當(dāng)中困獸一般來(lái)回踱了幾步，方才找到詞句來(lái)描述自己的心情：“朕只是喜歡你，所以不想讓你傷心而已！長(zhǎng)生，”他熱切地望向凌玉城，“難道，這不是你想要的么？”

“……陛下是剛剛聽見了寧秀的話了吧？”即使被這樣的眼神凝視著，凌玉城神色還是不變，唇邊也依然帶著柔和的笑意：

“臣的身世，陛下一直是知道的。臣的生母，當(dāng)年雖然發(fā)誓和臣父再不相見，卻為他傷心了一輩子。所以臣從出仕開始，想的就是找一個(gè)情投意合的妻子，一生一世，只對(duì)她一個(gè)人好……這個(gè)想法，確實(shí)曾經(jīng)和寧秀提過(guò)的?！?/br>
眼見元紹因?yàn)楸唤移屏送德牭氖聦?shí)，面上略微有些尷尬，凌玉城也不為他轉(zhuǎn)圜，目光輕輕低垂了一下，眼底唇邊的輕笑，越發(fā)顯得飄渺了幾分：

“后來(lái)，臣……就什么也不想了?！?/br>
后來(lái)，成了北涼皇后，就什么也不必，也不能再去想了。

少年時(shí)代，純粹而透明的企盼，因了日后的變故，此刻說(shuō)來(lái)便顯得格外慘痛。元紹心底也是一揪一揪地發(fā)疼，轉(zhuǎn)念一想，卻覺(jué)出了不對(duì)來(lái)：

“長(zhǎng)生，”他的語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為了鄭重：“朕曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，除非你愿意，朕絕對(duì)不會(huì)碰你一下。你該是明白朕的意思，所謂愿意，指的是兩情相悅。那天晚上，你讓朕近身的時(shí)候，難道對(duì)朕就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)的歡喜？”

長(zhǎng)窗外，忽地波剌響了一聲。一道金紅閃過(guò)眼角，是荷塘里游動(dòng)的魚兒高高躍出水面，魚尾甩起一串水珠，將折成七色的陽(yáng)光反射進(jìn)了水榭。

剎那間，微妙的動(dòng)搖從凌玉城臉上一掠而過(guò)。

而幾乎是立刻，元紹的問(wèn)題就跟著追擊了下來(lái)：

“要