哂笑一聲，也不打算繼續(xù)刁難下去，朗聲說道：“某不勝酒力，先行離席，還請諸位女郎各自盡興。”

“隱樓既是醉了，就在家中歇息吧。”傅華珣站起來，伸手作勢要去扶他。

賀洗塵笑而不答，踉蹌了幾步。傅華珣從善如流地收回手，人卻跟了上去。

庭中四方開闊，積雪如銀，雜亂的腳印交疊在一起，說不清是誰的。白墻下的三個女郎揮毫潑墨，一邊吟誦一邊留下詩作，互相討教。賀洗塵醉眼朦朧，站定瞧了幾下，心想都沒我寫得好看……莫說我，把若淵、不，就是把阿玖拉出來，也寫得比他們有筋骨多了！

“家主?！比汲禽p聲叫道。

他擺擺手，帶著幾分酒意徑直走上前去，在筆架上隨手揀了一枝純羊毫大抓筆，浸在墨缸中吃足了墨，隨即一手挽著袖子，一手揮斥方遒。不多時，氣勢磅礴、拙樸蒼勁的「道」字占據(jù)在白墻的正中央。

賀洗塵寫完，不再多留，看也不看一眼就將毛筆往身后拋去，自己闊步邁出大門。羊毫上的殘墨甩了眾人一身墨點，忽聽哐啷一聲，毛筆正斜倚在饕餮紋青銅壺的左耳中。

“帶！帶劍！”

追到庭中的謝延深深地凝視他們離去的背影，然后轉(zhuǎn)向墻上遒勁玄妙的「道」，隱隱覺得刀光劍影迸射入目，難攖其鋒，不由得別過目光，又望向還在滴墨的帶劍筆鋒。此時她收斂起張揚恣意的眉目，臉上閃現(xiàn)出一絲凝重，半晌后搖頭嘆氣，給自己倒?jié)M酒，自罰三杯。

“是我輸了?！?/br>
*

傅家的院子做得極其曠達野致，拱起的虹橋，假山上簌簌而下冒著煙霧的溫水，綴著冰花霧凇的寒松，每一處都體現(xiàn)了世家大族的底蘊和才能。

“方才是華珣沒能攔住謝七郎狂言，還望隱樓勿怪。謝七郎年輕氣盛，總是自傲些，往后吃些苦頭，就長進了?！备等A珣清眉朗目，話音溫和，令人忍不住生出親近之意，只可惜與她同行的是見過太多世面的老妖怪。

老妖怪賀洗塵聞言只是挑眉笑了一下：“她開罪我，與你何干？再說了，那小郡公可不像個知難而退的人?！?/br>
“……是我思慮不周?！备等A珣蹙起眉頭，“此事因我而起，我必定不讓小郡公叨擾到隱樓的半分清靜。”

“無妨，可不是只有她一個人想擾我的清靜?！闭f者可能無意，聽者一定有心，傅華珣的心臟登時咯噔一下，她動了動嘴唇，剛要說些什么，便見賀洗塵的眼光斜睨過來，在雪色冰光下折射出冷冽的皎潔和無盡的揶揄。

“珣姊清流雅望，有德有行——”他停下腳步，揣在袖中的手伸出來握住傅華珣冰涼的掌心，香淡的酒氣從口鼻溢到雪中，“我見之心喜，恨相知晚。若非我現(xiàn)在病著，怕過了病氣給你，少不得要與君抵足而眠，徹夜長談！”

傅華珣被掌心的熱乎勁一燙，險些窘迫得把他的手甩開，但這人也是硬氣得很，反而回握過去，鄭重其事應(yīng)道：“華珣亦然！”她略微聞到一絲藥香，混合著酒氣，無端令人心神沉靜下來。

兩人身后幾步遠的燃城抬眼看了下他們交疊在一起雙手，若無其事地垂下眼皮，冷冷淡淡地好似夾在飛霜中的冰凌。

走過卷檐回廊，游過釣臺曲沼，穿過槐煙小徑，在深深靜謐處的「摘星閣」飛出一小角屋頂。

“少時我從會稽到洛陽來，母親宵衣旰食，顧不上我，我便是住在此處?！辟R洗塵提起嘴角笑了笑。雖然也就來過一次，住了動蕩詭譎的三個月，隨后便回會稽照料幼弟和病重的父親。

“愔哥兒有祖父照看，隱樓不必掛懷。”傅華珣溫聲說道，“你在這里消酒意，其他人便交由我對付?！?/br>
這個小滑頭八面玲瓏、左右逢源，說得好像跟我一路似的？賀洗塵不以為意地點點頭，帶著燃城走進故居。

傅華珣在摘星閣外站了好一會兒，才緩緩張開僵硬的手心，暗想——兵者，詭道也?！傅馈拐摺嬉?？假耶？

她捏了捏疲憊的眉心，重重地長嘆一口氣。

***

“傅家？”端坐在香案前的魏玠緩緩蓋上錯金博山爐的爐蓋——爐蓋雕鏤成峰巒疊嶂的仙山，精美的流云形旋渦紋盤在爐體上，仿佛浪濤拍岸。

“是，陛下。”跪趴在地上的內(nèi)臣答道。

香霧從博山爐中悠揚繚繞而起，魏玠閉目養(yǎng)神的側(cè)臉將窗外的光亮剪成璀璨的金芒，透過朦朧的煙煴輝映在曲室中。她的膚色極白，口如上弦月，未語先笑，本是平易近人的相貌，卻被那一雙清淺的琥珀色眼珠子推開距離。

“沉香半兩，棧香一兩二錢，丁香皮一兩二錢，樟腦一兩二錢，麝香一錢，衫木炭二兩……還是不對?！蔽韩d頗為遺憾地搖了搖頭，“你下去吧?！?/br>
內(nèi)臣應(yīng)是，靜悄悄地退出宮殿。

桌上的告?zhèn)啾砹鑱y半敞，末尾云「臣梁道誠惶誠恐，頓首頓首，死罪死罪」，十分情真意切，感人至深。

魏玠嘴一撇，扶著香案起身：“不上朝，卻去宴飲，哼！”她倚靠在門邊，鬢邊沾滿香氣，眺望遠方紛飛的旗幟。

洛陽的宮城厚重大氣，天邊橘色的云朵快速掠過城墻，梅園中暗香浮動，乘著夜雪落入黑泥中。

***

兩日后，賀洗塵告假半月來第一次參加朝會，與諸公卿議政，處理朝務(wù)。他循著記憶中宋嚴的斯文敦厚依樣畫葫蘆，見招拆招，至少單就能力和風(fēng)度，足以令眾人信服。然而立場不同，再怎么信服，該針鋒相對還是針鋒相對。

“大司馬筆力剛健，字句凝練，嚴謹清晰?！碧抵x微手里拿著賀洗塵的政論文，開口稱贊道，“若家中子弟能得梁君五分神/韻，實乃謝家之幸。不過——”

所有談話一旦出現(xiàn)「不過」，前面的半句基本等于廢話，后面的半句才是綿里藏針的打擂臺。

“不過其中關(guān)于「九品官人之法」的批語，未免太過苛刻些?！敝x微是謝氏士族的族長，四十歲左右的年紀，鳳目長而利。

眾人聞言，連忙斂色屏氣，正襟危坐。主座上的魏玠面露興趣，眼神在謝賀兩人間游移。

卻見賀洗塵將長袖攏好，不慌不忙說道：“敢問謝君，當年陳公創(chuàng)建「九品官人之法」，所為何事？”

謝微將手中的文章放在案桌上，沉聲道：“陳公大能，欲糾正察舉之流弊，以論人才優(yōu)劣，非謂世族高卑?！?/br>
“本立格之體，將謂人倫有序，若貫魚成次也?！辟R洗塵掀起半闔的眼皮，“中正品評人物，家世、行狀、定品。然而如今重門第而輕才德，只以門第取士，上品無寒門，下品無士族。清濁分流，公門有公，卿門有卿。豈能謂之乃陳公初衷？豈能謂之乃選賢任能？”

朝堂之上